陆小凤道：“你以为我杀了露天青，替你们出了气，所以要来报恩！”
  胜通道：“正是。”
  陆小凤只有苦笑。雹天青并不是死在他手上的，独孤一鹤和苏少英也不是。但别人却偏偏都要将这笔账算在他身上，有仇的来复仇，有思的来报恩。江湖中的恩怨是非，难道竟真的如此难以分清？陆小凤叹了口气，道：“霍天青并不是……”
  胜通仿佛根本不愿听他解释，抢着道：“无论如何，若非陆大侠仗义出头，霍天青今日想必还在珠光宝气阁耀武扬威，又怎么会落到那样的下场I”
  他这么样说倒也不是完全没有道理，陆小凤只有苦笑，道：“就算你欠了我的，刚才也已还了J”
  胜通道：“叩头只不过表示尊敬，又怎能算是报恩？”
  陆小凤道：“不算？”
  胜通道：“绝不能算！”
  陆小凤道：“要怎么才能算？”
  胜通忽然从怀里拿出个包扎很好的油布包，双手奉上：
  “这就是在下特地要送来给陆大侠的，“陆小凤只有接过来。
  他忽然发觉被人强迫接受“报恩＼那种滋昧也并不比彼人强迫接受“报仇”好多少。”
  以前他从来也没有想到过这一点，更令他想不到的是，这油布包裹包着的，竟是一条上面染着斑斑血迹，还带着黄脓的白布带。一打开包袱，就有股无法形容的恶臭散发出米。
  陆小凤连笑都笑不出了，“你特地要来送给我的，就是这条布带？”
  胜通道：“正是。”
  陆小凤道：“你送这东西给我，为的就是要报恩？”
  胜通道：“不错。”
  陆小凤看着布带上的脓血，实在觉得有点哭笑不得。这和尚打了他五镖，又送了这么样一条臭布带给他，还说是来报恩的。这么样报恩的样子，倒也少见得很！幸好他还是来报恩的，若是来报仇的，那该怎么办呢？陆小凤现在唯一的希望，就是赶快把这和尚弄走，“现在你总算已报过了吧。”
  胜通居然没有否认，却还是不肯走，沉吟道：“这条布带在平时看来，也许不值一文，在此时此刻，却价值连城，“随便要什么人来，随便怎么看，也看不出这布带是件价值连城的宝物。可是这和尚却偏偏说得很严肃，看来居然不像是在开玩笑。
  陆小凤也不禁起了好奇心，“这布带难道有什么特别的地方？”
  胜通道：“只有一点。”
  陆小凤道：“哪—点？”
  胜通神情更慎重，压低了声音，道：“这布带是叶孤城身上解下来的JH陆小凤的眼睛立刻亮了，这又臭又脏的一条布带，在他眼中看来，竟真的已比黄金玉带更珍贵。
  胜通道：“在下为了避仇，也为了无颜见人，所以特地选个香火冷落的小庙出家，老和尚死了后，在下就是那里唯一的住持！p(☆陆小凤道：“叶孤城也在那里？”
  胜通道：“他是今天正午后来借宿的，庙里的僧房就从来也没有人住过，更没有香客借宿，今天居然会有人来，在下已觉得很意外。”
  陆小凤道：“他是一个人去的？”
  胜通点点头，道：“他来的时候，在下本没有想到他就是名动天下的白云城主JH陆小凤道：“后来你是怎么知道的？”
  胜通道：“他来了之后，就将自己关在房里，隔半个时辰，就要我送盆清水进去……”
  他本来也是江湖中人，看见这种行迹可疑的人，当然会特别留意。
  “除了清水外，他还要我特地去买了一匹白布，又将这油包交给我，叫我埋在地尸。”
  叶孤城当然绝不会想到这香火冷落的破庙住持，昔年也是个老江湖，所以对他并没有戒心。
  “我入城买布时，才听到叶孤城在张家口被唐门暗器所伤，却在春华楼上重创唐天容的事，“所以他就将这位白云城主的装柬容貌，都仔细打听了出来。
  “两下一印证，我才知道到庙里来借宿的那位奇怪客人，就是现在已震动了京华的白云城主。”陆小凤长长吐出了口气，现在他总算已想通了两件他本来想不通的事。
  ——既不爱赏花，也不近女色的叶孤城，要美女中前面以鲜花铺路，只不过是为了掩饰自己身上伤口中发出的脓血恶臭。
  ——陆小凤在城里找不到他，只因为他根本没有在客栈中落足，却投入了荒郊中的一个破庙里。
  他当然不能让别人知道，而且已更恶化。
  雄狮负伤后，也一定会独自躲藏在深山里，否则只怕连野狗都要去咬它一口。
  陆小凤的心已沉了下去。他本来还期望叶孤城能救治欧阳情的伤毒，现在才知道他自身已难保，又怎么能救得了别人？胜通道：“刚才我人城来时，城里十个人中，至少有八个人都认为叶孤城已必胜无疑，打赌的盘口，甚至已到了七博—，赌叶孤城胜，“春华楼头的那一着天外飞仙，想必已震憾了九城。
