老刀把子又道：“你凭什么有这种把握？”
  陆小凤只有说实话：“我看得出他的脸是被剑锋削掉的，以他的剑法，世上只有一个人能一剑削去他的脸。
  老刀把子道：“谁？”陆小凤道：“他自己。”
  老刀把子冷笑。
  陆小凤道：“他宁可毁掉自己的脸，也不愿让人认出他，当然也不愿让我看出他的来历，所以我确定他绝不会出手的。”
  老刀把子霍然回头，盯着他，目光在竹签才，看来还是锐如刀锋：“你如此有把握，是不是因为你早已猜出他是谁了？”
  陆小凤勉强笑了笑。道：“我只不过偶尔想起了—件事。
  老刀把子道：“说。”
  陆小凤道：“二十年前，武当最负盛名的剑客本是石鹤，最有希望继承武当道统的也是他，可是就在他巴将接长门户，的前夕，江湖中却突然传出他已暴毙的消息。
  那时他正当盛年，‘个内外兼修的中年人，怎么会突然暴毙？
  陆小凤又道：“所以江湖人中对他的死，都难免有些怀疑，当时谣言纷纷，有人甚至说他是因为不守清规，被逐出门户，才愤而自尽的，我却怀疑他一直都活在世上，只不过无颜见人而已。”
  老刀把子静貉的听着，等他说完了，才冷冷道：“你也不该再来见我的。”
  陆小凤道：“可是我也知道你绝不会杀我。”
  老刀把子厉声道：“你凭什么？”
  陆小凤道：“我知道你现在正是要用人的时候，你也应该知道我是个很有用的人。”
  老刀把子道：“我为什么要用你？”陆小凤道：“要做大事，就—定要用有用的人。”
  老刀把子道：“你知道我要做大事？”
  陆小凤道：“要创立这片基业已不知要耗尽多少人力物力，要维持下去更不容易，就算你订合约每人都要收费十万两，也未必能应付你的朋友，就算能赚一点，以你的为人，也绝不为这区区一点钱财而花费这么多苦心。
  老刀把子道：“说下去。”
  陆小凤道：“所以我断定你这么样做，一定是别有所图，以你的才智，所图谋的当然是件大事。”
  老刀把子冷冷的看着他，目光更锐利，忽又转身，道：“跟我来。
  曲折婉蜒小路的尽头，是—栋形式古老拙朴的石屋，里面的甚至带着种阴森林的感觉，显见不常有人居住。可是现在屋子里却已有三个人在等着，三个本已是死了的人。
  钩子、表哥、管家婆，三个人正站在一张黄幌低垂的神案旁，脸上带着种不怀好意的诡笑，用眼角膘着陆小凤。
  陆小凤虽然在尽力控制着自己，还是难免显得很吃惊。
  老刀把子道：“现在你总算已明白了吧？”
  陆小凤苦笑道：“我不明白，一点都不明白。”
  老刀把子道：“这件事从头到尾，根本就是个圈套。”
  陆小凤还是不明白。
  老刀把子道：“他们做的事，都是我安排的，为的只不过是要试探你。”
  陆小凤道：“你怀疑我是来卧底的奸细？”
  者刀把子道：“无论谁我都怀疑，这里每个人都是经过考验的，顾飞云杀的就是那些经不起考验的人。”
  陆小凤终于明白：“你故意放我走，也是为了试探我，是不是真的已被西门吹雪逼得无路可走。”
  老刀把子道：“你若不回头，此刻一定已死在那吃人的树林里。
  陆小凤叹了口气，道：“你也算准了我会把柳青青带走的，正好要她来杀我。”
  老刀把子道：“那倒是个意外，你若不回头，她也得陪你死。”
  陆小凤忍不住转过头，柳青青也正在盯着他。
  两个人都没有开口，不管要说什么，都已在这眼波—触间说完了。
  所以她既没有埋怨，他也没有歉疯。
  这世上本就有种奇妙的感情，是不必埋怨，也无需歉疚的。
  老刀把子看着他们，直等陆小凤再回转脸，才缓缓道：“现在你是不是已明白我为什么要这样做？”
  陆小凤点点头，道：“你要看看我，是不是个值得被你用的人。”
  老刀把子道：“你很不错。”
  他的语声忽然变得很和缓：“你的武功机智都不错，最重要的是，你没有在我面前说谎。”
  陆小凤苦笑道：“既然明明知道骗不过你，又何必说谎。
  老刀把子道：“你是个聪明人，我喜欢聪明人，所以从今以后，你就是我的伙伴了，只要不走出这山庄，随便你要干什么都行，我相信你这么聪明的人，绝不会做傻事的。”
  他回头吩咐管家婆：“传话下去，今天晚上摆宴为他接风。”
  管家婆退下，表哥和钩子也随着退下。
