既不是公主、福晋．又不是五大臣后裔的，只有一位，那就是索尼夫人。令人惊羡不已的是，宴前，太皇太后竟在西配殿单独召见了她和她的两个孙女儿，为上次孔公主下嫁向她致谢。
  索尼夫人毕竟是见过世面的一品命妇，面对正方宝座上的太皇太后和宝座左侧就座的那位十二岁的小皇帝，应对娴熟、礼节周到。倒是那两个从来不曾进过宫、不曾见过这般场面的芳儿和桓若姐妹，站在祖母身后，，一动不动，眼睛都不敢抬。芳儿表情还算从容大方．桓若不免露出几分胆怯〕
  太皇太后偏偏把两个小姑娘叫到身边，拉着手儿，问了名字又问年龄，很是喜欢。芳麻喇姑立刻叫宫女呈上两份赏：一g!。 银丝嵌珍珠手镯，一对嵌翡翠金戒指。太皇太后还连连说赏薄了，两个小姑娘连忙跪下谢赏。
  玄烨最一喜欢宫里这些节日，虽然庆祝礼仪繁褥，令人头痛，但可以见到许多事许多人，那是平日冷清清的宫院里见不到的。他很想知道宫廷外面的生活，他的子民、普通百姓都是怎么过28 吕
  日子的。所以，他很注意对面这两个小姑娘，尤其那个看＿! 去很老实的穿绿衫的女孩儿，叫什么来着？哦，叫桓若，这名字不是挺特别吗了… … 那一个名字真俗气，叫芳儿，可是仪态倒是端庄大方，看上去秋水一般宁静二她自己一定也知道她的长处．两把头的正中发板! ，替了一朵绢制的可以乱真的红芙蓉，跟她真相称· ，· …
  玄烨止在胡思乱想，只见两个小姑娘跪在他面前行礼告辞．太皇太后在招呼：“苏麻喇姑，领二位小姐去找冰月格格。她们一定能玩到一块儿! '
  冰月）玄烨心里一颤，唇边止不住地露出微笑。他不合时宜地想起清晨那～幕．满心自豪：他的冰月是最美最好的．天下的女孩儿任准也比不上！…… ．· … 幸而两位老太太正谈得有劲，没人注意他的表情，他赶忙收回心神．勉强去听，以维持起码的礼节。
  “… … 她呀．级说只有卡三岁，读书明理，端庄文静，多半大男人都不及她的见识哩！去冬她随她父亲下乡上坟，住在庄园里。她父亲出门修坟，她独自在楼上看书，望见家中一少爷殴打庄户，正值大雪。庄户咯血满地，沾衣尽赤。同来缴粮的庄户一时相聚数十人，气势汹汹地要闹事。这丫头立刻遣苍头去问清情由，那少爷原来是一远房侄儿，在庄里横行惯了。芳儿当下命人把庄户抬进屋内，召大夫来救治敷药，并发十两银、五斗米差人送到庄户家中。随后把那侄儿召来，以主人身份，当众杖责了二十大板口众庄）' t 口服心服，各自散去，还传说了许多芳儿的好活。家里人都不料她小小年纪，临事如此有决断：索尼也最喜欢她… … ”
  一切祖母说起心爱的孙儿都是滔滔不绝，以卖弄夸奖为乐286
  事，仿佛天底下只有她的小宝贝最可人疼。
  “好见识，好心胸，小小年纪便如此贤惠，索夫人，你好福气啊丁· · 一”太皇太后用赞美打断了索尼夫人的话头。她一直耐心而有礼节地听着．不时点头微笑。她当然猜得着索尼夫人夸孙女的背后，隐藏有别的企求。但是，做祖母的碰到一块儿，淡孙子是情不自禁，身为太皇太后的孝庄也难逃此例，她心里实在不服，忍不住要卖弃卖弄白家的孙子：
  “论岁数呢．皇帝比你家芳儿还小了一岁。都道男孩儿开钾晚，他可作怪，从小就爱读书，比他父亲还甚… … ”“正是正是，”索尼夫人连忙接口，“我们都听说皇! 六岁那年在沙河行宫校射二发花中，赐穿黄马褂；对诗讲赋，震惊诸工大臣。”
  “骑射文才也罢了，最难得他心地仁厚，天生纯孝… … ”太皇太后眯着笑眼，喜爱地望着孙子，兴致勃勃地说起今天上午的事情。
  早膳过后，各宫主位宫眷都来慈宁宫给太皇太后拜寿。因行家人礼，没有仪驾奏乐等大礼的许多庄严华贵的场而，反而喜气洋洋，和乐异常。老祖宗正座，左边拥着玄烨、福全为首的十多个孙子，右边围着冰月、芷珠为首的十多个孙女儿，锦团花簇，绕膝承欢。拜寿的太皇太妃及皇太后、太妃们，无不对老佛爷这福分、这福相赞美备至，提议召画师作· 幅“佛母百子图”，以传永久。
  按照惯例，众人要一奉1 ：寿礼。 因为是自家人，所以寿礼也都简单：或一对耳环、一副手镯、或一袭锈袍、一双绣鞋。太皇太后不分厚薄。都笑容满面地接受，而上寿者也自觉非薄，总要加上一句：“老祖宗收着，赏阿哥、格格们使吧！' 287
  阿哥、格格们都还没成年，只有受礼受赏的份儿。谁料众人上礼毕，小皇帝竟跑出来跪在太皇太后面前，双手高高举着一串念珠，大声祝道：“孙儿孙女进奉圣祖母圣寿无疆，一百零八牟尼珠，一珠期寿三百年！'
