』
  『当然要。回信也是紧要的，千万不能失落。』胡雪岩又说，『或许他不会写回信，只是带回来口信，他跟你说什么，你都记住，说什么你记住什么，不要多问！』
  『也不要跟旁人说。』陈世龙这样接了一句。
  『对！』胡雪岩放心了，『你懂我的道理了。』
  陈世龙这里倒交代清楚了，但写这封信却成了难题，胡雪岩的文墨不甚高明，而这封信又要写得含蓄，表面没有破绽，暗中看得明白，他没有这一份本事，只好去请教郁四。
  郁四是衙门里的人，对于『一字入公门，九牛拔不转』这句话，特持警
  惕，认为这样的事，不宜在信中明言，万一中途失落了这封信，会惹出极大的麻烦。
  『你我都无所谓，说句老实话，上上下下都是人，总可以洗刷干净。』
  郁四很诚恳的说，『不过，你无论如何也要替王大老爷想想，事情弄到他头上，就很讨厌了！』
  这个警告，胡雪岩十分重视，翻然变计，决定让陈世龙当面跟尤五去谈。
  第十章
  半个月以后，陈世龙原船回湖州，没有把畹香带来，但一百两银票却已送了给畹香，因为她也听说王有龄放了湖州府，愿意到湖州来玩一趟，只是要晚些日子。陈世龙急于要回来复命，无法等她，『安家费』反正要送的，落得漂亮些，就先给了她。
  『做得好！这件事不去管它了。尤五怎么说法？』
  『他说他不写回信了。如果胡先生要运丝到上海，最好在七月底以前。』
  『七月底以前？』胡雪岩很认真地追问了一句。
  『是的。尤五说得很清楚，七月底以前。他又说，货色运过嘉兴，就是他的地段，他可以保险不出乱子。』
  『嗯，嗯！』胡雪岩沉吟着，从两句简单的答语中，悟出许多道理。
  『胡先生！』陈世龙又说，『小刀会的情形，我倒打听出来许多。』
  『喔！』胡雪岩颇感意外，『你怎么打听到的！』他告诫过陈世龙，不许向尤五多问什么。真怕他多嘴多舌，向不相干的人去打听，这语言不谨慎的毛病，必须告诫他痛改。
  陈世龙看出他的不满，急忙答道∶『我是在茶店里听别的茶客闲谈，留心听来的。』
  他听来的情形是如此∶前几年上海附近，就有一股头裹红巾的人起事，官府称之为『红头造反』，其中的头脑叫做刘丽川，本来是广东人，在上海做生意，结交官场，跟洋商亦颇有往来。
  『是这样的，』他第二天悄悄对陈世龙说，『我们的丝要运上海，销洋庄，只怕小刀会闹事，碰得不巧，恰恰把货色陷在里面。尤五说不定知道小刀会的内情，我就是想请教他一条避凶趋吉的路子。你懂了吧？』
  『懂了！』
  『那么，你倒想想看，你该怎么跟他说？』
  陈世龙思索了一会答道∶『我想这样子跟他说∶ 「尤五叔，胡先生和我郁四叔，叫我问候你，请老太爷的安。胡先生有几船丝想运上来，怕路上不平静，特地叫我请示你老人家，路上有没有危险？运不运，只听你老人家一句话。」』
  胡雪岩想了想，点点头说∶『好！就是这样子说。』
  『不过胡先生，你总要给我一封引见的信，不然，人家晓得我是老几？』
  『那当然！不但有信，还有水礼让你带去。』
  名为『水礼』，所费不货，因为数量来得多，光是出名的『诸老大』的麻酥糖，就是两大篓，另外吃的、穿的、用的，凡是湖州的名产，几乎一样不漏，装了一船，直放松江。
  『这张单子上是送尤五本人的，这张是送他们老太爷的，这张送通裕的朋友。还有这一张上的，你跟尤五说，请他派人带你去。』
  接过那张单子来看，上面写着『梅家弄畹香』五字，陈世龙便笑了。
  『你不要笑！』胡雪岩说∶『不是我的相好！你也不必问是哪个的？见了她的面，你只问她一句话，愿意不愿意到湖州来玩一趟？如果她不愿意，那就算了，愿意，你原船带了她来。喏！一百两银子，说是我送她的。』
  『好！我晓得了。』最近因为洪秀全在金陵建都，彼此有了联络，刘丽川准备大于一番。上海的谣言甚多，有的说青浦的周立春，已经为刘丽川所
  联合，有的说，嘉定、太仓各地的情势都不稳，也有的说，夷场里的洋商都会支持刘丽川。
  这些消息，虽说是谣言，对胡雪岩却极有用处。他现在有个新的顾虑，不知道尤五是不是也跟刘丽川有联络？这一点关系极重，他必得跟郁四去商量。
  转述过了陈世龙的话，胡雪岩提出他的看法∶『尤五给我们一个期限，说是在七月底以前，可以保险，意思是不是到了八月里就会出事？』
