乌力天扬觉得简雨蝉骂得痛快，是彻底的唯物主义者，一下子就有找到了知音的感觉。他仔细打量这个知音。简雨蝉长成大姑娘了，可模样还和小时候一样，脸上有几颗俏皮的雀斑，翘鼻头，杏仁眼，洋娃娃似的，因为天热，军装的衣领随随便便敞开，露出半截脖子。她的锁骨高高的，在榕树的阴影下十分明显，这使她显得非常迷人。乌力天扬有些迷惑，有些头晕，人摇晃了一下，幸亏坐着，没倒下。
  “雨槐和军机结婚了。”乌力天扬说。
  “嚯！”简雨蝉瞪大了眼睛，很吃惊，“怎么是军机？天赫哥呢？”等知道乌力天赫仍然没有音讯，她皱眉头，像哲人一样地难过，“有的人吧，是因为不在了，他才在那儿，天赫哥就是这样的人。”
  “那，你这样说，雨槐呢？”乌力天扬问。
  “雨槐是睁眼瞎，别人看到的东西，她看不到；别人看不到的东西，她又铁定了相信，比如天赫哥。你说这个天赫哥，干嘛不好好的在，偏要不在。”简雨蝉替乌力天赫抱委屈，“他干嘛呀？也太绝情了吧？什么不好干，去寻死。就是死，也得先给雨槐说说呀，一句话不说就死，让雨槐没着没落。”又口无遮拦地说，“我是让着雨槐，耍不，小时候我就不依雨槐的，和天赫哥搞上了。这回好，让给雨槐，到了她还是没捞上。”
  乌力天扬让简雨蝉搞呀捞的一说，一下子想起小时候来，那次他摸她的胸脯，本来摸上了，打一个饱嗝儿，手滑开，没摸上。还有一次，他把她按在脏兮兮的床上，手忙脚乱地解她的裙子，结果她的裙子没解开，他给“跑”掉了。乌力天扬想到这儿，脸一下子红到了脖颈，不敢看简雨蝉。
  “怎么啦？”天往下黑，简雨蝉眼神儿却好，看得仔细，不解地问。
  “没什么。”乌力天扬臊得不行，坐不住，起身拍屁股，“得回连里了。晚上要点名，还要讲评。”
  不知怎么，乌力天扬那么急着走，却有点儿恋恋不舍，好像夏石的榕树是神仙变的，给他施了魔力，让他生出一种从来没有过的柔情，而他非常讨厌这种柔情似的。
  4
  因为十连和十一连收到的血书比十二连分别多出十七份和二十一份，段人贵被营长尤克勤训了一顿。教导员在一旁敲边鼓，十二连比十连多三个人，比十一连多一个人，血书反而少，说明什么？说明临战情绪不对，说明干部没有做好工作，这样的连队怎么上去打仗？还不打得一塌糊涂呀！段人贵挨了一顿训，火冒三丈，回到连里就把乌力天扬臭了一顿。就你们三排血少，蚊子似的，四十三个人，二十四份血书，拆我的台呀？你们要脸不要脸？
  “三排晕血的多。”乌力天扬咳一声，平静地说。
  “晕血你有决心没有？有决心不在乎是不是血，红墨水儿也行！”
  副排长肖新风和九班长鲁红军等在连部外，看乌力天扬从连部出来，连忙迎上前问情况。肖新风后悔不迭地说，我早说过，形式主义那一套，还是需要的。我去弄红墨水，让没咬指头的人全补上。鲁红军愤愤地说，写什么？一上去我就收拾他，非打他的黑枪不可！
  乌力天扬跟鲁红军去了九班，走到门口，听见九班副郭城在给几个新兵蛋子吹牛。那几个新兵是几个月前才入伍的，好几个是少数民族兵。
  “有对象没有？”郭城问一个叫韦步登的壮族新兵。
  “没有。”韦步登傻笑。
  “谈过对象没有？”郭城再问一个叫麻浩的布依族新兵。
  “没有。”麻浩也傻笑。
  “啊，有对象没有？没有，谈过对象没有？没有。看来，这个问题很严重，是大问题。那么。”郭城问两人，“看过姑娘的身子没有？”
  “没有。”新兵蛋子互相看了一眼，有点儿害羞。
  “你们真不该来前线。”郭城同情地总结，“要让子弹咬上，你们就白来人世走一遭了。”
  “你有对象？你谈过对象？你看过姑娘的身子？”一个叫汤姜的傈傈族新兵不服气，涨红了脸反问郭老兵。
  “什么意思？”郭城不高兴了，叼着的烟卷从嘴上取下来，“我有对象没有？谈过没有？看过没有？话是你这样问的吗？嘁，你该同我有过几个，谈过几个，看过几回，懂了吗？”
  新兵哄地一笑，敬佩地看郭老兵。汤姜被晾到一旁，孤立得很，脸涨得通红。
  “我住的那条街，”郭城把烟卷送回嘴里，不用手扶，叼着颗机枪弹头似的，“一半儿姑娘和我好过。那个时候不像你们，反正没书读。搞对象呗。”郭城停下来，眯缝了眼睛，卖弄地环视新兵蛋子们，“知道姑娘身上最好的是什么？”
