靖康五年端午佳节，上微服出宫，与万民同乐！
  ——《世祖高皇帝实录》
  五月是毒月，五日是毒日，五日的中午又被称为毒时，居三毒之端。因此，端午节又叫“五月端”。五月是整个热天的开端，五毒蛇蠢蠢欲动，鬼魅魍魉猖獗无忌，他们将成为人家间的灾难，特别是那些毫无抵抗能力的孩子，更是要消灾防毒，才能平安度日呢！因此，人们又把五月端午节说成是“童子节”或“娃娃节”。
  五月的京城，空气中弥漫着艾草和鲜花的香气，家家户户齐动手一起迎接一年中极重要的节日。街头上最忙的要属那些商铺和商贩了，鼓、扇、百索等物琳琅满目，桃柳、葵榴、蒲叶等花花草草，更是将京城装扮得分外妖娆。
  鼓，为小鼓，或悬挂架上，或放置于座。扇，曰小扇，分青、黄、赤、白四种颜色，绣花、丹青已不稀奇，缕金、合色才是上品呢！所谓百索，就是是用彩丝线结成纫的“百索纫”。这些端午节物，其源出于夏至阴气萌生，市民恐物不成，故制作鼓、扇、百索，用来避兵鬼，防病瘟。随着岁月的流逝，这些自古传承下来的物件，使用方法已是大不相同。拿百索来说，汉代的时候，每到五月五日，人们用五色朱索装饰门户以防恶气。而今，京城百姓却把“百索”系在胳臂上，以增添喜庆的成份，所以，这样的百索岂能不美？
  虽说端午还有几天，“节物”却要先预备起来。城内每家每户，竭尽所能，弄来菖蒲、生姜、杏梅、李子、紫苏，切得细细如丝，撒上盐然后曝晒，做成名为“百草头”的端午果子，也可以将梅用糖蜜渍浸，做成酿梅香糖。当然，端午最主要的是食物，则是从春秋战国时传下来的——“角黍”，也就是现今所说的粽子了。
  粽子品种非常多，有角粽、锥粽、菱粽、秤锤粽、九子粽、松粟粽、胡桃粽、姜桂粽、麝香粽，还有一种把粘米放在新竹筒里，用艾灰淋汁煮，其色如金的筒粽。筒粽制作不易，味道极美，初五这一天的筒粽要卖到一百文呢！
  有些商铺，为了吸引主顾，特地把粽子搭成楼阁亭台式样或者车船形状，以供观赏。看到如此美的东西，闻到竹叶的清香，就是不吃也已经饱了，顺便看几眼花枝招展的小娘子，只愿年年如今日，岁岁似今朝呀！
  初四这一天，赵桓带着裴谊、王希夷，另有两名内侍、十几个班直乔装打扮，远远地跟着，出得宫门，朝金明池行来。
  满耳听到的是卖花的叫卖声，满眼见到的是大门上的张天师驭虎像，满胸闻到的是花香和香囊散发出的香气。一大户人家，门上的画像极为讲究：一个硕大的红纱彩金盘子映入眼帘，盆子中间挂着的用菖蒲雕刻成的张天师驭虎像，左右悬围着的五色蒲丝百草霜，上面雕刻着蜈蚣、蛇、蝎、蜥蜴等“毒虫”，四周簇拥着的艾叶花朵。旁边还题着一首词：“挂天师撑著眼直下觑，骑个生狞大艾虎。闲神浪鬼，辟炸他魂儿飞，还有哪个敢来上门下户。”毒虫肆虐，自有威猛无敌的张天师约束，普通人还是可以尽情欢乐的！
  赵桓身上自也带着香囊，今日的香囊却与往日不同！这是件秘密武器，要一招制敌，那个敌就是思慕不已的和香哩！
  和香爱香，自小就用鲜花煮过的水沐浴，更兼天生异体，身上的香气就愈发强烈了。和香对香气特比敏感，没有什么香气能瞒得住她，随身带的东西，赵桓都闻不到有何奇异之处，难道，就这么个玩意，真能吸引和香的注意吗？
  每年的五月初四，和香都会到金明池泛舟。三月初一到四月八日，金明池对外开放，市井百姓皆可游玩，四月八日以后，寻常人家就进不去了。偌大的金明池成为皇室宗亲、达官显贵的私有玩物。
  这样的日子，来会佳人，真是再好不过了！
  金明池畔，波光渺渺，乘船行驶在湖面上，伞盖遮住阳光，凉风袭面，天地间的燥热一扫而空。
  忽地，由西面驶来一船，两船在慢慢靠近，几乎可以清晰地看见船头的和香！距离约十几丈，那边一阵惊呼，应该发生了什么事情。
  王希夷立在船头，高声道：“发生了什么事情？”
  对面的一名水手喊道：“不好啦，我们的船漏了，救命啊，救命啊！”
  王希夷心中暗笑，正等着你，还怕你不来呢！你的船若是不漏，今天就有人要遭殃喽！大声命令着船上水手快速迎上去，距离两丈之内，王希夷抄起缆绳，霍地冲起，以一个极漂亮的姿势立在对面船头。
  深施一礼，朗声道：“奉我家主人之令，问小娘子安好！”
  这才抬头，扫一眼传说中的美人，立即低下头去，暗道：乖乖，真是漂亮得不象话啊！也许，比明媚帝姬还要美些！
  乍见陌生男子，和香表现出大家闺秀的风范，优雅地还礼，微启朱唇，道：“蒙衙内相救，不胜感激之至！”
  王希夷客气两句，搭好船板，将船上的人全部护送过去，刚刚大功告成，露底的船儿歪着身子，已经没了大半！
  和香由贴身女使香奴陪着，来见救命恩人！
  赵桓不知和香是否认识自己，事先经过了乔装，就是王希夷等人也改了形象，一切都布置得井井有条，这就是做皇帝的好处啊！
  和香施施然下拜，裙边的蝴蝶被清风拂起，栩栩如生；那股奇怪的香气扑面而来，深深吸上一口，觉得已经飘到天上去了呢！
  眼睛瞪得大大的，就想好好看一眼俏佳人，谁知忽觉眼中干涩，恁地不舒服，非得休息一会儿才成！
  真是一位美人，与兰若相比，也是春兰秋菊各擅胜场！
  “奴家多谢恩公救命之恩！”
  半晌，赵桓恢复如初，笑道：“小娘子切莫客气，无论是谁遇上了，万没有见死不救的道理！”
  说完，似乎忽地想起了什么事情，奇道：“咦，什么东西这么香？”
  那边的香奴，掩嘴失笑：“是我家小娘子身上的味道！”
  装傻充愣的赵桓，恍然大悟：“哦，原来如此！敢问小娘子芳名！”
  快嘴的香奴又道：“难不成没听说过，张相公家的千金小娘子吗？”
  和香有些恼了，狠狠地掐了一把香奴，香奴“唉呦”喊疼，引来阵阵笑声！
  再度见礼，赵桓将早已准备好的溢美之词和盘托出，夸得恰到好处，也不要人来问，将自己的名字直接报了出来：“在下赵木昌，这厢有礼了！”
  和香问：“可是宗亲？”
  赵桓道：“是，忝为列祖列宗的不孝子孙，一事无成，令人愧煞！”