在黑暗中绕着石柱穿行。沒有指北针的协助。很容易迷失方向。这还只是进入了隧道的一小部分。越向深处去。迷路的可能性越大。
  梁威在手边的柱子上“笃笃笃”地敲了几声。悲观地长叹：“受磁场影响。非但指北针失灵。向前推进一百米左右。只怕无线电通讯也会受到强烈干扰。到时候。我们将变成一群瞎子、聋子。困死在这里的可能性高达百分之七十。”
  我点点头。这不是耸人听闻的怪论。我们的任何讨论都是基于科学理论上的。绝不会意气用事。
  左后方有一名队员突然惊呼：“沒电了。”随即纵横交错的光柱开始次第减少。惊呼声此起彼伏。粗略计算。我们在洞中探索的时间已经超过了两小时。已经是电筒供电的极限。
  我拍着梁威的肩膀：“让大家先撤出去吧。明天继续进行。”
  工欲善其事。必先利其器。面对这么巨大的困境。轻装上阵的队员们根本不足以应付。我们需要更多的器械和工具。
  转身向洞口走的时候。我有一种奇怪的预感。。这个怪异的隧道。如同军方的鱼雷模拟发射系统。我们所有的人都像是一颗颗即将出膛的鱼雷。受身后巨大的爆破动力所左右。
  梁威也感觉到了。一边向前走。一边不住地扭头向后看。
  我沒提听到过苏伦的叹息声这件事。无法通过石柱阵势。说再多都沒有用。迈出洞口的刹那。梁威忽然自语：“怎么总感觉像是子弹出膛一样呢。难道这个隧道。是按照枪管來复线设计原理构造出來的。”
  空气推动、旋转、发射。这是一颗子弹运动的全过程。但如此巨大的空间。是用來发射什么的。况且。它是正方形漏斗的结构。与枪械的工作原理并不相同。
  梁威表情复杂地看着我：“风。以你的江湖阅历。能解释这个隧道是用來做什么的吗。”
  我毫不考虑地摇头：“不能。但我想一定有办法到达石柱的尽头。”
  这些石柱的分布像是世界主題公园里的迷宫。迷宫是死的。人是活的。所以我才那么肯定能穿过去。
  暮色已经从四面垂落下來。队员们忙着搭建帐篷。巴昆兄弟生起了四堆篝火。映亮了这个荒凉的山谷。每个人都显得情绪低落。精神疲惫。匆匆吃过几片压缩饼干后。便钻入了帐篷。
  我坐在篝火旁。电话已经在掌心里翻來覆去几十遍了。很想打给关宝铃。但极力克制着。苏伦正处在未知的困境里。我不想在这种关键时候。再惦记着个人的情感世界。那是对苏伦的无形伤害。
  梁威攥着一只扁扁的俄罗斯军用酒壶。踢踢踏踏地走过來。一屁股坐在我身边。满身都是酒气。
  “风。听我的话。咱们回头吧。”他沒喝醉。声音冷静清晰。
  我无言地拨拉着火堆。抓了一把枯枝丢上去。立刻发出一阵“噼噼啪啪”的怪响。随即被火舌吞沒。
  “把你换成老虎。我也是这么说。谁叫我们是朋友。。朋友之间。要么不说。要说就要讲真话。前面很危险。这支队伍里已经莫名其妙地损失了不少人。如果一味地向前闯。别人死不死。我都不在乎。但我不能眼睁睁看着你送命。”
  他举起酒壶。咕咚一声喝下一大口。残酒沿着嘴角滑落在下巴上。
  “我回不了头。”我平静地回答他。
  “为什么。你到底要找什么。”他听懂了我的话。但却不明白我的追求。
  “我听到苏伦的叹息声。从隧道深处传出來。她一定是在里面的某个地方。所以。我已经给自己断了退路。除非是找到她。一起离开。是朋友的话。不必再劝我。”
  苏伦的叹息声让我心碎。自从与关宝铃相遇后。我几乎很少考虑苏伦的感受。更不会反思自己爱上别人对她的巨大伤害。这一刻。我把自己的心看得清清楚楚。苏伦始终都在里面。不过是给光彩夺目的关宝铃压制住了。无法及时浮现上來。
  梁威又喝了一大口酒。拍着大腿赞叹：“好。不再劝了。你跟老虎一样固执。不过。我喜欢。。”
  他是流亡江湖的杀手。老虎则因为沙漠盗经的事件。也成了埃及人与日本人联手通缉的逃犯。他们两个。才真的有共通之处。
  男人与男人的交往。很多时候沒有可供遵循的固定规则。更不会讲究名望、势力、地位。往往一秒钟、一瞬间。就决定了肝胆相照的一生。如果时间重新回溯。再次面临沙漠里的那种情况。我还是会义无反顾地协助老虎盗经。无条件地相信他。
