靖康六年四月，上南巡之前，封诏书于玉盒之内，秘密选定太子人选，而世人莫知。
  秘密建储，是为永例！
  ——《世祖本纪》
  “陛下，这是刚刚送到的军报，天武军团都指挥使种无伤、积石军团都指挥使吴璘，合兵四万，出击吐蕃，斩敌两万余人，斩吐蕃脱思麻部赞普合穷波于积石山口，脱思麻、阿柴部悉数平定。”知枢密院事何栗恭恭敬敬，双手将军报奉上。
  今天是四月十三，赵桓的生日，朝廷称之为乾龙节的日子，本来是放假的日子。靖康以来，列祖列宗的生日，朝廷应该有的庆祝活动并没有减少，而赵桓自己的生日，除了放假一天，再没有其它庆祝活动。皇宫大内的日常用度，减了又减，赵桓一餐不过七八个菜，就是想通过身体力行的表率作用，提倡一种节俭之风。国家不是没有钱，只是用钱的地方太多，西夏、金国还未平定，强敌未去，焉能歌舞升平？
  吴璘前几天上了一个折子，将吐蕃阿柴、脱思麻两部的具体情况据实上奏。阿柴部构成比较复杂，族人主要为吐谷浑人，还包括吐蕃、黄头回纥、草头鞑靼，以西海湖（注：现在的青海湖）为中心，力量相对弱一些，赞普董毡与大宋关系一直很好。而脱思麻部赞普合穷波，娶了原来吐蕃中心地区乌思部赞普的女儿为妻，采取远交近攻的策略，野心勃勃，一心想做一个象松赞干布一样的英雄。在并吞了周围的十几个小部落之后，他的下一个目标就是阿柴部。
  吴璘、种无伤以及熙凤路经略安抚使张所，三人共同议定：保持吐蕃现在的分裂局面符合大宋的利益，如果不能维持现状，就把阿柴、脱思麻两部土地并入大宋。以西海湖为中心的广大区域是不可多得的优良牧场，西夏的产马之地——凉州也可算作这一牧场的延伸，吴种张三人，一定也是看到了这一点，才力主出兵的。
  和宰执们已经商议过，同意出兵，但是要速战速决，以最小的损失，取得最大的战果！算算日子，朝廷的命令应该还在路上，他们的捷报已经到了，这个吴璘，这个种无伤，动作够快的吗！
  军报中说的很详细，脱思麻部四万大军进攻阿柴部，两部大战于西海湖畔，种无伤坐山观虎斗，任由阿柴部损失殆尽，再突然进兵奋击，大败合穷波。同时，吴璘率军抄了合穷波的老窝，攻占河卜卡庄园，抢占积石山口，封锁进入乌思部的道路。吴、仲合兵，夹击合穷波，合穷波被吴璘于两军阵前斩杀，两部一战而平。
  看完奏本，赵桓微微一笑，道：“议议吧，看看这件事情该怎么办！”
  李纲眯着三角眼，若有所思；何栗低头不语；王禀行伍出身，出任宰执时日尚浅，猜不透那两人的心思，索性不猜，道：“有了以西海湖为中心的马场，好处不言而喻。陛下理当重赏有功人员，伏请圣裁！”
  何栗不说话，一定是有自己的难处：军方将领立下大功，他这个枢密院长官当然应该为下属请功，但是，朝廷的命令还没到，仗已经打完了。也就是说，这个胜仗，与他这个长官没什么关系，这就有些尴尬了。再者说，如果军团都指挥使不听招呼，想干什么就干什么，要枢密院何用，恐怕也非朝廷之福！
  念及于此，赵桓道：“可有不同意见？”
  刚直的赵鼎，道：“吴璘、种无伤，擅自出兵，开启战端，此风不可涨，朝廷一定要有所处分，否则，要我们这些宰执做什么？”
  签书枢密院事张浚，斟酌着说道：“处分不应过重，他们毕竟打了胜仗，否则，士子们又要闹了。”
  是啊，因为政事改革的事情，百官、士子们已经闹过一阵子，赵桓采取果断措施，流放了十几名官员，这才压了下去。宰执们的感受要顾及，也不能寒了前方将士的心，还有几十万军人在看着，处理这件事情，一定要慎重啊！
  “相公为何不言？”既然你不说话，就直接问好了，不说是不行的！
  李纲手抚胡须，道：“臣以为，吴璘、种无伤、张所三人，暂时将功劳记录在案，不予升赏；立功官兵，则该怎么赏就怎么赏！新占土地，并入熙风路，归经略安抚使司管辖。陛下看这样处置，可是妥当？”
  秦桧闻言，连连点头，道：“相公老成谋国，这番处置极为允当，请陛下圣裁！”
  赵桓亦道：“就这么办吧！朕还要去龙德宫，卿等可以退下了！”
  “是！”以李纲为首，宰执们退了出去。
  人说，娘亲的苦日，孩儿的生日，每当这个时候，都会想念不在世上的娘亲。母亲薨逝于大观二年，屈指算来已经二十三年，那个时候，他刚满八岁。母亲的死，缘于内侍阉宦的妄意迎合，父皇还命令刑部侍郎周鼎彻查。在狱中，母亲受了很大的委屈，后来，他们什么都没查到，母亲回来了，精神很差，人也垮了。就是那样，母亲从未说过父皇的不是，一句都没有呢！不久，母亲去世，他恨父皇，恨那些诬陷母亲的人。如果细细追究，父皇难辞其纠。一边是含恨而死的母亲，一边是日渐苍老的父亲，可该如何是好？
  赵桓想忘了，彻底忘掉，却怎么也忘不掉。
  来到龙德宫，真的看到父亲，又如何埋怨于他。父亲已经六十岁了，今年就要过六十大寿，左手手背上，出现了一块黑黑的斑点。手上的皮肤也远不如原来紧凑白皙，父亲正在作画，他没让内侍通报，直接进来，看到父亲住笔凝思，右手还不时的捶两下腰，腰很酸吧？
  书案前，悬挂着唐朝画家张萱的《虢国夫人游春图》，画高一尺半，长四尺半，画面上的虢国夫人，红裙，青袄，白巾，绿鞍，骑骅骝神骏，正与姐姐韩国夫人并辔而行。夫人丰姿绰约，雍容华贵，脸庞异常丰润，正是“态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀”。
  临摹这样一幅画，不知要耗费多少心血啊!
