但我没想到的是，西门觞居然是第一个落跑的，用的理由和去年的一样，光明正大地离开了这个是非之地。他有着冠冕堂皇地理由，要为皇上酿造美酒，普天之下还有谁敢耽误皇上的事呢？
  听说了这个消息，我不禁连连冷笑，在这人人自危的要紧关头。西门纳雪心里终究还是想到西门觞的，把情人送出了险地，到也不愧是情圣。
  张之栋却道：“可惜了。西门觞武功不弱，也是一把好手。真要起了冲突，也能多个帮手！”
  我冷笑：“之栋你糊涂啊。西门觞一心求的不过是和西门纳雪有情人终成眷属，他眼中才没有这些欲除他而后快的家人，我更是他的眼中钉肉中刺。关键时候别说帮我们，能不背后插一刀就要念阿弥陀佛了。”
  “说得也是。可这西门烈毫无人性，小姐您以为还能凭着三寸不烂之舌说动他吗？”
  我摇头：“这招对他没用。他有的是本钱杀光殆尽，既无求于我们，便不需听我啰嗦。”
  张之栋忧虑地皱着眉，眼角勾起深深的沟壑：“我只怕到时凭我一人之力护不得小姐周全。”
  我沉吟，这事不可不防。虽说这些年来都是我一人独力求生，可是此刻面对地是豺狼心性的西门烈，随便出手便可要了我的命。
  他突然握紧拳，下定了决心，沉声道：“小姐，若是局势不妙，我就护着小姐跑，以我的轻功西门烈也很难追上。到时我们躲得远远的，西门烈未必能找到我们。”
  我大怒，把手中地茶盏重重摔在地上：“荒唐！我们千里来此是为了什么你全都忘了？”
  张之栋垂下头去：“仇虽然要报，可是若是小姐有个三长两短，便是报了仇又有什么意思呢？”
  我有些心烦意乱，张之栋的话透着不吉，“别再说了。”
  想了想，现在只有靠那个人了，不管如何，先要活下来，才能徐图大计。
  “事到如今，只有让东明峰来了。”
  ※※※
  我去找西门纳雪，我总觉得他的镇静未免过了些。十年前，他差一点就和西门烈同归于尽，十年后的今天，情势并不曾有大的变化，以他的身体依然弄不死西门烈，只怕还要陪上自己的性命。
  去的时候西门笑下服侍着西门纳雪喝一碗养生药粥。
  我很自然地顺手接过：“我来吧！”
  西门笑朝我和善地笑笑，知道我有话要和纳雪谈，识相地退到门外守着。
  我舀了一勺滚烫的粥，放到唇边轻吹几下，递至西门纳雪嘴边。
  他一怔，一刹那间有些狼狈，恶狠狠地抢过碗和勺子：“我自己来。”动作之间带着难得的孩子气和不自在。
  我也不以为意，自己找了椅子坐下。
  看他神态高贵地喝完了粥，拿绢帕优雅地拭着嘴角，我冷不丁地问道：“你就不怕西门烈杀了你？”
  他失笑：“他只会救我护我，又怎会杀我？”
  “留着你明明是个祸胎。当年你差点就杀了他，现在他又怎么可能让你有万一的机会控制他呢？”
  “他当然不肯，不过这由不得他。”他薄薄的双唇中跳出轻飘飘的话。
  我眼前一亮，打叠起精神：“什么意思？”
  他很耐心地向我解释：“我当年对他下的咒语名叫血咒，下得时候虽然体力不支失败了，可血咒有个特性。一经施展，施咒之人和被施者之间就会彼此牵连，如果他要杀我，咒语便会立时要了他的命。”
  “他知道？”
  “当然，这么要紧的事我怎么会忘了知会他？”
  这我就不懂了。
  “既然这样，那你何不拼上一拼。把这个法术再施一次，就算不能送得他性命。有二爷几个高手在，趁他伤重就能要了他性命，这样岂不甚好？”
  他轻笑：“天下哪有这么简单的事，需知制人者也同样被人所制，天下万物莫不是这个道理。”
  我惊呼：“怎么说？”
  “这个咒语虽然让西门烈不能伤害于我。也同样迫得我不能伤害于他。我若亲自施法害他，咒语便要反噬，倒时便是大罗金仙也救不得我。”
  我明白了：“双刃剑。”
  “正是。”他的声音妖冶，如极细的金属丝线从极远处摇曳而下。
  我突然听出一个语病来：“只要你不是亲自杀他，便是无妨？”
  他施展地朝我看看：“我只是一个起不得床的半死人，还能管得了天下人要杀他吗？”
  我狡黠地眨眨眼，笑开：“那他难道不能不亲手杀你？”
  他极媚丽地笑，艳色一刹那间竟连我也睁不开眼。“你知道，我知道，可他不知道！”
  我一怔，回过神来大笑。这真是个太可爱的破绽。