  『当然。到八月里就不敢保险了。』
  『照此说来，小刀会刘丽川要干些什么，尤五是知道的，这样岂不是他也要「造反，？』胡雪岩初次在郁四面前表现了忧虑的神色∶『 」造反，两个字，不是好玩儿的！』
  郁四想了好一会答道，『不会！照刘丽川的情形，他恐怕是「洪门」。
  漕帮跟洪门，大家河水不犯井水。再说，尤五上头还有老头子，在松江纳福，下面还有漕帮弟冗，散在各处，就算尤五自己想这样做，牵制大多，他也不敢冒失。不过江湖上讲究招呼打在先，刘丽川八月里或许要闹事，尤五是晓得的，说跟刘丽川在一起于，照我看，决不会！『
  这番分析，非常老到，胡雪岩心中的疑惧消失了，他很兴奋他说∶『既然如此，我们的机会不可错过。郁四哥你想，如果小刀会一闹事，上海的交通或许会断，不过夷场决不会受影响，那时候外路的丝运不到上海，洋商的生意还是要照做，丝价岂不是要大涨？』
  『话是不错。』郁四沉吟着说，『倘或安然无事，我们这一宝押得就落空了。』
  『也不能说落空，货色总在那里的。』
  『你要做我们就做。』郁四很爽朗他说，『今天六月二十，还有四十天工夫，尽来得及！』
  『郁四哥！』胡雪岩突然说道∶『我又悟出一个道理。』
  胡雪岩认为尤五既然是好朋友，当然会替他设想，如果尤五参与了刘丽川的计划，则起事成败在未知之数，他的自身难保，当然不肯来管此闲事，甚至很痛快他说一句『路上不敢保险』，作为一种阻止的暗示。现在既然答应在七月底以前可以『保险』，当然是局外人，有决不会卷入漩涡的把握。
  这个看法，郁四完全同意，『换了我也是一样。』他说，『如果有那么样一件「大事」在搅，老实说，朋友的什么闲事都顾不得管了。』
  『再说，尤五也是懂得生意的，如果夷场有麻烦，丝方面洋庄或许会停顿，他也一定会告诉我。照这样看，我们尽可以放手去做。』
  『对嘛！』郁四答道，『头寸调动归我负责，别样事情你来。』
  于是又作了一番细节上的研究，决定尽量买丝，赶七月二十运到上海，赚了钱分三份派，胡、郁各一份，另外一份留着应酬该应酬的人，到时候再商量。
  离开阿七那里，胡雪岩回到大经丝行，在陈世尤到上海的半个月之中，他已经把两爿号子都开了起来，丝行的『部照』是花钱顶来的，未便改名，仍叫『大经』，典了一所很象样的房子。前面是一座五开间的敞厅作店面，后面一大一小两个院子，大的那个作丝客人的客房，小的那个胡雪岩住，另外留下两间，供老张夫妇歇脚。
  大经的档手，照阵世龙的建议，用了那个姓黄的，名黄仪，此人相当能
  干，因而老张做了『垂拱而治』的老板，有事虽在一起商量，胡雪岩却常听黄仪的话。
  『胡先生，』等听完了胡雪岩的大量购丝的宣布，黄仪说道∶『五荒六月，丝本来是杀价的时候。所以我们要买丝，不能透露风声，消息一传出去，丝价马上就哄了起来。』
  『那么怎么办呢？』
  『只有多派人到乡下，不声不响地去收。只不过多费点辰光。』
  『就是为这点，事情一定要快。』胡雪岩又说，『销洋庄的货色，决不可以搭浆，应该啥样子就是啥样子。这一来，我们自己先要花工夫整理过，打包、装船，一个月的工夫运到上海，日子已经很紧了。』
  黄仪有些迟疑，照他的经验，如果红纸一贴，只要货色合格，有多少收多少，那丝价就一定会涨得很厉害，吃亏太大。因此，他提出两个办法，第一个办法，是由胡雪岩跟衙门里联络，设法催收通欠，税吏到门，不完不可，逼着有丝的人家非得卖去新丝纳官课不可。
  『不好，不好！』胡雪岩大摇其头，『这个办法太毒辣，叫老百姓骂杀！
  那我在湖州就站不住脚了。而且，王大老爷的官声也要紧。『
  『那就是第二个办法，』黄仪又说，『现在织造衙门不买丝，同行生意清谈，我们打听打听，哪个手里有存货，把他吃了进来。』
  『这倒可以。不过货色是不是台于销洋庄，一定要弄清楚。』
  于是大经丝行大忙而特忙了，一车一车的丝运进来，一封一封的银子付出去，另外又雇了好些『湖丝阿姐』来理事货色。人手不够，张家母女俩都来帮忙，每天要到三更过后才回家，有时就住在店里。
  胡雪岩每天要到三处地方，县衙门、阿七家、阜康分号，所以一早出门，总要到晚才能回大经，然后发号施令，忙得跟阿珠说句话的工夫都没有。