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  第三章
  贝希特斯加登只有一座铁匠铺，就在贵族和大商人聚居区的山脊下面。平常人们都能听到铁匠铺子锤炼马蹄铁的声音，但今天不同。从早上开始，老铁匠一直在磨刀，专心致致地磨刀。
  “您看看！差不多了！”铁匠把水磨上的小刀递给坐在门边的中年人。
  卫冈.亚布宁.海格力斯接过小刀查验了一下，然后他用手指弹了弹锋刃，“好家伙！”化装成药材商人的近卫军上将发出一声赞叹。
  “收起来吧，您可能会用到。”老铁匠擦了擦手，然后就为他的家长倒了一杯茶。
  卫冈将军望了望门外的街市，贝希特斯加登刚刚下过雪，街道和古老的住宅都披挂着灿烂的雪光。
  “一切还算正常吧？”
  老铁匠向将军摇了摇头，“除了这里，一切都不正常！您知道的。”
  卫冈将军也摇了摇头，“我怎么看不出来？”
  老铁匠有些犹豫，这种事不该由他来说。
  “那位亲王殿下的炮兵师为什么呆在伊森乐尔兵营一直不走？他们不是说要去艾斯多尼会师吗？”
  海格力斯无奈的叹了口气，“据说是因为天气，他们的火炮不能受潮，可山里一直在下雪。”
  老铁匠又有点不相信，“那么……维耶罗那呢？红虎骑兵军不是已经在城外驻扎半个月了吗？他们怎么也不进山？”
  “他们接管了森罗万宫的防务，那里毕竟住着一位帝国公主，再说安鲁家族的小小姐也在那。”
  老铁匠难以置信地望着家族的大家长。“您不会真的这么以为吧？奥斯涅元帅将他的炮兵师和一个整编步兵师留在伊森乐尔兵营，是因为那里有咱们家最忠诚、最强悍的主力军团；他又将红虎骑兵军留在维耶罗那，是因为维耶罗那是海格力斯的根本，咱们的大本营！他已经完全控制了咱们家的两处命脉。您没考虑过他为什么要这样做吗？”
  海格力斯有些紧张的摇了摇头，“我知道你在担心什么，但奥斯涅元帅与我有过协议，他只是对我还不太放心。”
  老铁匠点燃了火灶，他知道自己改变不了家长的思维。“我可看不出奥斯涅元帅把协议当回事，他的人在艾斯多尼扣留了波索特小姐，我们还不知道那里到底发生了什么事！”
  “管好你自己的事情就行了！”卫冈将军有些不耐烦地瞪了一眼家族的密探，他觉得老铁匠太多话了。
  “时间快到了！”近卫军上将看了看天色，他又不免有些担心。“维特尔斯巴赫爵士的官邸怎么样？没什么异常吧？”
  老铁匠肯定的摇了摇头，他对自己份内的事还是蛮有信心的。
  “没有任何异常，客人是准时到达的，进入官邸之后就没再露过面。维特尔斯巴赫爵士照常出门，照常回家。最近……贝希特斯加登也没来过几个外人，您不必担心那些军情探子。”
  卫冈将军还是有些疑惑，他掏出怀中那封信件又查看了一下。“不瞒你说，我最担心的就是眼前这件事。波索特家族一直都很低调，为什么这次会让我的女儿出面约会我呢？”
  老铁匠耸了耸肩，“可能是埃娃小姐想念您了，就拜托丈夫看望您一下。”
  “没那么简单！”海格力斯收好信件，“波索特家族一定是不耐烦了，要不然他们不会冒险约会我。我为那位特蕾莎小姐的安全担保过的，谁知道奥斯涅元帅会把事情变成这样！”
  “那个安鲁家的小子没安好心。”老铁匠愤然喝了一声。
  “我知道！我要走了，去看看我的女婿会说什么！”近卫军上将起身告辞，老铁匠将他送出门。
  “欢迎您下次再来，我这儿的手艺是附近最棒的！”铁匠望着将军的背景高声呼喊着。
