『胡雪岩的身子蓦然往后一仰，靠在椅背上，不断摇头；似乎觉得他所问的这句话，太出乎常情似的。
  光是这一个动作，就使得蒋益澧死心塌地了。他觉得胡雪岩不但诚实，而且心好，真能拿别人的利害当自己的祸福。不过太好了反不易使人相信；他深信是自己有所误会，还是问清楚的好。
  『雪翁，』他很谨慎地措词，『你的意思是，在你开给粮台的银票数目之内，你替藩库代垫；就算是你陆续兑现。至于藩库的收入，你还是照缴。是不是这话？』
  『是！就是这话。』胡雪岩紧接着说，『哪怕划帐已经清楚了，阜丰既然代理浙江藩库，当然要顾浙江藩司的面子，还是照垫不误。』这一下，蒋益澧不但倾倒，简直有些感激了，拱拱手说∶『一切仰仗雪翁，就请宝号代理藩库；要不要备公事给老兄？』『芗翁是朝廷的监司大员，说出一句话，自然算数；有没有公事，在我都是无所谓的。不过为了取信于人，阜丰代理藩库，要请一张告示。』『那方便得很！我马上叫他们办。』
  『我也马上叫他们连夜预备；明天就拿告示贴出去。不过，』胡雪岩略略放低了声音，『什么款该付，什么款不该付，实在不该付，阜丰听命而行。请芗翁给个暗号，以便遵循。』『给个暗号？』蒋益澧搔搔头，显得很为难似的。这倒是小张比他内行了，『大人！』
  他是『做此官，行此礼』，将『大人』二字叫得非常自然；等蒋益澧转脸相看时，他才又往下说∶『做当家人很难，有时候要粮与饷，明知道不能给，却又不便驳，只好批示照发；粮台上也当然遵办。但实在无银无饷，就只好婉言情商。胡观察的意思，就是怕大人为难，先约定暗号，知道了大人的意思，就好想办法敷衍了。』『啊，啊！』蒋益澧恍然大悟，『我懂了。我一直就为这件事伤脑筋。都是出生入死的老弟兄，何况是欠了他们的饷；你说，拿了「印领」来叫我批，我好不批照发吗？批归批，粮台上受得了、受不了，又是另外一回事。结果呢，往往该给的没有给；不该给的，倒领了去了。粮台不知有多少回跟我诉苦，甚至跳脚。我亦无可奈何。现在有这样一个「好人」我做，「坏人」别人去做的办法，那是太好了。该用什么暗号，请雪翁吩咐。』『不敢当！』胡雪岩答道，『暗号要常常变换，才不会让人识透。现在我先定个简单的办法，芗翁具衔只批一个「澧」字，阜丰全数照付；写台甫「益澧」二字，付一半；若是尊姓大名一起写在上头，就是「不准」的意思，阜丰自会想办法塘塞。』『那太好了！』蒋益澧拍着手说∶『「听君一席话，胜做十年官。」』
  宾主相视大笑，真有莫逆于心之感。文情到此，胡雪岩觉得有些事，大可不必保留了；因而向小张使个眼色，只轻轻说了一个字∶『米！』然后微一努嘴。
  小张也是玲珑剔透的一颗心，察言辨色，完全领会，斜欠着身子，当即开口向蒋益澧说道∶『有件事要跟大人回禀，那几百石米，已经请张千总跟胡观察的令亲在起卸了。暂时存仓，听候支用。这几百石米，我先前未说来源；如今应该说明了，就是胡观察运来的。数目远不止这些。』『喔，有多少？』蒋益澧异常关切地说。
  『总有上万石。』胡雪岩说道∶『这批米，我是专为接济官军与杭州百姓的。照道理说，应该解缴芗翁，才是正办。不过，我也有些苦衷；好不好请芗翁赏我一个面子，这批米算是暂时责成我保管；等我见了左制军，横竖还是要交给芗翁来作主公派的。只不过日子晚一两天而已。』蒋益澧大出意外。军兴以外，特别是浙江，饿死人不足为奇；如今忽有一万石米出现，真如从天而降，怎不令人惊喜交集。
  『雪翁你这一万石米，岂止雪中送炭？简直是大旱甘霖！这样，我一面派兵保护，就请张委员从中联络襄助；一面我派妥当的人，送老兄到余杭去见左大帅。不过，我希望老兄速去速回，这里还有多少大事，要请老兄帮忙。』『是！我尽快赶回来。』『那末，老兄预备什么时候动身？今天晚上总来不及了吧？』
  『是的！明天一早动身。』
  蒋益澧点点头，随即又找中军，又找文案；将该为胡雪岩做的事，——分派停当。护送他到余杭的军官，派的是一名都司，姓何，是蒋益澧的表侄；也是他的心腹。
  于是胡雪岩殷殷向何都司道谢，很敷衍了一番，约定第二天一早在小张家相会，陪同出发。
  到了张家；张秀才对胡雪岩自然有一番尽释前嫌、推心置腹的话说。只是奉如上宾，只有在礼貌上尽心，没有什么酒食款待。而胡雪岩亦根本无心饮食，草草果腹以后，趁这一夜功夫，还有许多大事要交待；苦恨人手不足，只好拿小张也当作心腹了。
