曹军对李晟所防守的襄阳城这边的试探攻击，在李晟军守将庞统动用了霹雳弹引发了一通凌厉的反击之后，不得不结束了。于回荡而许久的清脆鸣金声散去之后，曹仁命人统计了一下自家的损失。当负责这方面事情的程昱铁青着脸将统计出来的数字报到曹仁这边，曹仁顿时惊呆了：仅仅一次试探的攻击，出阵而去的三万人变折损了七千余众，打造出来的百乘云梯，在战斗中损失了三十乘、三十架投石车被毁了十二架，五十架床弩也被击散了六架。“以庞统为守将的襄阳城拥有极为强悍的防御能力。”这个观点已经作为那一连串数字之后所透露出来的一个事实被大家所接受。曹仁和他麾下的那些人们都感受到了一点，那就是襄阳之战并不是那么好打的。即使自己是完好无损的十万大军在此，即使没有江东那个狼串子的步步逼近，一切也不会比眼下容易多少。
  “襄阳很强啊。我们却是不容易攻下的。仲德先生，我们是不是派人去后边催促一番，让他们给我们运送更多的作战物资和装备呢？包括更多的床弩更多的箭矢。”曹仁看了今天的战报，眉头紧紧的皱了起来。说实话对于这样的战果他实在难以接受，尽管他也知道自己的军队已经尽力了，确实是敌人太过强劲，但他依旧不打算因为这样的原因而放弃获取战斗。他仍然想打下去。当然，在打下去之前他是打算先对自己的重装备进行一番补充的。
  “哦？”听曹仁如此说，程昱轻轻的哦了一声。他当然知道曹仁对今天的敌人已经有了新的看法，似乎已经察觉到敌人的强并不是现在的自己能够打败的，需要进一步加强自己的实力才行。对于曹仁如此的看法，程昱自是很赞同的，他当下更进一步的向曹仁建议道：“我们不单单要让后方进一步把作战物资调上来。我们更应该派人向主公汇报我们自己这儿的情况，让主公了解我们眼下麻烦，让他派大军来支援我们。我们不但需要物资，更需要兵力啊。”
  “什么？还要向主公求援？”曹仁的声音不自然的大了起来，“不行！”他断然拒绝道。
  “为什么不行？”程昱望着曹仁眼中透着坚定的光芒，却是有几分针锋相对的味道。
  “主公还在静养之中。他将这大军交给我们统领，让我们来征服荆州乃是对我们的一种信任。我们不能辜负这种信任，而随随便便的在只遇到一些小麻烦的情况下就请主公那边出兵。这样即会让主公疲惫起来，辜负了主公的信任，更是让我们这些将军的面子全无，从此沦为天下的笑柄。要知道这城内的守军只有四万多，而我们却足足有七万人。尽管我们在攻城器械方面稍差了些，但我想只要我们能够补充一定量的攻城器械，对付这么一个区区的襄阳城，应该还是有办法的。”曹仁辩解着诉说这自己的理由。
  “就为了这两个理由？”程昱紧紧的皱起了眉头，脸上尽是一幅嘲讽的模样：“子孝将军，你未必把我们这些的面子看得太重，而把主公的大业和士兵的性命看得太轻了。什么时候，能做什么事情，这是我们需要去把握的。多年的战争，已经让我们疲惫了，若不是襄阳城对主公来说太过重要的话，我们根本不会在剿灭了刘备之后，迅速的同李晟开战。尽管我们军队很强，兵力也是全天下最为众多的，但我们需要运用兵力的地方太多了。多到即使以我们现有的部队也觉得捉襟见肘的地步。子孝将军，在这样的情况下，你认为主公会希望你把这十万精锐徒劳的浪费在襄阳城下吗？我想不会这样的，主公即使在看重荆州，也不会希望自己的十万兵最后消耗的打扮而取得一个惨胜。如果我们真的想得到襄阳城的话，我们就必须投入跟多的兵力，调动更为强悍的实力才行，只有用重拳、快拳把李晟打迷糊了，我们才有机会获得我们想要得到的。这也是主公一贯的作战风格，持久战、惨胜，这些都不是主公期待的事情。”
  “这个……你说得也有道理。”听程昱如此说，又真实的见过了庞统防守襄阳的坚固后的曹仁思索了半晌终于无奈的点了点头，承认了这一点。他被程昱说服了，便开口询问程昱：“既然你都说我们现在需要援军，那么你认为我们的援军该从哪里调集呢？你自己也说了我们中原之地需要兵马的地方可是很多的。这援军嘛，我怕大约是不好得到了。”