  中午，卫冈将军很准时，他依照约定敲响了维特尔斯巴赫爵士家的门钟，开门的是管家，卫冈觉得这个人有些眼熟，他好像在哪见过这位眼眶深陷、留着两撇八字胡的小个子男人。
  “爵士早上出门了，家里的客人在餐厅等您！”管家接过将军的熊皮棉袄，棉袄上传来一股浓烈的草药味。
  卫冈将军走进门廊，又拐入餐厅，他终于看到了餐桌旁的座位上倒卧着的那具已经高度腐烂的尸体。大力神海格利斯猛的拔出袖里的短刃，他四下望了望，管家已经不见了，室内空无一人。
  蛆虫在尸体的口鼻钻进钻出，偶尔会落进餐盘里。卫冈有些心虚的挪进餐厅，他还认得自己的女婿，还知道女婿是被割喉一刀了结了性命。那处惨白的伤口向外翻卷着，蛆虫充斥其中，尸肉已被啃食一大块。
  尽管室内所有的灯台都燃着熏香，但海格力斯还是掩住鼻子。
  这是陷阱！近卫军上将的脑海终于产生这种认知。
  “您能为我解释一下这件事吗？”阿欧卡亚女伯爵的声音突然传了过来。海格利斯立刻转往那个方向，他看到一位美貌动人的小姐被一群高大威猛的近卫军战士簇拥着。
  “你是谁？”卫冈将军横过短刃。
  “安鲁军统调查局秘密行动部门的负责人！”阿欧卡亚走入餐厅，她放下了面纱，但尸体散发的恶臭还是让她皱起了眉头。
  “卫冈将军，把刀放下吧！咱们应该坐下来谈谈，我又不是你的敌人。如果刚才不是麦克中校认出了您，恐怕我的手下已经把您给抓起来了。”
  麦克中校走出战士的群体，“您好将军，咱们在维耶罗那见过两次，我认得您！”
  “这到底是怎么回事？你们为什么会在这儿？”海格力斯仍然高擎着短刃，他终于想起这个小个子“管家”是跟随奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特的特战军官之一。
  “您看到了！这是安鲁军统调查局与帝国军事情报局联合进行的一次秘密行动，我们是来抓捕抵抗份子，谁知道……来的人是您！”阿欧卡亚漫不经心的坐到餐桌旁，她又向麦克中校示意了一下。“行动结束了！联络当地的司法部门吧，把普尔考.波索特的尸体吊到广场上示众，就说是咱们处决了一个匪徒。”
  几名军人立刻走了过来，他们合力搬开了波索特家族的二少爷，然后又把这具僵硬的尸体拖到门外。
  卫冈.亚布宁.海格力斯有些难堪的站在那里，他注视着自己的女婿，虽然他不怎么喜欢这个商人子弟，但普尔考.波索特毕竟是他的女婿。
  近卫军上将终于不耐烦了，他将女儿的信件抛到桌面上。
  “别告诉我这一切不是你们计划好的！你们早就知道我会来赴约对不对？”
  阿欧卡亚笑了笑，“上将阁下，我们是来抓捕危害帝国司法安全的罪犯，如果您非要承认自己是罪人的话我也没办法！”
  “呵呵！这难道不是奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特的诡计？”海格力斯已经完全明白了。“你们把我诱到这个鬼地方，在我进门之后丢出早就被你们杀害的尸体，你们是要逼迫我和波索特家彻底决裂！”
  阿欧卡亚摇了摇头，“将军，这好像……也没什么不好！军事情报局已经联合帝国司法部、皇室特勤处向西方王国联盟发布通缉令，波索特家族极其成员是帝国的罪人，任何收容或是包庇泰坦罪犯的行为都是对我国的公然挑衅。”
  “我怎么不知道这件事？”卫冈将军有些难以置信。
  女伯爵耸了耸肩，“在您的进门之后发生的，您不必怀疑。”
  海格力斯知道自己已经完全栽进奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特的陷阱里，现在看来这个阴狠的小家伙早就打定铲除波索特家族的主意。
