前进方向的争论也有了结果。
  寻找巨龙蛋是当前第一要务，所以程凡最后拍板——绕路而行。于是算定方向，探险行继续前行。
  群山重叠，层峰累累。
  虽然没有碰上魔兽集群，可是速度却怎么也快不起来。探险队没走多入，夜幕已经降临。夜色中的森林里危险重重，而且更容易走错方向，连夜行进显然不是一个明智的决定。于是，探险队找了一块开阔空地，扎下营来。
  按惯例，扎营还是由尹儿指挥。
  尹儿指挥已经越来越像模像样，加上都是高素质的佣兵们，这些天的配合也形成了默契，所以一切井井有条。安排了几个佣兵探查营地周围情况，尹儿突然想起什么，于是说道：“杰米，你也去。”
  此时天色已暗，看着外面漆黑一团，杰米有些不情愿，“我，我也要去吗？”
  “恩，你也去。”尹儿鼓励道，“别让大家小看了。”
  杰米稍犹豫，随即领命而出。
  ……
  “大家快来看，我找到了什么？”营地边上，雷万突然喊了起来。
  众人围了过去，只见雷万旁边有一付骨架，足有三米来高。
  “咦？那是什么？”有人问。
  “石化的夏狮骨架……那是传说中进化到九阶上位的，历史上最强大的一只夏狮……”布鲁淡淡说道：“我们能在这里看到它，说明我们来到了魔兽森林的著名景点——夏狮巢穴。这里虽然不是夏狮的领地，却是夏狮朝圣的所在……我们有很大机会，看到传说中的强大魔兽……”
  程凡心惊，“伊芙，我们走错路了吗？”
  不用回答，事实就摆在面前。
  “队长，队长……”杰米从阴暗处跑了出来，“四周我都已经看过了，没有危险。”
  “哦。”尹儿心不在焉，随便就了一声。
  “对了，我发现两只很可爱的小狗，所以抱了回来。队长，送给你一只。”杰米向众人说，“还有一只，谁要？安格瑞，你要吗？”
  ……
  看着杰米，众人目瞪口呆，不约而同地想：夏狮巢穴附近找来的小狗莫非是夏狮幼崽？
  “你们看着我干什么？怎么都不说话？”杰米奇怪，就近在铁面肩上打了一拳，勉强笑道：“铁面，发生了什么？”
  铁面咳嗽两声，一时不知该怎么说，于是指了指身前的庞大骨架。
  “咦，好大的骨架……”杰米赞叹，“这是……这是什么魔兽留下的？”
  “传说中进化到九阶上位的夏狮……”铁面轻声说。
  “夏狮巢穴？这里是夏狮巢穴？”杰米大惊失色。
  铁面点头。
  杰米看向众人，众人亦点头。
  杰米反应却也不慢，马上明白了众人看他的古怪眼神的背后含义。他吓得手一抖，左手搂在怀里的两只不知是不是夏狮幼崽的小家伙掉了出来。
  杰米发现不妙，赶紧扑下身来，双手急探。正牌魔法战士身手可不是乱盖的！在两个小家伙快要接触地面的一刹那，幸中之幸，杰米抄底成功。
  杰米的举动惹得众人一阵惊呼，他亦擦了一把冷汗，“好险！”
  程凡凑到杰米旁边，“杰米，把它们放下来看看。”
  幽暗的森林里，佣兵在营地生起的火堆似乎不够明亮，不足以鉴别真伪。所以，程凡放出几个极光术。光明魔法打在小家伙身畔，明晃晃的白光把四下照得犹如白昼。光明魔法无疑是最有效的人工照明手段，极光术的重叠犹似无影灯效果，两个待鉴定的小家伙只留下了淡淡的阴影。
  两个小家伙从来没见过这么多人，更没有见过这么耀眼的魔法。它们怕极了！众人的注视下，它俩靠在一块瑟瑟发抖，眼珠滴溜溜转动着，透出惊恐和迷茫。
  它们身上的绒毛是土黄色的，像极了土狗的颜色。绒毛隐约带着一层光华，不知道是绒毛的特殊功效，还是极光术映射出来的。它们四肢的毛很长，一直拖到地面，由于它们的身体缩成一团，所以看上去像一个毛线球。
