天已经完全暗了，虽然身处谷地，四周都有极高的峭壁挡住沙漠中的狂风，不过我的衣服还显得单薄，有点冷。
  转过身，是一个年龄和我差不多的男子，声音很秀气，长得也十分斯文。身上穿着一件剪裁合体的皮衣。两眼炯炯有神，眸子里印着火把，一闪一闪的。看上去就不是一个等闲之辈。他来找我，难道是因为刚才的那些话？
  “你好。有事吗?”我很谨慎地看看康广，见他并没有什么异状。
  “你好，我姓杜，叫杜澎。”男子自我介绍道。
  “鄙姓陆，陆机。”
  “刚才听陆先生口音，好像是上海人？”杜澎道。
  “呵呵，能听出我上海口音的人还不多哦。”我就没有听出他是上海人，难道他是瞎猜的？我对自己的普通话发音一向很自信，来这里以后，南腔北调我的口音就更没有上海味道了。
  “他乡遇故知也算喜事，一起去寒舍喝杯酒去去寒气怎么样？”他让我想起大学里的学生会会长，什么人都能套上近乎。老实说，我并不是很喜欢这个人，尤其在这里，人命和草一样不值钱。当然，人又是最难得的，每个组织说到底就是要发展自己的人口，人数是胜利之源。估计凡是有点头脑的人，他见了都要拉拉关系。
  “抱歉啊，呵呵，其实我不是上海人啊，我是绍兴人。”我很久没有恶作剧了。不过这次让我很失望，本来我想看到的是尴尬甚至羞恼的脸，不过他居然面不改色。
  “绍兴好啊，自古才子出江南，江南才子属绍兴，陆兄想必也是大才子了。呵呵。”这个人好像有点斤两。
  “大才子谈不上，金圣叹有名言：‘才子者，菩萨也。’我不过是认识几个字的俗人。”看这个人非富即贵，还是客气点，顺便掉掉书袋，康广他们走后，我好歹能养活自己。唉，该死的陆彬也不知道什么时候才能找到我？
  “呵呵，朋友过谦了。这里晚风很伤人。还是去舍下坐坐吧。”杜澎第二次邀请。
  我看看康广，他居然没有反对的意思，看来这个人的确可以暂时依附。那我也不能再让他难堪，二十几岁的人，度量再大也是有限。
  “我住的地方离这里不远，兄台不妨留下个地址，改日我一定登门拜访。今天就算了吧。”我即便真的要依附他，也要让他自己跑几次，未必要三顾茅庐，登门求教却是应该的。虽然我还不知道我有什么长处能教他，但是我知道，轻易到手的东西没人会珍惜。
  稍稍一弯腰，他也没有再挽留。我和康广张辉三人往帐篷走去。
  沿途，康广似乎想问我什么。不过我装着没有看到，只是观察着农田。由于我们这群人来到这个世界，这个世界智慧生物的社会进步真的是一日千里。原来很简单的常识，现在都成了我们生存的利器。
  就像这些农田，高空中悬着巨大的皮革，白天可以遮阳，晚上可以挡风，地里每隔几步就插着一支大火把。一者照明刺激光合作用，二者产生较多的二氧化碳。晚上我们吃的饼，大概就是这种作物的果实。看来三个月不到就可以收割一次。现在地里的苗又已经有一米多高了。
  回到帐篷，康广拿出一件皮衣，毛色光鲜，一看就知道是上等皮货。
  “穿上吧，晚上太冷了。我们的家产来路不正，没办法，哈哈。”
  我道谢。穿起之后果然舒服多了，脖子处被毛刺得痒痒的。
  “以后在外面，你就穿便服吧。这里还有一套，你可以换。你的法袍不要穿了，节杖最好也不要拿，被人看破职业，万一被人家克住就不好了。”康广只是交待我这些事情，并不提刚才的年轻人。看来是要我主动开口，也可以估摸我的意思。
  “老大，刚才那人是谁啊？”我问道。
  “杜澎，是两个月前来这里的，他带来了头死龙。本来是要给他内阁做的，不过他不要。不久，他就撮合了许多商家，成立了商会，但是他又不作会长，只有一个名誉副会长的头衔。”康广虽然是贩卖私盐的，但是看他能安稳地生活在这里，早就知道不是普通人。
  “那他自己的产业呢？”我很难相信一个没有经济实力的人可以撮合商家。商人是最现实不过的，没有好处绝对不会服从别人的。