  男人是凭热血和豪情活着的。数千年历史长河中。所有的英雄豪杰莫不如是。
  “我。梁威。一定陪你找回……苏伦小姐……可惜老虎不在这里。我们不能在一起开怀痛饮一番。我这条烂命。随时都可以为朋友撇舍。风。任何事。只要你吩咐下來。赴汤蹈火。在所不辞。”
  梁威连喝了几大口。已经有了醉意。那些被江湖前辈们反复念诵了千万遍的兄弟誓言。只有带着酒意说出來。才会具有震撼人心的力量。
  我按住了他的酒壶：“每个人的命都是自己的。真正的朋友。不会要兄弟替自己挡箭送命。我。或者老虎。都希望你好好活着。希望有一天。四海平静。你再恢复狼谢的身份。隐姓埋名、逃亡江湖。不过是暂时的困顿。明白吗。”
  在我的人生词典里。每个人都该活得堂堂正正。做自己。而不是丧家之犬一样背井离乡。活在虚伪的外壳下面。蜀中唐门再强大。也会有盛极而衰、多行不义必自毙的一天。而梁威也终能结束这种漂泊不定的日子。
  梁威愣了愣。陡然哈哈大笑：“对。对。总有一天。我会让江湖人都知道。四川狼家沒有灭亡。我狼谢仍然平平安安地活着。”
  篝火猛地一晃。一股阴森森的风平地而起。连续绕着四堆篝火旋转了一圈。无声地消失在暗夜里。火舌跳荡不止。两边山崖上有夜枭与孤狼的嗥叫声同时响起來。
  “你看那火舌的走势。。”梁威低语着。火舌飘去的方向。正是隧道入口。
  我坦然微笑：“这一次。不管前面有什么。我都不会停步的。明天咱们会有援兵过來。古人都说‘人定胜天’。何况是二十一世纪的现代人。”
  梁威凝视着我的脸：“援兵。又是女人。”
  他那样木讷的一个人。思想竟然极其跳跃敏锐。一语中的。
  我点点头。他哑然失笑：“风。你真的很有女人缘。不像老虎。只有他倒贴着去追女人。而沒有女人主动眷顾他。做男人。还是要像你这样。左右逢源。走到哪里都会有女孩子垂青。。知道吗。飞月对你已经动心了。我看得出來。她望着你时的眼神百分之百含情脉脉。这小姑娘。从來沒对别人这样过……”
  飞月心里怎么想。我从來沒去细察。对苏伦的牵挂盖过了一切。根本來不及照顾别人的想法。至于顾倾城。似乎并沒有向我暗送秋波、投怀送抱的意思。她总是那么从容淡定。比叱咤风云的男人更胸有成竹。
  在救回苏伦之前。我不会再对别的女孩子动心。免得让她再增伤感。
  “在想什么。”梁威不再开玩笑。换了沉郁的口吻。
  “我在想你说的一句话。隧道里的石柱。不是像我们一样的人类建造出來的。那么。是什么力量将它们布置在这里。”谜团如雾一样笼罩着。并不仅仅是那个“第二座阿房宫”的虚幻传说。而是实实在在摆在我们面前。
  梁威淡淡地一笑：“西南边陲历來是中国最神秘的地方。很多怪事。就算集合全球的生物学家、物理学家甚至灵异学家都解释不清。普通人还是不必浪费脑力了。明天我会命令兄弟们用最笨的办法。一根柱子一根柱子地数过去。无论如何。能遇到这种怪事。也算是增长见闻的机会。可惜。这次随身携带的只是轻便武器。遇到什么突发事件的话。伤亡难免。如果我……”
  他意识到自己的话太晦气。马上举起酒壶。堵住了嘴。不再往下说。
  帐篷外共设置了四名游动岗哨。其余的人都已经睡熟了。从各个帐篷里都发出高低不同的鼾声。
  “我也该睡觉去了。明天再说。”他站起身。摇晃着钻入最近的帐篷里。
  明天。顾倾城会按时到來吗。又能带给我什么帮助。一想到这些。我就变得了无睡意。唐小鼓的话。让我心里蒙上了一层阴影。如果唐清就在左右。以蜀中唐门的下毒手段。在这种无法修筑警戒设施的野外环境里。我们几乎沒机会反击。
  西南马帮、龙格女巫这两大势力。应该完全站在探险队的对立面上。整件事综合考虑。苏伦进山前的准备还是太仓促了。她最忌惮的兰谷飞蛇还沒有出现。整个探险队便七零八落。包括飞鹰在内的第二后援。营救措施也不够得力。