  “就一般而言，那是主公要想的事情。”程昱摇了摇头，这样开口说道。他本来不想多说的，可是看到曹仁那热切期盼的眼神，他却是有些无奈了，只好斟酌着说道：其实就我看来，眼下我们用兵的地方虽多，但要凑起一支援兵也不是不可能的事情。”
  “哦？援兵从何而来？”曹仁既然已经认可了程昱的说法，那自然对这援兵的事情很放在心上了，当下他急切切的问道。
  “我军眼下精兵大约在四十万左右，大体可以分为邺城部分、长安部分、荆州部分和徐州部分。长安部分眼下是为了防止李晟对关中的突袭，并有试图窥测汉中之意，故援军断然不可能从他们那儿出现；邺城是主公的都城，其兵力乃是由长公子所统领，视为我方的预备队存在，自然也是不可以随随便便调动的；至于东边的徐州部分，那倒是可以考虑考虑。我想主公如果非要拿下襄阳不可的话，那就一定会把徐州地方的部队给派过来作为我们的援军。”程昱想了想分析了一番，得出了这么一个结论。
  “哦？这又怎么说呢？我记得主公将部队派往徐州主要就是为了防备江东军对徐州之地的突袭啊。仲德先生应该明白我们和江东军之间的真实关系是如何的。对于这么一个随时随地都有可能在暗中咬你一口的盟友，我们可不能想刘备那样掉以轻心啊。”曹仁提醒着程昱，他因为想到这些，故而对程昱所说的事情并不赞同。
  “呵，是不能掉以轻心。”程昱轻笑了一下，这么说道。虽然他出口的话是这么说的，但军帐里的每一个人都晓得，他其实并没有这个意思。“他究竟是怎么回事呢？”众人好奇着正想究根探底询问一番，却不曾再问下去。因为那边的程昱又开口了，他问大家：“我们在徐州的兵力是用来防御江东方面的吧。”
  “没错！”曹仁重重的点了点头。
  “江东方面有多少兵马？”程昱再次问道。
  “不太清楚，但估计过去当在六万到七万之间。”曹仁说出了自己的所知道的答案，看着程昱的眼神却是有些怪怪的：“仲德先生对这件事应该很清楚啊。怎么会明知故问呢？”
  他正疑惑着，却又听见那边的程昱又问了：“那么这一次江东方面向荆州逼近的兵力有多少？”
  “江东方面公布的数字是十万，但据我们的观察，江东军的兵力大体在六万左右，他们或许是把自家所有的兵力都派出来了。”曹仁老实的回答道。
  “他们不可能把自家全部的兵力都派出来。毕竟江东的大部都还有些问题需要压制。不过他们也确实有那么多的兵力。文和对我们在南方的敌人，估计总是有些少。只是关于江东方面，也正像子孝所说的那样，他们是尽了全力的。”程昱微笑着说出了自己对曹仁回答的看法。
  “那么？”曹仁一时没有反应过来，很有些奇怪的望着程昱，他不知道程昱现在和自己说这些究竟是为了什么。
  “还那么什么啊？江东已经把他们的兵力都调集过来了。他们领地本身还有的人马是绝对没有能力进攻徐州的。在这样的情况下，徐州的部分还抽不出手吗？”程昱翻了翻白眼直接给曹仁解释道。他斜眼瞄着曹仁，全然是一副你实在太傻的模样。
  “这倒也是……”曹仁摸了摸自己的脑袋恍然大悟起来。他憨憨的笑了一会，便开口询问程昱：“那么我们现在要怎么做？把消息传给主公，然后到主公那儿做出决定，再到主公让主公把援军派到我们这儿，即使以最快的速度而言，也需要好几天的时间，在这些日子里，我们应该做什么呢？”
  “进攻，继续进攻。我们必须用进攻来展现我们的强势，我们可不能让对面的庞统意识到我们已经陷入了一种兵力不足的窘境啊。”程昱这样向曹仁建议。这也是一个很现实的事情，他们实在是不得不这么做了，程昱相信曹仁能够理解这个——他只是一时没想到罢了。
  “确实要如此了。不过在这以前我们似乎有一个问题需要解决。”曹仁皱着眉头说道，他想到了一个巨**烦。
  “什么问题？”这下轮到程昱不解了。