  “他的产业很多，卡城有三家茶坊，他占了两家。唯一一家旅舍也是他的。在西海城，还有一个官盐场，他也从里面分红。”康广告诉我。
  “西海城？是什么地方？”
  “西海城是沙漠西端靠近海的一个小城，本来那里没什么人，后来帝国把战俘和犯人都迁过去，开了一个大盐场，是汉唐三大盐场里最大的一个。”
  “汉唐有三个大盐场，那你们私盐的利润不是不大？”我有点不解。汉唐只有两百人，如果有三个大盐场供应食盐，那盐价不会高到哪里去的。私盐也就没有和官盐竞争的筹码了。
  “三大盐场，其实就是西海的盐量大质高，所以也贵。还有里海和黑海的盐，统共就西海的一半产量，还是贫民吃的那种。南修罗也会派人来买大量的食盐，用树种、麦子种子、酒，饮料交换。他们换去的都是好盐。所以卡城盐市的利润还是很丰厚的。”
  “老大，我想问个不该问的问题。”我有点为难，我也知道那是他们的活路。不过还是斗胆问出来了，“你们的盐是从哪里进的？”
  我猜是西面，否则回卡城也不会遇见我。
  “西海城。官盐场。只要我们偷偷进货，每次量不大，不入帐的。那些管事的从我们这里拿分红。你想啊，在那个鸟不下蛋的地方，遭一个月罪才能轮班，休息的那个月又都用在路上了，回来能住几天？工钱又少，有什么意思？我们送他们最好的帐篷，美酒，面饼，风肉，甚至女人。他们在路上就可以享受到。现在，我们直接送过去，他们都不肯回来。”康广没有把我当外人，不由让我很是激动。同时，我也知道了，不管哪里，蛀虫总是不可避免的。
  “那您看杜澎这个人怎么样？我觉得他有招揽我的意思。”我也不能把康广当外人。
  “是呀，所以看你了。他那个人不简单，年纪轻轻，脑袋又复杂，城府深。要不是他放我们一马，要从西海偷盐也没那么容易。”
  “哦？他知道？那他得了什么好处？”我很好奇，参与官盐分红是很赚的，官盐卖得越好他也就赚得越多。当初他把龙上交汉唐，不就是为了避“怀璧之罪”外加捞个肥差？
  “他警告过盐场的管事，要他们收敛点，证据都扔在脚底下了。却又没有办他们。而且，不管我们送什么东西他都不要。让人搞不清状况。神秘兮兮的。”
  原来如此。如果我猜想的不错的话，用不了多久，卡城的食盐就会售磬，西海的盐也运不过来了。
  “我现在很犹豫，这样的人太可怕。老大，你看怎么办好？”我说的是真的感受。我只是一个书生，即便有点城府，也不足以和这种血里滚出来的人相比。当我知道汉唐成立的历史的时候，我就清楚，即便是在一个几百人的小世界，一样有政治——不流血的战争！其实，说它不流血，只是因为它把血流在了暗地里。
  康广没有给我一个肯定的答复。我们聊到很晚，三人都上床睡了。张辉不知道发生了什么事，一晚上魂不守舍的样子，洗澡的时候也没有说话。后来也只是敷衍地说了两句。每个人都有自己的隐私，我也没有过多地去打探。
  一直睡不着，直到听见他们两人的呼噜声，我才取出自己的石头，挂在脖子上。暖暖的感觉又传到胸口，这下，总算安然入眠了。
  一夜无梦，早上醒来的时候感觉好极了。左右一看，康广还在睡觉，张辉的床上却是空的。
  我来到会客室，桌子上只有两碗面糊，想必是我们的早餐。还有一个用过的空碗，张辉一定是吃过出去了。
  那面糊咸咸的，味道很不错。在童话城，肉里汤里也有咸味。我问过杨晓慧，那是从沼泽里的一个小池塘里烘出来的，大家吃得很小心，那种东西吃多了很可能会致病。不过人不吃盐是不行的，也就只能微量地吃一点。其实，即便知道有毒，这种情况下又有什么办法？
  我的心情有些波动，我们何必死守一个童话城？何必要创自己的旗号。沈休文也说了，以人为本，最重要的是兄弟伙伴们都过得好。这个世界里，并不存在什么特别大的分歧，大家都是一家人，何必要刀剑相向？是不是自己之前的想法错了？
  “老大，你醒了啊。”在我沉思的时候，康广已经起来了。
