还有，先不说小姐以何种身份来治罪于在下，在下奉命上谕镇守皇陵，自问没有犯下任何罪行，只想知道小姐要将大楚哪一条罪状加到在下身上？”
  他手下有好几十号新兵蛋子，亦尽皆属于社会底层贫苦出身，本与归拾儿交好，平素对飞扬跋扈颐指气使的公子哥儿小姐名媛们更是欠奉好感，此刻见归拾儿与那刁蛮少女针锋相对，心下大感解气之余，又暗暗为他担心。
  那少女气得面色发白，抬腕唰地抽出手中马鞭：“该死的狗奴才，竟敢这般顶撞本郡主。”马鞭击出时风声呼啸，势道十分凶狠，直朝归拾儿面目抽来，一旦击实，便眼球也会给抽将出来。
  归拾儿大怒，桀骜憎恶之意更浓，心中霎时转过了无数念头，不过他心性极为深沉，神色中并未流露半分，也不躲避闪让，等蛇狺般的鞭梢抽到面前时，才蓦地一抬手，骈指牢牢挟住。
  那青年见状不禁轻噫一声，眼中精光闪过，暗忖这新招募的禁军中竟有这等好手，倒是让人有些意外。略略摆手，身后一个正欲上前的随从便即退下。
  少女也微是一呆，随即用力抖鞭回扯，但鞭梢有如生在了归拾儿指间，哪能绷得动分毫？少女又连扯数下，只是徒劳无功，少女更怒，一边回夺，一边厉声喝叫：“放手。”
  归拾儿这次倒挺听话，闻声便即松指，正大力扯夺马鞭少女不防，力道使空，身体顿时望后倾跌，那青年眼疾手快，一把抓住她的手腕，这才免去堕马之虞。
  骇了一大跳的少女怒发欲狂，扔掉马鞭抽出腰间佩剑，跃下马来举剑就要直刺归拾儿。那青年急掠下马，夺下少女手中长剑，责备道：“灵纪，够了，不要再胡闹了。”
  少女又惊又气，叫道：“大哥，你明明看见是这狗奴才欺负我，还帮着他骂我？”
  那青年脸一沉，斥道：“给我住嘴，灵纪，这是保我大楚江山疆土的堂堂将士，你怎能如此不知好歹恶言相侮？还不快向这位将士赔礼道歉？”
  少女一呆，怒道：“你还要我向区区一个小校赔礼道歉？我死也不干。”气冲冲地扭过头去。
  那青年无可奈何地叹了口气，转身向归拾儿拱手施礼，极是诚恳地道：“这位将士，舍妹年幼无知，我代她向将士赔罪了，还请你能够宽恕她的不是。”
  见这青年对自已的态度大大改变，归拾儿哪会不知对方心存笼络之意，他展露身手也正是有意借这个机会来交结这青年，回礼道：“不敢，在下也有得罪之处，也请公子原谅。”
  青年见归拾儿相当合作，心中欢喜，又笑道：“一场小误会而已，大家都不用放在心上。我姓沐，单名昊，请教将士高姓大名？”
  虽是早知这青年身份不凡，却没想到来头这般大，归拾儿啊了一声，再次施礼道：“卑职归拾儿，见过世子殿下。”原来，这青年竟是大楚当今大皇子缙王沐沅之子，那少女称其为大哥，当然便是缙王府中的灵纪郡主了。
  巡卫的一队禁军闻言都吓得不轻，得罪郡主可不是闹着玩的事，更为归拾儿担上了心。
  听归拾儿转变了语气，那少女灵纪郡主冷笑道：“前倨后恭见风使舵的无品小人，告诉你，这会儿求饶已经太迟了。”
  归拾儿对她的态度却是大不一样，只略略拱拱手道：“在下也见过郡主殿下。”动作蜻蜓点水般瞧不出哪儿有半点恭谨，显是敷衍了事，马上又对沐昊恭敬道：“世子殿下请稍待，李将军正在驻处，卑职立即叫人去请来见殿下。”
  他这种泾渭分明的作派分明就是把灵纪郡主当作了可有可无的摆设，金枝玉叶无比高贵的灵纪郡主何曾被人给过这样的脸色，气得几乎咬碎了贝齿，怒道：“姓归的家伙，你这算什么意思？不把本郡主放在眼里吗？”
  归拾儿淡然道：“在下对郡主殿下并无失礼之处，郡主殿下何来此言？”
  灵纪郡主怒极，尖声叫道：“你还敢狡辩自己没有失礼？岂有此理，你对我大哥那般态度，对我却这般态度，这难道还不算不敬？”
  归拾儿不卑不亢道：“郡主殿下的指责在下不敢当，在下对两位殿下的礼敬均是一视同仁，绝无怠慢之心。只不过，世子殿下有军职在身，是在下的上司，所以在下须以军中礼仪回话，如果郡主殿下因此觉得不愉快，在下对此也无能为力。”
  他说来说去，话里的意思还是没把灵纪郡主放在眼里，这番说辞偏偏又滴水不漏，灵纪郡主也无从驳斥，只气得酥胸激烈起伏，一时说不出话来。
  自家刁蛮妹妹雷霆大作，沐昊插不进话也无计可施，这时忙趁机圆场：“归兄，我今天来此并无公务，无须论排军职，大家以朋友身份相处就行，用不着讲究这么多规矩。”
