后来家里见他成绩有些下降，就逼他，老师也不时在课堂上点他的名，他心里面的压力越来越大，同时也觉得很窝囊。终于有一天，老师又一次批评了他，可能批评的很重，他想不开，晚上，就一个人去外面的酒店渴了酒，把自己灌得酩酊大醉，而后跑到县郊的铁道上，卧轨自杀了。
  江明从大青石上下来，蹲在地上，低着头。
  范勇又说：听人讲，在肖展死的那天晚上，有七八分钟，周围的居民一直听到有一个人在铁路的方向嚎啕大哭，哭得很悲痛，很绝望，后来火车声来了，又过去了，就再也没听到那哭声……
  要我看，肖展就是傻，傻过了头，他干嘛要自杀呢？范勇的声音哽了起来：俗话说，好死不如赖活着，江明你看我，你也知道，我老爸硬逼着我考经济学院，我要不听他的，他就踹我。你说我活得不窝囊吗？我窝囊啊！有时候，我觉得自己像个受人摆布的木偶似的，活得一点滋味都没有，我没想过自杀吗？想过！可仅仅是想一下就立马打消了这个念头，因为我知道，老爸他是爱我的，所以我不能自杀。我自己窝囊一些没什么，我不能把痛苦留给我父母……
  我一直忘不了一件事，有一回，星期天返校，天突然下起了雨。我家到车站那段路是泥路，一下雨就满道泥浆，根本没法走。我爸就从车棚里推出自行车，让我坐到车后座上，然后他推着车，一步一滑地上了路。那天的雨很凉，夹着簌簌的风，不一会儿就把我老爸的衣服打湿了，可他一点也不顾……一路上，他把牙根咬得格格响。我知道，那是他的腿又疼了，他有风湿性关节炎，一下雨就疼得没法过。那一次我什么也没说，却再也忘不掉那一天了，每次一想到那天的情形，我就觉得我老爸真是伟大，尽管有时他爱的方式可能不对。我还想，今后，无论我做什么事，一定要对得起我老爸，即使他不对，我也要对得起他……可肖展倒好，还没怎么着就自杀了，把所有的痛苦都留给了他的父母，父母辛辛苦苦地把他养大，容易吗？到头来他却先走了，他父母会伤心成什么样子？……
  范勇说完，竟忍不住流下眼泪来。
  江明和小涛都沉默了。
  风又大了起来，山顶上，三个人静静地蹲在那儿，谁也不说话。
  后来，三人慢慢地站了起来，默默地往山下走着……
  下了这座山，最多再走一里路就能看到方梅村了……
  上山容易下山难。况且上山都不容易，下山就更甭提有多难了。一路上，三人小心翼翼地走，还是不断地摔跤。三人直后悔当初选了这条路。路上的气氛显得很压抑，一想到刚才的事，三人的心情便轻松不起来了。
  大约走了半个多小时，数不清究竟摔了多少次跤，三人终于到了山下。
  回头望望山顶，每个人都长长地吁了口气。再看眼前，前方是一条平坦的小路，过了这条路，就到方梅村了。
  江明转过脸，看了看小涛和范勇，因为刚才的事，两人的脸板得和两扇门似的，很严肃。江明觉得老这样下去有些不妥，别的不说，恐怕到了方梅家也会影响到方梅的情绪。
  江明努力调整一下自己的情绪，说：好了好了，别板着脸了，事情过了就过了，打起点精神好不好？小涛，你平时鬼点子最多，你就给我们讲个笑话吧！
  小涛没应声。
  讲一个吧！江明说。
  小涛抬起头，看了看江明，江明正满含期待地看着他。小涛想了一下，只好答应了。
  小涛说：给你们讲一个。不过这笑话是我胡编的，好不好笑我就不知道了。
  江明说：没事，你讲。
  小涛清了清嗓子，酝酿了一下气氛，便开始讲。
  小涛说：某某学校里有两个高三学生，这两个人有一个共同的爱好，那就是爱打赌，他们平时几乎什么都赌，赌高赌矮赌胖赌瘦赌谁的眼大谁的眼小谁的头发长谁的头发短等等等等。他们的关系很好，但有一天，却为一件小事争执起来。事情因英语试卷而起。甲一口咬定说高三半年来一共做了566张英语试卷，而乙则反驳，说，不对，应该是568张。两人就开始争，争得面红耳赤，便发狠打赌，谁输了谁请客，请赢的人吃20块钱的羊肉串。同意之后，两人就开始一张张地查，查到最后，果然是568张。乙一下子乐得满鼻孔吹泡，甲却很纳闷，心想：怪了，自己另外那两张试卷呢？想了半天也没想起来。就这样，甲赌输了，怏怏不乐地请了客。但甲老是觉得自己输得挺窝囊，就一直忘不了这个茬。再后来，有一次甲上厕所，猛然之中想起另外两张试卷的下落了。甲猛拍一下脑袋，说：唉！我说我怎么只有566张试卷，原来那两张是因为一个多月前拉肚子，上厕所的时候被随手当手纸用了。
