“你忠诚吗？”
  “对大人的忠心日月可鉴。”
  “那么，你愿意为我牺牲吗？”
  弗兰特脸色惨白。他知道特拉玛斯指的什么。现在特拉玛斯有两个敌人，克拉索斯和维里奥。两个敌人正联合在一起。想拆散他们，没有什么比攻击维里奥的心病更有效的事情了。而代价，必须是弗兰特的人头。
  “大人，其实还有很多方法……”
  “可是我想不出代价更小的方法。弗兰特，显示忠诚的时候到了。”
  “不！我不去！你要是敢动我，道瑞家绝对不放过你！”
  “哈哈，你的家族？来人，把他带下去，好好看着，别被他的家族救走了。”
  两个士兵把弗兰特带下去，特拉玛斯把目光转向迪拉克。
  “你让弗兰特的老婆给维里奥写封信，和弗兰特一起送给他，让他和我和谈。”
  “凯瑟琳夫人性格倔强，恐怕……”
  “不要紧。用她的孩子要挟吧。”
  迪拉克低下头，回应后转身离去。特拉玛斯忽然又叫住他。
  “别和上次一样，”阴沉的声音顿了顿，“不要以为我什么都不知道！”
  他没看到迪拉克的表情，因为对方始终没有回过头来。如果看到，那张脸上写着的应该是轻蔑！
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  月光如水，晴朗的天空繁星点点，本应该是个安详的夜晚，可是对凯瑟琳来说，却是万分无奈。
  迪拉克就在门外。他并没有像特拉玛斯说的，用艾里达斯来要挟凯瑟琳，他只是把特拉玛斯的话如实的转告年轻的夫人，然后就等候在那里了。
  丑陋的胖子有很多坏习惯，贪财好利，赌博酗酒，但是他有一个原则，不伤害女性，而他一直是如此做的。
  苏姬在凯瑟琳身后站了半天，只看到夫人发呆。她轻轻走出房间。艾里达斯已经睡熟了。
  “迪拉克大人，作为一个下人，同您谈话有些唐突，不过，我必须告诉您，这么做除了给夫人带来困扰，并不能解决实际问题。您不了解维里奥和夫人之间的事情。”
  “我是奉元首特拉玛斯之命，这一点你应该清楚。”
  苏姬摇摇头，她来到栏杆前，柔和如丝的月光就倾泻到她脸上。她想起了维里奥买下她时给她的使命。
  “您隔我太近了，迪拉克先生，两秒钟，我就可以结束你的生命。”
  “你以为我来之前会没有调查吗？如果我有什么意外，门口的士兵就会冲进来，你能保护一个人走多远？”
  迪拉克的回答，带着嘲讽的冷笑，苏姬有些羞怒，她看不到哪里有士兵，但是，如果迪拉克真的布置了后援，那么她轻举妄动就是愚蠢的。
  “我可以挟持你……”
  “这就更不可能，”迪拉克来到苏姬身边，和她并肩站着，如同两个朋友在共赏明月，“我的生命比不上凯瑟琳夫人重要，特拉玛斯不会因为我而放过你们。”
  杀气消失了，迪拉克在心中松了一口气，实际上，门口除了马夫，一个人也没有。
  “凯瑟琳夫人真可怜，如果有可能，我宁愿死也希望能保护她。”
  迪拉克心中一阵感动，好久好久以前，有一个女孩也这么对他说过类似的话。“我想和你在一起，哪怕死也心甘情愿。”
  “娜尔塞丝……”
  男人轻声的呢喃传到苏姬耳里，她侧过头，带着疑惑。
  “是您的爱人么？”
  “不，”迪拉克眼神有些迷茫，“她是我永远也追逐不上的梦。”
  “我身上有她的影子对么？”
  “恩，有一些。”
  “那么，如果我愿意成为您的奴仆，您放过凯瑟琳夫人好吗？”
  迪拉克有些吃惊，旋即自嘲起来，带着狡黠的目光。
  “我是特拉玛斯的奴仆，奴仆没有资格拥有奴仆，你说呢？”
  苏姬还想辩解，门开了，凯瑟琳走了出来，脸上没有任何表情。她手里拿着一封信。迪拉克接了过来，借着窗户中透出来的灯光扫描一遍，大概把特拉玛斯的要求都提出来了。他和凯瑟琳告别，临走时，他记住了苏姬的名字。
  “夫人，您……”
  “以后，牺牲的话不要随便说。你是我身边唯一让我信任的人，如果你不在了，让我如何面对那么多的困难？”
  “夫人……”苏姬瞪大了眼睛，心中的温暖让她说不出话来。
  “放心吧。我没事。维里奥不是傻瓜，他不会为了我而做出傻事的。”