  从枫割寺“亡灵之塔”的经历來看。我已经得出教训：一个人的智慧和力量都是有限的。以我跟苏伦为例。只有联手合作。才能顺利圆满地完成一件大事。中途分开。各自行动。只会让自己陷入艰难跋涉的泥沼。
  苏伦。这一点我明白了。你呢。也会深刻反思吗。
  我起身去侧面草丛里方便。深切感受到山里的夜风越來越冰冷刺骨。从李康那里了解到。苏伦携带的御寒设备只是一个鹿皮睡袋。在山里露宿的话。未免单薄了一点。
  腕表上的夜光指针显示。已经是凌晨两点钟。我强迫自己准备去睡。那么多问題。就算在篝火旁再坐上整夜。都不一定会有完整的答案。
  我的脸本來是向着黑黝黝的石壁。一转过脸。视线自然而然地落在篝火旁。就在梁威坐过的位置。突然多了一个人。他坐着。侧对着我。正伸着哆哆嗦嗦的双手。靠向微弱的火舌。
  “鬼。妖。”刹那间。我脑子里变得一片空白。十分之一秒内。枪已在手。子弹上膛。瞄向他的太阳穴。
  此刻我们距离十五步左右。我能清楚地看到他的手上满是血迹。脸和头发非常脏乱。衣服破烂不堪。唯一可以识别的。只是他的性别。
  游动岗哨梦游一般來回晃荡。竟然沒注意到现场多了这么一个人。
  这个距离。我有百分之百的把握一枪打爆他的头。他靠近火舌的姿势那么贪婪而迫切。直到我走到他五步范围内。才惊惶地抬起头。他的脸被血迹、泥污覆盖着。只有一双眼睛发出疲惫的亮光。
  “你是谁。”我双手握枪。稳稳地瞄准他的眉心。经历过埃及金字塔、北海道“海底神墓”一系列诡异事件后。我对恐怖怪事的承受能力已经到了固若金汤的地步。即使面前的这个人陡然变身为青面獠牙的鬼怪。相信自己也能迅速扣动扳机。而不会受丝毫的蛊惑。
  “我……我是……”他艰难地开口。嗓音粗糙沙哑。
  我手中的枪震动了一下。脱口而出：“小关。你是小关。”
  他站起來。双手张开。做了个要“拥抱”的姿势。却又低头自嘲地看看自己脏兮兮的身体。颓然地向后退了一步。用力点头。
  面对这个天上掉下來的人。我简直不知道说什么好。
  他看到了火堆旁的半瓶矿泉水。眼睛一亮。迅速扑过去抓在手里。仰头猛灌。喉咙里发出响亮的“咕咚咕咚”声。
  哨兵终于被惊动了。端着枪冲过來。我们都以为小关已经死了。跟他带领的六个人一样的下场。只是尸体失踪而已。但现在看來。他只是受了轻微的擦伤。神志清醒。思想正常。
  “我……回來了。老大呢。我要见他。”喝完水。嚼了几块饼干。又擦掉了脸上的脏东西。他有了点精神。
  我吩咐那四个哨兵：“提高警惕。着重盯着南面隧道入口和北面來的那条路。”这次來的是小关。下一次出现的。就不一定是我们自己人了。哨兵的反应能力。实在让我郁闷。这样子的警戒。形同虚设。
  飞鹰、飞月匆匆出了帐篷。梁威也睡眼惺忪地起了床。
  小关已经从队员的背囊里拿出三只铁盒牛肉罐头、一瓶白酒。狼吞虎咽地大吃起來。可能是不小心噎住了。时不时伸着脖子打嗝。
  我只是沉默地隔着火堆观察他。不轻易开口。也许平静下來之后。他会带给我们一个惊心动魄的故事。
  飞月紧裹着毯子。靠火堆最近。她一直在偷偷看我。目光朦胧迷离。梁威的话沒说错。她对我的确有异样的萌动感觉。只是我不想接纳而已。
  除了树枝“噼噼啪啪”燃烧的声音。现场就只有小关急促咀嚼的夸张动静。
  终于。他吃掉了罐头盒里最后一大块牛筋。舒舒服服地打了个饱嗝。总算打破了尴尬而诡秘的气氛：“我回來了。死里逃生。老大。我之所以沒有选择直接逃向山外。很重要的一个原因是。我得回來通知大家。山里很危险。我们根本就不该接下这次的生意。。我们是兄弟。所以。我不可能丢下大家。一个人逃命。”
  这是一个很冠冕堂皇的开场白。飞鹰笑了：“好兄弟。继续说。”
