陆小凤只有硬着头皮走过去，搭讪着问：“你在喝什么？”小老头：“竹叶青。”陆小凤：“我也喜欢喝竹叶青』”小老头：“我本来不常喝的，现在好像也受了你的传染。”陆小凤：“好，我敬你三杯。”小老头：“三杯只怕就醉了。”陆小凤：“一醉解干愁，人生难得几回醉，来，喝。”小老头：“你年纪轻轻的，你有什么愁？”陆小凤苦笑：“我输的虽然是别人的钱财，心里还是难免有点难受。小老头笑了笑：“那可不是别人的钱财，是你的。”陆小凤又惊讶，又欢喜：“真是我的？”小老头：“我既然已将银子借给了你，当然就是你的。陆小凤大喜道：“想不到你竟是个如此慷慨的人。”小老头苦笑：“慷他人之慨，本就算不了什么，只不过……”他慢吞吞的接着：“银子虽然是你的，你的人却已是我的。”
  陆小凤叫了起来。”我姓陆，你姓吴，你不是我儿子，我也不是你老子，我怎么是你的？”
  小老头淡淡：“因为你还不出一万五千两，就只好将你的人赔给我，丈夫一言，快马一鞭，为了成全你的信誉，我想不要都不行。”陆小凤又傻了，苦笑：“我这人又好酒，又好绝，又好吃，又好赌，花起钱来像流水一样，我若是你的，你就得养我。”小老头：“我养得起。”
  陆小凤叹了口气，道：“可是我倒想不通，你要我这么样—个大混蛋干什么？”
  小老头笑：“我的银子太多，正想找个人帮我花花，免得我自己受罪。”陆小凤道：“你认为花钱是受罪？”
  小老头正色：“怎么不是受罪，若是喝得太多，第二天头疼如裂，就像生了场大病，若是赌得太凶，非但神经紧张，如坐针毡，手气不来时，说不定还会被活活气死，若是纵情声色……”
  他叹了口气，接着：“这种对身体有伤的事，像我这种年纪的人，更是连提都不敢提。”
  陆小凤：“除了花钱外，你还准备要我干什么？”
  小老头：“你年纪轻轻，身体强健，武功又不错，我可以要你做的事，也不知有多少。”
  他说到了“武功又不错”这句话时，口气里仿佛带着种说不出的轻蔑之意，不管是他真有此意也好，是陆小凤疑心也好，反正，总有这么点意思。
  陆小凤少年成名，纵横江湖，虽然不能说天下无敌，真能击败他的人，他倒也从来末遇见过，他当然一万个不服可是今天他掷了两把骰子，就输了两把，若说那只不过因为别人在玩手法，他自己又何尝没有玩手法？
  那小胡子的化骨绵掌，白发老翁的指刀，本都已是江湖罕见的武功绝技，最后庄家摄口一吸，就能将七八尺外的一粒骰子吸起，旁边的两粒骰子却还是纹风不动，这一手气功更是不可思议。
  这看来一片祥和的世外桃源，竟是个藏龙卧虎之地。
  还有这和和气气的小老头，看来好像诚恳老实，其实别人的心事，他—眼就可能看透，正是大智若愚，扮猪吃虎的那种人。
  说不定这赌局本就是他早就布好的圈套，现在陆小凤已—蹬跌了下去，还不知道他有什么稀奇古怪的事要陆小凤去做。
  无论那是什么事，却—定不会是什么好事。
  陆小凤想来想去，越想越不是滋昧，心里已经开始觉得自己根本不该来的。
  小老头笑：“现在你心里一定已经在后悔，觉得自己不该来的，却又偏偏猜不出我打I究竟在玩什么花样，难免动了好奇，所以又舍不得走。”
  他又一语道破了陆小凤的心事，陆小凤却笑了，大声：“不对不对，完全不对。”小老头：“什么事不对？”
  陆小凤：“你说的完全不对。”
  他将杯中酒一饮而尽，拈起块牛肉键于，开怀大嚼，又笑：“这里有酒有肉，有天仙般的美亥，还有准备给银子让我花的人，我还有什么不满意的，为什么要后悔？”
  小老头含笑看着他：“因为心里还是嘀咕，猜不透我究竟要你干什么？”
  陆小凤大笑：“像我这样的人，还有什么不能干的？就算要我去杀人，我也一刀一个，而且还绝不管埋。”
  小老头：“真的！”
  陆小凤：“当然真的』”小老头看着他，眼睛里忽然露出种很奇怪的表情，微笑着：“只要你能记住今天的话，我保证你一辈子平安快乐。”
  他虽然在笑，口气却很认真，就好像真想要陆小凤去替他杀人一样。
  可是这里藏龙卧虎，高手如云，化骨掌和指刀更都是绝顶阴毒的功夫，用这种武功去杀人，本是再好也没有的，又何必舍近求远，再去找别人。
