瞻前顾后，许多人真是不寒而栗，心头很是沉重。
  朝廷恩礼有加，十分隆重。赐给索尼文巨中最高的溢号― 文忠。除了按一等公爵规模葬祭抚恤之外，又加赐鞍马两匹、银二千两，并给以王爷规格的礼遇：赐春秋二祭之外，又赐加祭四次。这可是从没有先例的。前年孔四贞为父亲定南王孔有德争赐春秋二祭，还费了许多功夫呢！
  索尼卒后第三天，皇上亲自向王公贵族、文武百官批转了索尼的遗疏，再一次嘉奖了索尼的忠诚。
  索尼遗疏中写道：“… … 初，三月中，奴刁’索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜等联名会衔，奏请皇上亲政，皇上留中未发；之后奴才索尼等屡次陈奏，皇上再三不允。然世祖章皇帝亦于十四岁亲政，今主上年德相符，天下事务总揽裕如。奴才索尼年老且病．不久人世，乃恳切奏请，伏乞皇上鉴奴才一片忠心，早日亲政，奴才便死九泉，也能安心螟目，· · … ”
  遗疏在朝中引起的震动，并不亚于索尼病故发生的影响。皇上亲自批转遗疏，用意已很明白：表彰索尼忠诚为表，力争早561
  日亲政为里。那么说，一｛一四岁的少年天子，真的想要登上这个复杂纷繁、厮杀残酷的大舞台了！
  朝廷上上下厂一时十分紧张，人人瞪大眼睛四面八方地观察，看谁敢冲破严酷的沉静，响应索尼的遗疏。大家心里都清楚，这样做固然可以得到小皇＿! - －的赏识，但必定结怨于权臣，小皇上的恩惠好处尚可望不可及，而权巨的威胁却就在眼跟前！那人是动不动就要你掉脑袋的：
  索尼宅内设了灵堂。用寸蟒红缎罩遮护严密的棺材，安放在正厅正中。正厅前从月台衔接前廊，搭出一座高大的起脊席棚口月台正中安放灵床灵桌，桌前有亭状景泰蓝氏明灯及香炉、烛扦、香筒等五供，悖悖桌供在灵前，下有奠池和拜垫供亲友祭奠。从正堂到大棚，高张素白帷帘，四周挂满了亲友同僚敬送的挽联。大棚左右各站了两排僧人，不住日地念着经卷，为亡者消灾祈福。二门外左侧竖起蟠杆，长过丈余的荷叶宝盖头的寸蟒红缎蟠在风中飘动，向人们报丧；二门外右侧，称为驱路的八面正黄长方旗插在架上，又备太平杠一份、椅轿一乘，向人们表示死者的身份，杠夫、轿夫昼夜侍候在杠、轿之旁。大门外立着大鼓锣架，金漆仁面黑色花纹的鼓帮．是丧事的标志。大门内侧是一班由号筒、喇叭、锣等乐器组成的官吹．随着门外的鼓声为节奏而吹打，迎送来来往往的吊客。
  从早到晚，连续好几天，到此吊唁的满汉大巨络绎不绝。他们黯然神伤而来．在灵前一掬哀痛之泪，恭敬地深深跪拜，赠送祭礼、挽联，向浑身孝装的孝子孝孙婉言安慰．又默然沉思着离去C
  索尼宅门前，虽是从未有过的车如流水马如龙，却人声寂静，就连车夫马夫轿夫到了这里，也都低头不语。只有那天上362
  午鳌拜鳌大人来的时候，热闹了 一阵。因为同来犷许多显赫的大人：大学士班布尔善、尚书阿思哈、马尔赛、噶褚哈等。他们进大门前还在不可一世池说笑着，毫无戚容。只是进门时，鳌大人不高兴地瞪了这些人一眼，他们才收敛几分，默默跟在鳌大人身后进了灵堂。
  人们常听说鳌大人与索大人不大对头，可是今日看来，并非如此。鳌大人在索大人灵前磋叹徘徊了许久，还亲自赠送一坛喇嘛经，又拉着孝子噶布喇和索额图的手，说了许多话，神色很是和蔼。离开灵堂前，又频频回首．大有不忍离去的辛酸，使索尼家的目睹者都很感动。
  夏日昼长夜短，酉末戊初，天还没有全黑，但吊客已经寥寥。时交戌正，主人送走最后一批客人．便都退回寝处歇息。一天三次家祭，加上无数应酬奠酒跪拜不汁其数，把他们累坏了。于是，白天人来人往、忙忙乱乱的灵堂，终于静了下来。僧人们还是敲着木鱼、拖着长长的平板声音念诵着经文，仿佛在为香炉中袅袅升起、慢慢飘散的香烟伴奏；经桌上一列列烛光认动着，与灵前的长明灯相辉映，惨淡的黄色光芒照不透弥漫在堂上的烟云，灵前变得半明半暗。这声音、这光线，迷迷蒙蒙，使人昏昏欲睡，因此留下来代主人守灵的管事和家仆，都渐渐打吨了。半醒半睡中，管事觉得白己仿佛还在老主子身边，领受那银杯瓦盏两盅酒，倾听他深人浅出的劝谕。如今他宜室宜家，夫妻相得，不都是老主子赐给他的福分么了… … “索公，索公，你竟去厂！… … ”有人喃喃地说着，一声长叹：管事大惊，连忙睁眼，只见灵前站了一个瘦瘦的穿深蓝色长泡没有戴帽子的男人。他灰暗的脸上满是悲伦，燮得他额头眼角全是深深皱纹，叫人辨别不出他的年龄；毫无神彩的眼睛，563
