她根本从来也没有想到要嫁人。
  可是元宝如果扳起脸来不承认自己曾经说过那句话，她说不定又会气得一头撞死。
  ——一个三十四岁的女人，怎么会忽然变得像是个小姑娘一样。
  她真想狠狠地打自己两个大耳光。
  ——元宝呢？现在是不是已经醒了？醒来后发现她不在屋里，会不会担心着急？
  老头子一直在看着她偷偷地笑，好像已经看透了她的心事，忽然说：“你放心，他不会走的，就算有人用扫把赶他，他也不会走的，因为我知道他真的喜欢你，一定会等你回去。”
  汤兰芳不理他，老头子却偏偏要逗她，故意问，“你知不知道我说的‘他’是谁？”
  汤兰芳故意说：“不知道。”
  “真的不知道？”
  “嗯。”
  “那么我只好告诉你了。”老头子挤眉弄眼地说，“他就是你那个活宝，也就是你未来的老公。”
  汤兰芳的脸又红了，老头子拍手大笑，连嘴里最后一颗牙齿都好像要被笑掉了。
  雷大小姐也很愉快，连她白发上插着的那朵红花好像都在偷笑，汤兰芳虽然想生气也没有法子生气。
  生命如此美好，他们有什么理由要伤心？有什么理由要生气？
  所以他们都很愉快，因为他们都不知道元宝现在遇到了什么样的事。
  就算他们知道，恐怕也不会相信。
  现在元宝遇到的事，连元宝自己都不相信。
  一
  四月十九，午后。
  春日午后的斜阳从窗外照进来，照着屋角的一盆山茶花。昨夜的残肴仍在，枕上仍留着汤兰芳遗落的发丝和余香。
  屋子里还是那么幽静，和她离开的时候完全没有什么两样，唯一不同的是，屋里已经没有人了。
  “元宝呢？”
  他一定很后悔昨天晚上说过的那些话，所以悄悄地走了。
  汤兰劳勉强控制着自己，绝不让自己脸上露出一点伤心和失望，只淡淡地说。
  “他走了，走了也好。”她说，“本来就应该走的人，本来就是谁也留不住的。”
  她根本没有去看雷大小姐夫妻脸上的表情，慢慢地走到床前，从枕上拈起了一根头发。
  ——这是她的头发？还是他的？
  她痴痴地站在床头，痴痴地看着这根头发，也不知道过了多久，忽然觉得脚底有一阵寒意升起，刺入骨髓，忽然觉得连站都站不住了。
  她忽然看到了一只鞋子，元宝的鞋子。
  鞋子绝不是什么可怕的东西，可是她看到了这只鞋子，脸上却忽然露出种说不出的惊惶和恐惧，等她转过身时，才发现雷大小姐夫妻脸上的表情居然也和她完全一样。
  “他没有走。”汤兰芳说，“他一定不是自己走的。”
  “哦？”
  “谁也不会只穿一只鞋子走出去。”汤兰芳用力抓住床头的纱帐，不让自己倒下去，“而且他根本没有力气，根本走不出这院子。”
  “哦？”
  “没有我的吩咐，谁也不会走进这个院子。可是院子外面日夜都有人，绝不会让他走的。”
  “可是你刚才却一心认为他自己溜了。”雷大小姐说，“刚才你为什么没有想到这些事？”
  “我不知道。”汤兰芳终于坐下，“我真的不知道。”
  其实她是知道的，只不过说不出来而已，老头子又替她说了出来。
  “因为你已经在喜欢他，却不知道他是不是真的喜欢你，你自己已经在自己心里打了一个结，看到他不在这里，你的心已经慌了，别的事情怎么会想得到？”
  “你呢？”雷大小姐问，“你有没有心慌？”
  “老实说，我的心也慌的耍命。”老头子苦笑说，“如果他出了什么事，我只有跳海去了。”
  “他会出什么事？”雷大小姐故作镇定，“我就不信有人敢动他。”
  她走过来，轻抚汤兰芳的头发，“你放心，我敢保证天下绝对没有一个人敢动他一根毫毛，就连高天绝也绝对没有这么大的胆子。”
  老头子叹了口气，摇了摇头道：“本来我也这么想。”
  “现在呢？”
  “现在我才想起高天绝是个女人。”
  “是个女人又怎么样？”
  “也没有怎么样。”老头子叹息着道，“只不过一个女人如果遇到元宝那么可爱的小伙子，有时是什么事都做得出来的，不管她有多大年纪，不管她是谁都一样。”
  雷大小姐叫了起来：“难道你认为像高天绝那样的老太婆也会打元宝的主意？”
  “老头子能打小姑娘的主意，老太婆为什么不能打小伙子的主意。”老头子说，“何况高天绝也不能算太老，而且……”
  他没有说完这句话，因为他忽然看到了一样很奇怪的东西。
  一样比元宝的鞋子更奇怪的东西。
  在这种时候，这种地方，无论谁看见这样东西都会大吃一惊的。
  现在雷大小姐和汤兰芳也看见这样东西了。
  他们看见的是一只脚。
  二
  漆黑的斗蓬、漆黑的靴子、漆黑的头巾，白银面具在午后的太阳下闪闪发光。
  大明湖的水波也在太阳下闪闪发光。
  高天绝默默地站在湖岸边，看起来仿佛有点变了，变得有点疲倦，而且显得很有心事。
  ——她的改变，是不是为了那个该死的小鬼元宝？元宝不在她身边，她是一个人回来的。
  ——元宝呢？元宝到哪里去了？是不是已经死在她手里？
  那么可爱的一个年轻人，死了多可惜，她怎么忍心下得了手？
  一叶轻舟荡来，泊在柳荫下，一个灰衣人垂首肃立在船头，根本不敢仰视高天绝的脸。
  过了很久很久，高天绝才慢慢地走上轻舟，脚步仿佛比平时沉重。
  她的心无疑也是很沉重的。
  杀人绝不是件令人愉快的事，尤其是在杀了一个自己并不想杀的人之后，无论谁的心情都会比平时沉重得多。
  三
  每个人都有脚，一只脚并不是什么奇怪可怕的东西。
  何况这只脚并没有被人砍下来，血淋淋的装在一个麻袋里。
  这只脚是从床底下露出来的，床底下本来就是个时常都会有脚露出来的地方。