我一时好奇，派飞流去取了来看，没想到只是一卷公文国书。这些事情与我们江湖人无关，所以我也不太感兴趣，原想看过就放回原处的，没料到他们那么快就发现了，闹了出来，没办法，就只好不还了……”
  三人全都见识过飞流奇诡的身手，听说是他去取的，倒也不吃惊，他们惊叹的是江左盟在自己地盘上那种无孔不入的控制力，的确不愧于天下第一大帮的名声。不过仔细一想，这个第一帮还是不够负责任，居然就这么把他们的宗主赶了出来，让他无聊地到处逛荡，乱翻人家使团的国书看，也不怕惹出什么麻烦来……
  “对了，参与甄试有没有什么条件和限制呢？”萧景睿把话题又扯回原处。
  “有啊，要家世清白，年龄相当，品貌端正，未曾娶妻……”
  “就这些？”
  “就这些。”
  “啊，”谢弼叫道，“那哥哥也可以去参加！”
  “我？”萧景睿吓了一跳，“我虽然敬重霓凰郡主，可从来没有想过……”
  “不是想要你赢到最后才让你去的，”谢弼拉着他的袖子，“我们大梁参加的人越多，大渝和北燕获胜的机会就越小。你那么优秀，一定能淘汰掉不少对手，也算去为霓凰郡主筛选掉不合格的人选嘛。”
  “可是……”
  “有什么可是不可是的，我是武学不精，报了名也白搭，你好歹也算是个高手，还难为苏兄指点了你一路，就算积累一下实战经验也好啊。”谢弼不由分说，向言豫津道，“豫津，明天你去帮他把名给报上去。”
  “这个不用你操心，我早就已经给他报好了。”言豫津笑眯眯道。
  “喂……你们俩……”
  “不用紧张，”梅长苏安慰道，“你的武功我最清楚，想赢到最后是不可能的，去比试几轮又有什么关系？”
  “你这也算是安慰我？”萧景睿欲哭无泪，“难道我是最好欺负的人……”
  谢弼又想到一个问题：“不会只有京城贵族人家才知道这事吧？江湖武林上的俊彦英杰应该也能来参加吧？”
  “当然能来。这种消息就是想瞒也未必瞒得住，何况皇上也有趁此机会为郡主择一佳婿，以慰她沙场孤苦的意思。你们这一路上京来，难道没注意到各路英杰都在朝金陵赶吗？”
  三人细细回想，迟钝地发现好象是这样，只是进京的人流本就多，一时没在意罢了。
  “好啦，不跟你们聊啦，”言豫津起身伸个懒腰，“我要回去好好休养，三天后准备大展身手，打退各路英豪，一举登上琅琊高手榜……”
  谢弼斜了他一眼：“这人，还没睡着就开始说梦话了……”
  “是该走了，免得打扰苏兄休息。”萧景睿也道，“飞流都睡着好久了。”
  大家回头一看，果见飞流和衣躺在床上，也没放帐帘下来，闭目睡得很香。
  “都睡着了感觉还象个冰块……”言豫津刚发表了一句评论，飞流的眼睛突然睁开，吓得他赶紧指着萧景睿道：“刚才那句话是他说的！”
  飞流的双眼无焦距地睁了一小会儿，瞬间又重新闭上。
  “放心，你的声音他已经认得了，”梅长苏莞尔道，“如果是陌生人的声音，飞流就会立即醒过来了。”
  “还好还好，”言豫津拍拍胸口道，“那我们就告辞了，苏兄请早些安歇吧。”
  梅长苏起身相送到门外，目送三人离去，这才返身回房。
  二更钟鼓恰在此时响起，梅长苏停住脚步默默地听了一会儿，凝目看着黑夜中一片寂静的侯府，良久之后，才慢慢关上了房门。
  金陵城世代以王气蒸胜著称，城中心自然就是大梁皇帝的宫城。从南胜门出去，一条斜斜的红墙砖道，连接着一个既独立，又与宫城浑然一体的精致府第。
  府第的规制并不算大，但如果以大小来判定府第主人的身份就很可能会犯下严重的错误。府第正门常年不开，门楣上悬挂着一道压金镶边，纯黑为底的匾额。上面以官梁体写着方方正正的三个字：“莅阳府”。
  莅阳长公主，当朝天子唯一在世的妹妹，宁国侯谢玉之妻。
  京里稍微有一点年岁的人，都还清楚地记得当年先皇下嫁爱女时轰动全城的盛况。那高倨于迎凤楼上俯视平民的新婚夫妇，简直就是英雄美人四个字最直观的诠释。二十六年时光荏苒，两人恩爱依然，互敬互重，膝下三男一女，皆是知书达礼的孩子，在众人的眼中，这绝对是堪称最完美的家庭典范。