  “你把西门觞送走，便是因为足够自保，却怕无力保护他周全吧？”
  他轻挽衣袖，露出苍白纤细的手腕，美如梨花。
  “也不尽如此。他的脾气也是个不管不顾的，只怕到时坏了我们的大事反而不美。送走了落个清净，大家都没了后顾之虑。”
  我不死心地盯着他，却只在他眼前望见了一片深幽幽的黑，数十颗夜明珠的光辉打在他脸颊上，投下一片闪烁不定的光晕，把他的半边脸都藏在了阴影里。
  我心弦蓦地一震，头一次觉得西门纳雪也是深不可测的。
  一念之么，便要送出数条性命，且这性命非是旁人，都是一心为他的兄弟。我只觉一股寒气从足底涌上来，不可自抑地颤抖着。
  ※※※
  西门岚已经整整七天没有出过他的放歌楼。
  这天放歌楼的总管突然奔过来求见于我，见了我的面，便跪在地上狂磕响头，咚咚有声，不几额头已是红肿一片。
  我吃一惊，忙让张之栋扶住他，急问出了什么事。
  他哭着叫：“夫人救命，九爷这几天一直不吃不喝关着自己，再这样下去，九爷就要不行了。”
  我一愣，便恍然西门岚的疯病终于还是发作了。
  总管在我脚下只是匍匐着磕头哭泣，嘴里反反复复只得句：“请夫人速去。”
  我见他神色闪烁，眼底颇有难堪激愤之色，便知他也是个知根底的。事态紧急，他还是不愿多嘴，倒也是个忠心耿耿的好奴才，但换种角度想，只怕往事不堪回首的成分也占了不少比重，只得让他先回去照看西门岚，我回头就到。
  我叹了口气，西门岚这人把心事这样闷着，还不是苦了自己？非常时刻我本不欲多管闲事，可他是眼前得力之人，总不能放任他这样作践自己不管。
  携了张之栋往放歌楼去。西门岚早前住的清水阁被一把火烧了个干净，死去的长者以为火焰可以焚毁一切罪恶，可罪恶早就深扎在人心，便是一焦砾瓦土也不能抹去横流的鲜血。
  总管得了消息早早就在院门前候着，一狗崽子我的身影不由长长松了口气。
  之前虽已从总管口里得知西门岗的状况不佳，一见之下，仍不由得倒吸了口冷气。才不过短短几天，整个人都瘦脱了形，颧骨突出，双颊凹陷，下巴上胡子拉茬，潦倒之至。颀长的身躯奄奄地蜷着，衣服如咸菜般团在身上，饶是天寒地冻的天气，隐隐仍是有一股馊味另人掩鼻。乍眼望去，竟是没认出来。
  “这是怎么了？”我皱着眉，甚是看不惯他这副要死不活的模样。
  西门岚就似根本没瞧见我似的，眼皮都不抬一下。倒是总管书局的上前提醒他：“爷，夫人来看您了。”
  我硬着头皮上前，心里却跟明镜似的，所谓心病还需心药治，我这一趟十足十的是白费功夫，也只是尽人事而已。
  原本想要温言劝慰，可真的见了西门岚蜷缩一隅的茫然之态，满腹要说的话突然忘了个干干净净。
  真正是无言以对，我仿佛看到的依然是那个如破布般被人甩在地上，清醒不得昏迷的小小少年，即使他身形早已长高，面貌也有不同，内心却依然还是当年那个心死如灰的孩子。早在十年前，西门岚便被命运的阴影压跨，这些年活着的不过是命运手中的玩偶。
  总管有些急了，摇晃西门岚的身子，企图唤得他一丝灵智。身上的衣服在晃动间崩开，露出斑驳的伤痕，密密麻麻，没有一寸完好的肌肤。
  我倒吸口冷气，北方四月间的天气仍是清冷，我情不自禁地掩了下衣襟。
  “这是——”
  总管潸然泪下：“这是爷在蛇窟留下的痕迹，等他杀光群蛇爬上岸上的时候，全身上下已没有一块好肉。”
  蛇窟我是知道的，那是西门泠专为提取蛇胆而建。里面的蛇虽然大多无毒，但是数量不少，足有千条之多。
  “何苦呢，为了一只没人性的野兽就要把自己弄得不人不鬼。”我喃喃自语。
  总管闻言恍如晴天霹雳，见我一脸了然之色方知我也是知情人，也就不再瞒我，一五一十地说个清楚。
  我无言，面对这样从绝境中奋力杀出一条血路挣扎求生的西门岚，我无话可说，从前对他的鄙视之情刹那间烟消云散。我无法想象当他涌身一跳时，他横生的是如何的勇气，更不知道当他奋力杀出重围，由死而生的过程是怎样的孤勇。
  我一言不如，转身退出。
  总管错愕不已，跟在后面大喊：“夫人，您怎地一句话不说就走？”
  我顿足，并不回头，低声道：“所谓浴火重生，若是凤凰就是涅磐，若是野鸡就是尸变。闯不闯得过，都要看他自己，外人如何帮得上忙！”
  丢下总管呆在当地。