  “我们怎么保护好我们的投石车阵地呢？投石车的射程可没有床弩远，如果不推近一点，根本就没有办法对襄阳造成威胁。可如果每次推近都需要像今天那样费了几千人作为代价的话，那这事情是怎么也说不上合算的。我本想把投石车直接留在前方，但防御的问题不曾解决的话，留在前方却是很容易被他们破坏的。”曹仁的眉头揪起，一副苦恼不已的模样。
  “这又有何难呢？”程昱想了想，大笑着说道。
  “怎么说？”曹仁对此好奇不已，连忙关切的问道。
  “很简单。”程昱摇头晃脑的说出了自己的办法：“我们可以修筑土山，用土山来压制城内攻击，并用土山来为投石车提供防御。”
  “用土山？”曹仁沉吟了一下，“这倒是一个不错的办法，只是在敌人的眼皮子底下修筑，却也不是那么容易的事情啊。需要的人手很多。”曹仁说出这办法的麻烦所在。
  “这需要担心吗？我们去请援军还需要好几天的时间，在援军到来之前的这段时间里，我们不妨将这些土山都建好。你知道的，这些工事，即使我们援军到了，有能力直接攻打襄阳城也是需要的。”程昱并不认为这个不妥有什么需要顾及的，在他看来这些事情完全是自己需要完成的，至少在打下襄阳城之前是如此。
  “嗯，既然这样，那就……”曹仁点头答应下来。
  大军很快因此有了异动，他们开始打造大量的盾车，并在盾车的护卫下就襄阳城北门下修筑土山。他们是在离襄阳城墙不到五十丈的地方开始修筑的，虽然这儿全然在襄阳城头上床弩的穿透攻击范围之内，但有了众多的盾车进行缓冲，一切都还做得顺利。
  求援的书信和物资调集的命令都发出了。北方的许昌方面还没有消息传来，而究竟的新野、宛城方向却陆陆续续的将大量的攻城器械运往襄阳之下。由于占据了襄阳的北堤一带，控制了襄阳城外的港口，曹军倒也获得几艘河船。有了这些河船的帮助，再加上数量众多的木筏，曹军的补给一直都比较顺畅的进行着。
  至此，又过了数天。已经派出的援军还没有到达，而襄阳这边的攻城器械已经补充得差不多了，土丘也已经建成，一切似乎都还算顺利。曹仁自然依着事先的计划准备连续不断的对襄阳城发动攻击了。
  “先用投石车和土丘上的床弩对襄阳城里的那些家伙攻击个三天吧。我想我们需要好好的打击他们士气一番。”曹仁在得到了“一切都完成”这么一个好消息之后，简简单单的下了命令。此刻的他似乎已经有些理解，当初曹操在攻打马超之前所说的话了：“即使我们急着想把敌人打败，但在进行具体战斗的时候，也不能有丝毫的急躁。我们的行动必须果决，但我们的作风不能卤莽，战斗必须慢慢的进行。我们必须摆出几分悠哉悠哉的架势才行啊。”
  对于曹仁的命令，程昱也深觉得很有些道理，自也是全然没有反对了。一时间曹军活动开来：投石车的轰鸣拉开了；床弩的弦鸣也不断的想起；弓箭手被集中起来，不断的抛射手中的箭羽；至于步兵则被勒令着立于原地，组成阵势护卫着投石车、床弩、弓箭手的身后及左右。每个人似乎都闹出了自己的动静，但这动静不管怎样闹腾，却是都没有曹军刚刚恢复的骑兵那样强势。由于河运的顺畅，战马自然也被运了过来。曹仁让虎豹骑和一般骑兵混编，组成了新的骑兵部队，由夏侯惇和曹纯率领，就近游走于襄阳的四下。
  “截断襄阳城与其他地方的联系，让襄阳城彻底的变做一座孤城。”这便是曹仁给他们的命令。尽管曹仁自己也知道这个命令在这片李晟的领地上并不能真正的实现，但曹仁却依旧这样下令了。他相信夏侯惇和曹纯的游走，即使不能真的截断襄阳的对外联系，让襄阳城彻底的孤立起来，也能让襄阳城的情报收集遭遇很大的麻烦，更能因为骑兵的游走所造成的巨大声势给城里的人造成强大的压力——可以说最后面的这一点，才是曹仁对此真正的目的。
  攻击就此展开。面对曹军的床弩、投石机、弓箭手的攻击，同样拥有重型装备的庞统当然不可能让对方随随便便的打到自己了。他与曹军展开对射，为了对付曹军的土山，他甚至动用了陆军之中少有的雷火箭来进行炸击。一时间襄阳和土山之间，箭来箭往却是打得好不热闹。
