宫女太监尖叫乱跑，没头苍蝇般胡撞，更增加了恐怖和混乱，
  “快护着主子出殿1 ”索尼高叫着，一个箭步冲上宝座去搀扶太皇太后，那边鳌拜已抱起了惊呆的玄烨。不想太皇太后一把推开索尼，说：“保住皇帝要紧！出去。 ”索尼晕晕乎乎跌下宝座，同鳌拜一起用身体护住玄烨，赶紧冲了出去。太皇太后努力压住惊慌和恐俱，迅速观察、迅速判断，她的至尊身份和高于所有人的位置帮助她镇静下来，她跟着就大喝了一声：“不准乱跑！'
  这一声竟震动了殿堂才出自她这样一个老妇人之口，真正不可思议！混乱的人们被镇得愣了愣，然而大地的晃动太剧烈，人们都站立不住，殿外不断传来房屋倒塌的吓人巨响，一个摔倒的宫女又发出一声尖叫。太皇太后大步跨下宝座，“呱嗒呱嗒”，几步就走到那宫女跟前，抡臂狠狠地抽了她一耳光：“再要乱喊乱叫，先杀掉你！”她猛地一个大转身，像男人一样坚决果断地命令：
  “前门后门窗户一起打开，太监在前，宫女随后，不准拥挤! 出殿！快！'
  遏必隆领着几个强壮的太监冲上来围住太皇太后，他不容分说，赶紧将她背起来，太监们手持着伞、扇等类简单的用具，遮护着她一路往外冲。仿佛在惊涛骇浪里动荡的小船上奔跑，许多人步履艰难，摇晃、摔倒，仗着遏必隆坚实的体力和武功底子，终于冲出了大殿。在大殿檐下，迎面遇到苏克萨哈，他是跑出去又跑回来救驾的。太皇太后挥挥手，命大家赶快到空旷处集中，不要在大殿、房屋和宫墙附近停留。又一阵宫墙倒塌336
  的“轰隆轰隆”响，苏克萨哈回头张望，偏偏殿角“沙沙”落土，跟着一块翘角掉下来，人们惊叫，苏克萨哈省悟过来，拔腿就逃，但已来不及，百余斤重的殿角砸伤了他的小腿。在慈宁宫庭院空地临时设置的宝座边，四位辅臣连连慰问着皇上和太皇太后，太皇太后仍然皱着眉，不做声。“老祖宗，三哥哥！”冰月尖叫着，飞快地跑过来，一头栽到太皇太后怀里，大哭失声。
  “老佛爷：皇上！”皇太后、皇太妃们也都惊恐万状地陆续赶来问安，见老佛爷那么沉着镇定，威严得有如统师千军的大将军，她们才渐渐定下了心。
  见各宫眷属无恙，太皇太后转脸命辅臣立刻出宫，她说：“京师这一番大地震，平民百姓受灾必重，许多事务急等你们去办理，你们各自府第亲眷如何，也该赶紧回去弄清。这里很快有内务府来员安排，你们尽管放心。至于呈上来要和我皇帝批复的判词，我不能批，你们明白吗？' '
  辅臣们慌乱又沮丧地望她一眼，赶紧低头。
  她目光闪闪，愤怒地竖起黑眉，指着天空，严厉地说：“上天示警了。 这大地震，不是天意么？我不能违背天意！' 几十年的政海搏战，使她几乎在地震的一刹那，就联想到了天罚，联想到了天怒，这是天命！她立刻抓住了这最有理、最有利、最有力的天意！
  天色阴暗得怕人．浓云中隐隐传来闷雷和电闪．一场大暴雨就要来临口玄烨拉着冰月的手，两人充满敬慕的目光一刻不离祖母口他们紧紧靠着祖母，如同靠着一座威武厚重的大山，心里觉得很踏实。
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  但是．地震并没有停止。只三月初二这一天，大地震又出现了花次。北京已成了黑暗与恐怖的世界，民房倒塌不计其数，古老的城墙有＿［百处塌陷，城内几条街道上地面裂开大口，陷进许多无辜百姓。“轰隆隆”的倒塌声一整天都没停过，人们都逃窜到街头避难。九城提督的兵马在各处巡查，捉拿乘机逃跑的囚犯、奴蟀和趁火打劫的小偷、强盗。夜晚来临，春寒袭击着受灾的人们。皇宫内院、工府宅第都搭起帐篷，平民只好露宿街头，等待着他们的是疾病、冻饿、无穷无尽的忧虑、沉重的负担… …
  连续三天，大震每日发生一次。于是，人们都相信，这是上天在表示愤怒。为了什么？自然是那桩震动中外的大狱！这冤狱上干天和，招来了惩罚，必须要挽回天心，避免更大的灾祸。
  三月初五，朝廷宣布大赦。次日，利类思、安文思、南怀仁、许保禄被赦出狱。汤若望和七名钦天监宫员刑罪减等，由凌迟降为斩首… … 仍然是死刑。
  三月初九，御前第十一次大会审。南怀仁以自由人的身份跟随汤若望，继续做他的代言人为他辩护，以至康亲王杰书情不自禁地指着南怀仁大声说：
  “这样的勇气和孝友之情太叫人佩服啦！'
  这次大会审中，刊部尚书魏裔介当场宣布刑部复审的判决：“皇子殡葬一事汤若望并未与闻，所以情有可原，死罪应赦免；杜如预、杨宏量勘定先皇陵地有功，应免死；李祖白等五人罪情重大，不赦。”
