几天后，朱敦在病榻上启用在姑孰任职的一名堂弟朱含为元帅，以水陆军五万陈于江宁南岸，钱凤领一路军进攻京畿，另派儿子朱应坐镇中军，伺机进发。
  朱敦公然起兵反叛，朝野震惊却不意外。新帝连夜调兵布阵，先命朱弦率甲兵千余人渡江迎战。
  朱弦兵马未到，朱涛的书信已经先送到朱含手里。朱含展信，只见信中写道：“先帝虽然去世，还有遗爱在民，当今圣主聪明，并无失德之处。如果你们竟妄萌逆念，反叛朝廷，作为人臣，谁不愤慨？至于我自己，宁为忠臣而死，不为无赖而生！劝你等早早收兵，尽快归降，还可图个善终……”
  朱含本是在朱敦的鼓动下才起兵的，打仗更不如南征北战多年的朱敦，因此，尚在犹疑时，已被侄子朱弦带兵连夜偷袭，五万兵马死伤大半，余者全部被朱弦收编，朱含只带得两名亲随出逃，不知所终。
  朱含大败的消息传来，朱敦捶床大骂：“朱含怎么像个老太婆一样不济？唉，朱含误我，朱含误我……”
  经这一场打击，朱敦病情加重，只将希望寄托在了钱凤身上，更召集所有谋士亲信辅助中军坐镇的儿子，以图背水一战。
  大殿里，研究军情的灯火通宵不寐。
  温桥、段秀两路兵马和钱凤激烈交锋，各有损伤。这路兵马虽然是钱凤领军，但是由朱敦本人直接部署，朱敦征战多年，智计百出，又熟悉京畿防御和地形，即使遥控指挥，也进退得当，一时间，双方相持不下。
  众臣商议半晌，快天明前才退去。
  萧卷刚回书房，忽报朱弦大捷后单骑赶回，说有重要军情禀报。
  “快传。”
  朱弦进得书房，见蓝熙之也在里面，眼中微露喜色，却不招呼她，只向萧卷行礼：“皇上，臣探知朱敦病重，如今缠绵病榻……”
  “真的么？”
  朱弦点点头：“情报十分可靠。”
  蓝熙之又惊又喜，看看朱弦，又看看萧卷：“呵呵，真要如此，可是天助我们啊。”
  萧卷见她如柳叶一般的眉毛笑得微微弯了起来，也微笑道：“熙之，你有何妙计？”
  “既然朱敦病重，那就干脆大造舆论，说他已死，这样，既可以鼓舞我方士气，也可以动摇敌方军心，若叛贼无首，不攻自败……”
  萧卷大喜，朱弦也觉得大有道理。
  萧卷想了想，疑虑道：“可是，朱敦尚在盛年，虽然病重，只怕没那么容易很快就死，谣言一起，没有凭借，士兵们也不会轻易相信啊？”
  “这倒也是。”
  两人正在沉思，朱弦忽道：“其实，要让将士相信朱敦已死，也并不难……”
  “如何？”
  “众所周知，朱敦是我叔叔，若是由我父亲宣布朱敦已死，并且在家中大办丧事，朝野肯定相信，如此一来，谁还疑虑？”
  “妙计！妙计！”蓝熙之想得出神，转眼，只见朱弦从未有过的郑重其事，可是，偏偏那双大眼睛和长睫毛又流露出天真无辜的神情，她忍不住笑起来，“桃花眼，也难为你想得出这样的妙计……”
  “妖女，你又开始胡言乱语了……”
  朱弦话未落口，忽然想起自己在萧卷面前骂蓝熙之“妖女”可是大大失礼，立刻缄口不语，只狠狠的瞪了她一眼。
  蓝熙之也瞪他一眼，立刻看向萧卷：“我们可以依计行事哦。”
  “对，朱弦，你立刻通知你父亲，尽快举办这场丧礼。”
  “是。”
  朱弦正要告辞离开，萧卷忽道：“朱弦，且慢。”
  朱弦停下，萧卷微笑道：“朱敦已死，自然无从谋逆，今后朝廷的讨逆诏书全部归罪于他的师爷钱凤。”
  让钱凤替罪，这是皇帝为整个朱氏家族开脱了。朱弦立刻行一大礼：“多谢皇上顾虑周全，保存朱家。”
  萧卷扶他起来：“朱弦，我要亲征鼓舞士气，你就做我的先锋好了。”
  “是！”
  此时，天色已微明。