  “我的女儿呢？”海格力斯指了指桌上的信件，“这是我女儿的亲笔信，你们控制了她，对不对？”
  阿欧卡亚似乎还是不打算承认这一切，她只是轻轻摆了摆手。
  “您放心，埃娃很安全！不过……她若是知道是自己的父亲联合军情部门谋杀了她的丈夫，她可能会很伤心。”
  “你在开玩笑！普尔考是你们……”
  “不！”女伯爵摇了摇头，“将军，是我们！你与我！是我们合谋围杀了普尔考。”
  “您一定想到了对不对？”阿欧卡亚指了指餐桌上那封信。“在我们处死普尔考之后，我们用他与埃娃的结婚戒指取得了您女儿的信任，然后假传她丈夫的话，让她写信约会您。可她等到的是什么？不是父亲的问候，而是丈夫的死讯。她会怎么以为？事实很明显呀！”
  “虽然这的确不关您什么事，但您会和我们的军情特工一块儿走出这座官邸，而那些商人布置在贝希特斯加登的探子就会看到这一切。再说普尔考已经在广场上示众了！虽然腐烂得有些离谱，可是商人们还是会认为，是你出卖了他。”
  “哈哈哈！”第五军区司令情不自禁的笑了起来，不过他笑得苦涩极了。“这就是奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特的阴谋吗？若是我不合作呢？”
  阿欧卡亚摇了摇头，“您有一个儿子在管理伊森乐尔兵营，亲王殿下的炮兵师已经瞄准了他的卧室；您还有一个儿子在维耶罗那主持第五军区司令部的日常工作，但阿莱尼斯公主殿下经常约他进宫赴宴；还有埃娃，她在昆德拉，我的一个行动单位24小时守护着她。所以我认为……您应该与我们合作。”
  “算了！”卫冈将军突然摆了摆手，“到现在我才明白奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特的用心！你回去告诉他吧，我本来是想与他合作的。可是现在看来……他是不会放过我了！所以……要战便战。即使我死了，海格利斯家的子弟兵也不会任由他在南方为所欲为。”
  “已经晚了上将阁下！”阿欧卡亚有些感叹的摇了摇头，“您不该低估我的主人，您认为他真的会和海格利斯家的子弟兵开战吗？您别忘了，那样一来，南方又将陷入新一轮战乱！”
  卫冈沉思起来，他知道奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特一定策划了很久，但是……他还有更厉害的手段吗？
  阿欧卡亚指了指餐桌上的那杯酒。“上将阁下，您没有尝过那杯酒，又怎么会知道酒里有没有毒呢？哨所里的那位幸存者应该已经抵达都林，帝国军事情报局会让他在阿尔法三世陛下的御前陈诉当年那段往事。当然，一个近卫军低级士兵的供词还不足以指正您的罪名，我们还有一位出身波索特家族的小姐。特蕾莎很听话，她已经招认了您与帝国罪犯相互勾结的全部事实！”
  “还需要我再提醒您吗？”阿卡摘下面纱，餐厅里的尸臭已经消散了，不过很难相信在暗地里推动这一切的人竟是这位美貌动人的女伯爵。
  “向外国武装团体开放边境、阴谋刺杀帝国皇室成员与安鲁家族嫡系成员、与匪徒武装的资助人联姻、与阴谋破坏帝国稳定和司法安全的商人阶层互通信息！您知道这些指控意味着什么吗？”
  海格利斯盯着面前的酒杯，他不禁想到当初在森罗万宫的那个场景。奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特揭穿了当年那段公案，可自己没见到证人，也没尝过那杯酒，他当时的思路非常混乱。所以……他上当了！或者说……他在跟随这位亲王回到南方的时候就已经落入早已测算好的陷阱！
