第二天清晨，天微微亮，探险队已做好了出发的准备。
  经过一夜休息，夏狮带来的冲击已有所缓和。众人迫切地想知道夏狮的一夜战果，所以整理好行囊，安排好伤员，就向巨龙谷方向进发。
  没有走出多远，夏狮的战果就出现在众人面前。
  首先出现的，不是让众人心有余悸的铁甲兽，而是维特拉根森林的另一个霸主——赤血熊。赤血熊是六阶魔兽，普通的赤血熊在三米左右，高大的更是向四米靠近。它们本来的毛皮应该是火红色的，不过其上纠集着淡绿色的树脂，已看不出本来颜色。
  赤血熊的厚重身躯和血盆大口，让众人心惊不已。不过，众人看到的只是它们的尸体，所以已经没有任何危险了。树木遭到严重损毁，一塌糊涂的战斗现场，见证了赤血熊的惨败。赤血熊想留下全尸并不太容易，但夏狮也理会赤血熊的魔核。探险队一路前行，捡便宜捡得目瞪口呆。铁面负责保管战利品，众人有收获都交由他处理。铁面一面赞叹夏狮的破坏力，一面细仔检查战利品并做登记。
  沿着夏狮在森林里开辟的断壁残亘，众人一路前进。
  每过一个山头，都能发现一两只战败身亡的赤血熊。也许，那些半夜被突袭的赤血熊们，到死也不明白哪里惹上了夏狮这样的煞星。
  铁面一个人肯定忙不过来。
  为了加快行进速度，有采集经验的佣兵们一齐动手，抽筋剥皮，取熊掌，拔兽牙。反正独角兽负重足够，基本上能带走的一件也没有拉下。偶尔碰到赤血熊被夏狮轰得稀烂，众人还一面摇头，一面叹可惜了。
  大肆收获的同时，众人也不忘保持警戒。万一碰上残余的魔兽，那可不是闹着玩的。如果碰上正在大发神威的夏狮，那更不容轻忽。
  这样的旅程，多少有些紧张。
  可探险队员们的心情，却似比郊游更加惬意。
  这一个早上捡的六阶晶石，估摸着比整个魔兽森林的全年出产只多不少。捡拾渔翁之利的感觉很爽，金币哗哗地从天上掉下来更爽。
  看着金币飘然而至，再怎么视金钱如粪土也不免开心。
  雷万等人叫嚷着要吃烤熊掌，程凡欣然答应。
  可是，几人鼓捣半天，熊掌却没有吃成。原来，赤血熊的熊掌号称铁掌，比钢铁还要坚硬。甚至，熊掌的切割都难以办到，斩风砍在上面，效果都不明显。采集的办法不可能没有，只可惜正巧没有人会。程凡等得急了，干脆一个大预言术轻巧采集下来。
  众人惊叹。
  当然，大伙都以为程凡用了什么特殊手段，谁能想到那是大名鼎鼎的大预言术。
  赤血熊掌号称魔兽森林的极品美味，可是非7级魔法慢慢煨烤不可。
  探险队里法师有，7级魔法使得出够的也有。可最后，这个煨熊掌的任务还是落到了麦琳头上。先不说其他人有没有多余的魔力来煨熊掌，单讲这可是大预言术采集来的程凡就舍不得交到其他人手上。
  果不其然，熊掌煨烤出来之后香飘四溢，完全对得起几个小时的等待。除了熊掌，熊肉什么的自然也不少。一番大快朵颐，众人交口称赞。进入森林以后，大伙都极紧张。美食当前，自是难得放松。就连布鲁也难得不摆他那张臭脸，捧着一大块熊掌啃得满脸是油。
  大摆全熊宴，修整后继续上路。
  走过赤血熊的领地，情况却又有了变化。
  入目是满目昌夷的整片山岭。
  在这里，飘轱的鲜血，残破的碎肉，遍地的毒刺……无一样不是再挑战人类任耐的极限。这里，根本就是一个屠宰场似的修罗地狱。前面充满血腥的赤血熊山头，根本不足相提并论。众人一边走，一边触目惊心。
  还好这么远走过来，全熊宴已经消化得差不多了。
  程凡对铁甲兽已经耳熟能详，可还没有见过，这一次一见便是几千只。这几千只铁甲兽光荣地抛下了自己的生命……它们引以为傲的硬甲，显然并不足以抵挡夏狮的攻击。
  铁甲兽是五阶魔兽，但是身高不足半米，这在魔兽中相当罕见。