  “离开大队之后。我们只向回走了两个小时。在一条无名的小山涧旁休息。我坐的位置。是在溪流的最下游。旁边五步之外就是一片陡峭的斜坡。水里出现第一缕鲜血时。我只抬头瞟了一眼。來不及拔枪反击。直接鱼跃冲向斜坡。滚落了约五十米。然后钻入密林。这才躲过了屠杀。。凶手是个蒙着头的女人。或许可以说是个人形的妖怪。她飘浮在半空里。离开地面半米。被杀的兄弟像是秋天的高粱。无声无息地仰面跌倒。然后从眉心到胸口再到小腹。喷溅出一道血线。他们的冲锋枪明明就端在手里。却像被噩梦魇住了一样。忘记了该如何发射。自始至终。我沒听到一声枪响。”
  小关凝视着火堆。声音低沉恍惚。
  “你累了。应该好好睡一觉。然后再详细地把那个过程讲给大家听。”飞鹰拍着小关的肩膀。不多问一句话。
  “对。我应该睡一觉。可一闭眼。脑子里就全都是那个鬼魅一样的女人。还有翻滚着的血红溪流。惨案发生六个小时以后。我回到山涧旁。现场惨不忍睹。死掉的兄弟像屠宰流水线上的猪。被从中剖开……”
  我附在梁威的耳边。低声吩咐：“把李康叫起來。他或许能告诉我们什么。”
  在不断的江湖磨砺中。我清醒地认识到。任何事都不能只听一面之词。必须有两个人以上的叙述完全对应起來。才会比较客观真实。
  梁威走向帐篷。很快便拖着头发蓬乱的李康走回來。
  李尊耳惨死之后。李康一度变得非常消沉。沉默寡言。吃饭也很少。除了跟巴昆兄弟围坐喝酒之外。极少发表自己的意见。
  “那是一个什么样的女人。难道你对她使用的武器一点都沒看到。”梁威表示怀疑。他跟小关同为队长。很清楚彼此的身手。
  小关摸着自己的鼻子。愣怔地望着跳跃的火舌。努力思索着：“她飘在空中。笔直向前。简直像是一架秋天里的收割机。经过他们身边。然后人就倒下。她手里并沒有武器。也沒有出手的动作。如果不是我反应迅速而且身边恰好有陡坡的话。恐怕也躲不开这种匪夷所思的袭击。我看不到她的脸。全身都被黑布裹着。。”
  “死神。”飞月一下子叫起來。
  的确。从小关的描述中。他遇到的。应该是个像死神一样恐怖的女人。在西方神话里。死神遍体黑衣。肩上扛着长柄镰刀。专门拘人性命。神的力量是凡人无法抗拒的。所以才会让美国人谈之色变。
  我很佩服飞月的想象力。但并不相信。美国人的死神会莫名其妙地流窜到亚洲大陆來。
  “对对。飞月说得对。当时我的感觉就像是突然遭遇了死神一样。魂飞魄散。只知道逃命。顾不得救人报警。那个女人身上散发着一种奇怪的味道。如同古墓里的腐尸固有的那种霉气。”
  他的精神陡然亢奋起來。两眼灼灼放光。露出歇斯底里的表情。那一幕给他留下了太深刻的印象。超出了思想承受能力。已经接近疯癫的状态。这可不是什么好兆头。
  飞鹰的手掌按在小关颈后。催眠一样低语着：“睡吧。睡吧。大睡一次。所有事都忘掉。不用怕……不用怕……”
  按摩颈后大椎穴。能起到“安神定心”的作用。效果胜过最高明的镇静剂。小关虽然临阵脱逃过。但飞鹰并沒有嫌弃他。仍旧当他是自己兄弟。
  小关垂着头。慢慢阖上双眼。身子一歪。倒在火堆旁。
  “凌晨两点了。”飞月看看腕表。轻轻打了个哈欠。
  神秘事件往往会发生在半夜零点以后。所以。我的探险生涯里。通宵不睡已经是家常便饭。今晚大概又是这样。
  李康沮丧地低着头。把脚伸向火堆。他的精神状态的确很让人担心。我甚至在考虑。要不要把他送回山外。彻底离开探险队。我怀疑小关说的那个黑衣女人就是龙格女巫。也就是自己见到的老女人。只是想先听听李康的看法。
  梁威也在打哈欠。酒意和倦意的双重作用下。他渐渐支撑不住了。只能取出酒壶。靠酒精的力量提神。
  “李康。说说你们发现六具尸体的事。带队下山的小关已经回來。据他说。杀人的是个黑衣女人。并且杀人的手法匪夷所思。”我受了大家的影响。语气也变得低沉了很多。
  “风先生。尸体是横躺在山涧边的。胸膛里流出的血正好混入溪水中。把下游的水全部染红了。伤口很奇怪。应该是用一柄长刀从上向下劈过來。力道无比凶猛。刀也足够锋利。才会只取人的性命。而不是一刀两断。六个人的伤口基本相同。其中两个双手抱枪挡在胸口。连冲锋枪都被毫无阻滞地斩断了。”