  “这些指控意味着您将以叛国罪被送上断头台！而海格利斯家族，将被剥夺荣勋武装和所有的封号以及封地，到时候根本不用我的主人自己动手，皇帝陛下的特使就会找上门，将您的家人全部送进多摩尔加监狱。”
  大力神海格利斯揉捏着自己的手指，他不知该怎么评价针对自己的指控，因为他相信，即使自己没做过什么，奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特也有能力把指控变为事实，更何况那些事情的确是自己和家族做过的。
  “说吧……奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特的条件是什么？”卫冈将军委顿的靠在座椅上，他已经输掉了一切，他的样子就像是一个倾家荡产的药材商人。
  “您终于想通了！”阿欧卡亚笑得异常灿烂，“主人的条件很简单，海格利斯必须交出军权！”
  卫冈将军噗嗤一声笑了起来，“我就快被他送上断头台了！他还不是一样能够得到想要的那些？我不想跟你浪费口舌了，把我押到都林吧，我接受皇帝的审判。”
  “别打这种马虎眼！”阿欧卡亚的目光冷了下来。“您不会到都林的！您以为我的主人没有算计到吗？阿兰元帅会让他的老朋友受到审判吗？他会将大事化小、小事化了！”
  卫冈.亚布宁.海格力斯有些寒心，他有点不明白，曾经的奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特只是一个精力旺盛的小孩子，他是怎么变成今天这只怪物的？
  “按照亲王殿下的预计，帝国皇帝在得悉你的罪状之后一定会大发雷霆！但他不会公开审判你，因为你的背后站着阿兰元帅，即使三世陛下清醒的认识到阿兰才是幕后真凶，但他还是不会罢黜近卫军统帅，因为阿兰的作用是他不能舍弃的！所以……你要顺着皇帝的心意办，这样才能拣回自己和你全家的命！”
  “顺着皇帝的心意办？”海格力斯有些迷惑，也有些惊讶，他竟然能够与谋害自己的人心平气和的谈起这些事。
  “是的！顺着皇帝的心意办，也是顺着奥斯涅亲王的心意！”阿欧卡亚朝近卫军上将丢去一封空白的公函。“给三世陛下和阿兰元帅写信吧，辞去帝国第五军区司令长官的职位，并且申明海格力斯家族永远退出泰坦军籍，全体家族成员避居西尔西！”
  “西尔西？”
  阿卡微微一笑，“意利亚外海上的一座岛屿，据说风景还不错呢！”
  两名特种战士分别站在第五军区司令的左右两侧，他们为帝国上将准备了墨水和羽毛笔，并且取走了他的短刃，他已经不需要那件凶器。
  卫冈自嘲的笑了起来，“我想……我是世界上第一个自行申请流放的贵族吧？”
  阿欧卡亚将羽毛笔向上将手边推了推，“将军，别浪费时间了，写完这封信，您和您的家族就安全了。亲王殿下会在三世陛下应承这件事之后出兵护送您和您的家人前往西尔西群岛，您可以在那做药材生意，现在这身行头其实很适合您。”
  海格力斯没有理会女伯爵的讥讽，他拿起了羽毛笔，但又下意识的望了望餐厅里的座钟。
  “是在惦记您的卫队吗？”阿欧卡亚突然呵呵笑了起来，“我听说……若是您在一个小时之后还没走出这间官邸，跟随您来到贝希特斯加登的精锐战士就会闯进来解救您！有这回事吗？”
  海格力斯没有言语，不管有没有这回事，既然对方已经说出来了，那么这回事就不存在了。
