忻县，耶律挞烈在自己的下榻处，迎进了汉将侍卫都虞侯刘继业和其属下。
  刘继业对耶律挞烈微微点头，说道：“受汉主所托，汉将刘继业特带牛羊肉、好酒赶来忻县，为耶律将军接风。”这刘继业对契丹人一向无甚好感，在他心里，只有一个王，那就是汉主刘钧。眼下刘钧故去，少主刘承恩又刚即位，汉朝内政不稳，人心涣散，宋兵趁此机会大举攻汉，汉已疲惫不堪，哪还有招架之力，只好按少主的意思，派人前往辽国求援。虽是援军，但是眼看着这群来自草原的蛮族，刘继业心里多少有些不悦，所以明知耶律挞烈是辽国的南院大王，却故意隐去大王的称呼，而改称将军。
  耶律挞烈打量了下眼前的这名汉子，他这人大度，对于别人对他的称呼，一向不是很在意。到是眼前这个汉将，让他产生了一丝兴趣。他眼光深邃，身体健壮，动作麻利，语言简练，言行举止之间，处处透着一股干脆利落的劲头，是个将才。在他身后，还跟着两员战将，其中的那员小将更是英姿飒爽，格外精神。
  “刘将军，太原被围，我大辽收到汉主的信，自当解救太原之困。眼下正是太原苦守的时候，怎么将军不苦撑在城里，反倒背道而驰，来这里给我大辽接什么风，难道将军就不怕那太原城，有个闪失什么的吗？”
  刘继业听耶律挞烈这一番指责，心湖微微一荡。这个契丹人言语间虽有些骄横，却没有虚情假意，话虽是指责，却说的极有道理。刘继业面不改色的回道：“宋军闻听辽国援军已到，今天竟忽然撤军，怕他有诈，所以汉主与众臣商量后，命我等先行来知会将军一声，以免中了宋军的诡计。”
  “哦？”耶律挞烈眉心一沉，说道：“有诈？”
  “我汉将也是这么猜想的。目前已经派出探子前去打探，回报的消息却似乎是真的撤退，他们的军队到现在还无返回的迹象。”刘继业说道。
  “刘将军可有再派人前去打探？”耶律挞烈追问。
  “有劳耶律将军挂念，打探人一直跟随在宋军的背后，随时会将消息传回太原。如果宋军真的使计，那我们也可将计就计，打他个措手不及。”
  听刘继业这么一说，耶律挞烈微微点了点头。
  屋里头，正在商议着军情，就听屋外传来一阵嘈杂声，耶律挞烈与刘继业心里都是微微一凛，寻思道：难道战事有了新的变化？“什么事情这么喧哗？”耶律挞烈对着屋外喊道。
  “求大王给我们做主！”屋外有士兵喊道。
  一名士兵跑进屋来，跪地喊道：“大王，似乎军营里出了些小事情，有几个士兵闹到这里来，惊扰了大王。”
  “叫他们进来！”挞烈怒喝。汉将在此，这些个士兵怎么就不长个眼，赶上这时候来闹腾，真是折我大辽的脸面。
  挞烈正在暗自生气，就见几个士兵抬着一个浑身焦黑的人，走进屋子，跪倒在地上，大声哭喊道：“求大王给我等做主！”
  那被烧的焦黑的人，躺在木架上奄奄一息，似乎还有些直觉，正低声痛苦的呻吟着。他的伤势让耶律挞烈、刘继业与他身后的两员战将，都惊出一身冷汗，不知这人究竟出了什么事情。
  “这是怎么回事？”耶律挞烈厉声询问。
  “大王，伙夫们违反规定，私藏新丁，带着新丁一起上路，那新丁更将胡都烧成这般模样，请大王为我们做主。”
  耶律挞烈走到胡都面前，看了眼他身上的伤势，直皱眉头。有汉臣在，本不想发作，只是那三个汉臣，竟无一点要回避的意思。耶律挞烈只好硬着头皮，怒喝道：“把新丁给我带上来。”
  “大王，新丁不在城中，现已将伙夫头子已古打带来，大王一问便知。”
  原来这群打草谷去的士兵，带着奄奄一息的胡都返回，越想越气，越想越后怕，那耶律休哥是个冷面的家伙，被他发现了众人打草谷之事，不知道会不会受到重罚。他们寻思来寻思去，最后竟串谋，欲诬陷小萱，将全部罪责全推到小萱身上。一不做二不休，那几个士兵跑去伙夫的营地，找小萱报仇，哪知小萱并未回来，他们一怒之下便将伙夫们痛打一顿。这伙夫当中有人怕挨打，就说这新丁跟他们无关，他们也不知道他是从哪里来的，只是收了钱，才答应让他藏身在伙夫这里。这话一说出，那几个士兵，更认为是抓住了什么天大的把柄，索性抬着胡都，押着已古打，闹到耶律挞烈这里。
