干娘，你说是不是？』
  『是啊！不过你也不是「光杆儿牡丹，，我们大家齐心合力，帮你来做。』
  『就是这话。大家帮我来做！再说名实话，帮我就是帮自己。』胡雪岩看着老张说，『县衙门的户书郁四，你总晓得？』
  『晓得！』老张答道，『码头上就凭他一句话。』
  『那么我告诉你、郁四要眼我联手做丝生意。老张，你想想看，我在湖州，上有王大老爷，下有郁四，要钱有钱，要路子有路子，如果说不好好做
  一番市面出来，自己都对不起自己了。『
  老张老实，越是他这样说，越觉得不安，生意做得太大，自己才具不胜，所以踌躇着说∶『只怕我挑不动这副担子！』
  『这话也是，』阿珠的娘也有些惴惴然，『市面太大，他应付不来。再说，郁四手下有的是人，未见得┅┅』
  『未见得什么？』胡雪岩抢讨她的话来说，『郁四是怎么样的人，你们总也晓得。光棍做事，只要是朋友，只有拉人家一把，没有踹人家一脚的道理。他也晓得我们的交情不同，怎么好说不要老张？你们老夫妇俩放心，丝行开起来，你们只要把店里管好，坐在那里就有进帐。总而言之一句话，要勤、要快，事情只管多做，做错了不要紧！有我在错不到哪里去的。』
  老张一面听，一面点头，脸上慢慢不同了，是那种有了把握的神气。等扒完一碗饭，他拿筷子指一指胡雪岩说∶『你慢慢吃！我出去一趟。』
  『这么晚了！』阿珠接口问道∶『到哪里去？』
  『我去看房子。我想起有个地方，前后两进，好象大了点，不管它，先租下来再说。』
  『对啊！』胡雪岩大力高兴，『你请，你请！如果回来得快，我还好在这里等你听回音。』
  等老张一走，阿珠下逐客令了∶『我看你也早点吃完饭走吧，一则你忙，二则，你走了，我们好收拾。不然明天怎么搬？』
  『这倒是老实话。』她娘也这样说。
  胡雪岩深感安慰，这一家三个人，就这一顿饭的工夫，脑筋都换过来了。
  如果手下每个有都是这样子勤快，何愁生意不发达？
  到第二天，大家都忙，老张夫妇忙着搬定，胡雪岩忙着筹划设立阜康分号，跟杨用之商量了一上午。到了日中，依旧到水晶阿七家去访郁四。
  谈完正事，谈到小和尚，却是阿七先提起来的，『胡老板，』她问，『你想把小和尚带到杭州去？』
  『是啊，还不知道他自己的意思怎么样？』
  『你自然肯的。』阿七又问，『我倒不懂胡老板为啥要把他带到杭州？』
  这话在郁四问，不足为奇，出于阿七之口，就得好好想一想，或许她已经疑心是郁四的指使，先得想办法替他解释这可能已有的误会。
  『老实跟四嫂说，我看人最有把握。』他从从容容地答道∶『小和尚人最活络，能到大地方去历练历练，将来是一把好手。我不但要带他到杭州，还想带他到上海。』
  『上海十里夷场，他一去，更不得了。』阿七以一种做姐姐的口吻拜托∶『胡老板要好好管一管他。』
  『是啊！』胡雪岩趁机说道，『郁四哥劝我，还是把小和尚放在湖州，多几个「管头」，好叫他不敢调皮。调皮不要紧，只上「上路」，我有办法管他。』
  这一说，阿七释然，郁四欣然，事实上阿七确有些疑心，让胡雪岩把小和尚带到杭州，是郁四的授意、现在才知道自己的疑心是多余的。
  『小和尚是我从小的邻居。』阿七显然也想到了，自己对小和尚这么关心，须有解释，『他姐姐是我顶顶好的朋友，死了好几年了。小和尚就当我是他的姐姐，他人最聪明，就是不务正业，好赌，赌输了总来跟我要。所以，』
  她愤然作色，『有些喜欢嚼舌头的，说我跟他怎么长，怎么短，真气人！说
  句难听的话，我是┅┅『
  『好了，好了！』郁四真怕她口没遮拦，自道『身分』，因而赶紧拦住她说∶『 「只要我没嚼你的舌头就好了，旁人的闲话，管他呢？』
  『你也敢！』阿七戟手指着，放出泼妇的神态，但随即又笑了，笑得极其妩媚。
  胡雪岩倒是欣赏她这样爽朗的性情，但郁四的禁脔，唯有收摄心神，视如不见。转念想到小和尚，既然话已说明，便无须有所顾忌。此刻正在用人之际，应该谈定了，马上拿他来派用场。
  于是他说，『郁四哥，此刻能不能跟小和尚见个面？』
  『怎么不能？』郁四站起身说∶『走！』
  两个人又到了沂园。郁四派人把小和尚去找了来，招呼过后，他问∶『四叔寻我有话说？』
