小方子昏昏沉沉地醒来，感到浑身上下没有一处不疼痛。那顿板子不是普通的厉害，开始他还能硬扛着，可是十几板下来，他就支撑不下去了。那些掌刑的太监没有一个是吃素的，自己这个犯事的低等太监又来不及给他们贿赂，哪会客气？到后来，他只知道自己被冷水泼了三四回，这才勉强挨过了四十大板。至于最后被送到哪里，他早就没有知觉了。
  睁开眼睛，他这才发现自己并没有呆在往常的那间小黑屋里，眼前的这间房子宽敞明亮，空气中还有一阵药香。茫然地环顾四周，小方子发现一个人背着手站在窗户的阴影中，艰难地挪动了一下身子，他结结巴巴地问道：“谁，谁在那儿？”
  那个人缓缓转过身来，小方子这才发现，竟然是七皇子风无痕，他只觉得眼前一片空白。在宫里呆了将近三年，虽是杂役，伺候过的主子也不下于十位，可没有一个是把他当人看的。辱骂，责打，一切都仿佛是家常便饭，就连别的有头有脸的太监，也能够使唤得他团团转，他尖酸刻薄的个性也就是从这而来，为此不知吃了多少苦头。那天红如让别人假扮他去见明方真人，自己能那么快答应，也正是为了能够出头，最后答应冒险散布谣言，原本是存了一死的念头，可和红如一说，七皇子就在关键时刻出现在了大殿，这不能不让他感谢万分。
  “七，七殿下！”小方子拖着自己沉重的身体，挣扎着跪下叩头道，“殿下怎可到这种地方来，奴才万死！”
  一只莹白如玉，仿佛女人般的手轻轻地放在了他的肩头，小方子可以清楚地听到那微不可闻的叹息。“你躺下吧，你这条小命，陈太医花了不少功夫才救了回来，你可别辜负了他的苦心。”
  小方子不由张大了嘴，他做梦也没想到，自己一个太监贱奴，居然能够劳动太医的大驾，实在是太不可思议了。“殿下，您是说我这伤，是，是陈太医治的？”
  “要不是陈太医在之前曾医治过红如和绿茵的杖伤，哪能救的了你？”风无痕泰然自若地说，“你不必心慌，在这宫里，被陈太医救过的下人，你不是第一个，但我希望你是最后一个，好好养着吧。”说完又拍了拍小方子的肩膀，这才向大门走去。
  “殿下，奴才，奴才一定会报答您的大恩大德！”小方子的眼泪再也止不住了，多年来在宫里受过的委屈仿佛尽在这一刻宣泄了出来，连连在床上碰头道。
  “你的一身伤是为了我挨的，如果不救你，那么我这个作主子的还如何让别人尽忠？你别想这么多了，从今儿起，你就在这风华宫里当差，没人敢再欺负你了。”在掀门前，风无痕淡淡地又加了这么一句。
  走到正殿，风无痕一眼就看到了伫立在那里如同柱石般不可动摇的八个侍卫。他心里明白，父皇履行了承诺，这八个人会在将来完全归于他的手下，而现在，他需要了解这些人，让他们真心听命于自己，还要排除他们是父皇耳目的可能，实在是一个艰难的任务。
  “你们报上名来。”风无痕在主位坐下，不动声色地端起旁边的一盏茶。
  “卑职徐春书，奉旨扈从七殿下。”
  “卑职张金荣，奉旨扈从七殿下。”
  “卑职凌仁杰，奉旨扈从七殿下。”
  “卑职石宗，奉旨扈从七殿下。”
  “卑职廖随卿，奉旨扈从七殿下。”
  “卑职彭飞越，奉旨扈从七殿下。”
  “卑职叶风，奉旨扈从七殿下。”
