教历800这一年，都林的冬天来迟了。转眼就到了11月末，可高大的梧树和路边的草坪还透露着墨汁一样的绿。
  晚秋总有落叶，那些不耐寒的低矮灌木和自家庭院里的花朵早就是一副破败不堪的光景，从首都出发转向四周的森林或是山地，这种秋意更加明显。林地有风和不断掉落的果实，山地有不定时的秋雨，从一块块的雨云中钻出来，伴随触目惊心的电闪雷鸣。
  大自然赋予天鹅山童话一般的景观，尤其是秋天，枫叶红得一塌糊涂、最后一季山茶花漫山遍野的时候。从山脚下的甬道走上来，白日中的光影稀疏地散落在树间，一些小动物在林中穿行，当你留意到它们，它们又眨眼不见。
  天鹅湖还是那样美丽，与她邂逅过的人都会留下一篇游记，可当再一次与她重逢，人们又发现她已完全变了样子，具体哪里不同是说不清的，人们就努力寻找修辞。有人说天鹅湖是光明神的镜子，湖水的倒影就是神明的样子：有的说天鹅湖是一颗神明遗弃的宝石，她的喜怒哀乐都是因为造物主的大意：还有的说，天鹅湖是孕育生命的圣地，神话时代的大地之母曾在此沐浴，然后便怀孕，诞下世上最伟大的神氏。
  11月末的天鹅湖就是如此，碧水荡漾，映着云彩和天光，四周的大山是她的港湾，身旁的城堡是她的骑士。不过有人说天鹅山城堡更像一位公主，可是谁管他呢？站在湖边。吸着湖水和泥土地气息，眺望城堡脚下升起的炊烟，即使是被世俗事务折腾得筋疲力尽的奥斯涅安鲁莫瑞塞特也难得地露出笑容。更何况，今天他是来参加一位老朋友地婚礼。
  婚礼就在湖边举行。天鹅山城堡里的侍从在连接水岸地一处小台地上搭建了拱门形状的花藤架，拱形花架的顶点摆放着光明神的塑像和一个金光闪亮的十字架。
  牧师站在花架下面，新郎新娘正对着他。看情形，缪拉贝德贝亚将军已经与他地胜利女神交换了信物，牧师微笑着。向观礼的人群大声宣布，面前这对新人已是神明祝福过的合法夫妻。
  观礼的人群分立新郎新郎两侧，左边是新娘的亲朋，确切一点说是在首都农垦部占有一席之地的吕贝克家族，而新郎所在的右边，说实话，与人头攒动的左边比起来，缪拉的朋友寥寥无几，只有他的家长和跟随家长地人赶来观礼。
  不过这种情形并未减少婚礼的喜庆氛围，吕贝克家族爱好大自然、音乐、文艺。这一家成员众多，是首都圈着名的乐天派。埃俄涅妮小姐地婚礼更像是吕贝克家的家庭庆典，老老少少像孩子们那样放礼花、捉弄新郎、捣乱宴会。而缪拉只得诚惶诚恐地奉陪下去，突然多了一门热情过头的亲戚，这令他感到无所适从，不过为了身边的新婚妻子。缪拉只得苦忍下去。
  奥斯卡总算见识了真正地婚庆狂欢，吕贝克家的人确实是爱好玩乐、耽于享受的一群捣蛋鬼。他看到自己的骑兵统帅被人固定在椅子上，一位女士用脚上的高跟鞋给他灌酒，一群孩子用缪拉的将军剑追打嬉闹，似乎只有新娘没有受到骚扰。
  奥斯卡将埃俄涅妮拉到身边，他指了指不远处的城堡，“喜欢吗？”
  埃俄涅妮揭开面纱，她有些不太确信亲王殿下的语意。“这是天鹅山城堡，童话中的城堡，没人会不喜欢的。”
  奥斯卡微微一笑，他从怀里掏出一把闪闪发亮的金钥匙。“喜欢就好，她是你的了！是我送给你和缪拉的……”
  “不！”埃俄涅妮被吓得跳了起来，怎么可能？或者说怎么会？把天鹅山城堡当作婚庆随礼送人？说真的，新娘有那么一刻在怀疑面前这位殿下的头壳一定是坏掉了，要不然就是他在都林的贵族院受了什么刺激。
  “怎么了？”缪拉赶了过来，他好像听到妻子在对小主人大喊大叫。
  奥斯卡靠在一具高背椅上，他惬意地打量着美丽的城堡。
  “城堡……他的城堡……”
  红虎军长奇怪地看了一眼语无伦次的妻子，他又转向奥斯卡，“到底发生什么事了？城堡怎么了？”
  奥斯卡把手里的黄金钥匙晃了晃，“要送人一栋大房子，当然要准备这样一把钥匙。”
  缪拉望了望城堡，他已经明白了，“可是……那不是一栋大房子，那是天鹅山城堡，是您的母亲留给……”
  “不！”奥斯卡摇了摇头，“我到昨天才真正明白，都林没有一件东西是真正属于我的！”
  缪拉想了想，然后便从家长手里接过这份价值连城的礼物，他的妻子刚想说话就被他制止了，他打发面色不郁的埃俄涅妮加入自家的群体。
  红虎军长拉过一把椅子坐到亲王身边，他看得出，这位一度意气风发的年轻元帅正被颓唐丧气的心绪折磨着。
  “就因为贵族院驳回了成立南方五省联合政府的议案？”缪拉小心地问。
  奥斯卡嗤笑了一声，“你应该说……是贵族院第二次驳回了成立南方五省联合政府的议案。”帝国亲王浅浅抿了一口高脚杯里的香槟，他的眉宇纠结无数焦虑。“泰坦法典明文规定——当贵族院第三次否决同一议案的时候，这项议案将自动搁置三年，也就是说……我们只有一次机会。”
  缪拉眨了眨眼，他只对水仙军管条例了然于胸，对泰坦法典可是一点都不熟悉。想来想去，他也不知怎么安慰愁肠满腹的小主人，最后他只得说，“那样的话我们就抓住这最后一次机会。”
  奥斯卡苦笑。“你觉得……我地妻子会给我这样的机会吗？”
  缪拉张了张嘴，这次他可一个字都说不出了。
  奥斯卡拍了拍老朋友的肩膀。也许，他只是忧愁。倒不见得多么在乎这件事。
  “缪拉，你跟随我八年。与我一同经历了无数风波，可以说……你看着我登上今时今日地身份地位。在这中间，你有没有发现什么？或是明晓什么道理？”
  缪拉又仔细想了想，最后他说：“剑与火！”
  “剑与火？”奥斯卡有些诧异，这好像不是他想要的答案。
  “是地！剑与火！”缪拉用异常肯定的眼光回视他的家长。
  记得第一次见到家长时，他还是个冲动好斗的孩子，可是现在……“您仔细想想，就像您说的那样，我们经历了无数风波，哪一次不是用剑和烈火解决问题？有些事情看似复杂，但我们若是用最简单地办法去处理……”
  “用剑与火去处理？”奥斯卡瞪着眼睛打断缪拉的话，他在没有深思熟虑之前就给予否定。
  “有什么不可以的吗？”红虎军长露出一副军人才有的神情，他挺着胸，气势昂然。单手紧紧抓着用以指挥千军万马的将军剑。
  “既然我们的言辞不能打动对方，既然我们的努力就要化为泡影，我们只能用剑与火来解决这件事。” ...  ［本章未完，请点击下一页继续阅读！］