这一夜，辗转许久石良玉才朦胧入睡。也不知过了多久，忽然被一阵敲门声惊醒，接着，是一名叫做张康的侍卫慌乱的声音：“将军……快起来……”
  石良玉翻身起床，拿起床头的大刀：“发生什么事情了？”
  “邯郸城被攻破了，我们被包围了……”
  石良玉走出门口，外面火光冲天，诺大的宅院完全陷入了一片熊熊的火海之中。
  “是哪路人马？”
  “是石家兄弟的联军……”
  原来，石氏宗族见石遵还是没有下定确定石衍为太子的决心，又心知肚明石遵对石良玉做过的承诺，生怕这个外姓人终究坐上“太子”宝座，所以干脆一不做二不休，以石衍为首的几个亲王暗中联合起来，连夜率兵赶到石良玉的封地，想一举将他剿灭。
  大军主力已随司徒子都进军襄城，邯郸只有八百守军。这八百守军已被消灭殆尽，此刻，几千大军已经杀进石良玉府邸。
  熊熊的火光里，一片呼天抢地，守卫、仆人、侍女一个个往血泊中倒去。
  “将军，快走……”
  张康牵过他的“飒露紫”，石良玉翻身上马，忽然想起锦湘，立刻道：“你们快跟我来……”
  往日精致的别院，花木摧折，嚎哭震天，完全成了一片人间地狱……
  几名羯族士兵拖着衣衫不整的锦湘，满脸□□，上下其手。
  “二夫人、二夫人……”
  小红欲上前护卫她，一名士兵一刀砍下去，小红退后几步才倒在地上，胸前一股血泉喷出，来不及哼一声就气绝身亡。
  “小红……”
  锦湘拼命挣扎哭喊，一个士兵哈哈大笑着往她的胸口一抓，胸前的大幅衣襟立刻被撕烂……
  石良玉目眦尽裂，挥舞大刀砍杀过来，嘶声道：“锦湘……”
  “公子，你来了……你来救我了……”
  锦湘的脸上浮起深深的笑容，拼命一挣扎，居然挣脱了两名拉着她手臂的士兵的手，拼命向石良玉跑去。
  “公子……”
  “锦湘！”
  一名士兵冲上来，一刀向锦湘背后砍去。
  “锦湘……”
  锦湘直挺挺地倒了下去，石良玉拼命砍杀着，可是，围上来的士兵已经越来越多。熊熊燃烧的屋宇塌下一角，锦湘的身子立刻陷入了一片火海……
  “将军，快走，再迟就来不及了……”
  十七精骑只剩几名，张康和另外一名侍卫强行抓了几欲疯狂的石良玉推到马上，在马屁股上重重一刀背，“飒露紫”惨叫一声，发疯般向外冲去……
  黎明的微光向死亡一样在东方的天空眨着鬼眼。
  石良玉瘫坐地上，“飒露紫”吐着白沫。
  他全身上下受了多处创伤，最严重的是奔逃出城时，一箭射中了他的左肋。
  受伤同样不轻的张康挣扎着跪在地上，帮他把深深没入骨髓的利箭拔出，撕了幅衣襟给他包扎好。
  锦湘的尸体已经在火海里化为灰烬，十七名精骑只剩下张康一人。这十七人，几年来随他征战，多次护着他出生入死，他和他们情如兄弟，如今，他们的尸体也和锦湘一样，都在那场熊熊大火中化成灰烬了……
  石良玉匍匐在地，看着远方邯郸城里隐隐的火光，低嚎的声音像一只垂死挣扎的野兽：“总有一天，我要灭绝石氏，杀光你们这些羯族人……”
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  “兴武侯”征虏大将军的封地被偷袭，宅院化为火海，家眷奴仆死绝，只得他只身逃脱，满朝震惊。众人都心知肚明是石衍等宗族联军所为，石遵也大为恐慌，赶紧下令诛杀了一批没多大干系的大臣，说是要为石良玉谋反昭雪，然后，又在京城赏赐他一栋大宅子。
  石良玉自然知道他此举不过是忌惮自己还有大军在手，因此，也不回京，直接奔赴襄城，这时，司徒子都已经指挥大军和燕国初次交手，取得了一场小小的胜利。
  石良玉侥幸逃脱，石衍又怒又恨又无可奈何，赶紧出兵兖州。上次，石遵是在满朝文武前宣布，他和石良玉谁先拿下规定的城，谁就做储君。如果这次叫石良玉先拿下襄城，只怕自己再也无力回天了。
  苏俊叛乱后，兖州守备形同虚设，石衍原本以为可以一举拿下，没想到兖州一万大军奋起抵抗，连攻半月不下，一个晚上，忽然从侧翼赶来一股约莫2000人的队伍，将他的大军杀了个措手不及。这时，兖州城内大军趁机冲出来，里应外合，杀得石衍大败而归。
  与此同时，取襄城的石良玉却大败燕国军队，斩首两万余人，燕国不得不退守，继续北上。
  赵国在长安长期承匈奴暴戾之气，石遵在此弑父弑兄，深感不吉，久闻襄城富庶，早有迁都之意，听闻拿下襄城，龙颜大悦，对石良玉道：“石衍这个废物大败而归，你不如趁此机会南下，荡平兖州，将南朝军队赶出去，我羯族风水好迁移襄城。这是你立太子前的最后一战了，相信从此以后，再也不会有人敢对你的储君身份说三道四了。”
  石良玉得令，只得继续南下攻兖州。
  这几年中，石良玉从来不曾和南朝军队交手，但是，深知小朝廷先天不足，加上几次叛乱，早已元气大伤，无力回天，除了十分重要的关口外，很多地方守备不足。
  兖州经历苏俊叛乱后，居民大量外逃，耕地荒芜，商业尽废，兵员不足。朝廷来不及补充，目前只得万余人守城，和石衍交战又折损了一两千人。但是，当石良玉得知石衍大败是因为一支神秘先锋偷袭，内外夹击的原因后，就改变了策略。大军一到，并不急于出手，而是围而不攻，静观其变。
  这天，朱弦召集了军中将领议事，蓝熙之也坐在一边。
  “羯族将领这次围而不攻，意在拖垮兖州，等粮草不继，自然不功而破……”
  “大军封锁下，不要说兖州，就连兰泰也无法买到所需要的粮草……”
  “这位将领是谁？”
  “只听说是他们故去老皇帝的义孙，被封‘兴武’侯……”
  蓝熙之道：“兴武侯？”
  朱弦看着蓝熙之：“你知道这个人？”
  “就是石良玉。他离开江南和司徒子都一起投靠羯族，打了很多胜仗。”
  “原来如此！”