在海斯珈·亚克尔的眼中，周围的一切都显得冰冷而又恐怖，无穷无尽的白雾充斥着这片空间中，沉沉地压在她的心头上。
  她曾听皮克说过无尽森林之旅，那还是在五年前。关于森林狼的故事她一直都很好奇，但她不想亲自去见那存在于传说之中的物种，如果有可能，她永远不想走进无尽森林。
  无尽森林。
  传说，在这里会有古灵精怪、有偷渡到长城以外的野人、异族……
  大陆各地经常会有游吟诗人传唱原始森林的秘密，皮克更是与她唱过关于无尽森林的诗歌：
  我曾阅遍古卷万千，流连于神话和传说之间。
  阿基里斯与他的珍宝，赫拉勒克斯的天资。
  神的自由掌控，还有那恶魔的咆哮。
  显然这些都消失在了无尽森林之中。
  你说，你想要走，想要冒险。
  那就去北方的无尽森林吧。
  那童话中的福佑，
  都存在于无尽森林。
  那遗失的宝藏，
  都存在于无尽森林。
  那神秘的种族，
  都存在于无尽森林。
  那些勇敢的冒险者，
  都存在于无尽森林。
  ……
  皮克的歌声时而在耳边回响。
  她不想要冒险，也不想要福佑，她更想让脑海中想起那首关于马车、天梯、公主的歌。
  在夜晚，黑夜取替白雾，一切在眼前都是未知。或许森林中的无数生灵都进入到了梦乡，或许它们才刚刚苏醒。
  她现在唯一庆幸的是，自己不是一个人。
  她不敢想象一个人走进无尽森林该是什么心情，她的丈夫皮克感受到过，但他从来没与她讲过，皮克告诉她的离奇事情没有任何恐怖，甚至有时候还会有欢笑。
  黑夜之中的一切都铺上神秘色彩，暗夜生物似乎也惧怕他们这些数以千计的不速之客，只会在远处尖叫咆哮，从来都不敢靠近。
  数天的北进让海斯珈辗转难眠，她疲乏极了，撑着她的，是经常出现在脑海中的桑迪和皮克的笑脸。
  她知道自己必须睡过去，因为明天很有可能会继续北上。
  五天或者是六天？
  她快被自己身上的味道熏吐了，曾经的贵族小姐变成了一个臭烘烘的叫花子，如果皮克见了，不会再对自己唱响歌曲了吧，桑迪见了，大概也不会扑入她的怀中。
  海斯珈想终止头脑中思绪，想让冰冷僵硬的身体得到休憩，想让紧张的五官舒展开来，她从来没有走过这么远的路，这短短几天时间里，她所走的路程超过了她这一辈子走过的所有的路。
  心里的担忧一直抓着她的心脏，使她干燥的喉咙撕裂，嘴唇破皮流血。
  埃克菲大婶在她的身边，两个人共同依靠在同一棵树上。
  大树将北风切割成旋风，不断在她们身周盘旋，萦绕。
  两人紧挨着取暖，听着耳朵里的风声，却是没有一点的困意。
  海斯珈的梦一直都很温暖，除去在和平小镇城堡的那段时光，她的梦一直都是彩色的。然而到了现在，一切都变成了灰暗。
  她实在是太累了，进入到梦中时候，两条腿仿佛依旧在移动着，一直走，一直走，一直向着北方走。
  黑暗中没有人告诉她为什么要向着北方走，有的只是威胁和鞭挞。
  所有的约德尔曼女人都不敢停下来。
  她们都是臭烘烘的，头发油腻，眼眶紫黑，衣服脏乱。
  在梦中，所有人都在走着，漫无目的、向着未知的地方进发。
  倏地，她从梦中惊醒，看着眼前的黑夜，她再一次确定，这一切都是真的，梦中的一切也都是真的。
  她们像是囚犯一样被围困在一起。她见黑夜之中有银甲骑兵巡逻，奥丁战马上挂着染血的三米长枪。没过多久，埃克菲大婶身体一抖，也在她旁边惊醒。
  这种情况很常见，不止是她们，几乎每一名约德尔曼人每天都会遭受这种令人发疯的经历。更有甚者会在黑夜中惊声梦呓，最严重的时候，他看见了一个约德尔曼女人闭着眼睛逃跑，那是梦游，她能确定。但是最后，约德尔曼女人还是被银甲骑士挑死在了枪下。
  自己变成了牲畜，骑兵们在放牧，牲畜有不乖的，就会死……
  没有等到天亮，所有人就都醒了过来。
  地面上全是被风侵蚀了无数遍的硬土，没有人可以在这等硬土上睡到自然醒。她们不是身体发麻，就是被无处不在的冷风吹得头疼欲裂，最后只能忽然惊醒。
  很多天都是这样的情况了，约德尔曼平民的脸色越来越差，有人瘦的只剩下一层皮，只要脸上做出细微的表情，立即就会凝聚出无数的皱纹。
  内心的积郁，加上周围气氛压抑的堆砌，海斯珈变得无比的忧郁。
  天还没亮，她们就被银甲骑兵勒令北行。
  约德尔曼女人负责将粮食熬成米粥，在天刚亮的时候，米粥也熬好了。数千人排队领取食物，海斯珈不由得在人群中搜寻她朝思夜想的身影。
