那又要牵涉到怡情老二，尤五这样的人，在花街柳巷走走，尤五嫂自然不会干涉，但如说是怡情老二的恩客，在外面置了『小房子』，就难保尤五嫂会不吃醋。
  于是他说∶『在裕记丝栈。老古现在跟五哥，跟我，三个人合伙。这头亲事说起来倒也是顺理成章的事，郎有意姐有情，哪还有啥话说？至于做媒的话，不但义不容辞，而且是所谓非我莫属。不过，五嫂，我们有这样一个想法，说出来你看，对不对！』
  『你的话没有错的，小爷叔，你说。』
  『我们杭州说媒人「吃十三只半鸡」，意思是说要媒人一遍遍传话，事情极慢。别的亲事嫌慢，这头亲事嫌快，我看还是慢一点的好。』
  『我懂小爷叔的意思，是怕太快了，彼此都看不清楚，将来会懊悔？』
  『对了，就是这个意思。』
  『意思是好的。不过，你晓得的，我们家这位姑奶奶是急性子。』
  『这就要你劝她了。』胡雪岩放低了声音说∶『还有一层，听七姐的意思，好象有点跟五哥怄气，你不大赞成，我偏要嫁他。婚姻大事，怄气就不对了。』
  尤五嫂想了想。深深点头，『小爷叔，你的话不错的。我倒没有想到。』
  胡雪岩探头望了一下，弄清楚七姑奶奶没有在『听壁脚』，才向尤五嫂说∶『她性急，你不能依她，事情拖它一拖，等五哥回来大家好好商量。你就这样说好了，做媒要按规矩行事，你要先相一相亲。这一来就半个月拖过去了。』
  『我懂，我懂！我会想办法来拖。不过，我再问小爷叔一句话∶那姓古的，人到底怎么样？』
  『你最好自己去看。』
  胡雪岩这样回答，不象一个媒人的口吻，其实他确是有了梅意。七姑奶奶的性子太急，而且在怄气，尤五又有意见，隐隐然使他感觉到，这件事将来会有纠纷。一片热心顿时冷了下来。
  就因为如此，他要躲着七姑奶奶，所以坚辞她送到嘉兴的好意。第二天上船沿运河下驶，总算一路顺利，风平浪静地进入浙江省境，从此到杭州，就不会再有什么危险了。
  第十五章
  放下一颗悬着的心，胡雪岩又把全副精神放在正事上。船上无事正好算帐，结出总帐一看自己都有些不相信了。
  不过短短半年工夫，自己经手的款项，已有五十万两银子之多，杭州、湖州、上海三处做生意，局面搞得确是很热闹，事情也十分顺手。但万一出了意外，牵一发动全身，自己倒下来不说，还要牵连许多人，第一个是王有龄，第二个是张胖子，第三个是郁四，第四个是尤五。
  这样转上念头，便觉得河上秋风，吹到身上格外冷了。推开算盘，独对孤灯，思前想后，生出无限警惕。他告诉自己，不要自恃脑筋快、手腕活，毫无顾忌地把场面拉开来，一个人的精力到底有限，有个顾不到，就会出漏洞，而漏洞会很快地越扯越大，等到发觉，往往已不可收拾。
  想到这里，自然而然生出两点觉悟，一是节省精力，不必去多管那些无谓的闹事，二是还要多寻帮手，刘庆生算是找对了。已可独当一面，陈世龙是块好材料，却未曾善加利用。于是他决走，趁这到杭州的一段旅程，将生意场中的各种『门槛』，好好教他一教，教会了就把上海这方面的事务都交给他。
  但是没有让他『学生意』以前，先要为他安排亲事，那也就是连带了清了他自己跟阿珠之间的关系，从此心无牵挂，也是节省精力之道。于是盘算了好一会，想定了入手的办法。
  第二天一早开船，除了老张在船梢上帮同把舵以外，其余的人都没有什么事。他特意叫陈世龙进舱谈话，从一上船，阿珠便常在后舱。就是一起吃饭的时候，也不大交谈。当然，陈世龙是常到后舱去找她的。胡雪岩料定他跟陈世龙在中舱谈什么，她一定会在后舱，留心静听，所以他预备装作『言者无意』，其实是有心要说给她听。
  『世龙！』他说，『我现在的场面是撑起来了。不过饭是一个人吃不完的，要大家一起来动手。我现在问问你的意思，你是想在湖州，还是想在上海？』
  陈世龙不知道他胸有成竹，有意如此发问，只当真的要他自己挑一处，上海虽然繁华，做事却无把握，在湖州是本乡本土，而且又厮守着阿珠，自然是湖州好。
  『我想先在湖州，把丝行弄好了再说。』
  『我晓得你要挑湖州，』胡雪岩背对后舱，不怕阿珠看见他的脸，所以向陈世龙使劲挤一挤眼睛，表示下面那句话别有用心，叫他留神∶『你是舍不得阿珠！』
  陈世龙也很聪明，做一个不好意思的笑容，表示默认。