  慢慢上前，侧目观瞧，父皇画了一半，正画到虢国夫人的面容，也许是有未解之处，许是画的久已经累了，不得不暂时歇息一会儿呢！
  忽地，父皇手中的笔颤了一下，道：“是桓儿吗？”
  “是，父皇！”赵桓取过狼毫笔放下，搀起父皇到椅子上坐下，“累了就休息一会，这样一幅长卷，如何能急呢！”
  说着话，就要为父皇倒茶，壶里的水已经冷了，道：“来人！”
  陈思恭小跑着进来，跪倒奏道：“小的伺候官家！”
  “换一壶茶来！”
  “是！”
  父皇作画的时候，不许打扰，茶冷了也不能训斥内侍，赵桓望着父皇，道：“上了岁数，一定要多注意身体啊！”
  茶来了，陈思恭躬身退下，殿内只剩下父子二人。父皇品一口最喜欢的“龙凤团差”，道：“今天，就在宫里和孩子们好好聚聚就是了，何必再来呢！”
  “越是这个时候，越是想见父皇呢！”这话也全是假话，倒是真心居多！
  赵佶手中的黑盏顿了顿，喟然长叹：“朕对不起你母后，唉！”
  听到这话，心中悬着的东西终于落下，赵桓再无一丝怨气，连忙说道：“都过去的事了，就不提了！父皇，儿臣棋艺又有精进，想讨教一盘呢！”
  赵佶笑道：“好哇，好！”
  也不用内侍帮忙，赵桓取来象棋盘，一阵忙活将棋子摆好，红先黑后，“啪”一声，架上中炮，棋局开始了。
  赵佶不为所动，飞起象来，竟置中兵于不顾吗？中炮若是不打过去，气势上落了下风，就是心情上也过不去！再者说，棋局平稳地进行，他根本不是父皇的对手，搅乱棋局，或者还有机会啊！
  想到这层关节，赵桓炮打中兵，麾师猛攻！于是乎，你进马，我退炮，你想马踏连环，我就再安中炮，就是要在中路做足文章！
  赵佶轻呷一口茶，笑道：“我儿勇猛可嘉，好生了得！”
  赵桓回道：“父皇算路精奇，妙手天成，儿臣若是不攻，只恐必输无疑啊！”
  “哈哈！”赵佶大笑，车一平二，便要反击了！
  一番算不上激烈的厮杀，赵桓还是不敌，只得签下城下之盟！
  “唉！”长叹一声，故作懊恼，“儿臣输了！父皇棋艺精湛，儿臣望尘莫及！让一匹马，或者还可一战！”
  赵佶却道：“为父书画自成一派，茶道亦是大家，棋艺不输于国手，诗词可称名流，即便如此，亦不过中平之主！我儿虽样样皆输，做皇帝却远胜为父啊！”
  这一番话，出于至诚，赵桓动容道：“有父皇这番话，儿臣一定尽心竭力，做一个好皇帝！”
  短暂的沉默过后，赵桓望着年迈的父亲，心中一动，道：“儿臣欲奉父皇巡视江南，出去走走，总胜过闷在宫里，对父皇的身体也有好处呢！”
  “嗯？”赵佶眉毛一挑，想不到皇帝会这样说，道：“朕老了，不想动了！”
  “哪里就老了！到了江南，父皇会年轻十岁呢！父皇若是喜欢，不论是江宁还是杭州，可以建一两处行宫，每年夏天都可以过去看看！”三弟赵楷死后，父皇迅速地老去，虽说赵楷死有余辜，到底是兄弟，一死百了，还能记恨吗？自己也有了儿女，即使有意识地做到一碗水端平，对每个孩子的感情还是不一样啊！父皇更喜欢三弟，再正常不过，还记在心上，就算不得男人了！南巡一事，想了很久，尤其是和香，早已急不可耐，赵桓本不想大张旗鼓，靡费金钱，若是父皇也去，想少花钱，也难啊！
  “好，好！”赵佶无限欣慰，“你有这份心，为父很高兴呢！那就出去走走，看看！”
  看父皇的样子，一定是想到了六年前的事情。那些不堪回首的往事，还不如一并忘乐！赵桓不愿破坏现在的气氛，接着说道：“国家用钱的地方很多，儿臣想……”
  赵佶心情大好，儿子的意思也是明白，摆手道：“你安排就是，都随你！”