  归拾儿大感意外，沐昊是何等的尊贵，即便再怎么随和礼贤下士，也用不着对他这个小小的队长如此客气，心中惊疑不定，道：“世子殿下这般称呼，卑职怎么敢当？万万不可。”
  沐昊笑道：“无妨，无妨。归兄人中龙凤，将来绝非池中之物，我能与你交友也是一桩幸事。”又叹口气道：“唉，我这个妹妹就是这个脾气，归兄多担待点，切勿放在心上。”
  归拾儿忙道：“卑职岂敢？”
  顺过气的灵纪郡主又冷笑道：“你不敢么？本郡主看你敢得很，现在你心里一定在大骂本郡主，是也不是？”
  归拾儿默不作声，竟貌似默认了。
  灵纪郡主怒极，正待再度发飚，沐昊见机不对，赶紧拖起她前行，走出好几步才匆忙回头道：“我去找李修元将军，有暇再来找归兄述话。”
  等沐昊一行人去远，众禁军都激动地围上归拾儿，七嘴八舌表达各自的万分敬佩，亦有人劝他找个机会通过世子沐昊向灵纪郡主去认错道歉，以免影响今后的前程不说，更会留下后患。
  归拾儿不置可否，挥手让大家继续巡行，眯眼眺望沐昊与灵纪郡主兄妹远去了的背影，眸底深处闪过一丝难以捉摸的奇异光芒，冰冷、邪气森森，带着嘲弄，仿佛黑暗深渊中升起的一对魔眸。
  “别说我是堂堂的郡主，那家伙只是一个不值一提的贱民，我也是你的亲妹妹，你竟然向着他说话？回去我一定要告诉父王。”被强行拉走的灵纪郡主还在大发脾气。
  “够了，灵纪，我这么做自有道理，你不要再跟那个归拾儿过不去了。”沐昊端正脸色严肃道：“我还有正事要办，你再这样胡闹，我就让人把你送回去。”
  见兄长认起了真，灵纪郡主也不敢太放肆，气呼呼道：“要我不找那个家伙的麻烦？哼，那你告诉我，那家伙这样的小校军中多如牛毛，以前从没见过你对谁热情过，为什么单单对他这么客气？”
  沐昊笑笑，回首道：“江峻，你来告诉她。”
  先前那个欲出手相助灵纪郡主的随从应了声是，道：“这个叫归拾儿的小校身手相当厉害，恐怕我大楚军中的大部分将领都不会是他的对手，而且……”
  灵纪郡主不屑地打断他道：“那家伙只不过碰巧抓住我的鞭子而已，哪有你说的这么厉害？”
  江峻道：“郡主有所不知，以属下观察所得，这个归拾儿并没有系统地习过武技，抓住郡主马鞭时的动作属于本能反应，所以他不应该有着非常不错的修行基础，绝不是普通的世俗武功好手。”
  “就算他有修行基础，又有什么好稀奇的？我也有啊。”灵纪郡主不以为然道：“别说天底下修行不成的人多了去，即使是元神有成的修行者，我们身为天命所归的皇家血统，也用不着看他们的脸色，更别提一个连金丹都没修炼出来的家伙了。”
  “天命所归的皇家血统？”
  沐昊又讥讽地笑了笑，挥挥手，示意江峻带着一众随从离远些，才压低少许声音道：“我们身具皇家血统是没错，不过，天命所归么，永远只有一个人才有这种幸运，就是坐在龙椅上的那个人，要是坐不上那把椅子，也不过比其他人多上几分中看不中用的富贵之气而已。所以，我们必须……”
  他停了一停，再将声音压低了一些，道：“灵纪，你年纪不小了，有些事也应该让你知道了。前些天，皇上的病又犯了一次，此后一直未曾上朝，根据各种消息来看，恐怕皇上仙去的日子不会太久了。父王和二王叔七王叔之间的情况你也楚，皇上殡天后，就算留下遗诏让父王继承大统，只怕那几位王叔也会心有不甘……现在已经是非常紧急的关头了，因此，我们必须团结一切可以团结的力量来以防不测之需。灵纪，你明白了吗？”
  “你是说二王叔和七王叔会武力……”灵纪郡主神色大变，失声道：“这可是造反，他们应该不会做出这样大逆不道的事来吧？”
  沐昊冷冷一笑，道：“皇上在位的时间太长了，父王跟王叔们明争暗斗了这么多年，矛盾早已经不可化解。灵纪你说，要是遗诏上指定的是二王叔或者七王叔，父王会听而任之吗？”
  意识到皇位之争绝不可能和平解决，灵纪郡主神色又是一变，她身在帝王之家，平素虽然刁蛮任性，但终究尚算识大体，深知夺嫡的残酷无情。大楚历史上亦曾有过武力夺嫡的几次先例，皇子当中但凡兵变失败的派系，大多结局惨淡，胜利者对失败者的处置方式根本谈不上有什么亲情可言。
  沐昊又道：“你没见到二王叔七王叔他们这段时日的动作么？尤其是二王叔，就差没把整个上京城搅得鸡犬不宁了，前段时间竟然公然做出那般令人侧目的事来。”