  在彼此的交错间，双方都承受了不小的损失。但相较于庞统那边的“兵少”，似乎在这样的对攻中，曹军反而是占据了“上风”。连续三天的攻击，襄阳的北城墙已经破损得很厉害了，整个城墙上布满了豁口和裂缝，仿佛风一吹就要倒下一般。城墙都被打成了这个样子，那城上的防御措施自然也不会比这个好到哪里去了。遍布于城墙之上的一百五十张床弩，在几天的攻击中被毁掉了七十张，而配合着床弩进行防御的弓弩手更是伤亡了三千有余。或许是害怕曹军有可能从其他地方展开突袭的缘故，庞统并没有从其他地方将兵力补充过来，这使得整个襄阳城北地方成了襄阳城中防守力量最为薄弱的地点。
  连续不断的轰击竟然如此有效，曹仁当下便想继续轰击下去，但他最后还是犹豫着停住了。因为他想到这情况对于时间的消耗：“攻击虽然有效果，但还是得不断的花费时间去攻击才行，而这并不是我们最擅长的。”曹仁想了想觉得眼下还是时间更宝贵一些，他根本就拿不准只用轰击来完全打到自己的效果究竟还要多少天，更算不清在这样不知多少天的时间里，庞统不会不会把他们在其他方向上的部队也给调来阵前进行防御。没有办法，在估算了襄阳城北的防御已经被消耗得差不多了之后，曹仁打算按照预定的计划试探性的对襄阳城进行攻击。
  “准备准备吧。我们明天就对襄阳城发动登城攻击。”又是一天结束，曹仁召集起自己手下的将军们这样说道。
  “是。”程昱微微的一颌首，随即问曹仁：“不知将军对明日的进攻有何打算？”
  “我打算用波浪式的攻击方法。”曹仁这样说道：“我打算让子廉和隽义各带一万人来进行明天攻击。在具体的行动上，我们可以把这两万人分作，一万人一批的大波浪，而将这一万人的大波浪分作一千人一批的小波浪。我的想法就是让这波浪互相配合着连绵不绝的攻击，若一个波浪受到阻击，则稍稍后退，由第二个波浪补充上去，就像是不断向海岸冲击的海浪一般，将襄阳城的防御给冲击个粉碎。当然，以庞统的能力，我们即使将他们防御冲击粉碎拿他们也没有任何办法。但至少我们可以借助这样战术让襄阳守军疲惫起来。襄阳的守军不多，让他们疲惫，无疑会降低他们防御能力，这正是我们所希望看到的。”
  “唔，这真是绝妙的战术啊。就这么办吧。”程昱听了曹仁的解释好好的想了想顿时点头答应下来。显然，他也觉得襄阳城在经过了这三天的轰击之后，防御力大幅下降，是断然没有多少余力来抵抗这样的战术。“或许一切就如子孝所说所说的那样，在如此波浪起伏之下，庞统就算能勉强防守下来，对他们守军也是一份苦难吧。如此大幅度的削弱襄阳的城防，却是正好为我们在援军抵达后的进攻，铺就一条金光大道啊。”程昱想着笑了起来：“这样很好。”
  见程昱也赞同自己的想法，曹仁当下就举起令牌准备发布命令了。但，就在这是营帐外头突然响起了一阵非常急促的马蹄声，它在帐外停下，随即惊起了一个拔高的呼喊声：“禀报将军，江东方面八百里加急警报。”
  “什么？”猛地听到这个消息，曹仁双手一拍身前的案几腾地一下站起了身来：“江东方面的八百里加急警报？这究竟是什么回事？”对于门外所报告的事情曹仁显得十分震惊，不但他如此，就连他帐内属下的所有人也都是如此。“八百里加急啊？一定是江东方面除了什么大事了。”他们大都如此想道。
  曹操乃是汉臣出身，其所有的规矩，在现在还没有完全取代汉室的情况下，自然也大体按照汉室的规矩来办了。在曹操所掌握的情报系统中有普通情报和加急情报的区别。普通情报自然不用多说了，而加急情报则被分作：四百里加急、六百里加急、八百里加急三个等级，其加急的程度以四百里为最低，八百里为最高。自曹操势力建成以来，被用到八百里加急的情报也就那么几次：吕布偷袭兖州是一次、江东孙策身死是一次、曹操自赤壁败回又是一次。
