景志刚在屋外放上岗哨，叫秦朋押上冯剑，秉烛夜审。
  秦朋把冯剑提到跟前，掏出嘴里堵的东西，景志刚问道：“姓冯的，今天翠菊爷俩都在这里，你说蒋大哥是咋死的？”冯剑虽又逃过一劫，依然不知吉凶，见景志刚等如凶神恶煞般地围着他审问，不由战战兢兢，噤若寒蝉。冯剑不敢说慌，张开酸痛的嘴巴，委屈道：“自从那天我被他们抓住，跟蒋大叔关在一个牢房。蒋大叔受了刑，伤得很重……”景志刚怕翠菊姥爷伤心，慌忙拦住他的话头：“这些俺都知道了，你接着往下说！”冯剑道：“我进去后，见他跟翠菊的外爷爷长得很像，就猜他是蒋大叔！等他醒来一问，还真是他。我对他说，你们正在想法救他。蒋大叔说，他的伤已不能好了，他叫你们别再去救他了，他说王国汉诡计多端，是有意引你们上勾的，想把两股会一网打尽。”焦守则点点头：“蒋大哥不顾自已安危，就是怕咱们弟兄吃亏。”景志刚问道：“蒋大哥还说了些啥话？”冯剑郑重道：“蒋大叔说：不论到啥时候，叫你们千万不能当汉奸呀！”景志刚在桌子上重重拍了一下，叫道：“蒋大哥是条硬汉子！跟咱想到一块去了。”冯剑迟疑道：“后来，后来……”秦朋问道：“后来咋了？”冯剑嗫嚅道：“蒋大叔叫我用床帮砸死他！”众人怒目而视，纷纷训斥道：“放狗屁！你为杀害蒋大哥寻找借口，蒋大哥不会这么干的。”一片哗然。冯剑慌了，急忙发誓道：“谁要是说一句瞎话，出门叫狗咬死！”刘利冷笑道：“狗日的东西！你还想出去这个门吗？”景志刚怒喝道：“你接着往下说。”冯剑惶恐道：“我跟他没仇没冤，再说，他是翠菊的舅舅，翠菊救了我的命，我咋可能砸死他呀？蒋大叔说：‘王国汉是不会叫我活到晌午的，叫他活活吊在门楼子上风干，还不如死在你的手上。’”景志刚、焦守则等人听了，顿时都惊呆了，止不住暗暗点头。
  冯剑接着道：“蒋大叔还说，叫我把他砸死后，见了王国汉，就说我跟他有仇！不管他咋说，我咋能下得了手呀？后来，后来……”孟家来追问道：“后来咋样了？”冯剑含泪道：“蒋大叔见我不肯砸死他，就叫我扶他起来，趁我不留神，自已一头撞墙上死了。”景志刚一愣，脱口道：“你是说：蒋大哥是自已撞死的？”冯剑点了点头。景志刚道：“那黄口咋都传说是你承认把蒋大哥砸死的？”冯剑道：“那是蒋大叔教我这样说的。说这样也许王国汉能放过我。”景志刚追问道：“蒋大哥临死前还说了些啥呀？”冯剑道：“他说叫你们照顾好他的家人！还说……还说……”他想起蒋风起叫他照顾好邱翠菊的话，却见邱翠菊两眼忧郁地看着他，微微红了脸，不再说下去。偏偏孟家来追问道：“还说些啥呀？”焦守则见他红了脸，已猜出八九分，便岔个话题，问道：“在棒子地里，你为啥攮贺志岩一刀呢？他可是去救你的。”冯剑顿足叫屈道：“天地良心！贺大哥是叫那个女人用刀攮的，这里头有我啥事？可冤死我了。”孟家来问道：“女人？是个啥样的女人？”冯剑道：“就是打了小银哥、贺大哥的那个女人！”小银一怔，脱口道：“又是她呀？她不是你的小相好吗？”冯剑偷偷看了邱翠菊一眼，尴尬道：“我连她姓啥叫啥都知不道！谁认得她是谁呀？”焦守则眼神令人琢磨不定，调侃道：“你不认得她，那她咋一回回地舍命救你？”冯剑苦瓜着脸，委屈地大叫道：“我的娘也，她这哪是救我呀？她救我咋把我丢下不管？她这是在陷害我呀！我还没叫这个熊娘们操死？”大家前后细细一想，这事果然蹊跷。景志刚诧异道：“短剑明明在你手里！你怎么解释？”冯剑解释道：“我见她把贺大哥一剑攮倒，便慌忙上去夺她手中的短剑，谁知她反而把短剑塞进我的手里，扔下我就跑得没影了，也不知是啥用意。我正站在哪儿愣神，你们就赶来了，短剑在我手里是一点不假！你们也不容我说话，就把我捆了起来。”景志刚、焦守则本来就对冯剑砸死蒋风起的传言将信将疑，细想当初，做事是有些毛糙。也是连遭挫折，又见贺志岩被刺成重伤，愤恨至极，不由他们不信。
  景志刚和焦守则的脸色登时缓和下来，他们对冯剑那晚舍命扑向机枪手的那一幕记忆犹新，正是两股会的救命恩人！本来对他就心存感激，对冯剑的这一番解释，大家也都点头认可，只是贺志岩还没苏醒回来，不敢妄下决断。景志刚打定主意，单等贺志岩醒过来，加以证实，便放冯剑！景志刚笑着对冯剑道：“你就再委屈一会吧，俺几个还有话说。”冲秦朋、刘利一使眼色。秦朋、刘利会意，把冯剑推进套间。翠菊姥爷见事情即将明了，扭头忧郁地看了外孙女一眼，叹了一口气！老人心中的悲痛，不能言表，推说疲惫，先去休息了。邱翠菊却没跟姥爷走，提审冯剑时，她虽说一直没有吭声，见冯剑洗脱了罪名，大感快慰。只是听说有一个年轻漂亮女子是冯剑的小相好，心里结了好大的疙瘩。姥爷走后，她趁大家不注意，闪身偷偷钻进套间。景志刚见了，与焦守则等人会心一笑。