  郁四先不答他的话，只问∶『你的赌，戒得掉戒不掉？』
  小和尚一愣，笑着说道∶『四叔要我戒赌？』
  『我是为你好。你这样子天天滥赌，哪一天才得出头？』郁四又说∶『靠赌吃饭没出息，你晓不晓得？』
  小和尚不答，只看看胡雪岩，仿佛已知道郁四的意思了。
  于是郁四又问∶『你想不想出去闯闯码头呢？』
  一听这话，小和尚显得很注意，而眼中看得出来，是憧憬大地方热闹，就象小孩听说能跟大人去看戏的那种神色。
  『胡老板想带你到杭州去。』郁四说道，『我已经答应胡老板了，要问问你自己的意思。』
  『四叔已经答应了，我不愿意也要办得到呀！』
  『小鬼！』郁四笑着骂道∶『我不见你这个空头人情。你自己说一句，到底愿意不愿意呢？胡老板的脾气，不喜欢人家勉强。』
  『愿意！』小和尚很清楚的表示，同时向胡雪岩点点头。
  『那好了。你现在就跟胡老板去办事，胡老板的事，就是我的事。』
  有这句话交代，什么都在里头了。胡雪岩辞别郁四，找了个清静酒店，先要了解了解小和尚的一切。
  小和尚名叫陈世龙，孑然一身，身无恒业，学过刻字店的生意，因为没有终日伏案的耐性，所以半途而废。
  『这样说，你认得字？』
  『认得几个。』小和尚——陈世龙说，『 「百家姓」最熟。』
  『你说话倒有趣。』胡雪岩答道，『会不会打算盘？』
  『会。不过不大精。我在牙行帮过忙。』
  『牙行』是最难做的一种生意，就凭手里一把秤，要把不相识的买卖双方，撮合成交易，赚取佣金。陈世龙在牙行帮过忙，可知能干，胡雪岩越发中意了。
  『听说你喜欢赌，是不是？』
  『赚两个外快用。』陈世龙说，『世界上好玩的花样多得很，不一定要赌。』
  『说得对！你这算是想通了。你去过上海没有？』
  『没有。』
  『你去过上海就知道了。光是见见世在就很好玩，世界上的享，没有一
  样不好玩，只看你怎么样想？譬如说，我想跟你交朋友，交到了，心里很舒服，不就很好玩吗？『
  这话是陈世龙从未听过的，有些不懂，却似乎又有些领悟，所以只是看着他发愣。
  『世龙，我再问你一句话┅┅』
  看他不说下去了，陈世龙不由得奇怪，刚喊得一声∶『胡老板┅┅』胡雪岩打断了他的话。
  『你叫我胡先生。』
  这就有点收他做学生的味道在内，陈世龙对他很服帖，便改口说道∶『胡先生，你要问我句什么话？』
  『我这句话，如果问得不对，你不要摆在心上，也不必跟人说起。我问你，阿七到底对你有意思没有？』
  『这我哪里晓得。』
  『你难道看不出来？』
  『我看不出来。我只晓得我自己，郁四叔疑心病重，我哪里会对阿七动什么脑筋？』陈世龙停了一下又说∶『赌输了跟她伸伸手是有的。别的没有。』
  胡雪岩用他，别的都不在乎，唯一顾虑的就是他跟阿七的关系，这一点非弄得清清楚楚不可。因而又向下追问∶『你动不动歪脑筋是一口事，动不动心又是一回事。你说，你心里喜欢不喜欢阿七？』陈世龙到底资格还嫩，不免受窘，犹豫了一会答道∶『男人总是男人嘛！』
  这句话说很明白了，胡雪岩对他的答复很满意，因为他说了实话。不过，接下来的却是告诫。
  『你也怨不得你四叔疑心病重。有道是「麻布筋多，光棍心多」，你年轻力壮，跟阿七又是从小就认识的，常来常往，人家自然要说闲话。』胡雪岩停了一下又说∶『照我看，你郁四叔少不得阿七，你就做得格外漂亮些。』
  『怎么做法？』
  『从此不跟阿七见面。』
  『这做得到。我答应胡先生。』陈世龙放出很豁达的神态，扬着脸说，『天下漂亮女人多得是！』
  『这话说得好！』胡雪岩心想得要试一试他，从身上取出来五十两一张银票，『这点钱，你先拿去用。』
  陈世龙迟疑了一下，接过银票道了谢。
  『再有件事，你替我去办一办，我在沂园等你回话。』
  他说了老张的地方，要陈世龙去看，搬了家没有？搬在何处？陈世龙答应着走了，胡雪岩也重新回到沂园，把他们谈话的情形，略略说了些给郁四听。
  很快地，陈世龙有了回话，说老张正在搬家，也说了新址所在，然后问道，『胡先生，今天还有什么事交代我做？』
  『没有了。你去做你自己的事。明天早晨，我在碧浪春吃茶。