  “您放心！”阿欧卡亚又把墨水瓶推到上将手边。“我们不会把您的卫士怎么样！而且我们还会保护您的安全！因为再过一阵子，波索特家族就会收到探子们传来的消息，他们家的二儿子在与您的会面中遭遇埋伏，并且被割开喉咙当街示众！愤怒的老波索特会疯狂报复您也说不定。”
  海格力斯的手在轻微颤抖，他是愤怒的，却又感到前所未有的狼狈。
  “您还在犹豫什么？”阿卡不耐烦了。“难道您真的希望自己的族人全都送进监狱？您真的希望海格力斯家的子弟兵被同胞屠戮殆尽？作为军人！您已经败了！败得连一枚筹码都不剩！”
  最后，我们要承认！这位近卫军上将的字迹着实不敢恭维，但他将奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特的心意表达得非常准确。阿欧卡亚吹干了公函上的墨迹，她满意地打量着信封落款的上那枚代表海格力斯家族的大力神印记。在过不久，这个印记就会随着这个大家族的陨灭而彻底失去意义。
  当卫冈.亚布宁.海格力斯在军情特工的簇拥下走出这间官邸的时候，他看到贝希特斯加登的街市已经被军情第一特战旅的官兵占领了，其中甚至还有属于他的卫士，这些忠诚的子弟兵也许还不清楚发生了什么事。
  贝希特斯加登的贵族家庭纷纷涌上街头，来自首都和帝国第五军区的战士处死了一名匪徒首领，这可是天大的喜事，他们呼喊着大力神的名字，并向街道散满冬日里盛开着的雏菊。
  卫冈将军不得不赞叹一声，他转向身后的女伯爵，“我想……我可能没机会见到奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特了，替我向他转达一句话，就说……他干得真是漂亮！”
  “谢谢！”奥斯卡欢天喜地地从士兵手里接过那只野雉，他查看了一下雉鸡身上插着的那支雕翎细箭。
  “是我射中的吗？”亲王殿下似乎仍在怀疑。“我的箭术一向不怎么样！”
  “元帅，瞎猫也能碰上死耗子！”鬼箭手米吉安这样安慰奥斯卡。
  果然，近卫军元帅当时就拉长了一张脸。“喂！箭士团长，你这话太令人郁闷了！”
  于是山林里的战士们就笑了起来，笑他们的统帅成了只瞎猫，还笑那只死了的耗子。
  军情特战第一旅所辖四个整编团进入山区已经半个多月了，不过他们将自身行动限制在很小的范围内。吕克.西泰尔旅长希望战士们在熟悉山林的环境之后再投入战斗。
  奥斯卡对此没有异议，他挺喜欢这个苦寒之地。阿利登山谷地区的日照时间非常短，每天只有八个小时多一些，如果遇上阴雪天气，山谷就更美妙了，睁开眼睛完全分不出白天还是黑夜。
  陡峭险峻的地势为特种战士提供了很多难题，他们的军靴会被雪地里的木刺刺穿，他们的马匹会陷入雪坑不能动弹。当然，最艰苦的还是要算行军，山里完全没有路，士兵们只能自己动手清理。雪地里埋着刺藤，许多负责开道的战士都被搞得血肉模糊，但只要把尖刺从手里挑出来就行了，军情第一旅的战士是铁铸的，他们怎么会在乎这个。
  为了保暖，战士们根本没带铠甲进山，他们穿着厚厚的棉衣，披风里子也填充了棉花，但这东西在起风的时候用处不大。山里的北风可以吹裂柔软的耳垂，战士们的耳朵和嘴唇上都裂着几道血口子。当营地一开饭，他们就会在咀嚼食物的时候将嘴唇上的血口子撑得更大，那样子真成血盆大口了。
  不过还好，战士们都很严肃，通常只是抿着嘴乐上一阵。其实说实在的，他们也不想整天绷着个脸，但若是大敞开嘴巴笑上一会儿，嘴唇就会再填几道血口子。所以……还是算了吧，有事没事都不要太高兴了。