  大家虽说两夜一天没睡，却一点困意也没有。大家挤在一起，吸着纸烟，议论酝酿，商议着咋给蒋风起报仇，更多的是两股会将来的命运。突然，谷启孝从外面跑进来，两眼熠熠发光，喘着粗气，上气不接下气地叫道：“贺志岩刚才醒过来了，说他身上的那一刀，是冯剑攮的。”景志刚、焦守则迅速对视了一眼，心道：“差点上当。”事已至此，容不得半点犹豫，景志刚脸色一沉，露出森森杀机，一字一顿地说道：“赶快动手！把冯剑的心肝剜出来，祭奠蒋大哥！”孟家来、刘利吆喝道：“是！”推开套间的木门，前去拿人！两人推开门，见屋内只有邱翠菊机警地靠墙站着，肩膀上依稀有踩踏的脚印，冯剑已不知去向。两人抬头一看，只见邱翠菊上方屋顶的一角掀开一个大洞，透出满天的繁星。孟家来惊叫道：“不好，黑胖子跑了！”
  景志刚等人一听，均大吃一惊，纷纷冲进套间，只见刘利、孟家来一脸惊愤，邱翠菊则垂头伫立，哪里有冯剑的影子？大家瞪了邱翠菊一眼，顾不得埋怨，出屋追了出去。冲出油坊，只见屋后是漫无边际的高梁，在黎明前的黑幕笼罩下显得阴森森的。景志刚怪叫道：“快追！”大家不敢怠慢，纷纷钻入高梁地里，象篦子梳头一样，把屋后的高梁地梳理了一遍，哪里有冯剑的影子？景志刚异常沮丧，碍着蒋风起和翠菊姥爷的面子，投鼠忌器，又无法训斥邱翠菊！他两眼冒火，没好气地对谷启孝喝斥道：“你是弄熊吃的？咋不早来说呀？”谷启孝委屈道：“咋早来呀？贺志岩不是昏迷着吗！贺志岩刚醒过来，我就赶紧问他，他一说：‘攮我一刀的是冯剑！’我就撒腿跑来了，还不够快吗？”
  景志刚没有吭声，呆呆地望着东方的晨曦，心里空荡荡的，悲愤不已，满腹惆怅。大家也无主意，跟在景志刚身后，垂头丧气地回到油坊里闷头坐下，各点上一袋烟，一个个喷云吐雾，神情沮丧。邱翠菊象一个做错了事的小孩子，也垂头跟着进来，倚在门框上，两手使劲拧着衣角，等着挨骂。大家都低头吸烟，无人理她，空气压抑得令人窒息。过了一会，只听门外哨兵轻声喝问道：“是谁？”来人应道：“是我！”哨兵一听，原来是护理贺志岩的老董，摸索着跑来了。老董瘸着腿，一身是泥，在秦朋、孟家来等人的搀扶下推门走进屋来。景志刚见他喘着粗气，一头汗水，显得慌里慌张。且五官抽搐，一脸痛苦，不禁大吃一惊，心一下子提到了嗓子眼上。他以为贺志岩的伤病恶化了，急切地问道：“是贺志岩出事了？”老董喘息未定，赶紧说道：“人已经醒过来了，没有啥事！”焦守则不解，问道：“没事？那你慌得跟没头魂似的，还瘸着条腿，有啥急事呀？”老董气喘吁吁地指着谷启孝，涨红着脸喝骂道：“还不是这个差心眼的熊东西！跑得比兔子还快。我为了追他，不小心掉进沟里，摔了一身的泥，脚也崴了，可疼死我了。”秦朋诧异道：“你追他干啥呀？”谷启孝也是丈二和尚，摸不着头脑，一脸惊愕地望着老董，不知所措。老董顿首叹道：“唉！我不是怕出事吗？他急毛子撅腚，话听了一半就跑，象个掐了头的蚂蚱。”景志刚听出有异，急忙问道：“是咋回事？啥话听了半截呀？”老董道：“贺志岩醒来说：‘攮我一刀的，是冯剑的那个小相好！’他只听了‘冯剑’二字，便撒腿就跑，我紧喊慢喊，他跑没影了。我怕出事，就赶紧撵来了。没想到光顾赶路，不小心栽进沟里，把脚也崴了，疼得我钻心。脚崴了又走不快，真急死我了。冯剑他没事吧？”
  景志刚一听，顿时气得手脚冰凉。他劈头给了谷启孝一个嘴巴，骂道：“你这个狗日的，抢孝帽子呀！你慌得啥呀？差点惹出大事！冯剑身上有伤，跑到荒郊野外，还不知咋样呢！他要是有个三长两短，回头再找你算帐。”谷启孝自知理亏，捂着脸哪敢回话。景志刚愧青了肠子，眼含着热泪，对大家道：“大伙跑了两夜一天，也没合眼，还得辛苦一下，得想法把冯剑找到，他可是咱们的救命恩人！咱对不起人家呀！”大家听了，一扫刚才的沮丧，个个精神振奋，七嘴八舌道：“这还有啥话说的？找人要紧。咱本来就对不起人家，说句不好听的，咱这是恩将仇报！