“至坏不过如今！”明泉怒道：“他率军南下侵我领土，难道还有比这个更难堪的后果？！”
  “自然还有！”斐旭正色道，“跋羽煌御下极严，军中纪律严明，从不骚扰百姓，但北夷散部则烧杀抢掠无所不为……”
  明泉原本还有心等他说出缘由，听到这里不禁气上心头，冷讽道，“所以朕该笑拱河山，伏首称臣？”
  “我大宣国土自然不能任人宰割。”
  “你……究竟何意？”
  “北夷凶悍，人人擅骑，能攻却不能守。”斐旭沉声道，“无论跋羽煌还是北夷各部虽能侵我国土，却无法拒为己有。”
  “大好国土他们会不想要？”
  “北夷各部多是游猎民族，他们的兴趣只在钱物，土地再过美好，不会耕种经营又有何？倒不如缺物资时再来抢夺更为方便。跋羽煌么，虽然有心，可惜现在也是力不从心。”
  “力不从心他还要打？”她的思绪慢慢被他带着走。
  “他当然要打，他不能不打。他若是不打，北夷各部如何服他？他若是不打，北胰各部如何齐心对外？他若是不打，大宣也要开打。试问皇上可能任由后宫之臣叛逃而不闻不问？”
  明泉哑然。
  “若今日对手是北夷各部，那是一片散沙，其破坏且先不论，单是部落数，恐怕不下十支，我大宣军队再精悍骁勇，恐怕也要疲于奔命，前后难顾。与其他们隔三差五偷袭大宣，倒不如由跋羽煌拧成正规军，堂堂正正地宣战。”
  明泉眼睛一亮，“你是说正面战败他？”
  “北夷之王新丧，争风骑又刚结束内乱，此刻正是一鼓作气。跋羽煌又是当世最强的战将之一。”斐旭淡淡道，“皇上以为谁可战败此刻的争风骑？”
  她冷笑，“难道泱泱大宣真到无人可用之地？”
  “也不尽然，至少有两个还有一战之力。”
  “谁？”
  “高阳王与兰郡王。”
  明泉笑容更冷，“帝师说了这么多，难道是想告诉朕，朕已走投无路了？”把军队与北方交于他二人，等于让自己陷入前后夹击的狼虎之境。
  “皇上，”斐旭一字一顿道，“置之死地而后生，跋羽煌自顾不暇于内政，反而是最好的合作之人。”
  明泉啊了一声，显是明白他言下之意，然后怒意更甚，“你是指让他夹大宣土地与朕和谈？简直做梦！”
  “攘外必先安内。跋羽煌与皇上所面临之境几是相同，若不是他在大宣身份尴尬，他也不会选在此刻挑起战争。因此他与皇上的目的是相同的，先保两国几年相安无事，将国中隐患切除。”
  她细细品读他话里的每字。
  若她是跋羽煌，恐怕也不能做到更好了。这场战争即使不由跋羽煌挑起，大宣碍于颜面也要追究。他作为理屈一方，自然要更多的筹码。但是……
  “那帝师可有想过，朕要以何面目面对天下百姓？面对为守我国土而亡的将帅士兵？又有何颜面祭拜躺在这帝陵中的列祖列宗？！”她声音幽幽，却字字含针。
  斐旭神情淡若道：“废门只求胜，不求名，万事以谋利先。笑着站到最后之人，才是真正的王者。”
  明泉缓缓坐下，面色颓然。
  斐旭趁她失神片刻，凝视如胶，待她回头来，眸光又移了开去。
  “皇上，”他站起身，拍了拍衣襟前的点心屑，“今后万事皆要三思而后行。”
  “朕……记得曾赐你一支生花妙笔。如今入春，帝师几时邀朕去赏花？”捏在左手的纸团被掌心的汗水湿润。
  “……皇上且当是借了我旅资吧。”他尴尬一笑，又想了想，转话题道，“适才之言皇上只当听过，莫做任何举动。”
  “朕不至于傻到为你开脱。”话中赌气之意浓重，“反正无论胜负，待慕流星班师回朝，你总要接接风。不是天下哥哥心么？”
  斐旭转过身，迎着门格子的光，轻声道，“等他回来再说吧。”
  明泉嘴角一撇，正要发作，就听他又接着道，“不过皇上还欠我一个半月的月俸，这是一定要回来取的。”
  “你的月俸以后改成年俸了。”她没好气道。
  门被从中向两旁拉开，橘色夕辉一下子撒了进来，点点灿金，温暖得带了春的气息，却灼痛明泉眼睛，“你刚才说……点心是第二不舍，那第一不舍是什么？”
  “不是俸禄，”斐旭侧头一笑，“你猜？”
  金黄如一轮绵柔的光带，细致地描绘他的轮廓，自饱满的额头至俊挺的鼻梁，至唇瓣……自然上扬出一个极好看的弧度，让人百看不厌。
  轮廓渐渐淡去，被一片银金互染的瀑布淹没，几捋金流在风中飘扬，灵幻如妖。