  如果这些都不算什么，那么“脚底寒”就是最致命的。“脚底寒”是冻疮引发的一种病变，得了“脚底寒”的战士会发烧，会抽搐，最后一直抽到死。因此，吕克.西泰尔旅长下了严令，不管你的靴子有多臭，每天太阳最暖和的时候都要晾晒一下，如果遇到阴天下雪，就把湿冷的袜子脱下来系到脖子上，用体温把袜子烤热，总之要让脚底保持干燥。
  战士们不是来游山玩水的，他们没功夫欣赏奇峻的雪山冬景，再说林地里的风景全都是一个样子，连个显眼的参照物都没有。走出营地的斥候小队经常迷路，不是陷在某个山沟钻不出来，就是不知不觉摸上一段绝壁。
  匪徒在哪？战士们心里有数！雪坑里可能有人打埋伏、山脊上的林带可能布满陷阱、看上去异常平静的开阔地可能隐藏了好几个狙击手，不过这一切都难不倒他们，秉承8431的战斗传统，老兵教育着刚刚成为特战队员的新兵。
  “眼睛睁大点，目光不要停在一个地方，搜索要仔细，走路的时候要用手杖或是剑鞘扎实落脚的地面，免得踩中陷阱。”
  说到陷阱又有人发言了。
  “匪徒都是制作陷阱的好手，他们做的陷阱就像元帅的千层糕那样，一个套一个，一环接一环，哪怕踩中陷阱也不能乱动，因为你有可能害死一队人也说不定。”
  说到最后终于提到牺牲了，老兵用身上的伤疤威胁新兵。
  “看到了吗？幸运的就像这样，断胳膊断腿那才叫不幸，可毕竟你还活着，所以不要干傻事，不要逞英雄！记住，你是队伍中的一份子，也许你一个人可以救大家的命，也许因为一点小错误，大家就要你的命。”
  确切一点说，最后这句话才能概括8431的传统，没人是英雄，没人能做傻事，特种战士是由军衔和军阶组成的一把双刃剑。
  这一天，和之前两星期的大练兵没什么区别。近卫军元帅奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特亲王殿下一大早就在军号的催促中爬出温暖的被卧，他穿上了一套简单的武士服，只在外面罩了一件轻便的狼皮夹袄。
  照例，他和战士们先检查了一下营地里的马厩。元帅似乎不怎么放心，因为昨天夜里又冻死两匹。宰了马，煮上几大锅马肉汤，虽然战士们都有点心疼，可马肉下肚以后他们就闭上嘴巴，一副意犹未尽的样子。
  大麦饼子和干裂的面包权且充作早点，连元帅都吃这个谁又能抱怨什么。将麦饼和面包在马肉汤里多泡一泡，再多放些盐，还是能咽下去的。
  宰杀马匹的血腥气和马肉汤的芳香吸引了附近山林里的野兽，于是，战士们的工作开始了，虽然他们不是来打猎的，可送到嘴边的肉食不能不吃。箭士团在这个时候会占据这片山里的制高点，突击团会由四面八方围堵而上，猎物通常都会逃往两座山峰之间的豁口，但占据豁口的强袭团会将它们赶上山。最后山上的箭士就冲了下来，箭箭致命。然后战士们便收工，带着战利品回到营地。
  连夜，队伍里的裁缝和大厨会把猎物的皮革全都剥下来，第二天在晾晒一下之后就分给各团战士。战士们人多，自然有人分不到，但大厨会在这个时候搬来熬好的野狼肉和山猪肉，到时让没有皮袄的人多吃两口也就算了，战士们通常不会抱怨。
  今天，奥斯涅元帅射到一只野雉，战士们就开始议论，他们说亲王殿下其实练了一手好箭术，只不过咱们看不出来。有人就反驳，不对！元帅的箭是想射米吉安团长，结果米吉安团长变成一只野鸡。
  “哈哈哈哈哈哈！”战士们开怀大笑，不过嘴巴一动就牵扯到血口子，于是战士们又皱着眉头捂住嘴巴，发出一阵“咝咝”的吸气声。箭士团的米吉安团长在这个时候已经凑了上来，他踢了战士们几脚。“兔崽子们！是亲妈养的就给我去猎头豹子，别在这儿说风凉话！”