  父皇真的变了，更像一位慈父呢！
  临别之际，赵佶忽然问道：“若是喜欢，就娶进宫来，免得……”
  赵桓道：“她还没玩够，儿臣也不想难为她！”
  赵佶指着儿子，大笑，竟料不到儿子还有这样的性情！
  回到坤宁殿，妻子儿女都在，都在等着呢！
  席间，赵谌讲了很多一个月里发生的趣事，他写的观感很好，赵桓非常满意，简直超过了最高的期望值。这一个月他没白过，胜过在宫里一年呢！儿子大了，更像个大人，难道，自己要老了吗？欢声笑语中，喝了很多酒，最小的儿子还不到一岁，都赛所生，吃饱了呼呼大睡，别的儿女了无睡意，简直就要闹翻了天！
  兰若大呼小叫，可劲地欺负别人，一旦受了委屈，找父皇不成就找母后，直到找回了面子才肯罢休呢！
  直到亥时，这才散去。赵桓就在坤宁殿歇了，想睡却是怎么也睡不着。
  孩子们大了，要不要立太子？
  上一次亲征西夏，可以说经历了生死，危急时刻，敌兵环伺，困守洞窟，若不是周八率兵救驾，命就没了！而今又要南巡，当然要把赵谌留在京城，如果立太子，非赵谌莫属。但是，想到自己做太子的日子，如履薄冰，如临深渊，难道要让赵谌也经历一次吗？现在，他没有竞争对手，十年之后，情况大变，自己改变主意，也是说不准的事情。按说，应该立太子，但是，是否有更好的办法呢！
  赵桓忽然想到后世的做法，思路大开，心中喜悦，披衣而起。看看正在沉睡的皇后，拉过被子给她盖好，蹑手蹑脚，来到殿外。吩咐内侍女使不要惊醒皇后，直接回到寝宫福宁殿！
  吩咐笔墨伺候，待一切准备妥当，道：“退下！”
  劭成章带着人退了出去！
  赵桓提笔在手，片刻写就一道旨意，盖上“靖康主人”的小玺，取过一个精致的玉盒，将东西放进去，锁好！再锁上柜子，钥匙谁都不给，就自己收着，长出一口气，办完了一件大事呢！
  第二天，提到南巡一事，李纲忽然奏道：“为大宋江山社稷，请陛下早立太子！”
  李纲为此事吃够了苦头，可不愿再吃第二次了。
  宰执们纷纷起身，跪倒，都是一个意思！
  赵桓也不说话，打开柜子，取出玉盒，放在几案上，指着盒子，道：“朕已写好诏书，若有不测，卿等可按诏书中旨意办理！而今，朕就与卿等共同封了这个盒子！”
  令人取来纸张，将盒子封好，宰执上前，签下自己的名字，再将玉盒放回原来的位置！
  赵鼎高声奏道：“臣以为，陛下此举有亏圣明之道，请陛下明察！”
  话说得很重，也就是说赵桓的做法有些偷偷摸摸，实在说不上正大光明啊！
  赵桓知道此人就是这么个性子，并不在意，笑道：“秘密立储自有它的好处！朕当年在东宫之时，昼夜忧惧，当不令我儿经此痛也！”
  秘密立储，众皇子不知谁是父皇选定的人选，想成为未来的皇帝，而没有攻击目标，只能从自身着手，深自砥砺，企盼挽回圣心。而被选定的人，自己尚且不知，也就没有了倾覆之忧，这个法子真是有它的好处啊！
  想到这里，秦桧道：“臣以为，这个法子好，陛下圣明烛照，陛下用心良苦，后世自有公论啊！”
  李纲、何栗亦表示赞同，赵鼎孤木难支，还能怎样？
  这时，裴谊进殿禀报：“陛下，太上皇派人来了！”
  道一声请，赵桓起身，静候！
  陈思恭于殿中立定，高声宣道：“传太上皇口谕：尚书右仆射张邦昌之女和香，贤淑懂礼，姿容端正，可为妃嫔，皇帝遵行为盼！钦此！”
  呵呵，父皇想的真周到啊！这样一来，和香就可以正大光明地陪自己南巡了，至今何时完婚，再好好商议也不迟呀！
  赵桓领旨谢恩，吩咐裴谊打赏，刚一坐定，众宰执上前道喜，赵桓面上清淡，心里却乐开乐花呢！