“殿下，将来得掌大权后，我只想请您答应一件事，一件在您能力范围之内的事作为我俩为您效力的酬劳，不知您是否能够答应？”
  回到自己府中，风无痕还在思索着郎哥提出的这个条件，尽管自己答应得很爽快，但心中仍是有一点疑虑。如若没有猜错，他可以肯定两人是想报复当年的追杀，可是，难道他们就有这么大的信心？短短几年时间，他的心境苍老得连自己都无法相信，每一步的落下都意味着万千血迹，宫廷的残酷是外人永远无法领会的，为什么那些跟着自己的人总有一种必胜的感觉？他自失地一笑，既然想不通，就不用劳神了，眼看书房就在眼前，他正要举步踏入，却见总管范庆丞急匆匆地奔了过来。
  风无痕起先也纳闷回府怎么不见范庆丞的踪影，横竖四下无人，当下笑骂道：“你躲到哪里去了，幸好子煦他们预备得及时，否则若是让别个看到了，岂不是要穿帮？”
  范庆丞脸上却无半点笑意，抬手擦了擦额上的汗珠，方才跪下低声禀道：“殿下，宫中的石公公来了，说是皇上有旨意，奴才好容易才寻了个借口拖了他一会，还好您回来得及时，否则他非要生出疑虑不可。”
  风无痕心中一凛，石六顺乃是父皇身边最得用的心腹，年前又升了六宫都太监的职衔，轻易不离圣驾，今天巴巴地跑到自己这来，绝对不同寻常。若是普通旨意，差个小太监来也就是了，用得着这么大费周章。“本王这就去见他，庆丞，你先说说用什么借口搪塞了他，到时问起来，本王也不致出洋相。”
  “幸好石公公没来多久，奴才就是说您在书房处理文书，这才匆匆赶来撞上了您。”范庆丞现在才是一脸轻松，“要是您一时半会回不来，奴才就得另外想法子了。”
  “算你机灵！”风无痕赞道，“好了，快领本王过去吧。”
  石六顺立在厅中，略有些焦急地等待着，皇帝的气性他是知道的，前一段日子始终没有召见这位七殿下，一来是避嫌，二则是故意冷落一下他，现在看起来气已经消了，自然不会闲置他。七殿下又要大用了，自己这个六宫都太监好歹也得表示一下敬意不是，因此皇帝一下口谕，他就自告奋勇地领了这个差事。
  “叫石公公久等了。”风无痕笑容可掬地出现在正厅中，“本王适才在书房中整理些东西，他们没有怠慢你吧？”
  石六顺哪敢在这等天潢贵胄面前摆架子，恭谨地行下礼去，“奴才见过七殿下。”见风无痕伸手欲扶，他慌忙站了起来，“殿下是玩笑了，奴才是什么位分的人，候着原本就是应当的。殿下治理王府何等严谨，这些下人们哪敢偷懒，倒是上了好几回的茶，奴才都有些不好意思了。”
  风无痕倒是很满意石六顺的态度，须知皇帝近侍能如此识相的，天底下恐怕也就这么少数几个，怪不得这个老太监能荣宠不衰，确实有一套处事之道。“好了，石公公就不要再寻本王的开心了，父皇有什么旨意？”
  “奉皇上口谕，”石六顺面南而立，清了清嗓子，风无痕立即退后三步，撩袍跪倒在地，“着勤郡王风无痕立刻入宫面君，钦此！”
  “儿臣谨遵圣谕。”风无痕轻轻碰头三下，这才站起身来。“石公公，父皇既是有如此口谕，你好歹也得给本王一个准备才是。”
  “嘿嘿，七殿下见谅，奴才一时心急了些，您赶紧准备一下，皇上可还在勤政殿等着您呢。”石六顺陪笑道。
  风无痕也不和他多罗嗦，匆匆忙忙换了一套郡王服色，就乘上早已备好的官轿往宫里赶去。尽管早就算准了这一天，不过他的心里还是忐忑不安，待会的每一句话都不能有半点错误，还得把倭国的情况上报一下，毕竟这些东西都不是奏折能够说清楚的。最重要的还有郭卢二人的事情，希望父皇真的如起烟所说能从宽处置吧。
  一路胡思乱想，转眼就来到了勤政殿，石六顺示意风无痕独自进殿，自个却老老实实地守在了门外。皇帝特地吩咐过，今次是密探，无关人等一律不许擅入，他早去约束了一众小太监，为了以防哪个娘娘有事求见，他也只得守起宫门来。
  “儿臣叩见父皇。”风无痕俯伏行礼道。
  皇帝却没有立刻叫起，“无痕，你知道朕为何一直没有召见你这个儿子么？”
  风无痕心中一紧，父皇一上来就问起这个问题，显然是在试探自己的反应，一个应对失策，恐怕就再难挽回。“儿臣虽是父皇之子，然君臣之分乃三纲之首，父皇既然不召见儿臣，绝非不惜天伦，而是碍于君臣之名。福建巡抚姚慕同新近被刺，朝中大臣无不议论纷纷，父皇岂能因父子之情而废了军国大事。儿臣如今乃待罪之身，自当于府中反省罪责，不敢因此有怨尤之心。”