  “嗯，你今天打算去吗？杜澎那里。”康广端起面糊，喝了起来。
  “不，我想过了，他要真的需要我，自己会来的。”我仔细想了想，杜澎自己就够聪明的了，他不需要一个谋士。如果要替他办事，那也该是话不多，靠得住的人。绝对不会找一个在浴室里夸夸其谈的人。
  他要找的是一块牌子。如果我猜得不错，他要的是掩护。春秋战国，豪门清客之风盛行，有人是为了找得力助手，有人是为了博得一个好名声，还有人是为了要盾牌。聪明的君主能从属下所养的门客身上，看到属下的抱负。对于一个手掌重权，又多招武斗之士，兵法名家的臣子，哪个君主会放心？
  他要找的就是一个百无一用的书生，然后以他的势力让我文名远播，他和我在一起下棋聊天，自然是向往风雅，不求名利之人了。现在汉唐的执政官，估计已经盯上他了吧。
  “你前途不小啊，以后做了大官别忘记我们啊。呵呵。”康广不是完全在开玩笑。我想了一夜，觉得，昨天如果不是杜澎表现得对我有兴趣，他也未必会那么坦诚地告诉我内幕。
  “陆先生，哪位是陆机，陆先生？”门口有人气色冲冲，显然很焦虑地喊道。我一时没了主意，不知道该不该答应。
  看到康广对我点点头，我站起身，回道：“我就是，先生有事吗？”
  “你是牧师？”
  难道有人重伤？“是，我就是，不过等级不高。”
  “能救人就好，我主人受了重伤，快跟我去吧。”说着就要拉我。我知道这里的社会形态，不过还是觉得那个主人很刺耳。再转念想想，他这么着急，那人对他也该不错。
  康广站起来，打算和我一起去。那人也不阻拦。三人半跑半走往老城方向走去。
  “陆兄。”居然是杜澎，他也在，那受伤的人看来地位不低啊。
  “杜兄，什么人受了重伤？”
  “是我兄弟，我这就带你上去，请这位兄弟先休息下吧。”
  这是一栋两层的木楼，在老城之内并不是很气派。当时进城的时候，卫兵本要拦住康广的，只是那带路人不知道和他们说了什么，他们才放行。现在看来全是杜澎的面子了。
  二楼，有几个人已经守在床边。见我们来了，让出一个空位。
  我一看伤者，霎时愣住了。那人居然是陆彬。看来是胸口中刀，和张辉的伤口一样，横拉了一道四十厘米左右的创口。已经经过粗略地包扎和止血，不过血还在流。
  “伟大的创世之神啊……”很快，伤口可以愈合了。乱世中，一个牧师还是很受欢迎的。
  我告诉他们拿热水给他清理伤口，自己随着杜澎走去隔壁房间聊天。
  “多谢了，今天的事麻烦你了。”杜澎很客气。我估计，他会找我这个只有二十四级的小牧师，必定有其难言的苦衷。
  “没关系。不过我只有二十四级。汉唐人这么多？为什么不找一个高级点的牧师来？”我很坦诚地问了出来。当我没有办法和他比城府的时候，只好和他比坦诚了。
  “因为，一言难尽。”看他欲言又止的样子，我就想笑。马上就该招揽我了。
  “其实，这个……当中的环节很复杂。你也知道，古龙说，有人的地方就有江湖，有江湖就有恩怨。现在这里就是一个江湖啊。”我低头喝茶，那茶的味道真的和树叶汁不相上下。像赵石成给我喝的那种茶，不知道要多久以后才能再喝到。
  “陆兄，你如果真的想知道，我也不妨告诉你，我信得过你。”其实他这么演戏并没有什么特别大的效果，我本来的性格就决定了我不会轻易相信别人。更不会因为别人的一句话感动得连自己姓什么都忘记。或许，有人说我是小人，真的没有说错。
  “杜兄，你的事，出了你口，入了我耳，如果我陆机对旁人说三道四，让我当即化作白骨骷髅。”我装着很感动地样子，两眼满是诚恳。转而又放松下来，道：“不过杜兄的事情如果很机密，那就不要告诉我了。我好奇心不是很大。”
  “其实，我第一眼见到陆兄就知道你是一个诚实可靠的君子。”
  听他这么说，我脸色一定变了，很怀疑他的眼光。同时也钦佩他的脸皮。
