泰坦穹苍下的月光是由颗粒组成的，像极了金沙银粉，熠熠地洒在大地上。温婉的月光使年轻战士的眼睛亮了起来，他一眨眼，便看到一把明晃晃的长剑从头顶劈落。战士想动动手里的刀，可他突然意识到手臂已经不在了。于是，他大睁着眼，仔细琢磨今晚的月亮。
  今晚的月亮好美，好亮！
  当体外充盈鲜血人们才知它是热的。南风将暗红色的血液幻化为充满腥臭味的空气，撕杀着的人群呼吸着掺和血液的气体，然后不懈地为这末暗红填注更浓烈的气息。
  潘尼蒂哥隆很奇怪，彭西勒将军被绑在木桩上的时候仍是一副生龙活虎的样子，可当他将十二区总司令解救下来的时候，这位近卫军上将竟像残瘴的老人一般瘫软在地。
  预备役上尉将他的指挥官拖上马背，但西方来的敌人自然不会让他称心如意，这些蛆虫一样的家伙仗着人多势众围堵冲锋而来的骑士，尽管学员兵发动的冲锋令他们措手不及，可在这些年轻的泰坦战士看来，漫山遍野、受眼的地方全都是敌人！
  说实在的，潘尼并不清楚自己和身后那几名同学是怎样杀出战场的，他的战马还驮着一位光屁股的将军，本来跑得就很慢，可潘尼却幸运地冲出来了！这事真是天晓得，不过看在光明神的份儿上，至少他仍在呼吸。
  敌人的追兵尾随一小撮脱离战场的骑士，一直追到那处深涧才放弃。从这件事就可以看出，潘尼确实是位前途无量地战地指挥官。因为他在冲锋之前就派出两名战士守护那座木桩搭起来的渡桥。当他和那些所剩不多的学员冲过渡桥之后，两名战士将桥桩推下深涧。
  潘尼在跑出敌人地弓箭射程之后才停了下来，他压根儿就没打算活着离开卡封堡。可现在他活下来了，他要仔细打算打算。
  “向西还是向北？”
  浑身浴血的战士们不禁面面相觑。向西会遭遇敌人地包围，向北是一条大河，近卫军已从最后的口岸撤离，他们要怎么过去？
  潘尼咽了一口血沫儿，这东西一点都不解渴。预备役上尉四下打量了一番。他发现自己根本无处可去。
  “那是什么？”一位战士指着一处若隐若现的火光。
  火光越来越亮，就在山岭与河谷平原交界的地方。
  潘尼蒂哥隆笑了，他笑得像孩子一样。
  妥斯拉克是个头脑简单的猎人，他选择了一种最为有效、最为直观地路引。这位精力充沛的猎手砍伐了一些干燥的松树，然后又用山藤把树干捆成一个箭头的形状。松木箭头在浓暗的深夜燃起烈火，它所指示的方向就是生的希望。
  学员兵在肖伯河谷的一处浅水湾与猎人汇合，战士们早就知道这个彪形大汉不会丢下他们不管。
  在这之前，妥斯拉克已用最快的速度制造了一具结实的木筏，这种事根本难不倒他。他笑嘻嘻地向预备役上尉打招呼，还说。他为战士们准备了一艘吃水极重地渡轮。
  潘尼用最热烈的拥抱回应简单的猎人，说实话，他在看到那艘“渡轮“时就落下眼泪。谁都不想在生时离开这个世界，尽管大无畏地牺牲是顺理成章的军人传统，可一旦摆脱了弓箭与刀枪的威胁，最顽强的军人也会变得异常脆弱。潘尼朝周围地小骑士比了比。他哭着对猎人说，“朋友，我是罪人！”
  妥斯拉克数了数，“九个？只有九个！”
  潘尼将昏迷不醒的彭西勒将军抱放到木筏上，然后他才冲猎人点了点头。
  妥斯拉克望了望河岸森林里的火光，那是敌人的追兵，他们就要绕过来了。
  “现在不是说这些的时候，再说只剩九个又怎样？他们不是都在吗？就在这里！英雄的位置。“猎人边说边拍了拍胸口，他那巨大的拳头把胸膛擂得震天响。潘尼苦笑着摇头，“咱们走吧……”
  猎人拨动滑桨，木筏顺水而下，很快便抵达布塞巴克渡口。渡口已经燃成一座大火炉，恢弘的火势映得月光也变成红色。渡口的老调度官就在火场附近，老人看到了顺水而下的木筏，他朝船上的战士挥了挥手，不过他不会走，因为这是他的布塞巴克渡口。
  肖伯河两岸灯火辉煌，那是敌我双方的营地在静夜中显露的光彩，不过泰坦一方是在放火烧营，尽管渡口已经焚毁，可敌人很快就要过来，守护河流对岸的近卫军又要撤退了。这令目睹一切的预备役上尉一个劲儿地摇头。他不明白，帝国军部为什么在面临入侵的时候表现得这么软弱？
  时间，已经是教历800年的6月30日。盛夏的光景在深夜变得极为单调，空气中充斥燥热的气息。那种令人口唇干裂的气息实在不敢恭维，而巨大的杰布灵要塞就在炙热的煎熬中继续守卫着眼前这方沉寂的土地。
  土地上田园密布，许久……到底是多久没人记得，杰布灵要塞始终没有遭遇敌人，但这次不同了，敌人就要攻过肖伯河。肖伯河是一道天然屏障，它用充沛的水量灌溉着宾狄尔省极其下游地区的都林斯平原。
  人们从河中引水，建立沟渠，人们也希冀大河能够阻挡侵略者带来的灾祸。
  杰布灵要塞与河流之间只有几十公里的直线距离，这段道路上再也没有近卫军的据点，有的只是古老宁静的村落和一个繁华的市镇。市镇名叫埃尔茨，以盛产原汁酒浆闻名这片地方。走在市镇上，古典罗曼风情的民居就会散发一种浓郁的苦艾香，若是真正的好酒之徒，还会在这种甘香地氛围中找到啤酒花的味道。
  埃尔茨镇出产四种不同的啤酒。分属于四位男爵地酒庄，这里有黑啤酒、纯麦啤酒、燕麦酒，还有用德意斯人的工艺制造地生啤酒。若说近卫军战士们的最爱。要属霍穆辛男爵家出产的纯麦啤酒。在30号这天晚上，男爵家的家长命令仆人将窖藏的啤酒全都搬进军营。他知道帝国地军人在这个时候最需要酒精。
  宾第根省，泰坦帝国第十七军区的驻防地，守护市镇的士兵已经得到十二区的噩耗。四万名将士全军覆没？这到底代表什么？
  战士们喝啤酒，就着烤过的花生和为数不
  多的肉脯。他们都说，十二区的兄弟是好样的。米明神会用天堂里最美丽的天使去迎接勇士们的英灵。不过也有地战士对目前的境况很担心，侵略者势力雄厚，谁也说不清明天会发生什么样的事情。
  喝到最后，战士们都些微地醺意，他们一致改变言辞，并用此起彼伏的音浪向远处的河岸高声叫喊。“狗崽子们！洗净脖子！快点来受死！”
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  还有的说，“别在肖伯河里洗澡！里面地鳄鱼对你们的骚裤裆最敏感！”
  然后士兵们就笑，像过节一样。但他们的指挥官已经不耐烦 ...  ［本章未完，请点击下一页继续阅读！］