  满堂惊诧之后，哄然大乐，这礼品这祝词，盖过了所有的人！'
  “你看，就是这个。”太皇太后不无自豪地指指项间的一串念珠，“能认出来是什么做的？'
  深黄颜色，精圆光润，大小不很匀，串在一起却非常别致受看，显得静穆庄重而索雅，不像珍珠翡翠珊瑚那么珠光宝气、俗不可耐．索尼夫人认了又认，终于笑道：“老佛爷，恕奴才眼拙，实在认它不出。”
  “这是菩提树子儿，他今儿～一大早上树采来的。他还说，菩提树下佛陀成佛，修到菩提便是佛；天光初露，菩提子上含佛光… … 瞧瞧！”太皇太后笑着摇头，说不尽的喜悦和得意。“哎呀呀，老佛爷还说我们有福气，皇上仁孝无仅．普天下谁有老佛爷您的福气大呀！”索尼夫人真心赞叹。
  太皇太后情不自禁．又说道：“仁孝是他本性，最难得他小小年纪便这般懂事，识大体顾大局，真不愧· · … ”她缩住了后而的话，望着孙子一笑。
  玄烨还给祖母会心的笑。他知道祖母所指，也知道为了后宫体面，她不肯继续说下去。但他心里对后一件事更感到得意，更自我欣赏。
  当他向老祖宗献过寿礼之后，又从冰月手里接过另一串念珠，也是一百零八颗菩提子，只珠子小一点，奉献给坐在太皇太后下首的弧靖大太贵妃。
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  “太皇太妃在上，请受儿臣礼敬，愿祖母福体安康之”大太贵妃一愣，竟忘了起身去接。玄烨更凑近她，在她耳边轻声说道：“儿臣与冰月冒犯祖母，求祖母饶恕，以后宽怀畅意，颐养天年！'
  大太贵妃接近念珠，手在哆嗦，眼里涌出泪花，扶起玄烨时，回头望着太皇太后，喊了一声：“皇姐！
  大太贵妃与太皇太后以目光互相致意之时，玄烨赶紧又小声说：“菩提子是儿臣采的，念珠是冰月穿的… … ”从没见过她脸上有这样的亲切，转向冰月伸出两手。冰月乖巧地跑过来，一下子扑进大太贵妃怀中，搂住她脖子，把香喷喷的小脸蛋儿贴上大太贵妃的粉面，这样一来，大太贵妃的泪珠终于搁不住，滚了下来口
  太皇太后没说完的话，玄烨可以接续下去：他玄烨真不愧皇天之子、江海度量！他心里舒服又得意．眼前两位祖母夸孙子的较量，他胜了，转眼看看索尼夫人，老太太仍是十分乐和，没有一点失败的沮丧，似乎玄烨的出奇聪明仁孝是天经地义，理所当然，这令他的胜利感大大失色，不由想起那位对手，叫什来着？对一了，芳儿。
  这芳儿这么敢作敢为，看上去又那么文静，想必很有学问，而且她既在索尼身边，知道的事情一定不少口玄烨打定主意，要从她那里探听关于天算案的消息。因为素额图大约是受了父亲责骂，许多话不敢随意告诉他这位小皇上了。
  于是，当东配殿里舞乐百技并作，太皇太后向各席分赐茶酒肴撰、宴席的气氛变得轻松愉快时，玄烨离开了他的御座，跑到配殿北侧专为一帮女孩子们设席的屋里去了。冰月是这里宴饮的主人，正在热心又很讲礼数地向小姑娘们劝茶劝酒。一屋289
  子酒香果香脂粉香，各色各样的点心鲜果珍肴．五颜六色的衣袍，闪闪发光的头饰，娇声细语和着清脆的浅笑，还杂着玉镯环佩珠钗金锁的‘’一丁当当”。哦，满目粉脸红唇、黑发俊眼的小美人儿，玄烨乍一进来．便被这浓郁的香、色、味包围了，眼花缭乱，不知所措。小姑娘们也吓了一跳．赶紧起身给小皇＿！二请安，
  玄烨定定神，走过去坐到冰月的筵席上．冰月懂事地向后退了两步，心里却又是高兴又是得意口
  满洲人家的男女避嫌从来就不严格，何况小姑娘们多是公主和福晋的女儿、玄烨的表亲．又都是小孩儿家．所以玄烨只说了几句客气话，这些表姐妹们也就释然，没什么拘束了，玄烨也就迫不及待地与芳儿、桓若姐妹攀谈起来。
  很快，玄烨就发现，桓若虽然显得年龄大些，却总是看妹妹的脸色，每回答玄烨的一句话、就得看芳。! 一眼，似在寻求保护。由此断定她没有主见因而也不会有多少学问，不是交谈对手，玄烨于是把注意力集中到芳儿这里。
  果然，芳儿对天算案也很关切。她告诉玄烨，礼部有关天算案的复审尚未结束，而三法司的判词却己经下了．他们维持刑部原判，但又不顾刑部附加的“待天算案结案后再判”的意见，确认汤若望处绞刑！据说，那些洋教士到三法司听判时，都曾作有辩护状文，郑重发誓他们决非叛逆之党，实在是一种神圣的敬大宗教的传布者。