  至于眼下，“究竟是发生了什么事情才会来江东方面的情报组织使用如此紧急的八百里加急呢？难道是孙权死了？这也不应该啊？”胡思乱想的念头在各自的心里滋生着，他们都有些坐立不安起来。而曹仁更是腾地站起身来，在命令外面放那探子入帐的同时，迫不及待从帅位之上走下，迎上了那探子。“情报在哪里？”因为是八百里加急的情报，曹仁并没有多少心情去关心探子的疲惫而是直接就这么开口问道。
  “请将军详看。”很是疲惫的探子大汗淋漓的从怀中掏出一份书信递到曹仁的面前，随即委颓于地却是连一点站起来的力气也没有了。
  对于他如此，曹仁心中虽有些不忍，但一时间也来不及管他。毕竟对于他曹仁来说，眼前的情报究竟是如何才是最重要的事情。他当下迅速的裁开了信封，从中取出信纸细细的端看起来。然而随着他对信纸上的情报看得越多，他脸上的神色也变得越加惊讶：“居然会如此？居然会如此？”他瞪大了眼睛，看到最后，却仿佛浑身的力气被抽空了一般，却是一屁股坐到了地上，整个人变得疲惫不已。他沉重的喘息过几口起来，却是没什么气力的对帐内的众人说道：“各位，这战我们恐怕不能再打下去了。我们必须马上撤军返回宛城才行。”
  “为什么？”见曹仁的变化居然如此的大，众人顿时惊讶起来。他们望着仿佛在突然间苍老了几岁的曹仁，心中却是非常的不解：“究竟出了什么事情？为什么要撤退？难道是江东那边？”
  他们还来不及发问，却见曹仁抬手将信纸交给了程昱：“仲德对于这个情报你可是也得给我拿一个主意才是。”
  “我明白。”程昱点头从曹仁手中结果了信纸，仔细的端看起来。众人都注视这程昱的脸色，他们看着程昱的脸色随着这信纸的浏览也一样变得铁青。“撤军！”这是程昱看完了一切之后，咬牙切齿说出的话语。在看完了那份情报之后，他得出的是一个和曹仁一般的决定。
  “为什么？”众人终于把这个问题给问了出来。他们对于曹仁和程昱居然会不约而同的得出如此一致的看法实在是吃惊的紧。毕竟，就他们对这两人一向的观察而言，这两人的个性似乎是有着很大的差异，看问题的想法自然也十分的不同。“如此巨大的不同，在这件事情上竟会有如此的相同，这也实在……！难道说这个新来的情报真的有那么的不好吗？不过就算是不好，也是江东那边的问题。对于眼下的我们而言或许应该不会有那么大的影响吧。可又为什么……”无数的问题在他们的脑中转悠着，令他们对此越加的迷茫起来。他们一齐怔怔的看着曹仁和程昱，期待着他们给自己的回答。
  “唉，江东的孙权有难了，而且这个难完全会影响到我们这边。”程昱重重的叹了一口气，开口说道。
  “到底出了什么事情？”众人再次追问。
  “五天前，突然有一支打着李晟军旗号的舰队出现在建业城下，以极为强悍的武力对建业城进行攻击。他们在荡平了建业防守兵力之后，随即又有大批的航船，载步军而来，将建业城围起来攻打。眼下的建业和我们所包围着得襄阳一般，都处于岌岌可危的情况之下啊。”曹仁简单的概括了情报上的内容。
  “哦？原来如此。这确实是一件大事，不过这和我们有什么关系呢？江东危急也就危急了啊。”众人听了曹仁所说的事情，虽然有些吃惊，但依旧没有体会到其中的深意，他们甚至觉得将这样的事情作为八百里加急来传递，似乎有些过分了。
  “你们都想错了。”看到众人的目光都有些肤浅，程昱轻轻的摇了揺头开口解释道：“就一般而言，江东再怎么衰亡确实对我们没有什么影响。但眼下来说，事情却不是那么简单的。建业是江东的根本所在，那里出现了问题，江东军肯定会把在江陵这儿舰队给调回去。一旦江陵的舰队被调回，李晟军在长江上的势力必然大涨。到时不管我们有多少兵力在襄阳，只要襄阳能够承受住我们的打击，而李晟军的舰队又把汉水给封了。那么对于没有水军的我们来说，襄阳便完全成了一个绝地。我们是会被封在这儿的。”
  “啊……！那怎么办？”被程昱这么一说，众人恍然大悟的紧张起来。他们都觉得这事情有些不妙了。