  明泉望着那飘然而去的背影，身子似乎被掏空一般。
  永谐
  新顺次年三月。
  祭祖之礼因边关不断告急而匆匆缩短至三日。明泉不顾大臣劝阻日夜兼程回京，终因操劳过度，忧火攻心，昏倒榻前，天下惊恐。
  明泉夜半醒觉，披衣而起。
  守夜太监机灵地点上烛火，蹑脚退下。
  凑近光源，她轻轻自衣襟处摸出一个浅银色锦囊，锦囊绣得小而精细，绳子收紧，便如花朵绽放，灵动可爱。手指轻柔自囊上一一抚过，嘴唇上来不及上翘，便被门外纷乱的脚步声打乱。
  “皇上，兵部尚书独孤大人协同其他四部尚书联名有急事求见。”严实说话时还有些微喘息，显然是一路跑来的。
  急到夜闯皇宫门禁？
  “让他门外禀报。”
  “臣参见皇上。”除范拙在高阳王回雍州时以告老还乡之名挂印而去外，其他五部尚书全都来了。
  “跋羽煌又攻下几个城池了？”她尽量让自己的声音听起来够平静。
  “北夷已派和使来我大宣，愿将五座城池归还，换取两国百年之好。”杨焕之声音沙哑疲惫。
  明泉摸锦囊的手指一顿，眉峰微扬。终于……要结束了么？“众卿以为如何？”
  几位尚书头略略抬起，互视一眼，齐声道：“臣以为可。”
  声音这么齐，恐怕来之前都商量好的。明泉微微一笑。
  “臣另有一事要禀。”杨焕之无奈自己年岁资格最老，只好接着道，“北夷来使同时送回冯国公与慕将军的遗体，以证诚意。”
  砰！
  殿内火光突灭。
  跪在殿外的众人面面相觑。
  “皇上？”严实上前一步，轻探道。
  太监们提的灯笼被夜风吹摆起来，衣摆擦过裤子，稀稀索索，分外寂寥。
  紧闭的门从里打开，明泉站在暗处，月光只照到她明黄绣龙的鞋面上。
  “你刚才说，谁的遗体？”幽幽的声音自漆黑大殿内传出，有种说不出的阴森诡异。
  “镇北国公冯继曹和伐北大将军慕流星。”
  ……朕命令你，活着回来。“
  ……一定要活着回来。”
  “臣，遵旨！”
  那时的对话，音犹在耳，怎么能是慕流星？怎么会是慕流星！他则能毁约？！
  ……反正无论胜负，待慕流星班师回朝，你总要接接风。不是天下哥哥心么？
  “等他回来再说吧。”
  斐旭，那时的你，走得了无牵挂，可是已知道这样的结果？
  你的第一不舍可是慕流星？
  那如今……
  那如今……
  胸像被重锤砸过，猛得一窒！
  “噗。”一阵腥味自喉咙喷出，她下意识搭住门框，站得摇摇欲坠。
  严实等人被地上突如其来的暗红血滩吓了一跳。
  “皇上！”
  “传御医！”
  耳边的兵荒马乱因一人的到来而渐静。
  鼻下的梅香是如此熟悉，明泉张开眼，无言地望着眼前这张恍若天人的容颜。
  “累了么？”安莲的手轻轻抚上的额头。
  这样亲昵的动作在他做来，自然无比，她躺在那里，不知是身体虚弱得躲不开，还是心灵虚弱得不想避开。
  指腹轻轻的摩挲神奇地捋平了她的焦躁。
  她只觉困意渐渐上涌。
  “……你恨朕么？”
  摩挲稍顿了下，又继续。
  她的呼吸渐渐平缓。
  正当他的手指要离开时，听到床上幽幽响起，“……可以不恨么？”
  梅花香一阵一阵飘远。
  她真的困了，就在即将进入梦乡时，耳边似乎传来一声朦胧而坚定的回答：“可以。”
  新顺次年四月十二日。
  明泉行册封大典，立安莲为皇夫，置凤座于百官之上，共理朝政！改年号为永谐，大赦天下！
  皇夫干政虽有先例可循，但当朝仍属首次，天下顿时哗然！
  斐旭私纵当朝侍臣北夷王子之事终究走漏，一时朝野内外，诛声四起。
  永谐元年四月二十日。
  北夷来使抵京。
  大宣北夷终于开始了被历史称道的百年和平。
  换人
  四月末的风像庄稼人的手，粗糙中带着憨厚的温柔。
  回澈殿外，水光跃金，倒映岸边新栽的青翠嫩柳，招摇出开春后的勃勃生机。
  几个粉裙宫女自对岸嬉笑而过，窈窕倩影轻抹湖面，硬将那粼粼碎金比了下去。
  瑶涓怔怔地看着她们翩然而至的身影，眼中闪过一丝怅然，又转瞬无踪。
  明泉枕着手臂，舒服地仰面躺在躺椅上，目光随着那群宫女走了一段，笑道：“瑶涓宫到底比承德宫清闲，连宫女都比朕跟前的轻快些。”
  瑶涓淡然道：“我一个残废之躯，哪里都去不了，自然要轻松点。”