  陆小凤总算又想开了，他已尝过三样菜，一盘切得薄薄的掳牛肉键子，一碗炖得烂烂的红烧牛肉脯，一碟炒得嫩嫩的母毛油牛肉，谁知一筷子夹下去，第四样菜还是牛肉。是样带着点辣味的陈皮牛肉。
  汤是用整个牛脯清蒸出来的，一味烩牛肚丝细软而不烂，火候恰到好处，还有样水铺牛肉，是用稍带肥甘的薄头回片，用佐料拌好，放在高汤里一觉，撤上胡椒即吃，汤鲜肉嫩，更是少见的好菜。
  其余红烩中舌，生炒毛肚，火爆牛心，牛肉丸子，红炯中头，清婉牛尾，拘把中鞭，蛋炒脑花，味道也全都好吃得很。
  只不过每样菜都是中身上的，滋昧再好，也会吃得厌烦。
  陆小凤：“这里的牛是不是也跟你的银子—样多？”
  小老头：“今天做的中是全牛宴，因为小女特别喜欢吃牛肉。”陆小凤终于想起，今天这些菜，都是他女儿第一天会自己吃饭时吃过的。
  那时她最多也只不过三五岁，就弄了这么大—桌子牛肉吃。陆小凤心里叹了口气，看来这小老头的女儿，无疑也是个怪物。
  小老头：“其实她别的地方也并不怪，只不过每饭非吃牛肉不可，吃了十几年，也吃不腻，若有人认为她是怪物，那就错了。”陆小凤瞪着他，忍不住问：“我心里在想什么，你都知道？”
  小老头笑：“这种察言观色的本事，我倒也不敢妄自菲薄co陆小凤眼珠子转了转：“你知道我现在心里在想什么？”
  小老头：“你本来想故意去想些稀奇古怪的事，好来难倒我，可是你又偏偏忍不住想要看看我那专吃牛肉的女儿。”
  陆小凤大笑：“不对不对，你女儿又不嫁给我，我去看她干什么？”
  他嘴里虽然在说不对，其实心里却不能不佩服，忍不住又：“今天她是主客，为什么反而一直踪影不见？”
  小老头：“她是谁？”
  陆小凤：“她就是你女儿。”
  小老头：“你既然连看都不想看她，问她干什么？”
  陆小凤说不出话来了。
  原来这小老头外表虽和气老实，其实却老奸巨滑，比那老狐狸还厉害几百倍。
  小老头：“只可惜你就算真的不想看见她，迟早还是会看见她的。
  陆小凤：“我不想看见她都不行？”
  小老头：“不行。”
  陆小凤：“为什么？”
  小老头：“因为你现在只要一回头，就已看见她了。”
  陆小凤一回头，就看见了牛肉汤。
  现在牛肉汤脸上当然已没有了牛肉汤。
  若不是因为陆小凤看她看得比别人都仔细，现在也绝对看不出她就是那可怜兮兮，到处受人欺负的牛肉汤。
  她现在已完全变了个样子，从一个替人烧饭的小丫头，变成了个人人都想找机会替她烧饭的小公主。而且是公主中的公主，无论谁看见她，都会觉得自己只要能有机会替她侥饭，就是天大的光荣。
  人都会变的。
  陆小凤认识的人之中，有很多都变了，有的从赤贫变成豪富，从君子变成了小人，从英雄变成了狗熊，也有从豪富变成了赤贫，从小人变成了君子，从狗熊变成了英雄，但却从来也没有任何人变得像她这么快，这么多。
  她简直好像已完全脱胎换骨。
  陆小凤若不是因为看她看得特别仔细，连她身上最不能彼人看见的地方都看过，简直不能相信她就是那个牛肉汤。
  牛肉汤冷冷的看着他，却好像根本从来都没有见过这个小老头：“你认得她。”
  陆小凤：“本来我以为我是认得她的。”
  小老头：“现在呢？”
  陆小凤叹：“现在看起来，她也不认得我，我也不认得她。”牛肉汤既不承认，也不否认，这些话她似已听见，又似根本没听见。
  小老头也不再理睬陆小凤，走过去拉起她的手，目中充满慈爱：“我叫你早点去睡的，你怎么偏偏又要溜出来。”
  牛肉汤：“我听丫头说，刚才外面有人回来，却不知道育没有九哥的消息？”
  小老头霎了霎眼：“你猜呢？”
  牛肉汤眼睛里立刻发出了光：“我知道一定有，九哥绝不会忘了我的。
  小老头笑：“我本来想明天早上再告诉你的，老九不但有消息梢回来，还叫他新收的随从木—半带了些礼物回来给你。
  牛肉汤笑颜如花，眼睛发光，好像又变了个人：“这个木一半的人呢，赶快叫他来，把九哥的礼物也带来。”
  小老头微笑挥手，手指一弹，九曲桥上就有十六个赤膊秃顶。只穿着条中皮裤的昆仑奴，抢着八口极大的箱子走过来。
  走在他们面前的还有个人，独臂单足，按着根铁拐，有腿齐根而断，有臂也被人连肩削掉，脸上—条刀口，从石眼上直挂下来，不但有眼巴瞎，连鼻子都被削掉—半，耳朵也不见了。