  原本按皇室惯例，莅阳公主与谢玉成亲后，应是由谢玉移居到公主府，外人对他以“驸马”而非“侯爷”相称。但由于公主本人的意愿，加之先皇太后都认为不应让女儿在婆家高高在上，反而享受不到天伦之乐，故而特准公主移居宁国侯府，在府内与公婆以家礼相处，加之公主生性贤良，为人端庄敦厚，命令下人只要是在侯府之内，统统以“夫人”称呼她，对她自己带来的宫人，更是严加拘管。后来谢玉战功日著，在朝中越发的显贵，公主又时时刻意低调，朝野上下渐渐便习惯了将两人的关系视为“侯爷”和“侯爵夫人”，而不是原本应该的“公主”和“驸马”。
  这座莅阳府是公主十五及笄之年敕造的，自她大婚后，便空闲了下来，莅阳公主觉得空置可惜，命人在里面养植了无数的奇花异草，四季常香，宫中后妃与亲贵家眷们常在花期前来请求赏游，是京都上层的一处胜景。公主在斋戒、礼佛时，或者是太皇太后要来小住的日子，都会搬回去住上几天。
  萧景睿与谢弼二人回来时，他们的母亲就恰好正在公主府小住。
  这日一大早，两兄弟便遵从父命，前往莅阳府迎候。到达的时候长公主的銮轿已经备好，正停在侧门外。这两个人当然不需要任何通报，直接就进了内堂正厅，迎面看见母亲已装束完毕，正被侍女搀扶着走出来，忙齐齐拜倒。
  “起来吧。”莅阳公主微笑着伸手虚扶了一下。她一向是个矜持守礼的人，府中许多下人侍奉她多年，也未曾见过她有片刻失态。萧景睿多日未归，她尽管也十分挂念，但面上却没有表露出来，只是多看了他两眼，未曾急切地上前询问。
  “爹爹命孩儿们前来护送娘回府。”谢弼在莅阳公主身边留的时间更长，比起哥哥来显得要更亲昵一些，但也远远不到寻常人家那样滚进怀里撒娇的程度，虽然上前扶住了母亲的手臂，但态度仍然只能用恭肃来形容。
  “景睿近来还好吧？”莅阳公主问道。
  “劳娘亲挂念，孩儿一切安好。”
  “你们父亲上朝去了吗？”
  “是。”
  这样几句对话后，母子三人便不再多说，出门上了车驾。
  进了侯府，角门外落轿，兄弟二人一左一右搀扶母亲出来。此时老侯爷与太夫人已逝，无须前去问候，所以莅阳公主直接吩咐回她日常起居的正房。
  顺回廊过侧院，沿墙栽种着一水儿的晚桂，此时花期未尽，尚有余香，莅阳公主略略放缓了脚步，似在感受风中馥郁，清淡的面上浮出了一抹笑容。恰在这时，有一缕琴音逾墙而来，虽因距离较远，听不真切，但音韵清灵，令人陡生涤尘洗俗之感。
  “这是何人抚琴？意境非凡啊。”
  萧景睿仰首细听了片刻，答道：“这是孩儿的一个朋友，姓苏名哲，受孩儿之邀来金陵小住休养，目前就下榻在雪庐。”
  “娘是否想要见见此人？”谢弼忙问道。
  莅阳公主淡淡一笑：“既是景睿的友人，你们好生招待就是了，何须见我？”
  “可是此处听不真切，不如孩儿请苏兄进内院，隔帘为娘亲抚琴如何？”谢弼建议道。
  莅阳公主眉间略略一蹙，但辞气仍然温和：“弼儿，这位苏先生来此是客，并非取乐的伶人，岂能这样召来唤去？日后若有机缘，我自能再闻琴音，若无机缘，亦不可强求。”
  萧景睿乍一听到二弟的建议时，感觉与莅阳公主相同，心中有些不悦，但见母亲已经拒绝，便没再多说。谢弼的本意自然也不是存心要失礼，只是从小的习惯使然，总觉得母亲地位尊贵，喜欢谁的琴便叫来抚上几曲就是，没有多想，结果受了责备，不由满面通红。
  到了内院正房，莅阳公主靠着临窗设的一张长榻坐下，等下人们奉了茶点都退出去后，招手让两个儿子到身旁坐下，这时气氛才没有那么冷淡有礼，母子们开始闲话家常。
  萧景睿早上出门时曾去过一次雪庐，但那时梅长苏似乎还没有起身，飞流守在院中谁也不让进，所以也没见到面。此时虽然陪着母亲闲谈，但想象客人才来一天，不过去多招呼总不太好，所以一直挂念着．
  莅阳公主向来颖慧，岂会看不出儿子有些心不在焉，当下温和地道：“你们都还有自己的事情，不必在这里陪着了，我静静地翻几页书，倒更好消遣，都出去吧。”
  “娘说哪里话来？”谢弼忙道，“儿子们当然应该陪娘散心。”
  “你们两个大小子陪着有什么趣味？不如早些娶个贤孝的媳妇进来陪娘，那才是真孝顺。不要在我这里耗着了，快走吧。”
  谢弼有许多府内外的事务要处理，萧景睿也记挂着要去看梅长苏，两人都没有再多虚言，行礼退出了内院。
  “父亲明日要去洪太尉府祝寿，我要去安排寿礼。麻烦你跟苏兄说一声，今天暂不能去问候他了。”谢弼在二门的甬道口急急地跟萧景睿交待了一句，两人便匆忙分手。