  战士们最后就“咝咝”的散开了，不过当天夜里，营地附近真的来了一头豹子。它还不停的叫，叫得特种战士不得不提起家伙爬了起来。他们对着那片山林大声喊，“狗崽子！等天亮就去收拾你！”
  今天夜里，对于重新成为一个男子汉的勒普来说确实是美妙的，空气中传来异性散发的强烈气息，这令勒普兴奋得浑身发抖。它不顾战士们的阻挠毅然穿越陷阱密布的丛林，然后和那头雌性云豹一同吼了起来。
  那头雌性云豹漂亮极了！至少勒普是这么认为，它还知道这头漂亮的小母豹非常年轻，也非常健康。于是，没费多少功夫，勒普就和对方亲热起来，然后它们就不叫了，山林终于恢复平静。
  奥斯卡没睡着，他是被豹子叫的，估计明天一早他就会把那个小环儿给勒普重新套上。
  教历799年1月10号，又是新的一天。元帅起得很晚，太阳渐入中天的时候他才开始刮胡子。
  士兵们仍在各忙各的，每个团、每个中队、每个小队、每个人都有自身的责任，这个特战旅中的任何一个部件都在按部就班的运行。
  下午一点半，营地西边的山沟里突然窜起一道火箭，火箭带着尖啸升上天空，所有的士兵都停下了手里的活计，他们保持着千奇百怪的姿势、一同注视着火箭达到天穹的顶点。
  在火箭下落的时候，终于有名战士呐喊了一声，“遇敌警讯！”
  “是遇敌警讯！侦察队发出了遇敌警讯！”
  泰坦帝国军事情报局直属特种作战第一旅的营地立刻就沸腾了，所有的战士都将刀兵攥在手里，各种口令响成一片，最后是他们的旅长大人一声发喊，强袭团的一千名骑士飞虎一般扑下山坡，冲入响箭升空的那方山林。
  奥斯卡终于走出自己的营帐，他带着一脸肥皂沫儿，手里抓着一把刮脸刀，这位元帅拉住一名全副武装的卫兵。
  “发生什么事了吗？”
  卫兵兴奋的瞪大眼睛，“我的元帅！交战了！交战了！”
  奥斯卡就喊，“那咱们还等什么？我的马呢？”
  等亲王殿下骑着他的巨马赶到现场的时候，战斗已经结束了。胡子还没刮干净的近卫军元帅立刻就瞪起眼睛。
  “你们在干什么？不会游斗吗？不会诱敌深入吗？”总之元帅的意思就是我还没玩儿够呢。
  吕克.西泰尔准将只得摇头苦笑，他指了指已被特种战士排成一行的尸体，“元帅，您看到了，他们只有六个人，这只是匪徒的一个侦察小队。”
  奥斯卡眨了眨眼，他就说，“哦啦！那这次就算了！”
  晚些时候，一直在亲王殿下的营地附近打游击的桑迪南少校听说了这件事，他在晚餐的时候带着自己的一个小队赶回了大本营。
  这个短小精悍的南方贵族找到了当时的侦察队长，将遭遇敌人的具体经过仔细询问了一遍，然后他就向亲王殿下提议，说是应该检查一下匪徒的尸体。奥斯卡有些奇怪，他的骑士已经把匪徒的尸体剥光了，还要怎么检查？
  桑迪就说咱们得剖开他们的肚子，看看他们吃过什么东西。
  “不愧是恶魔桑迪！”奥斯卡开始有些了解这位突击团长的绰号了。
  恶魔桑迪亲手剖开了匪徒的肚子，他的手法令解剖手爱德华先生也点了点头，看得出，这小子经常做这种事。
  桑迪仔细的检查了匪徒的胃袋，里面竟然空空如也，只有一些深褐色的球状物。南方军的突击团长很高兴，他把这个小硬球给近卫军元帅看了看，那味道差点让奥斯卡晕过去。
  “元帅，您别皱眉头，这是件好事！这东西是没消化的树皮，这说明匪徒的给养又耗尽了！也说明咱们可以进攻了！”
  奥斯卡点了点头，他转向吕克.西泰尔旅长，“你看怎么样？”
  吕克.西泰尔又转向桑迪，“除了这个你还有什么根据？我们不能凭一块树皮就冲进去。”