  铁甲兽有些像乌龟、甲虫、马蜂的混合体，全身上下遮盖在硬甲下，属于那种不能吐出魔法的魔兽。主要的攻击手段是它们的尖嘴，以及它们的巨毒铁刺。铁刺是一次性的，要很长时间才能生成第二支，所以铁甲兽战斗全指着它们带魔法效果的尖嘴。
  站在散发着恶臭的山岭中，众人都感到相当的不舒服。
  当然，战利品的拾取还是要进行的。
  程凡和尹儿掩鼻居中站立，貌似正在经历乞丐首领的奇怪体验。
  “队长，这些铁甲兽都没有魔核。”铁面用刀剖开几只完整的铁甲兽后，向尹儿汇报。
  “五阶魔兽没有魔核，还有这种事？”尹儿有些摸不着头脑，“难道它们不是魔兽？”尹儿用询问的目光，瞧向卡桑、安东、布鲁等几个老佣兵。
  “不会吧，我来瞧瞧。”程凡闻言，亲自动手，“真的没有……这可有些奇怪了……”
  “它们的魔核核被同类吸收了。”卡桑沉吟道。
  “铁甲兽有时间取魔核，也就是说，它们得到了最后胜利？”尹儿分析道。
  “有这个可能。”程凡叹道。
  “大人，我们还需要饶路吗？”玫琳问。
  “不必了。这儿离巨龙谷最近。就从这儿走。”程凡向众人道，“再说，饶路未必就没有铁甲兽……”
  佣兵们点头。
  他们都顾不得采集了，各自抽出了自己的武器为随时可能发生的战斗作准备。
  “铁甲兽的铁甲和铁嘴，都是不错的魔法材料。”尹儿说，“该采集的还是要采集，一半人戒备，一半人采集，大家行动起来，动作快……”
  程凡也说，“尽量采集还算完整的，其余放弃。”
  完整的铁甲兽可不多，探险队的速度大为加快。
  往前走，铁甲兽的尸体渐渐少了。不过，高级铁甲兽的数量却有所增加，甚至程凡还看到了一只七阶的铁甲兽。它被一支7级石柱挂在二十多米的高空，想不被看见都不可能。雷万还爬上去，看那只铁甲兽的魔核还在不在。七阶魔核尽管挂得很高，但是铁甲兽们显然不会放弃。雷万不免失望了。
  众人一路小心，但是铁甲兽却始终没有出现。
  遭遇重创的它们似乎已经没有了和大批独角曾较量的勇气了。
  按照藏宝图上的标注快要接近巨龙谷的时候，铁甲兽的尸体也终于绝迹了。
  再向前行不远，藏宝图所注的巨龙谷标志，留着巨龙破空而出巨大空洞的维特拉根森林最高峰，出现在众人视线当中。这个时候，藏在皮袋中的小夏狮也无缘无故叫了起来，听它们的唔唔声几近哀鸣。
  看到巨龙谷，众人皆是振奋，哪里还顾得小夏狮？
  众人欢呼着，正待加速前进。突然，经过一个斜坡的转角，众人清楚看到：昨晚那只杀气腾腾的夏狮赫然出现在那里……阳光下，它的皮毛晃动着耀眼的魔法光泽，比昨晚更加威风凛凛……
  可惜，夏狮虽然踞在那里没有倒下，但是却再也不能动了。
  夏狮每一寸皮毛都浸润着鲜血，两个炯炯的巨大眼睛变成了两个大而深的空洞。空洞旁边抓拿的痕迹明显，显然它的魔核肯定已经不见了。
  众人一阵欢呼，围了上去。
  铁面大喊，“多好的夏狮毛皮啊！居然还是接近完整的……”
  雷万卷起袖子，抽出一把开山刀，舔着嘴唇说：“我来把它劈开，说不定还有晶石……”
  “别急，别急……”铁面忙把他拦住，“我先剥皮，如此完整的皮毛，最少有三套夏狮护甲……”
  ……
  空气中的血胆味飘忽着，小夏狮似乎感应到了什么，拼命挣扎起来……程凡为小夏狮洒一个光明护盾，继一个凝神聚气。小夏狮慢慢安静下来。
  看着佣兵们忙碌，程凡叹了口气。
  ……
  巨龙谷地势很高，比起维特拉根森林的其他山岭，显得更加干燥，也更加险峻。
  普通的马匹无法进山，但独角兽比山羊还灵活，小小的山路不在话下。有独角兽为助力，众人省下了许多饶路和爬山的工夫。
  探险队是来寻宝而非旅游，什么巨龙破空而出的最高峰没有必要去了。当然，是不是巨龙留下的还得两说……怎么看，似乎都是一个自然景观罢了。翻入巨龙谷后，探险队便找了一处平坦的所在进行休整。伊芙姐妹则对照地形，研究巨龙宝藏入口。