叶开道：“明天他真的会来？”
  墨九星道：“当然会来，他并不知道多尔甲已是个死人。”
  叶开道：“现在他在什么地方？那地方难道没有笔墨？他为什么要用血来写信？”
  墨九星道：“血书通常只有两种意思。”
  叶开道：“哪两种？”
  墨九星道：“一种是临危时的绝笔，一种是表示情况的危急严重。”
  叶开忽然笑了笑，道：“也许这只不过因为他已受了伤，本就有血要流出来。”
  墨九星道：“魔教中人写血书，通常都不是用自己的血。”
  叶开道：“你认为这封信是真的？”
  墨九星道：“绝对不假。”
  叶开道：“你怎么能确定？”
  墨九星又闭上了嘴。
  就在这时，竹林里忽然响起了一阵奇异的声音，一种无法形容、不可思议的声音。
  无论谁听见这种声音，都一定毛骨惊然，甚至会忍不住呕吐。
  叶开看见的事，却比这声音更可怕。
  他忽然看见，也不知有多少条大大小小的毒蛇、壁虎、蜈蚣蠕动着，从竹林里爬了出来，爬入墨九星用粉未洒成的圆圈。
  叶开只觉得胃在收缩，勉强忍耐住，道：“这就是你的晚饭？”
  墨九星点点头，喃喃道：“我一个人吃已够了，两个人吃就还少了些。”
  叶开骇然道：“两个人吃？还有谁要来？”
  墨九星淡淡道：“没有别人了，我一向很少请客。”
  叶开道：“现在你只有一个人。”
  墨九星道：“你不是人？”
  时开倒抽了口凉气，苦笑道：“这么好的东西，还是留给你一个人享受吧，我不敢奉陪。”
  墨九星冷冷道：“你不肯赏光？”。
  叶开道：“我……我还有约会，我要到外面去吃饭，吃完了我就回来。”
  话还没有说完，他已溜之大言。
  他这一生，从来也没有被人骇得逃走过，可是现在却逃得比一只中了箭的兔子还快。
  墨九星忽然大笑道：“你若在外面吃不饱，不妨再回来吃点心，我可以留两条最肥的蜈蚣给你。”
  叶开已越墙而出，连头都不敢回。
  这是他第一次听见墨九星的笑声，也是最后一次。
  这饭铺很小，却很干净。
  现在已过了吃饭的时候，除了他之外，饭铺里已没有别的客人。
  叶开要了两样菜，一壶酒。
  他本不想喝酒的。
  酒入愁肠，化做相思泪。
  也许只要一杯酒，就能勾起他的伤心事。
  现在不是伤心的时候，他就算要伤心，也得等到这件事过去以后。
  只可惜一个人越是想勉强控制自己不喝酒的时候，反而忍不住要去喝两杯的。
  “我只喝两杯。”
  他在心里警告自己，绝不能多喝，夜还很长，明天一定是非常艰苦的一天，可是两杯酒喝下去以后，他觉得世界上有很多事都没有刚才想的那么严重了。
  所以他又喝了两杯。
  他忽然想起了了灵琳若是在这里，一定也会陪他喝两杯的。
  他们常常坐在这种小店里，喝两杯酒，剥几颗花生，过一个平静的晚上。
  当时他总是觉得这种生活太单调，太平静，可是现在他已知道自己错了。
  现在他才知道，平静就是幸福。
  ——人们为什么总是要等到幸福已失去了时，才能真正明白幸福是什么？
  风很冷，很冷。
  夜也很冷。
  在如此寒冷的冬夜里，一个寂寞的浪子，又怎么能不心酸？
  寂寞，刀一样的寂寞。
  对一个幸福的人说来，寂寞并不可怕，有时甚至反而是种享受。
  可是等到他的幸福已失去时，他就会了解寂寞是件多么可怕的事了。
  有时那甚至比刀锋更尖锐，一下子就能刺入你的心底深入。
  叶开的心在刺痛。
  若不是外面突然传来一声惨呼，他一定会心酸的。
  他已无法控制自己。
  可是就在他第七次举杯的时候，寒风中忽然传来一声惨呼。
  呼声是从十方竹林寺那处传来的。
  这小店铺就在竹林寺后。
  惨呼声响起，他人已箭一般窜了出去。
  然后他就看见了两个人。
  两个死人，像麻袋般搭在禅院外的短墙上，绣花长袍，青铜面具，正是多尔甲的身外化身。
  叶开松了口气。
  他并不是个没有同情心的人，可是对这两个人的死，他实在并不太同情。
  他们既然已走了，为什么还要回来送死？
  他们既然要回来，墨九星当然就不会让他们再活着走出去。
  这也不值得吃惊。
  叶开只不过叹了口气而已，等到他看见墨九星时，才真的吃了一惊。