  蓝熙之推开窗子，昨夜下了初春的第一场雨夹雪。这是整个冬天里最寒冷的一天，冷的风扑面而来，整个人立刻在寒冷中清醒了不少。
  身后，萧卷拉住她的手，柔声道：“熙之，你去歇息一下吧。”
  蓝熙之反握住他的手：“萧卷，你要亲征！我和你一起去。”
  “熙之，你还得在宫里替我处理政事呢。这也是很紧要的事情。”
  “朱太尉可以暂时处理这些。萧卷，无论你去哪里，我都和你在一起！”
  “好的，熙之，那我们就一起吧。”
  三天后，朱氏家族大设灵堂宣布朱敦病死。这是朱涛亲自发布的消息，朱家亲族以及朝野众人不知有诈，均信以为真，纷纷前来吊唁，挽联、经幡很快布满乌衣巷口，就连皇帝也送来吊唁，也不念旧恶，对他大大“追封”，并赐下谥号。
  消息传出，朝廷军士士气大震，而朱敦的两路远征的军队得知主公已丧。无不震骇，毕竟叛逆是大罪，如今主事的都死了，谁还愿意继续抵抗？很快就兵败如山。
  与此同时，萧卷亲自统率大军、朱弦为先锋、甘桌、希鉴等将领分领各路人马，先攻钱凤。
  朱敦得知朱氏家族在家为自己大设灵堂，朝廷归罪于钱凤，皇帝秘密亲征，知道大势已去，这一日秘召钱凤回来商议后事，将自己的位置传给了儿子朱应，令众人奉朱应为主公，继续完成自己未竟的事业。
  交代完后事，当天晚上，朱敦就含恨而去。朱应本来是个脓包，全无乃父之风，加上前几日又有一个谄媚的将领送给他三名美女。
  朱敦生前对他管教甚严，他尚不敢太过造次，朱敦一死，遮盖在他头顶的乌云可谓一夜间完全散去，这些天，朱应完全沉溺在温柔乡里，竟隐瞒父亲死亡的消息，秘不发丧，先纵情享乐。
  朱应对于军国大事毫无主见，一切都交给钱凤策划，钱凤一心要博个开国功臣的荣耀，加上又在朱敦的遥控下刚打了几场胜仗，信心大增，因此，朱应秘不发丧正中他的下怀，立刻布署下去，朱应留守大营，他自己立刻赶回，继续指挥作战。
  钱凤早前的几场胜利有朱敦遥控指挥，他就错以为自己有打仗的天赋，殊不知，却是太过高估了自己，待得朱敦一死，他凭自己制定的方案和朝廷大军甫一交锋，立刻被朱弦杀得大败。随后，军中又传出消息，说朱敦的确已死，这次又有天子御驾亲征，一时间人心惶惶，整个叛军大营很快陷入众叛亲离的境地。
  钱凤无奈，齐聚各路叛军8万，从姑孰退守襄城。
  三月初一，小雨霏霏。萧卷亲率大军进攻襄城。
  激战两日，钱凤率领的叛军虽然死伤惨重，但是尚未动摇其根本，钱凤深知城门一破，自己犯的是抄家灭族的大罪，绝无幸免之理。他师爷出身，巧舌如簧，竭力向部下陈述厉害，这一招煽动力极强，上下将士知道叛乱之罪无可饶恕，唯有拼死一战，还能保存一线生机。因此，无不负隅顽抗，一时之间，倒相持不下。
  萧卷正和一众将领商议进攻办法，蓝熙之穿了一身戎装也列位其中。她一路男装，众人见她武艺出众，都以为她不过是皇帝的贴身侍卫而已。
  将领段秀道：“襄城粮草充足，如今钱凤顽固，强攻不下，我们不如逮捕那些叛军的家属，据此威胁，他们再敢反抗，就一家一家的杀之震骇，看他们还敢抵抗……”
  众将似乎都觉得此计不错。萧卷看蓝熙之不以为然的样子，道，“熙之，你觉得如何？”
  蓝熙之摇摇头：“此计不错，但是牵涉太多无辜，而且，四处抓捕叛军家属影响巨大，恐引起国人恐慌，更加混乱。我倒有一计……”
  “说来听听。”
  “从前几战的情况来看，叛军早已群龙无首，谋逆终是战战兢兢，我们不如攻其弱点，秘谴人进入襄城，宣传朝廷恩典，只拿元凶首恶，从者不究，从而瓦解军心，让他们不战而败。”
  段秀冷然道：“此计固然不错，但是襄城城高八丈，戒备森严，谁人有飞檐走壁的本领进得去？即使进去了，又如何能宣传朝廷恩典？”