  俗话说，不入虎穴焉得虎子。可是，如果杰米抱回来的真是夏狮，那可就麻烦大了。当然，它们是其他的什么魔兽也不好办……
  它们的样子还颇幼小，想来它们的母亲就在附近。母爱的力量是最伟大的，母兽绝计不会置之不理。可是能怎么办？放回去，危险；不放回去，更危险。程凡只觉得进退两难。
  “好像不是魔兽？”安格瑞说。
  “哦。怎么讲？”程凡精神一振。
  “我感觉不到任何魔法元素……”安格瑞说，“如果它们是魔兽，应该都是很聪明的，应该知道我们没有恶意。怎么会这么害怕呢？”
  “错了，它们就是夏狮。”麦琳站在远处，突然说道：“它们带着土系魔法元素，你没有感觉出来……”
  “可是它们哪有魔兽的样子？”如果要把两个小家伙送回去，杰米肯定是第一人选，所以他忍不住说道，“维特拉根森林，魔法元素充沛得很。它们会不会只是两只沾上魔法元素的小狗？”
  “杰米，你不要谦虚了。”铁面拍着他的肩膀道，“世界上哪有这么巧的事？魔兽也不是一出生就能打能杀，捡到幼崽说明我们运气好嘛。”
  说了这么多，还是没人敢拿主意。
  “魔兽幼崽都是成年魔兽的重点看护对象，居然能捡到？”
  程凡有些不可思议，对别人来说满是危险的味道，对于他只能说运气真好。
  “不管怎么说，我们还是离开这里，在夏狮巢穴安营，我想没几人能睡着吧？”
  众人齐声称是，在尹儿指挥下，收拾营帐。
  两只小“夏狮”当然不能忘记，铁面也不管它们的唔唔抗意，用皮袋把它们装了起来，捆好，丢在他专门用来盛战利品的独角兽上。
  就在此时，程凡感到一丝不安，神阶强者的本能让他感到了危险。
  程凡示意众人安静，喝道：“不收拾了，都不要了……我们马上走……”
  可是程凡话未说完，安营扎寨的森林开阔处突然狂风大作。
  众人心下一紧。
  密林深处，怎会有风？况且，风中还着着一丝腥味？
  众人明白，有情况发生了。
  随着一声沉闷的低吼，正牌的八阶魔兽出现在众人面前。
  那只夏狮大得可怕，站在那里像座小山似的，居高临下俯视众人。腥风中，它的鬣毛飘动着，硕大的脑袋上挂着两只巨大的眼睛，黑暗中犹如小灯笼似的，闪发着慑人光芒。八阶的力量性魔兽，就算同阶的人类剑圣，力量也是远远不及。
  夏狮缓慢前进着。
  众人的心脏似乎都快停止了跳动，随着夏狮的前时，缓慢地向后退却。
  夏狮忽然停住了脚步，它的身体转到铁面方向，巨大的脑袋摇晃着，带动鬣毛一抖一抖。“吼！”夏狮对铁面一声长吼，面容扭曲着，几尽狰狞。
  这下不用多说，杰米捡回来的，确是小夏狮无疑。
  铁面却呆立着，没有任何反应。
  从气势上，探险队已被夏狮完全压倒了。狮吼犹如一记重炮，震得众人耳膜嗡嗡作响。狮吼远去，耳鸣犹在继续。如果有作战计划，佣兵们肯定能悍不畏死。可是，强敌突然出现，气势上被完成压倒。身经百战的佣兵们，一时却也拿不出应对之策。手脚似乎都不听使唤了，只是机械地后退。
  在夏狮的威逼下，探险队诸人还能保持克制。可是，独角兽却不行。惊雷般的狮吼炸响，独角兽立刻乱了阵脚，有的慌乱间跑错方向，竟向夏狮冲了过去。
  探险队加上独角兽群，强大也是毋庸置疑的。夏狮救子心切，来的时候已经准备好了拼死一战。八阶魔兽的全力以赴非同小可，夏狮身周内消然出现了一道有若实质的魔法护壁。那是浓郁的土元素，防御属性中最强的土元素。土元素魔法护壁厚达两米，外层闪烁着流水般波动，内层干脆凝结成了固态。