  胜通又道：“现在若有人知道这消息，看见这布带，只怕……”他没有说下去。
  现在若有人知道这消息，京城中会变成什么情况，他非但说不出，简直连想像都无法想像。
  陆小凤叹了口气，道：“你说的是，这布带的确可以算是价值连城的宝物，我实在受之有愧。”受之有愧的意思，通常也就是“却之不恭。”
  胜通终于展颜而笑，道：“在下虽不是什么了不起的大人物，却也和陆大侠一样，从不愿欠人的债，只要陆大侠肯接下这点心意，在下也就心安了。”
  陆小凤沉吟着，忽又问道：“你的庙在哪里？”
  胜通道：“陆大侠莫非还想当面去见见那位白云城主？”
  陆小凤笑了笑，道：“我并不是不相信你，但却实在想去看看他，“他笑容中带着种兔死狐悲的伤感和寂寞，慢慢的接着道：“我和他虽然只匆匆见过两次面，却始终将他当做我的朋友……”
  他知道叶孤城现在一定需要朋友，也知道叶孤城的朋友并不多。此时此刻，一个真正的朋友对叶孤城来说，也许比解药更难求。
  屋子里潮湿而阴暗，地方并不十分窄小，却只有一床、一桌、一凳，更显得四壁萧然，空洞寂寞，也衬得那一盏孤灯更昏黄黯淡。壁上的积尘未除，屋面上结着蛛网，孤灯旁残破的经卷，也已有许久未曾翻阅。
  —以前住在这里的老僧，过的又是种多么凄凉寂寞的岁月？在他说来，死，岂非正是种解脱。叶弧城斜卧在冷而硬的木板床上，虽然早巳觉得很疲倦，却辗转反侧，无法成眠。
  他本来久已习惯寂寞。一个像他这样的剑士，本就注定了要与人世隔绝的，正像是个苦行的僧人一样，尘世间的一切欢乐，他都无缘享受。
  因为“道＼是一定要在寂莫和困苦中才能解悟的。剑道也—样。没有家，没有朋友，没有妻子，没有儿女，什么亲人都没有。
  在他这一生中，寂寞本就是他唯一的伴侣。但他却还是无法忍受这种〔[寂寞更可怕的凄凉和冷落，因为他以前过的日子虽孤独，却充满了尊荣和光彩。
  而现在……风从窗外吹进来，残破的窗户响声如落叶，屋子还是带着种连风都吹不散的恶臭。他知道他的伤口已完全溃烂，就像是生了蛆的臭肉一样。
  他本是个孤高而尊贵的人，现在却像是条受伤的野狗般躲在这黑洞里，这种折磨和痛苦，本是他死也不愿忍受的可是他一定要忍受。
  因为他一定要活到九月十五！秋声寂寂，秋风萧索，这漫漫的长夜，却叫他如何度过？假如现在能有个亲人，有个朋友陪着他，那情况也许会好得多。怎奈他偏偏命中注定了是个孤独的人，从不愿接受别人的友情，也从不肯将感情付给别人。他忽然发觉这竟是他一生中第一次想到自己也需要个朋友。
  他又想了很多事，想起了他每日晨昏，从无间断的苦练，想起了他的对手在他剑下流出来的鲜血，也想起了那碧海青天，那黄金般灿烂的阳光，白玉般美丽的浮云……
  他想死，又不想死。一个人的生命中，为什么总是要有这么多无可奈何的矛盾？虽然他也知道这么样做对他的伤势并没有帮助，甚至无异是在饮鸩止渴。但他只能这么样做。
  ——好厉害的暗器，好可怕的毒。他终于坐起来，刚下了床，突听窗外有风声掠过——那绝不是自然的风声。
  剑就在桌上。他一反手，已握住了剑柄，他的反应还是很快，动作也依旧灵敏。
  “用不着拔剑，“窗外有人在微笑着道：“若是有酒，倒不防斟一杯ao叶孤城握剑的手缓缓放松，他已听出了这个人的声音：
  “陆小凤？”
  当然是陆小凤。叶孤城勉强站起来，站直，卷起了衣襟，整起愁容，大步走过去，拉开门。
  陆小凤正在微笑着，看着他，道：“你想不到我会来？”
  叶孤城没有说什么，转过身在那张唯一的凳子上坐下，才缓缓道：“你本不该来的，这里没有酒！”
  陆小凤微笑道：“但这里却有朋友aU朋友。这两个字就像是酒，一满杯热酒，流人了叶孤城的咽喉，流进胸膛。
  他忽然觉得胸中的血已热，却还是板着脸，冷冷道：“这里也没有朋友，只有一个杀人的剑手。”
  “杀人的剑手也可以有朋友，“唯一的椅子虽然已被占据，陆小凤却也没有站着。
  他移开了那盏灯，也移开了灯畔的黄经和铁剑—在桌上坐了下来：“你若没有将我当朋友，又怎么会将你的剑留在桌上”
  叶孤城闭上嘴，凝视着他。