  没有看见皮克，也没有看见桑迪。
  事实上，她有着很多的目标。祖父、桑迪、皮克，或者经常走在皮克身边的那几个约德尔曼男人，只要让她找到一个。
  很长时间过去了，她依旧没有找到那几个身影。盛米粥的手被冻僵加上思绪烦乱，她差点将铁勺子打翻在地。
  铁勺子掉在地上是要被银甲士兵惩罚的，轻则挨上一顿鞭子，重责脱光衣服再挨上一顿鞭子。
  是埃克菲大婶在她旁边帮她接住了将要掉在地上的铁勺，光明之神保佑，让事情变得容易一些吧。
  “海斯珈，你需要振作起来。”埃克菲大婶对她说，海斯珈连忙反应过来，将手里盛好的米粥递给了面前的约德尔曼男人。
  自己一定是生病了，为什么一直有不好的预感呢？海斯珈心里暗忖。埃克菲大婶就很坚强，自己应该向她学习，是的，一定要振作起来，她这样想着，紫色的眼眸又重新绽放了亮光。
  “你们听说昨天晚上发生的事情没有？”排队的约德尔曼男人在小声闲聊，接着吹到耳边的风，她听清了两个人的谈话：
  “昨天那群骑兵将一部分约德尔曼老人和小孩都带走了。”
  “带走他们做什么？”
  “杀掉呗，你难道没有看出来那群骑兵不断增加赶路速度？”
  “你是说他们嫌弃老人和小孩拖慢了他们的速度，所以直接吧老人和小孩抓起来都杀掉了？”
  听到这里，海斯珈手中的铁勺子还是掉落在了地上！
  如果被银甲骑兵发现，她一定会被惩罚！
  但此时的她已经不在乎了。
  一切都变得恍惚起来，海斯珈面前的世界在摇晃着。实际上，她的身体也在摇晃着。就像是站在巨浪上的扁舟上，她马上就要沉没了。
  还是埃克菲大婶救了她！
  在银甲骑兵转头看向这里之前，埃克菲大婶捡起了地上带着泥球的铁勺子，直接插进了米粥里。
  见状，周围排队的约德尔曼平民都愣住了。他们吞咽了一口涂抹，都保持了沉默……
  ……吃饭之后有一段短暂地休息时间，海斯珈忘记了吃饭，独自一人无力地依坐在一颗擎天古树上。她面无表情，不知道心里面在想着什么。
  埃克菲大婶将米粥端到她的面前，她依旧是面无表情地盯着自己的鞋面。
  “你才看不见他们两天就变成了这幅模样，我能够理解的，因为我经历过三年都看不见我丈夫和我的儿子。”
  海斯珈看向埃克菲大婶，“我很担心他们。”
  “你要知道，”埃克菲大婶说，“如果多蒙德父子俩在离开我的时候，我就因为积郁而死，那么我也失去了在三年之后见到他们的机会。你无力改变现实，既然如此，你必须改变自己的内心。海斯珈小姐，你曾是一名高贵的贵族，奥丁人，既然你隐藏了身份来到这里，说明你曾经已经做好了承担一切的准备，想想你最初想的是什么？”
  海斯珈立即回答：“如果他们死了，我也不独活。”
  “你的话，这里很多人都听见了，”埃克菲大婶沉声对海斯珈说道，“大家都相信你的誓言，因为大家这时候心里都是这样想的，海斯珈，不只是你一个人，很多人都愿意为家人而死，都愿意陪家人一起死。但见到最后的答案之前，我们要学会守候！”
  海斯珈瞥见四周的约德尔曼女人，灰白而憔悴的约德尔曼女人脸上确实写着两个字——死志。似乎所有人都做好了死亡的准备，只等她们见到真相。“谢谢你，埃克菲大婶，”她说完，喝光了已经冷却下去的米粥。
  “把这碗也喝掉，我的公主。”一个蓝帽子人影忽然从虚无中闪现出来，海斯珈被惊得说不出话来，见到蓝帽子，她的身体反而更软了。
  皮克捏着隐身勋章，边观察着周围巡逻的银甲守卫，“我和桑迪都安全呢，”他笑着对海斯珈说，“桑迪让我告诉你，他已经学会一千以上的数字了，他还说会坚持学到一万。”
  海斯珈流出了眼泪，“他从来不喜欢数字的，”她说，“他只喜欢爬树。”
  皮克伸手快速将她的眼泪擦干，以免罡风撕裂她的脸，“是啊，这里有一万棵树，他想爬树，所以让我请示他的妈妈。”皮克模仿着桑迪的稚嫩语气对海斯珈说，“爸爸，我想爬树，但妈妈不许！”
  “对！他的妈妈不许，”海斯珈破涕为笑，“他才不知道请示是什么意思呢，你就会骗我。”眼见如此，周围的约德尔曼女人都笑了起来。对于皮克的到来，她们已经见怪不怪了。在这里，所有的约德尔曼人团结一致，就像是约德尔曼男人看见埃克菲将满是泥土的汤勺放进热粥一样，这些约德尔曼女人也保持了沉默，而且，他们脸上还有代表着祝福的温暖笑意。
  要守候！埃克菲大婶说得没错，她心想，他永远都不会死，就像他嘴角永远都不会消散的笑一样。