  一个如此说，一个如此承认，除非阿珠自己走出来明明白白说一句，不愿嫁陈世龙！那么，他们三个人之间的关系，就在这一句话中交代清楚了。
  在后舱听壁脚的阿珠，十分气恼，心想∶简直把一个人看成一包丝一样，凭你们一句话，就算交易过手了！世上哪有这样自说自话的事？
  想归想，气归气，人还是坐在那里不动，屏声息气，细听外面，胡雪岩又在说了。
  『我的意思，丝行有你丈人、丈母娘在那里。』
  听到这里，阿珠惊异不止，『丈人、丈母娘』是指谁？她自己这样在问。
  细听下去，明明白白，陈世龙的丈人、丈母娘，不是自己父母是哪个？
  阿珠惊疑羞愤，外带一种说不出的兴奋，心里乱得如万马奔腾，自己克制了又克制，才能勉强听得清外面的话。
  『说起来，阿珠的娘的想法也不大对！她以为我帮了她家的忙，她就得把女儿许配给我，作为报答。其实桥归桥，路归路，我帮他们的忙，又不是在想他们的女儿。』
  哼！假正经！阿珠不由得在心里骂，同时想起胡雪岩当初许多勾引的行径，脸上有些发烧，暗暗的又骂了句∶不要脸！
  再听下去，她比较舒服了。『讲句良心话，』胡雪岩说，『我喜欢不喜欢阿珠呢？当然喜欢的。不过，我不肯委屈阿珠。冰清玉洁，大家小姐不见得有她那样子的品貌！世龙，她嫁了你也是委屈的。』
  『我晓得。』陈世龙自惭的点一点头。
  『你晓得就好。』胡雪岩又说，『总要格外对她体贴。』
  陈世龙依然是那句话∶『我晓得。』
  口口声声顺从着，倒象真的已把人家娶到手了似的。阿珠心里非常不服气，同时也有些奇怪，听口风好象他们早就瞒着自己，暗中做了『交易』，倒要仔仔细细先把事情弄清楚，然后再想报复的主意。
  这回是陈世龙在说话∶『胡先生，那么，你看我这件事该怎么办？赤手空拳，一点底子都没有。』
  『有我！』胡雪岩答得极其爽脆，『我今天一共有三头媒要做，一头已经成功了，还有一头要看看再说，再有就是你这头媒。老张那里我一说就成功，你丈母娘更不用说；最听我的话。阿珠最孝顺，只要跟两老说好了，不怕她不答应。』
  原来如此，阿珠心想∶拿我父母来压我，所以有这样子的把握，那也太目中无人了。于今之计，第一步先要在爹面前说好，不可轻易答应。到时候叫你干瞪眼！
  刚想得好好地，立刻又是一愣，因为胡雪岩说破了她的心思，『不过』，他说，『阿珠的性子最做，服软不服硬，也要防她一脚！就算父母之命，勉强依从，心里一千一万个不甘心，将来也不会对你怎么样好的。所以说到头来，两厢情愿最要紧。你总要记住我这句话，阿珠服软不服硬。处处依她，包你一辈子有福享。』
  听到这几句话，阿珠心里又酸又甜，同时也觉得泄了气，什么劲道都拿不出来了。不过总还有些不甘，不甘于如此受人摆布，同时也觉得不能就这么便宜了陈世龙。
  『我的打算是这样，看看年底办喜事来不来得及。如果来不及，就今年「传红」，明年「入赘」┅┅』
  『入赘！』
  陈世龙大声插嘴，光听声音，就知道他不愿，在后舱的阿珠不由得就把心悬了起来。
  『又不是要你改姓张，不过两家并作一家，也不是什么失面子的事！』
  『不改姓就可以。』
  『你不要得福不知！』胡雪岩故意这样说给阿珠听∶『就算你想改性，阿珠也许看你不上眼。』
  陈世龙露着一嘴雪白的牙齿，不好意思地笑了。这笑容正落在壁缝中向
  外张望的阿珠眼中，她的感觉是得意的舒服。
  『老婆虽好，吊在裙带上一步不离，也太没有出息了。』胡雪岩说，『湖州丝行有你丈人、丈母娘在，尽可以照料得了。我希望你在上海帮我的忙，跟老古把洋文学学好，将来受用无穷。』
  『好啊！』陈世龙很兴奋地，『古先生的洋文，说得真是呱呱叫，我一定跟他学会了它！』
  『这才是！』胡雪岩用欣慰的声音说，『好在丝生意上有关联，常常要回湖州，有得你跟阿珠亲热的时候！』
  要死！阿珠一下子绯红了脸，顿时觉得坐也不是，站也不是，却又不敢弄出声响来，怕前面发觉她在偷听，于是蹑手蹑脚，掩到自己铺位上，手抚着一颗突夹在跳的心，细细去想他们所说的那些话。
  这一想恩得忘掉辰光，直到老张在喊，她才警觉，朝窗外望了一下，太阳当头，已经中午了。
  『来吃饭！』老张问道，『阿珠，你在作啥？一直不见你的人？