  “我可以去试试。”
  众将都惊讶地看着她，萧卷摇摇头：“熙之，此行太过凶险，我们还是另外再想其他办法。”
  一直没有作声的前锋朱弦忽道：“久攻不下，此计倒可以一试。蓝熙之，我和你一起去。”
  蓝熙之大喜，看看萧卷，萧卷见她满面期待之意，迟疑了一下，才道：“既然如此，你们就准备一下吧。”
  “好的。”
  军中文书赶制的册子已经累积一大摞，每份都盖上了天子大印。
  萧卷见蓝熙之清点完毕，微笑道：“熙之，此行凶险，你要多加小心。”
  “我会的萧卷，你放心吧。”
  “三更出发，现在还有点时间，熙之，你先去休息一下。”
  “萧卷，你先进去休息，你身体不好，再不休息就扛不住了。”
  “好吧，我们一起去休息。”
  蓝熙之摇摇头：“这些日子，叛军猖獗，钱凤知你亲征，必然派人暗杀于你，你进去休息，我守在外面，若有不测，至少多一层屏障……”
  “熙之……”萧卷拉住了她的手，凝视着她晶亮的双眸，“若真有什么不测，也应该是我保护你！”
  蓝熙之嫣然道：“那好，萧卷，我们一起去休息吧，你记得三更叫我哦。”
  “好的，熙之。”
  营帐生起的火盆将春雨之夜的最后一点寒冷都完全驱散。
  火炉的火那么旺，贴在自己身上的小小的身子那么烫，萧卷深吸一口气，正要开口，蓝熙之忽然微微睁开眼睛，在他唇上亲了一下，又狡黠地将头埋在他的怀里，软软的道：“萧卷，萧卷……”
  萧卷笑出声来，坐起身将旁边桌上早已半明半暗的灯光灭了，才重新躺下，将她的头搁在自己肩窝里：“熙之，睡吧，三更时我叫你。”
  “嗯。”
  两人都闭上了眼睛，过了好一会儿，萧卷贴在她耳边，柔声道：“熙之，此行你一定要小心，无论如何，要尽早安全返回。”
  她也贴在他耳边，声音软软的：“嗯，你放心啦，我一定会安然无恙的回来的。”
  后记（3）石茗为何排斥蓝熙之
  东晋时候，士族大族凌驾于皇权之上，士庶之间的界限，空前严格。士族的特权让庶族十分艳羡，因此，很多人不惜重金贿赂修谱牒的人，妄图得以名列士林。不过，一旦被查出，修谱牒的官员和贿赂的人都将遭到重惩，甚至杀头，所以，想通过这个途径跻身士族的可能性微乎其微。
  李氏是周伯仁的母亲（文中，石茗的母亲，石良玉的祖母原型），她年轻时美丽有才名，却甘愿嫁给周伯仁的父亲为妾。
  她的父亲、哥哥都不同意，觉得做妾实在委屈了这么好的姑娘，李氏却断然道：我们李家沉沦下僚，受人轻视，如果我做妾，通过联姻，可以提升李家的地位，那又有什么不好的呢？
  李家于是让她嫁入周家为妾。
  李氏嫁入周家，生了几个儿子，可是，即使这样，周家是大族，也并不和庶族李家通来往。许多年后，她的丈夫死了，她的儿子们一个个长大，依旧不和外公家族通来往。
  一天，李氏对长子周伯仁哭道：我要自杀了。
  周伯仁很孝顺母亲，惊问何故。
  李氏痛哭：我屈身做妾，为的就是要提升家族地位，可是，你父亲在世时不和我家通来往，他死了，你们兄弟也不和我家通来往。我这几十年的屈辱是白受了，活着也没有什么意思了，只好自杀，到地下陪你父亲了。
  周家兄弟惶恐，此后，才开始和外公家通来往。李氏家族也得以提升地位。
  李氏屈身做妾N多年，终于换来家族地位的提升，也算达成了她的心愿。
  和自己的庶族外公来往，尚且需要老母自杀相胁，因此，就不难理解文中石茗（周伯仁原型）为什么要大力反对庶族女子蓝熙之进入自己家门了，即使她成为太子的“妹妹”，也还是庶族，想成为世家大族的正房妻子，那基本上是不可能的。