  新兵蛋子们收了笑，紧张，不敢相互看，盯着郭老兵，僵硬着身子，摇头。
  “这都不知道？我操。你们真白活了。她们的奶子呗！”
  新兵蛋子各个屏住呼吸，眼直着，崇拜得要死。屋里一片寂静，针落地的声音都能听见。
  鲁红军哧哧地笑，要进屋去，把郭城的嘴封住。乌力天扬拉住鲁红军，人往门口一靠，蹲下，示意鲁红军，让郭城继续，让他表演完。
  “不解气是不是？想听来劲儿的是不是？”郭城把一团暗红的火星吐掉，身子往前探，好像那样做就能接近真实的生活。“我摸我第一个女朋友奶子的时候，你们猜猜，我想到了什么？我想到了母亲。我想，母亲原来就是这个样子的呀！”他站起来，环视新兵，一脸严肃劲儿，“明白我的意思了？明白了？我那些女朋友，她们个个都是母亲，未来的母亲。未来母亲的母亲。所以说，保卫祖国是什么意思，就是保卫母亲呗！反过来说，就是保卫女朋友呗！那些背信弃义的叛徒和小人，他们有奶就是娘，才不管母亲是谁呢，我太他妈讨厌他们了！就为我那些女朋友洁白的小胸脯，我也饶不了他们，我也得狠狠地杀他几个小鬼子！”
  “到时候上去了，我不会再给你说什么。”乌力天扬蹲在黑暗里，狠狠吸了一口烟。看了一眼蹲在对面的鲁红军，“你把自己看好，别莽撞，别到时候丢了，我没法儿向你家里交代。”
  “我不用谁交代。”鲁红军恶狠狠地说，“我会杀疯的。”
  “我也会。所以我才不在乎鸡巴血书。”乌力天扬说，又狠狠吸一口烟。
  “我们会立功，会成为人民的英雄，祖国的骄傲，对吧？”鲁红军激动地问。
  “我们是一群母鸡，根本不用操心把蛋生在什么地方，不管生在什么地方，吃蛋的都不是我们。”乌力天扬说。这是真话。但他还是想当英雄，想骄傲，这也是真的。
  5
  春节过后。临战气氛越来越浓，空气中都能闻到硝烟味儿。部队分别进入出击地，白天掩蹄衔枚，夜里炮车出来了，坦克也出来了，不让开大灯，由夜光灯指挥道路。黑夜中，柴油味儿呛鼻子。
  乌力天扬有几次想起简雨蝉，想和她联系，可又不知道她在哪儿。有一次，他碰到野战总医院一个管后勤的科长，顺口问了问，没想到那个科长竟然认识简雨蝉。
  “简雨蝉？就是化验室那个辣美人儿？当然认识。总医院的人来自四面八方。你要问认不认识‘四人帮’，没有不认识的；你要问认不认识院长，一半儿人不认识。简雨蝉划在‘四人帮’和院长中间。三分之二的人知道她吧。”
  要上战场了。该告别的得告别，乌力天扬在这里除了鲁红军和罗曲直。他觉得自己能告别的——和自己生命源头有关系的人——只有简雨蝉。可战区野战总医院在南坡。不管简雨蝉知名度有多高。在一个新单位是不是比领导还有名。离着太远，没法儿去看，就像启明星，谁都认识，可太远，够不着。
  最紧张的是前指，最忙的是负责打穿插的部队的主官和各部队尖兵队伍的主官。各种操练都停止了，好像加加林少校，人被塞进宇航器，肯定不能练引体向上。得好好默背一下程序，等着人家在屁股下点火；再就是祈祷。让上天保佑自己能在一切结束之后安全地回来。营连主官天天往团里跑，跑完回来就折磨乌力天扬这样的小排长，沙盘复得人头晕想吐。士兵们不知谁先带的头。一个个含着眼泪写遗书。写完互相念，念得热泪盈眶。也有写完不让看的，拿糨糊把信口封死，再套一个信封，糊好封死，和用不上的装备以及个人用品一起。交到文书那里，打好包，插好卡。一齐往上交。
  命令终于下来了，乌力天扬所在团是师先头。尤克勤的营是团先头，段人贵的连是营先头。乌力天扬的排是连先头。第一战役阶段的任务就不轻松。要拿下七个破击点。控制一条要道，全团正面敌方的兵力超过两个营，已知火力点至少在四百个以上。
  各部队指挥员到团里集中，听一位来自一支非常规部队的特工给讲过境侦察的情况。特工们早就进去了，干得非常出色，连对方一名公安团长写给老婆的信都给弄了回来。据说这位从上面派来的特工是个头儿，他的人负责中线战场过境侦察，是最早潜入战区的参战人员。乌力天扬做了第一回真正意义上的指挥员，跟着尤克勤和段人贵到了团里，是指挥员中军衔最小的一个。
  一进团作战室，乌力天扬就在昏浊的灯光下看见师侦察科长和团首长们围着一个穿保护色军装的人。那是一个熟悉的身影——高高的个子，瘦骨嶙峋，脸像马皮一样绷得紧紧的，脖颈黝黑，耳轮尖锐，目光犀利。