  “我不知道我一个二十四级的小牧师能帮什么忙，呵呵，我连召唤术都不会。”我笑道。
  “我想请陆兄帮我执掌我的一家茶坊，还有一家酒楼。”杜澎压低声音对我说。
  “哦？茶坊酒楼？不过我对于做生意并不领行啊！万一亏了呢？”我当然知道，即便亏死了也不会倒闭。我昨天就怀疑杜澎是混进来的奸细，茶坊酒楼不过是用来掩人耳目交换情报的地方。若真的要赚钱，最肥的行当除了盐就是粮了，就算政府不能松口，装备器具也比茶坊酒楼赚钱。不过昨天康广倒没有告诉我他有酒楼。
  “其实，陆兄，我虽然是经商的，不过老是有人在我背后指指点点。你才来不知道，这个社会，一团混乱。有人就是背地里和我过不去，我也不知道是为什么。我就是一个混饭吃的小商人罢了。你看，今天这位兄弟，是我们商会去北海收购珍珠和海鱼的。结果今天凌晨被人发现倒在谷口，奄奄一息。”杜澎说得很委屈。
  “城里的牧师几乎都是左相的人，剩下的是执政官的人。我跑去问左相借人，结果他推三阻四不肯见我。你也知道，那么早去吵醒执政官总是不好，我只好找人托朋友，万幸查到陆兄是牧师，才把你找来，我兄弟才得救。”虚伪，自己一口一个“兄弟”，说得好像和陆彬感情深厚一样，却不肯得罪要人。我有点气恼，脸色自然也不会好看。不过，显然杜澎以为我是在气那些见死不救的人。
  “杜兄真的是一个情深意重的人啊。”我也很虚伪，但总觉得自己是被迫的，不过再想想，谁不觉得自己的虚伪是被迫的？
  “现在看来，有人动手已经毫无忌惮了。我又没什么实力对抗他们，所以还是避祸得好。你说呢？”
  “嗯，君子不立于危墙之下。该避还是避开好。”
  “不怕陆兄见笑，我不舍得这些产业，所以打算分开托付给靠得住的人。所以……”
  “其实我真的是怕亏本了不好交待……”
  “不要紧，其实我是看好这个行当的前景。至于亏本，我有别的收入可以补上。不过等以后这行好了，产业却落在对头手里，那就亏大了。”
  “那我就恭敬不如从命了。”不错，有两个这么现成的情报交流地可以用。而且杜澎一定不会放弃不用的，真的出了什么意外，他还可以帮我挡着。
  “一会我就让人把手续办了。其实这里一切从简，发张布告，双方签个字，找个名流作公证就可以了。”这时，陆彬已经转好，摇晃地走进屋。
  “哦，我来介绍，这位是我的兄弟，冯云。”又转向陆彬，“这位就是救了你的，陆机先生。”原来陆彬在这里用了和他网名谐音的名字。
  “救命之恩，无以为报啊。”陆彬说得很诚恳。
  “哪里，我不过是尽力而为，我等级低，冯兄还是多休息，养养透。”我真的可以说是欣喜若狂，总算找到他了。虽然见面的形式和时间地点不是很合适，不过现在我通过杜澎认识他，又对他有救命之恩，以后走得近一点旁人也不会起疑。
  “冯兄弟，陆先生说的对，你该多休息。本来我要你去物色的人不用再找了。我决定把产业交给陆机兄弟。”原来陆彬说的要我自立门户，也是杜澎的产业。
  “这个……我已经和人家说了……”陆彬装着很为难的样子。
  “啊，如果已经有了人选，我让贤好了，本来我就怕作不来。”我很诚恳地退让。我看得出，杜澎未必就那么信任陆彬。
  “不，不必。麻烦冯兄弟去回了人家吧。就说有人买了，委托的事情就算了，再请人家吃顿饭，当道歉。陆兄是少有的君子，怎么能放过你啊。呵呵”杜澎对我笑笑。那句不放过我，让我半惊半喜。喜的是总算可以开始任务，而且表面上安定下来了。惊的是，万一穿帮，他说他不放过我，我也的确没有信心能逃掉。
  下楼和康广一说，康广也不知道个所以然。只是说我的运气太好，又说“大难不死必有后福”。刚好被下来的杜澎和陆彬听到，两人都问怎么回事。我当下把染病荒城，又路遇沙尘暴的事随口说了。杜澎的反应让我反胃。陆彬脸色几变，神情关注，让我大为感动。这里大概也只有陆彬可以完全信任。