  江明和范勇“噗哧”一声都笑了，笑得险些岔了气。江明说：小涛真看不出你还有这么一套！
  笑声冲淡了刚才沉闷的气氛。笑过之后，三人继续往前走，很快就到了方梅村。站在村头，三人都有些发怔：方梅家到底住在哪里呢？
  三人正犹豫着，远处传来一阵嬉闹声，三人不约而同地抬起头。只见远处一拉溜跑过来五个小孩，那几个小孩年龄都在八九岁左右，他们“嗷嗷”叫着，每个人的手里都握着一根棍子。
  一会儿工夫，他们几个便跑到一块空旷的平地上。其中四个人，分成两组，用手中的棍子当武器，拼起“刺刀”来。正当拼得难解难分时，那个没有被分组的小男孩握好一个雪球，悄悄地窜到一个穿蓝毛衣的小男孩身后，冷不丁砸向那小孩的后脑勺，看得出他砸得很猛，一下子便把那小孩砸哭了。那小孩一屁股坐在地上，哭着不起来了。
  另外几个小孩听到哭声，顿时都停了手，愣了。扔雪球的小孩很得意，“嗷嗷”直叫。
  江明猛不丁地愣了一下，之后急忙跑了过去，把坐在地上的小孩扶起来。
  那小孩哭得更凶了。
  江明给他拍净身上的雪，说：别哭，小弟弟，他跟你闹玩呢！说完，江明对扔雪球的小孩说：你这小孩子，怎么可以这样，快过来哄哄他。
  那小孩朝江明翻了翻白眼球，梗着脖子说：就不！
  江明被噎了一下，他没想到那小孩会这样，江明很生气，说：你……你怎么这么坏？！
  那小孩又翻了个白眼，说：坏也不用你管！
  一旁的小涛火“噌”地一下窜上来，说：小兔崽子，你再嘴硬，我揍扁你！
  江明心里很不是个滋味儿，想：这是谁家的小孩，怎么这么没教养，真应好好地治治他。但又一想，自己这么大的人，和一个小孩子一般计较，不太好，就没再理他的话。
  江明给那哭的小孩擦了擦泪，说：还疼吗？
  那小孩哭着说：疼！
  江明对站在右边的一个小孩说：你把他送回家行吗？
  那小孩点点头，说：好吧！就拉着他走了。
  过了一会儿，见他们两个都走远了，江明便转过脸，问左边的小孩子，说：你知道方梅家住在哪儿吗？
  那小孩问：你找方梅？
  江明点点头。
  那小孩说：方梅是他姐姐。说完，他用手指了指刚才扔雪球的小男孩。
  江明的心里“咯噔”一下。
  他感到自己的心中有些难以接受。方梅平时那么文静一个人，怎么会有这样一个缺乏教养的弟弟呢？
  江明问那刚才扔雪球的小男孩，说：你真是方梅的弟弟吗？
  那小孩又白了江明一眼，说：关你屁事！
  小涛一听，又冲上来，想好好教训教训他。江明把他拦住了。
  江明说：你带我们去你家好吗？
  那小孩想了一下，说：行是行，不过……你得给我两块钱！
  什么？两块钱？你……你这小东西还想诈人呐！
  小涛叫道。
  江明拉住小涛，示意他别冲动。
  小涛“哼”了一声，便退到一边去了。
  江明说：我给你！
  说完，江明便从兜里掏出两块钱，给了他。
  那小孩把钱装进兜里，说了声：跟我走吧！
  四个人很快就到了方梅家。
  方梅家住的是一溜低矮的旧平房，在周围的一大片瓦房中，旧平房丑小鸭般蹲在那里，显得很土气。平房的院墙东边塌了一段，临时堆放了一垛木柴堵着。
  小孩推开院门进了院，江明他们也随着他进了院。院子很小，堆满了玉米秆和麦草，乱七八糟的。有几只鸡在院子里自由地踱来踱去，把鸡屎拉得满院子都是。见人进了院，扑楞扑楞乱飞。这时，江明忽然听到一阵洗衣服的声响，一抬头，才发现院子的东北角坐了一个十二三岁的小女孩，正在费劲地搓着一件大人的上衣。
  听到院中有脚步声传来，屋里走出一个中年妇女。
  谁呀！中年妇女边走边说。
  江明他们这才注意起眼前这中年妇女来。她站在那里，看容貌，显得很苍老，似乎能有五十多岁。她穿着一身旧衣服，头发有些枯黄，也许是疲惫所致，两只眼睛枯井一般，显得没有一丝精神。她的两只手里分别攥着一块玉米面饼子和一管大葱，她先是咬了一口大葱，紧跟着又啃一口饼子，嚼一嚼，很艰难地咽下去。
  那小孩“噔噔”跑过去，喊了一声：娘！
  江明顿时明白她就是方梅的娘，走上前去，恭恭敬敬地叫了一声：婶子。
  方梅的娘说：你们是……
  江明说：我们几个是方梅的同学。