  老刀把子忽然道：“你的家已被入拆了，从今天起你可以搬到青青那里去oo
  陆小凤迟疑着，勉强笑了笑，道：“你……”
  老刀把子不让他说下去，又道：“我已是个老人，老人总是容易忘记很多事的。”
  他站起来，转过身，面对着那黄幌低垂的神宪，缓缓道：“只有一件事我还不能忘记，到了时候，我一定会告诉你。”
  陆小凤没有再问，他知道老刀把子说的话就是命令』
  酒菜丰富而精美，酒的种类就有十二种，宴席的形式是古风的，十八张长桌摆成半个“口”宇，老刀把子坐在正中，他的左边就是陆小凤。
  大家对陆小凤的看法当然已和前两天大不相同，不但因为他是这宴会的主宾，而且忽然变成了老刀把子的亲信。
  第一个站起来向他敬酒致贸是“钩子”海奇阔，然后是表哥、管家婆，独孤美。
  只有叶灵始终连看都没有看他—眼，因为他旁边坐着的就是柳青青．这个吃人的寡妇好像也变了，变得安静而温柔。
  老刀把子还是戴着那形式奇特的竹签，就连坐在他身旁的陆小凤，都完全看不见他的面目。
  他吃得极少，喝得更少，话也说得不多，可是无论谁看着他时，目中都带着服从和尊敬。
  列席的人比往日多，—共有五十九个，陆小凤虽然大多不认得，却可以想像得到，这些人昔日一定都有段辉煌的历史，不是家财巨万的世家子弟，就是雄霸一方的武林豪杰，不但身份都很高，武功也一定都不错，否则就根本没有资格到这幽灵山庄来。
  “是不是人都到齐了？”陆小凤悄悄的问。
  “只有两个人没有来。柳青青也悄悄的回答：“一个是勾魂使者，他从不和别人相处。”
  “还有—个是谁？”
  “叶灵的姐姐，叶雪。”柳青青道：“她喜欢打猎，经常—出去就是十来天。”
  “她为什么可以自由出入。”
  “那是老刀把子特许的。”柳青青在冷笑：“这女人是个怪物，她要做的事，从来也没有人能拦得住她，就算在这里的时候，也从来不跟别人说话。”
  “为什么？”“因为她总觉得自己比别人强得多：“柳青青显然很不愿意谈论这个人，更不愿和陆小凤谈论这个人，事实上，他们也无法再说下去，因为他们刚说到曹操，曹操就已到了。
  忽然间，一只豹子从门外飞进来，重重的落到他们桌子前面。
  叶雪就是跟着这豹子一起进来的，豹子落下，陆小凤就看见了她的人。
  她的人也正像豹子一样，美丽、敏捷、冷静、残酷，唯—不同的是，这豹子已死了，死在她手里。
  死在她手里的豹子这已是第十三只，附近山谷里的豹子几乎已全都死在她手里。
  她喜欢打猎，更喜欢猎豹。
  人们为什么总是喜欢猎杀自己的同类？
  所有的野兽中，最凶悍敏捷，最难对付的就是豹子。
  就算是经验极丰富的猎人，也绝不敢单身去追捕—头豹子，几乎没有人敢去做这种愚蠢而危险的事。
  她不但敢做，而且做到了。
  她是个沉静而内向的女人，可她猎豹，她看来美丽而柔弱，却又像豹子般敏捷冷酷。
  这许多种复杂而矛盾的性格，造成她一种奇特的魅力。
  就连陆小凤都从未看见过这种女人，他看见她，几乎忘了身旁柳青青。
  叶雪却始终在盯着老刀把子，苍白的脸，苍白的嘴唇，忽然道：“你知道我表哥死了？”
  老刀把子点点头。
  叶雪道：“你知道是谁杀了他？”
  老刀把子又点点头。
  叶雪道：“是谁？”
  陆小凤一颗心忽然提起，一个猎豹的女人，为了复仇，是不惜做任何事的。
  他不想做被捕杀的豹子。
  可是老刀把子的回答却令他很意外：“是西门吹雪。”
  叶雪的脸色更苍白，一双手突然握紧。
  老刀把子缓缓道：“你总记得，你哥哥以前就说过，若是死在西门吹雪手下，绝不许任何人为他复仇，因为那一定是场公平的决斗。”
  一也因为他不愿为他去复仇的人再死于西门吹雪剑
  下
  叶雪的嘴唇在发抖，握紧的手也在发抖，忽然坐下来，坐到地上，道：“拿酒来。”
  为她送酒去的是管家婆，刚开封的一坛酒。
  叶雪连眼角都没有看他，冷冷道：“你最好走远点，越远越好！
  管家婆居然真的走了，走得很远。
  叶雪道：“谁来陪我喝酒？”
  海奇阔抢着道：“我。”
  叶雪道：“你不配。”
  老刀把子忽然拍了拍陆小凤，陆小凤慢慢的站起来，走过去。