  “带已古打。”
  倒霉的已古打双腿酸软，被两名兵丁架进屋中，瘫倒在地上。
  挞烈一见他这幅模样，更是生气，自己带着队伍是来帮汉军打仗的，这是什么士气，一点精神头都没有，浑身软塌塌的，真是给我大辽丢人，于是怒喝道：“这究竟是怎么回事？你给我老老实实的说个清楚！”
  “大王饶命，都是小人贪财。在西京城中出发的头夜，来了个少年，说是也要去打宋兵，央求着我们带上他。小人本来说什么都不肯破例的，只是他．．．”
  已古打说到这里，再不敢说下去，早有知情的士兵接过话来，说道：“大王，他们收了那人的金子，才敢有这么大的胆子，窝藏不相干的人在队伍里。那人对我们队伍中的事情，似乎什么都不懂，问来问去的，先时我们未曾在意，现在想来，越发觉得是细作混入我军队伍里。”
  听到士兵们的话，挞烈与刘继业等人，心里暗暗生寒。难道真的被对方的细作混进队伍了？如果真是这样的话，那军情岂不是泄露了？还未与敌军交手，自己这边的情报，却被打探的差不多，这仗还怎么打。
  都是这些可恶的家伙，一个个贪财的要命！
  身为带兵的大将，又是大辽的南院大王，身经百战，见识过人的耶律挞烈，这次不是脑子不灵光，没有猜到那个新丁就是萧绰，而是看着眼前的这个被烧的极惨的士兵，实在无法将那个狠心的凶手，与他看见的文弱秀美的萧绰画上等号。
  “他人在哪里？”挞烈追问。
  “耶律将军去追了。”
  挞烈的眉头稍稍一宽，休哥去追了吗，那应该没有问题了。
  那几个士兵见挞烈这般话语，心中暗喜，知道他们的话多少起了些作用。他们低头暗暗交换了下眼神，有一两个人，脸上竟浮现出窃喜之情。
  这一点点的变化，没有逃过汉将刘继业的眼睛。他看着这几个辽兵脸上的狡诈神情，心里暗道：这事必有隐情。
  看了眼被烧伤的士兵，耶律挞烈又问道：“那新丁为何要将他弄成这样？”
  “大王命令原地休息后，我等便欲歇息。后看到城外有些野鸟，大家就说打了来烧着吃，于是就带着弓箭出去打鸟。没想到真的就射中一支野雁，一路追那野雁进了一户人家。谁知那户人家的汉子蛮横，欲私吞大雁不说，还恼我们进了他家，拿起锄头就照着我们打来。我们本欲辩解，那新来的家伙却手快的紧，上去就砍死了那男人与孩子。那汉婆娘疯了般的向新丁扑去，我们兄弟念他是自己人，怕他有个闪失，便拦住了那婆娘，谁知这时耶律将军突然出现，他不辨是非，就照着我们射来一箭，正射中了一个兄弟的手腕。新丁看到耶律将军帮他，心血来潮，就用酒水浇到胡都身上，用火点燃，可怜胡都家有老小，竟被他烧成这副模样。我们都顾着救胡都，那新丁趁机逃跑，将军也追了过去，现在还不知他二人的踪迹。”
  “嗵”一声，耶律挞烈一拳砸在桌子上。
  他脸色铁青，心情极差。
  坐在一旁的刘继业与他身后的两员战将，更是变了脸色。那名小将正是刘继业的儿子，刘延玉。这刘氏一家，对辽一向没有什么好感，此刻又听他们说到，辽兵在汉境杀人，更是怒火中烧。小将刘延玉，将拳头捏的格蹦格蹦直响。
  “你放开我，放我走！”屋子里的人正沉默不语，屋子外面却传来了叫喊声。
  耶律挞烈本来猜不到做这事是谁，为何如此心狠手辣！等他听到那句叫喊声后，心里一动，暗叫：不好，莫非是她？没想到她竟会有这么狠毒的手段？正琢磨着，就看见休哥扛着一人进到屋里来，那肩上被扛之人，正是萧绰！
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