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  桑格里亚，这个达卡利雅家族最后的希望，统帅着戈文水军同图库佐本人的军队对峙。他傲立舰首，锐利的目光扫视着敌人的水寨。提拉斯和戈文都是水城，都是因为军港的关系成为大城市的。所以，两个城市之间的对战，几乎就是水军的角逐。双方不多的步兵，只在做一些辅助的工作。
  春天要过了，再往后水面会宽广起来，正适合舰队作战。桑格里亚知道，决战的时候就要到了。
  戈文的意义对于图林西亚来说非比寻常。她是扼守南方咽喉的城市。连接图林西亚湖和达文塞特湖的加文大运河就从这里开始修建。如果戈文落到敌人手里，加文、达斯威斯、卢迪斯三省就会暴露在敌人眼前。如果说亚宁是图林西亚的粮仓，那么，南方三省就是图林西亚的金库。每年，达文塞特湖区附近的几座大城市，为共和国提供的财政收入，占到了整个国家的30%，尤其是素有商业传统的乌图和巴克那亚斯，两个城市的税收总额，几乎和某些省份一样多。
  统帅的责任重大。他凝视着敌人的双眼，显得那么的深邃。他的内心想的，不仅仅是保卫这个国家的问题。他的家族没落，他爱的人嫁给了别人，雅塔被几个野心的军阀弄的乌烟瘴气，他所熟悉的故乡戈文，正暴露在敌人的眼前。
  桑格里亚的副官是 尤文森莫克斯，他的朋友，军校同学，达卡利雅家的随从。桑格里亚是个天才，但是脾气并不好，容易冲动，尤文森正好有这种能力，他可以消减统帅的火气，能够把握正确的形势，提醒桑格里亚哪些能做，哪些不能做。
  “尤文森，多雨季节快到了。”
  “是啊，可是看样子敌人的防范很严密，我们现在也没有办法采取行动。”
  “我突然有一个想法。”桑格里亚指着对面的水寨，“看，他们只在东边设防，西边没有任何阻碍。”
  “那是他们自己的补给船只通过的地方，如果设防反倒不方便。”
  “对，的确是这样。可是，我们不设防是因为我们后面没有第二条通道，他们不设防，却是致命的错误！”
  尤文森突然明了桑格里亚的意图。他难以置信的看着地图，约莫估计一下行程，结论是：天大的冒险！
  “不可能，这个计划实在太……”
  “正因为不可能，我才决定冒险。提拉斯城，等候我的光临吧，等夏天风向转变的时候，你将迎来戈文最勇猛的战士！”
  “如果真的要这么做，请让我去。您是主将，如果您不在了，容易引起敌人怀疑。”
  “不、不，尤文森。我是个粗心的人，不擅长掩饰。而你却是个沉稳的人，瞒骗敌人是你的特长。明天为我秘密挑选三千人，准备十五艘大船，我们伪装成达斯威斯的商人出发。我走以后，这里的一切都拜托你了，记住，不可以让任何人知道我不在的事实。”
  “既然你已经决定，那么，我们共同努力吧。”
  第七十四章 阿底米伦
  3月20日，清晨七点，雅塔卫城外。
  当弗拉维知道自己的家属已经在“暗月”的保护下逃离雅塔以后，进攻的决心已经不能动摇。为了不破坏城市，他将泰瑞斯的部队截断，逼迫对方和自己在卫城会战。这场战争没有任何正义性可言，是两个野心家为了独裁权的战争，双方军队都是中央军团的旧部。可是，普通士兵对这场战争的看法却不太一样，尤其是里查德的部下，他们认为战争的目的实际是为了取得索里兰和雅塔之间的和平。
  士兵们排着整齐的方阵，聆听着军官的训话。战马嘶鸣不已，骑士们都做好了战死沙场的准备。弗拉维向克拉索斯做了最后的请示，来到指挥部。高级将领都在等候他的命令。简单交代几句后，会战开始了。
  里查德和罗穆斯，因为先前的兵变，已经失去了弗拉维的重视。但是，由于维里奥为他们两个求情，所以，他们保住了在军队的地位。提图斯依然是骑兵统帅，弗拉维自己指挥中央步兵。战场南北走向，中间有一块突起的高地，很平缓，面积很大，几乎占据了战场的2/3，北端依靠雅塔卫城，南端依托图林西亚河。弗拉维方面在西边，阻隔在泰瑞斯兵团和雅塔城之间。
  弗拉维率先进攻。守备在高地上的是 伦德涅索斯 的步兵集团，拥有十个团，共2万人。地形给弗拉维造成了很大的麻烦，但是他命令军队顶着箭雨一直前进。泰瑞斯的骑兵在 劳尔 将军的带领下沿斜坡从东南方向冲击弗拉维左翼，试图撕开攻击部队和掩护部队之间的连接。当劳尔接触到左翼的 马努斯 将军的部队时，仅仅遇到了很短暂的抵抗。泰瑞斯马上发现了战场在倾斜。这是弗拉维惯常的伎俩。他下令骑兵停止进攻。
  两小时后，付出了3千人代价的弗拉维停止了中央的进攻。