  这本是一个既挽救汤若望性命，又不失辅臣颜面的判决。辅臣却不肯接受，批复迟迟不下。
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  三月十五，紫禁城里皇太后所居的寿康宫和皇上的书房起火，延烧房屋四十余!b。 ，据说皇上直闹到太皇太后跟前。太皇太后降旨严责辅臣：' ‘为何还不赦免汤若望？上天还在示警！' 四月初一，第十二次，也就是最后一次御前大审，终于宣布了赦免谕旨：
  ! ' ．· · … 汤若望效力多年，又复衰老；杜如预、杨宏量勘定陵地有劳，皆免死。李祖白等五人所犯情实，恩赐斩首，子孙免死，各杖四十，终身流戍宁古塔… … ”
  四月初三，李祖白等五人处斩之日，汤若望被释出狱。气息微弱的老人由成群结队的同情者簇拥着抬同住处。不断有教友和非教友奔来向他致贺慰间。汤若望非常感动，南怀仁扶持着他竭力撑起身子，向众人致谢，声音呜咽不能成语。当晚，汤若望坚持要到教堂门口去。南怀仁为他披上一领遮风的黑斗篷，像一个贤孝的儿子，扶着他慢慢走，如同这半年来，他扶着他出人监狱、一次次过堂一样，始终那么勤谨不懈，小心翼翼。
  教堂门上贴着盖有官府大红印的封条，昔日教友们来来往往，做礼拜、受洗礼，这里曾经是欧洲天主教在东土的一块绿洲，而今，阅无一人，万籁俱静，只有他们的脚步声伴随着他们的身影，只有头顶的半边月亮在最后的晚霞中投给他们冷清的光芒。
  汤若望慢慢扑倒在门前的大理石碑座下，伸出颤抖的、苍老的手，轻轻抚摩着洁白美丽的碑体，抚摩着碑＿! 的橄榄叶浮雕，抚摩着一行行精雕细刻的满汉碑文，终于摸到石碑上端的几个大字：钦赐尊一号通玄教师，
  他的声音也颤抖得很厉害：' ‘费迪南特，你能够看清吗？…… ，· … 339
  请你读给我听· · 一请读一遍· · 一用中国话… … ”
  南怀仁于是操着他那特别的汉语，一句一句地读那碑文。这是十一年前顺治皇帝救封汤若望为通玄教师的诏书，因汤若望格外珍爱而特意另制大理石碑锈刻永存的：
  拜国家肇造鸿业，以授时定历为急务。羲和而后，如汉洛下阂、张衡，唐李淳风、僧一行，于历法代有损益。元郭守敬号为精密，然经纬之度，尚不能符合天行，其后暑度遂以积差：尔汤若望来自西洋，精于象纬，阂通历法，徐光启特荐于朝，一时专家治历如魏文魁等，实不及尔。但以远人，多忌成功，终不见用口联承天眷，定鼎之初，尔为肤修大清时宪历，迄于有成口又能洁身持行，尽心乃事。今特赐尔嘉名，傅知天生贤人，佐佑定历，补数千年之网略，非偶然也。
  时大清顺治十一年三月… … ”
  南怀仁还没读完，汤若望已经老泪纵横，泣不成声了。南怀仁安慰着汤若望，自己也心酸难忍，他当然知道这块大理石的无可估量的价值：它与皇上亲赐的那御制碑文一起，曾经是汤若望的身份证、保护伞，汤若望把它们立在教堂门口院中，它们就兼而成为天主教的身份证和保护伞，在他们伟大的传教事业中，这两块石碑有极大的功劳。可是今天· ，· …
  汤若望喃喃地重复着碑文里的话：“· · 一但以远人，多忌成功，终不见用！．· · … 但以远人，多忌成功，多不见用。 ．· · … ”白须白发被晚风吹乱了，他抱着这块冰冷的大理石，抚今追昔，有多少难以言说的慨叹啊！
  南怀仁强笑着安慰说：“总是天主慈悲，用这样特殊的警告解救了我们｛约翰，你能活下来，这是奇迹！· ．．… 以后一切都会好起来，会的，会好起来。”
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  汤若望抬起头．泪光闪闪的眼睛里映着月光，他悲哀地摇摇头：“不！
  七十二岁的汤若望，已经积累了深厚的人生经验，他决不像南怀仁那么乐观口后来事情的发展，证实了他的悲哀。第二天，新上任的钦天监监正杨光先、监副吴明煊，在两位礼部官员的陪同下，带来大批人役包围厂教堂。汉尚书沙澄庄严宣布了朝廷取缔天主教的法令，随后，满尚书只略略一点须，人役们便在杨光先与吴明煊的率领下，狂怒地冲进教堂的各个角落，于是各个角落便传来一片可怕的喧嚣，其中夹杂着杨光先尖利而痛快的狂叫：
  “撕掉！给我撕掉！… … 砸！砸个一干二净！… … 堆起来，烧! 烧！烧！
  所有的天主基督圣母等等圣像都被撕毁；所有带有褒扬崇敬言词的匾额都被砸碎；神圣的宗教器物，木质铁质的被破坏，金质银质的被洗劫。