  桑迪指了指附近的群山，“匪徒的给养跟不上了，所以他们才会消停下来，要不然他们就会不停的制造麻烦，咱们连安安稳稳地睡上一觉都很困难，哪会像现在这样舒坦！”
  吕克.西泰尔只得点了点头，他也为山区的平静感到有些震惊。以前他不是没和南方匪徒拼过命，那些家伙确实不好对付，而且就像倔驴一样顽固，不分胜负绝对不会放弃。
  “还是您下命令吧！”准将旅长最后转向自己的元帅。
  奥斯卡也没犹豫，“出击！”
  终年积雪覆盖的阿利登山区笼罩着浓重的夜宇，单薄的云层下流淌着刺骨的北风，朦胧的月亮潜伏在云层后面，发出淡淡的黄色光晕。
  漆黑的山林奏起毫无旋律的交响，干涸的溪流石床泛着清冷的乌光。在山腰上，特战队员拆毁了营地，他们静悄悄的转移。
  行军的艰苦就在于隐没在雪夜中的各种危机。被积雪掩埋的坑洞很有可能深不见底，一脚踩空的后果自然不言而喻。没有参照物、没有灯光，战士们只能踩着队友的脚印摸索着前进。
  南方集团军群的封锁部队派给亲王殿下的向导是一个蓄着一脸大胡子的当地人，这位中尉认识吕克.西泰尔准将，他们曾经并肩作战，也是在这片山区。
  准将对向导耳语了几句，向导便答应了，于是队伍转往另一个方向，不过队伍里的人都不知道，战士们还没有具备在没有星光的夜晚辨别方向的能力。
  奥斯卡留意了一下几株果树的朝向，树枝厚重的一面肯定朝阳，这说明我们在往西走！元帅有些诧异，他就赶到队伍前列追上了几位团长。
  “我们不是在往西边走吗？”
  “是的元帅！我们是往西！”
  奥斯卡更加疑惑了，“可我们的目的地在南边！”
  别列斯基指了指队伍的锋线，“旅长说要去拜访一下从前的战友。”
  奥斯卡往手上吹了一口热气，“开什么玩笑！这是走亲访友的时候吗？”
  几位团长垂下头，他们似乎都有心事。奥斯卡看到问不出什么，便又赶到前面去了。队伍在近卫军元帅抵达锋线的时候突然停了下来，锋线上聚集着特战旅最优秀的侦察兵，他们在队伍完全静止之后便散入附近的山林，不一会儿就由队长发回附近地区安然无恙的信息。
  奥斯卡发现面前的山林有些不一样，确切一点说，这处林地耸立着好几座怪异的土包，难道……“这是墓地？”
  “是的元帅！”吕克.西泰尔准将摘下了自己的帽子，他逐一指点着山林中的那几处隆起。
  “那是麦考斯少校、那是赫雷下士、那是苏西尔中士、那是勒拿少尉，勒拿少尉救过我的命……那边是佛阿利中士、还有巴斯克中校……”
  “这个呢？”奥斯卡指了指最显眼的那座坟包。
  “那是我们8431的旅长！”吕克.西泰尔露出缅怀的神情，“旅长伤势很重，我们把他抬到这儿。您看啊，我们离山口有多近！可旅长还是没有走出去。”
  奥斯卡跳下马，在勇士们的坟墓前单膝跪地，他在念诵一遍神明的祷文之后便站了起来。“等咱们从山里出来了，就把他们带走吧！我们的英雄需要一块巨大的墓碑，要不然可记载不下他们的事迹。”
  吕克.西泰尔笑了起来，“元帅，8431已经不存在了，军部甚至没有保留他们的军籍，除了我们这些活着的战士，没人知道他们的名字，也没人知道他们的事迹。”
  奥斯卡耸了耸肩，“这样的话……我们就建一座无名英雄纪念碑！”
  “无名英雄纪念碑？”特战旅长念叨了一遍这个陌生的名词，“真是好主意！这样一来，为帝国英勇捐躯的无名烈士也有了归宿！”
  “没错！就叫无名英雄纪念碑！”奥斯卡望着远远近近的坟冢重重地点了点头。
  “下命令吧旅长！”大虫和几位特战军官一同凑了上来。
  吕克.西泰尔冷冷地哼了一声，“命令部队燃起火把，告诉山里的狼崽子，我们回来了！”