  胡雪岩没有功夫跟他们从容研商；只是直截了当地提出要求。
  『第一件大事，请小张费心跟你老太爷商量，能找到几位地方上提得起的人物，大家谈一谈，想法子凑现银给蒋方伯送了去，作为我阜丰暂借。要请大家明白，这是救地方，也是救自己；十万银子的责任都在我一个人身上，将来大家肯分担最好，不然，也就是我一个人认了。不过，此刻没有办法从上海调款子过来，要请大家帮我的忙。』『好的。』小张连连点头，『这件事交给我们父子好了。胡先生仁至义尽，大家感激得很；只要有现银，一定肯借出来的。』『其次，阜康马上要复业，阜丰的牌子要挂出去。这件事我想请三爷主内，小张主外。』胡雪岩看着刘不才说，『先说内部，第一看看阜康原来的房子怎么样？如果能用，马上找人收拾，再写两张梅红笺，一张是「阜康不日复业」；一张是「阜丰代理藩库」，立刻贴了出去。』『藩司衙门的告示呢？』
  『到复业那天再贴。』胡雪岩又说，『第二，准备一两千现银；顶要紧的是，弄几十袋米摆在那里。然后贴出一张红纸∶』阜康旧友，即请回店。「来了以后，每人先发十两银子五斗米。我们这台戏，就可以唱起来了。『』那末，『小张抢着说道，』胡先生，我有句话声明在先，您老看得起我，汤里来，火里去，惟命是从。不过，我也要估计估计我自己的力量，钱庄我是外行；功夫又怕抽不出来，不要误了胡先生的大事。那时候胡先生不肯责备我，我自己也交代不过去。『』不要紧。我晓得你很忙，只请你量力而为。『胡雪岩放低了声音说，』我为什么要代理藩库？为的是要做牌子。阜康是金字招牌，固然不错；可是只有老杭州才晓得。现在我要吸收一批新的存户，非要另外想个号召的办法不可。代理藩库，就是最好的号召，浙江全省的公款，都信托得过我，还有啥靠不住的？只要那批新存户有这样一个想法，阜丰的存款就会源源不绝而来；应该解蒋方伯的犒赏银两和代理藩库要垫的款子，就都有了。『看着事情都交代妥当了，刘不才有句话要跟胡雪岩私下谈；使个眼色，将他拉到一边，低声说道∶』你跟蒋芗泉搞得很好，没有用；我今听到一个消息，颇为可靠，左制军要跟你算帐，已经发话下来了，弄得不好，会指名严参。『』你不要担心！『胡雪岩夷然不以为意，』我亦没有啥算不算清的帐。外面的话听不得。『
  刘不才见他是极有把握的样子，也就放心了。小张却还有话问。
  『胡先生的算计真好。不过，说了半天，到底是怎样的新存户呢？』
  『长毛！』胡雪岩说，『长毛投降了；这两年搜括的银子带不走，非要找个地方去存不可！』胡雪岩所要吸收的新存户，竟是长毛！小张和刘不才都觉得是做梦亦想不到的事；同时亦都觉得他的想法超人，但麻烦亦可能很多。
  那种目瞪口呆的带些困惑的表情，是说明了他们内心有些什么疑问，胡雪岩完全了解；但是，这时候不是从容辩理的时候，所以他只能用比较武断的态度∶『事情决不会错！你们两位尽管照我的活去动脑筋。动啥脑筋，就是怎么样让他们死心塌地拿私蓄存到阜丰来？两位明白了吧？』『我明白。不过——。』刘不才没有再说下去。『我也明白。杭州的情形我比较熟；找几个人去拉这些存户，一定不会空手而回。不过，在拉这些客户以前，人家一定要问，钱存到阜丰会不会泡汤？这话我该怎么说？』小张这样问说。
  『你告诉他∶决不会泡汤。不过朝廷的王法，也是要紧的，如果他自己觉得这笔存款可能有一天会让官方查扣，那就请他自己考虑。』胡雪岩停一下又说∶『总而言之一句话∶通融方便可以；违犯法条不可以。户头我们不必强求，我们要做气派，做信用。信用有了；哪怕连存折不给人家；只凭一句话，照样会有人上门。』刘不才和小张都觉得他的话一时还想不透；好象有点前后不符。不过此刻无法细问；而且也不是很急的事，无须在这时候追根究底去辨清楚。因此，两人对看了一眼，取得默契；决定稍后再谈。
  『做事容易做人难！』胡雪岩在片刻沉默以后，突如其来地以这么一句牢骚之语发端，作了很重要的一个揭示；也是一个警告∶『从今天起，我们有许多很辛苦，不过也很划算的事要做；做起来顺利不顺利，全看我们做人怎么样？小张，你倒说说看，现在做人要怎么样做？』
  小张想了一会，微微笑道，『做人无非讲个信义。现在既然是帮左制军，就要咬定牙关帮到底。