  他实在想不到墨九星竟也已是个死人。
  院子里还是没燃灯。
  墨九星就倒在院子里，整个人都扭曲收缩，就像是个缩了水的布娃娃。
  叶开怔住。
  他知道墙头上的两个人是死在墨九星手里的，但他却想不出墨九星是怎么死的。
  他看见过墨九星的武功。
  一个人若已能将自己的功力练得收放自如，别人要杀他，就很不容易。
  何况墨九星的沉着和冷静，也是很少有人能比得上的。
  是谁杀了他，有谁能杀他？
  叶开俯下身。
  草帽还在墨九星头上，可是现在他已不能再拒绝别人摘下来。
  叶开摘下这顶草帽，就看见了一张惨碧色的、已扭曲变形的脸。
  他是中毒而死的。
  是谁下的毒？
  叶开动也不动地站着，刀锋般的冷风一阵阵刺在他脸上。
  他终于明白墨九星是怎么死的了。
  但他却还是不明白，墨九星为什么总是要将这顶草帽戴在头上。
  这顶草帽没有特别的地方。
  墨九星的脸上，也并没有什么地方是叶开看不得的。
  除了脸上的寒星外，他也是个很平凡的人，只不过比叶开想象中苍老些。
  一个很平凡的人，一顶很平凡的草帽，这其中难道还有什么不平凡的秘密？
  叶开慢慢地放下草帽，盖住了墨九星的脸，苦笑着道：“你为什么不也像别人一样吃牛肉呢？至少牛肉总是毒不死人的。”
  墨九星的尸身也已收殓。
  苦竹双掌合十，叹息着道：“天有不测风云，人有旦夕祸福。我佛慈悲阿弥陀佛。”
  他嘴里虽然在念着佛号，脸上却连一点悲伤的样子都没有。
  对墨九星的死，他显然也并不大同情。
  叶开笑了笑，道：“出家人不该幸灾乐祸的。”
  苦竹道：“谁幸灾乐祸？”
  叶开道：“你。”
  苦竹苦笑道：“人应该有好生之德，可是，他死了我的确不太难受。”
  叶开道：“你这和尚虽然多话，说的倒好像都是老实话。”
  苦竹叹了口气，道：“老实说，若不是因为我有多话的毛病，现在我早已当了大相国寺的主持。”
  叶开笑了，他觉得这和尚非但不俗，而且很有趣。
  苦竹又开始在念经，超度墨九星的亡魂。
  叶开忍不住又打断了他的经文，道：“这里做法事的只有你一个人？”
  苦竹道：“别的和尚都已睡着，这虽然是个庙，可是到这里来做法事的人并不多，到这里来的施主们，大多数都是为了吃素斋，看风景的。”
  他叹息着又道：“老实说，这个庙简直就跟饭馆客栈差不多。”
  这的确又是老实话。
  叶开又笑了笑，忽然问道：“你知不知道他是怎么死的？”
  苦竹摇头。
  叶开道：“就是因为你太多话，所以他才会死。”
  苦竹脸色变了变，勉强笑道：“施主一定是在开玩笑。”
  叶开道：“我从不在死人面前开玩笑。”
  苦竹道：“施主难道还看不出他是被毒死的？”
  叶开道：“你看得出？”
  苦竹道：“这里的蛇人多数都有毒，有毒的毒蛇也毒不死他。”
  他又道：“可是除了他自己抓的那些毒虫外，他并没有吃别的。”
  叶开道：“那些毒虫既然是他自己抓的，怎么能毒得死他？”
  苦竹怔了怔，喃喃道：“看来这件事倒的确有点古怪。”
  叶开却又笑道：“其实这件事并不古怪。”
  苦竹不懂。
  叶开道：“他的确是被那些毒虫毒死的，只因为那些毒虫身上，又被人下了种他受不了的毒。”
  苦竹道：“是谁下的？”
  叶开道：“死在墙头上的那两个人。”
  苦竹松了口气，道：“这跟我多话又有什么关系？”
  叶开道：“有关系。”
  苦竹道：“哦？”
  叶开道：“若不是你多话，别人怎么会知道他吃的是五毒？”
  ——别人若不知道他吃的是五毒，又怎么会在那些毒虫身上下毒？苦竹说不出话来了。
  叶开道：“下毒的人想看看他是不是已经被毒死，想不到他临死之前，还能把他们杀了报仇。”
  这解释的确合情合理。
  叶开道：“像他这种人，无论谁对他不起，他无论死活，都一定不会放过的。”
  苦竹喃喃道：“活着时是凶人，死了也一定是恶鬼。”
  叶开道：“所以你千万要小心些。”
  苦竹变色道：“我……我小心什么？”叶开盯着他，缓缓道：“小心他忽然从棺材里跑出来，割下你的舌头，让你以后再没法子说话。”