  “好！”皇帝沉声喝道，“若不是你的言行一致，朕也不会把那些弹劾你的折子压下。不过，朕倒是想听听，你有何罪？”
  风无痕立刻知道皇帝有心考校自己，连忙朗声答道：“儿臣曾回复父皇福建已安，结果却累得姚大人惨死，欺君之罪，其罪一也；郭卢二人屡屡犯下失察之罪，儿臣却横加庇护，其罪二也；私自前去大理寺天牢探视犯官，其罪三也。”与其让皇帝认为自己欺瞒，还不如一次全部撂出来，风无痕已是横下一条心，陈令诚和师京奇都认为这么做才能挽回局面，那就赌上一次好了。
  皇帝的眸子中精光四射，显然并没有料到儿子会说实话，“你知道这三个罪名合在一起该当何罪么？无痕，你的胆子真是愈来愈大了！”
  风无痕一声不吭地伏跪于地，尽管竭力控制自己那种恐惧的情绪，他仍是感到背心全湿透了，甚至连腿也在轻轻颤抖。在皇帝的天威下，他头一次生出了悔意，难道父皇真的动了杀机？他咬咬牙，等待着最终的答案。
  “你听旨吧，”整个大殿里充斥着皇帝冷冷的声音，“勤郡王风无痕，恣意妄为，不遵律例，着……”
  皇帝突然顿了一顿，风无痕顿时一阵紧张，那八个字的罪名实在是含糊得可以，只要父皇愿意，转眼就可翻转过来，可是，结果到底如何？他的指甲已经深深陷在了肉里，那种发自肺腑的不安和畏惧几乎要将他逼疯了。
  “着其往宗人府宗正珉亲王处听候教训。”皇帝接着说道，脸上已是笑意吟吟，“要不是你够诚实，朕可没有这么好说话，外间的大臣里头叫嚣着要夺你爵位的也不在少数。”
  “儿臣叩谢父皇隆恩。”风无痕长长地吁了一口气，深深叩下头去。
  “好了，跪了这么久，平身吧。”
  风无痕谢恩后欲起身时，方才发现浑身都软了，连头都是一阵阵晕眩，不禁苦笑刚才皇帝忽左忽右的态度实在是吓着了他，挣扎了好一会儿才终于立起身来，腿已是酸麻得连知觉都没有了。
  皇帝看到风无痕那幅惶恐的样子，愈发觉得自己所料不差，若是做戏，看儿子连外袍的背心处都有些水迹，可见刚才确实已经畏惧到了极点。皇帝心中分外满意，自古天家父子，从来都是威权第一，亲情第二，只有恩威并济，方可服众，否则他这个皇帝也就不用当了。
  “无痕，朕发作你的一番苦心，你要好生记住，以后行事不要再那么鲁莽，朕听说你连那些个商人也不避忌，传扬出去像什么话？”对于这个花费了自己不少功夫的儿子，皇帝还是寄予了厚望。毕竟储君之位至今未定，其余诸皇子没一个敢到自己跟前表示退出的，可以放心栽培的也就眼前这一个了。
  “儿臣记下了。”风无痕连忙躬身答应，随即辩解道，“儿臣结交商贾，只不过是为了一件天大的要紧事。”
  皇帝的眉头不由皱了起来，风无痕向来不是喜打诳语的人，究竟是什么大事需要那些商贾？风无痕见父皇似乎有些疑虑，连忙将倭国之事一一道来。由于此事事先曾对这位至尊报过备，因此皇帝倒是没什么讶异，只是听到铜矿一事时面色陡地一变。
  “无痕，看来朕说你胆大妄为还真是有些道理。”皇帝似笑非笑地看着儿子，“云南铜矿的铜工们动不动就叫歇闹事，确实是心腹大患，要真让他们一直闹腾下去，甚至会动摇社稷。若是倭铜能弥补这个缺口，此事倒是大有裨益。不过，我堂堂天朝大国，用着倭铜却不是什么有面子的事，传扬出去岂不是招人耻笑？”
  “父皇说得是，因此才用得上那些商贾。”风无痕低声道，把自己的打算一一说出，然后才接着道，“魏文龙和刑部尚书何大人有亲，如此一来，父皇不必担忧其到处胡言乱语，他虑着将来的生意，决计会尽心竭力，况且这对他将来在京城的生意大有好处。再者，倭铜比着云南的铜矿要容易开采得多，那里的人力又不费银子，竟是能为朝廷能省下大笔开销。”
  皇帝瞥了风无痕一眼，饱含深意地道：“无痕，今次你可是带了不少新奇的东西回京，好了，不用装了，还有什么要说的一并说出来，朕都听着呢。”
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