  风无痕候了半晌也没有听到第八人的声音，不禁有些诧异，刚抬起头，他就见到了一张今生都难以忘记的脸。那是一种如同恶狼般择人而噬的眼神，虽然那个人已经竭力压制，但风无痕似乎仍然闻到了空气中飘来的淡淡血腥味，心也不由一缩。还是练钧如的时候，他曾经跟随自己的爹爹打过猎，见识过无数凶暴的野兽，自然知道只有吞噬过无数生灵的百兽之王才可能具有这种杀气。他下意识地捏紧了拳头，呼吸也变得急促起来，如果不是身旁没有任何武器，风无痕几乎是想立刻逃离这个地方，这是一种猎手的本能。
  终于，第八个人打破了这令人窒息的沉寂，只见他微微躬身，神态间看不到一丝一毫尊敬的意思，缓缓说道：“卑职冥绝，奉旨扈从七殿下。”
  似乎是为了缓和一下气氛，徐春书瞥了一眼冥绝，趋前一步报道：“殿下，卑职等八人奉旨前来，听候您的差遣，卑职暂代领队之责。另外，冥绝是去年禁卫营大比时的胜者，连胜五十一场，论武功为我等八人之冠，但他礼数尚未习全，进退之间屡有失仪之处，这才不为皇上所喜，还请殿下明鉴。”
  风无痕哪会计较这些，他的心神已经被徐春书的那句“连胜五十一场”给吸引了过去，如此勇悍之人不能驰骋沙场，却要闷在宫中，那就如同关在铁笼中的百兽之王般。想到这里，他微笑道：“从今往后，就要劳烦各位了，冥绝暂且留下，其他人先下去休息吧。来人，安排一下他们在风华宫当值时的住所。”
  在另外七人诧异的目光中，正殿中只剩下了风无痕和冥绝。饶有兴味地打量着这个连同僚都不得不称赞其武功的人，风无痕一言不发，他想看看这个人究竟能够保持这副模样多久，然而，让他失望的是，同一个姿势，冥绝似乎察觉不到任何疲累，身子仍然牢牢地钉在地上，连眼皮都没眨几下。
  “如此勇士，呆在宫里确实可惜了。”风无痕仿佛是自言自语地说，“大好男儿，如能血战杀场，建功立业自不在话下。”顿时，他感觉到背后涌过一股难言的杀气，几乎让他僵在原地动弹不得。风无痕不禁有些后悔，他这个一向以孱弱形象出现在人前的皇子要慑服这个人，实在不是容易的事，自己此举是不是太鲁莽了？一旦激怒此人，血溅五步几成必然，自己何苦在身边没有一个人的情况下冒这样的风险？
  “殿下不必撩拨我这个粗人。”冥绝的话中有一种说不出的讥讽，“既然已经将身卖给帝王家，那么这个身体就不是我自己能够作主的了。什么血战杀场，什么建功立业，我不在乎。皇上如同送一条狗一般把我送来侍奉殿下，那么，殿下不妨就把我当成狗使唤好了，何必再说这么多废话！”
  风无痕没有料到从这样一个人的口中会吐出如此认命的话，难道他的身上还有别的隐情？看来今天要折服冥绝是不可能了，那么与其再浪费时间，不如从其他人那里打开缺口。“我从来不习惯把人当成狗使唤，如果连你自己都不把自己当人，那么，你就真的只是野兽而已。”风无痕淡淡地扔下一句话，拂袖而去，留下冥绝一人仍然站在原地不动。
  入夜的风华宫里多了四个负责值夜的侍卫，皇帝这次对风无痕表现出了非同寻常的重视，派出的八人都具有二等侍卫的品阶，官位也有正四品，像冥绝和徐春书两人的身手已经完全可以比拟一等侍卫，可惜徐春书一向不善于钻营，冥绝又一副臭脾气，因此升迁可以说是遥遥无期。领侍卫内大臣苏畅思量再三，才派出了这些人，在他心里，那个七皇子身边有这八个侍卫，安全是绝不会有任何问题了，而且其他诸位皇子，相信也不会因为区区八个二等侍卫而心生不满。