  呆滞滞地盯着灵位，神色真令人害怕。若不是他身后跟着的四名看装束身份不低的随从，管事真要以为这是个神志不清的人了。
  “给大人叩头，请大人留名。”管事乖巧地抢上前跪叩。来人却毫不理睬，两名家仆也已惊醒，连忙跪在拜垫之侧，一人执壶一人举盏，斟满酒水，双手奉给来人。来人双手向灵位举献后，将酒倾人莫池内。再举献了二盏、三盏，交还酒盏，恭恭敬敬地凝视着灵位，低声说：
  “索公，你竟先去了，你竟先去了· · 一”
  他的低语越来越轻，越来越慢，最后淹没在模模糊糊的呜咽之中。当他对着灵位恭恭敬敬三叩首时，竟有两滴沉重的泪珠从眼角滚下来。
  烛焰“啪啦”一声爆了个灯花，周围猛然一亮，管事骤然间认出，这位身着便服的黑瘦吊客，乃是辅政大臣苏克萨哈！他大为吃惊，连忙再请一跪安，口吃吃地说：“奴才眼拙．没认出大人金面！奴才该死｛· 一奴才这就去通察· · 一”说着如飞跑开。
  苏克萨哈苦笑着摸摸面颊。半年来他掉了四十斤肉、老了二十岁年纪，连他自己也快认不得自己了。索尼家这管事的眼力真是最上等的了！
  他已树倒瑚孙散，失去了最后的地盘，名为辅政大臣，实际上连朝政中最小的事务也没人向他请示，他已成了一件摆设，只有这些把品位尊贵看在眼里的奴仆们才对他还那么毕赫毕敬。东山再起，他没有那样的力量；向鳌拜投降，他不甘心，鳌拜也未必受降，即使他觑颜依附鳌拜，鳌拜已非昔日。只苏克萨哈名列鳌拜之前这一点，就足够成为被除掉的理由，逞论其564
  它．这些口子以来，全靠索尼保护他。索尼虽然一贯讨厌苏克萨哈，但他是个正直忠诚的人，声望又高，不容忍仗势欺人，每母讲儿句公道话，使鳌拜有所忌惮．不敢随心所欲地对待苏克萨哈。如今索尼突然死亡，他失去了 最后一道屏障，举日四望，一片孤寂凄凉口他哭索尼，也是哭自己。感戴索尼的为人，感慨自己升沉不定的一生和凶险莫测的前景。
  索额图随管事匆匆赶到灵堂，急忙向苏克萨哈跪安请罪：“不知苏伯伯驾到，小侄迎接来迟，苏伯伯恕罪了”
  苏克萨哈扶起索额图，苦笑道；“是我不让门上通察的，哪能怪贤侄呢！… … 我正在拜读这些挽联，真是大手笔啊！' 索额图心里惊讶，不敢过分流露，只耸了耸眉尖。四名辅臣中，唯有索尼精通满蒙汉文字语言。遏必隆和熬拜全不知汉字，人关久了，能听懂一些汉话，却绝对不屑说的。苏克萨哈正在两者之问，汉话汉字只是粗通。如今却读挽联，赞大手笔，仿佛文字上有很大长进似的。．也许这半年闲官当得他长了学问？索额图一向瞧不起苏克萨哈，但面对已经失势的人，总不免觉得可怜；何况他是父辈，还有辅臣的名位，自己还有过扶他一把的设想．人家又是专来吊唁．所以格外殷勤，陪同他在灵堂指看挽联。至于什么时候又起了别的念头，连索额图自己也说不清．
  挽联很多，楷、隶、行、草各种字体，长联短联各种内容，或沉痛、或哀伤、或精巧、或简朴，琳琅满日，目不暇给。当然，绝大多数出自汉官之手，能作对联、能泼墨书写的满官，此时还寥若晨星，百无一二。
  索额图指着东墙上首一副行草挽联，“苏伯伯请看．这是吏部尚书杜立德所赠”:
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  能任天下不以兵车
  伊尹似之，治亦进乱亦进管仲之力，如其仁胜其仁
  苏克萨哈能看懂杜立德以索尼比伊尹管仲，别的就不大明自。 ’口接着，他又按索额图的指引顺序看厂许多挽联。索额图不时讲解一两句，常常点着联文的精髓。
  这是左都御史王熙的：
  父忠而子果孝身贵而后有闻
  这是内弘文院大学士李蔚的：
  披帷无术回生掷笔微闻太，急
  最痛离魂心不死；已知有药国难医。
  苏克萨哈听着索额图的解释，心想：' ‘国难医’了指的什
  么？国手难医索公之病？国家已得难医之病？这里是内院大学十魏裔介的大笔：
  大云不出山朝露庸非福
  天下苍生饮其泽：世间群盗况如毛．
  “大云”．白然是赞颂索公；“朝露”，是什么意思？有所指还是无所指？是不是说，世间盗贼如毛，就是因这非福的“朝566
  露”! ( !1 起？
  这一笔潇洒
  苏克萨哈紧张地思索着。
  一飞舞的草书，确是出自礼部尚书龚鼎享之手：
  可为净友死：吾见其人时。