天色暗了下来，阴暗的小路两旁，十几个兄弟加上60只史莱姆埋伏得当。
  除了禁锢史莱姆的长绳之外，每只史莱姆身上，还系着一根短绳。它们的脑袋很大，下方颈脖间一块软肉。受压不过，就会吐出酸箭。
  如此操纵，正是从老杰克那里学来的门法。
  “这条路对吗？”埋伏久了，程凡的胳臂不免酸疼。
  “没错。”丹尼尔肯定，“奴隶仓库就这一条路。没有特殊情况，佩顿每天都会亲自押运。”
  “嘘，轻声。有人来了。”程凡活动了一下手脚，紧张加快了斗气流转，他只觉全身暖洋洋的，洋溢着跃跃欲试的冲动。
  “史莱姆一、二、三、四队，准备。”不用程凡吩咐，兄弟们听见动静，都下意识收束了史莱姆的绳索。
  来人正是佩顿，他骑在高头大马上，吆喝着手下前进。
  当先是一辆用马拉着牛车，载着财物和两个精灵女奴。后面则是十几个奴隶。他们被系住双手，绑成一串，在牛车的拉扯下蹒跚进行。
  算上佩顿，目标共有七个。两个奴隶管事步行，拿着皮鞭约束队伍。四个守卫则骑在马上，不近不远跟随着队伍。
  他们想不到，在矣居里什，奴隶也有人打劫？所以，守卫心思都放在奴隶身上，对外界没有防备。
  “放。”
  一声令下，史姆姆酸箭施射了出去。
  第一次齐射，效果并不理想。有快有慢不说，许多史莱姆根本无动于衷，直接哑火。不过，好在史莱姆们看到同伴攻击，泛起史莱姆特有的责任心，不管三七二十一，跟着就像目标补射……
  酸箭阵阵而下，奴隶队伍搞不清状况，顿时被打懵了。
  酸箭的攻击力差强人意，不过仍把两个看守放翻在地。
  四个护卫连带佩顿，也尽数打下马来。
  受波及的奴隶不少，一时间哀号遍地。不过，大多数奴隶都抱头蹲在地上，并不敢趁乱逃跑。
  “保护，保护。”佩顿从酸液里狼狈爬起，抽出腰刀，四下挥舞。
  剩下不多的酸箭，呼啸着直奔佩顿而去。
  佩顿又被打翻在地。
  “是谁？是谁暗算老子？”佩顿恼羞成怒爬起来，踢了倒在地上的看守一脚，“起来，快都起来。”
  一个看守被打中要害，在地上抽搐着，说什么也爬不起来。另一个，勉强爬了起来，看上去也没有什么战斗力了。跌下马的四个护卫，也都是委顿不堪。
  看到这种情况，程凡方面士气大盛，抽出武器一拥而上。史莱姆没了管束，也怪叫着向刚才的射击目标冲了过去。
  看着这支混合队伍，不管守卫还是奴隶，都是目瞪口呆。
  战斗一面倒地进行，只是佩顿特别难缠。他似乎是一个见习的魔法战士，会几招半生不熟的斗气。
  仗着人多势众，众人也不惧他。
  招牌的渔网战法拿出来后，又挨了程凡一下重击，他便被众人绑了个结实。
  “放开我。”佩顿大嚷起来，“你们知道我是什么人吗？在矣居里什，惹我的人都没有好下场。”
  “还有这么蠢的人？”程凡用同情的目光看着他，“怕我不杀你，还要提醒我？”
  “对，杀了他。”
  众人凶相毕露，劫掠囚奴可是掉脑袋的事，谁也不敢拿自己脑袋冒险。
  佩顿害怕了，瞪大眼睛，一声不吭。
  程凡见众人看向自己，心下虽然苦笑，可是已经明白众人想法。杀人灭口的事情，还有比亡灵法师更合适的吗？
  程凡微笑着走向奴隶：“现在的情况，大家都看见了。有谁愿跟我走？”
  三个脚上系着铁镣的汉子对望一眼，走了出来：“我们愿意追随大人。”
  程凡指着一个问道：“你叫什么名字？”
  被指的那人回答：“我叫苏加德。”
  苏加德带着金边眼镜，仅有的镜片上满是裂痕，使得他书卷气的脸上，显出一丝桀骜不驯。
  “好。你以后跟我。”程凡拿过一柄短刀，丢在地上。
  苏加德眼里闪过一丝精光，毫不犹豫捡起短刀，猛地插入佩顿小腹。在佩顿的惨叫声中，苏加德把刀拔了出来，接着又插了进去。
  鲜血喷了出来，喷得苏加德一身。
  苏加德顾不得许多，解决佩顿后，随即把短刀一丢，向程凡拜倒。
  鲜血刺激了所有人的神经。
  奴隶们似乎意识到了什么，全都匍匐在地：“请大人收留。”
  程凡含笑点头，吩咐解开所有人的捆绑。奴隶主被杀死，他们做作逃奴，已经无路可走。
  佩顿留下不少财货，金币就有二三十枚。
  搜索之下，兄弟雀跃起来。
  程凡示意安静，尽可能消除痕迹后，与丹尼尔指挥众人撤退。
  丹尼尔早就想好了避风头的所在。一行人带着战利品，和大群史莱姆，抄小路离开矣居里什。行了不远，就来到了一座石堡。
  石堡由灰色石块垒成，黑糊糊地毫不起眼。原先装的是厚重的铁板，早已不知去向。石堡四处透风，倒也凉快。据丹尼尔讲，这曾是拉费特城堡的武装卫星堡。随着拉费特城堡的荒弃，武装卫星堡也被逐渐拆除，这是剩下的不多的一个。
  石堡破损严重，四周开阔，不是久守之地。但当个落脚点也还勉为其难。
  到达石堡，丹尼尔拿出预先准备的食物酒水，招呼众人吃喝起来。
  奴隶们见到食物，忧心忡忡一扫而空。三个被镣铐锁着的奴隶，苏加德、斯达、马里恩，他们三人本是亡命之徒，此时更是叫嚷着跟程凡干大买卖。
  程凡豪言壮语一番，许下同生死、同患难的诺言。
  大醉一场后，程凡拉过丹尼尔问：“拉费特城堡是无主之物？”
  “没错。”丹尼尔醉眼惺忪，“可是，城堡闹鬼，不然也不会废弃。”
  “鬼？鬼有什么可怕的？”程凡向众人招手，“走，我们去看看。”
  借着酒劲，众人一路向北。不一会，就在乱木丛中发现壮阔的城堡身影。
  曾经的古老的要塞，现过不过是荒芜杂乱的一堆建筑。
  屋顶草木丛生，似乎受不了这样的重压而弯下来。岩片构成的结实墙壁，也是裂缝连连，爬满了各式古藤。
  横跨在溪水上，曾经的绚丽长廊，是当年用作歌舞欢宴的场所。如今拱形的窗户因腐烂而松脱，栏杆全生了锈，似乎随时可能掉落下来。
  走过三座塔桥，跃起过护城河，一行人杀入古堡当中。
  古堡的传说，使众人都屏住了呼吸。风吹过古堡，发出呼呼的声响。像是古老遥远的回声，带着武器的铿锵声又或宴会的喧嚣。
  就在众人小心查看的时候，城堡的左侧箭塔轰然倒坍。
  众人吓了一跳，不过平复下来后，害怕之心也已退去。除了一堆败壁残垣，没有任何东西。既然生死也可以置之度外，还有什么可怕的？
  程凡把人分成两拨，分别由丹尼尔和苏加德带着，清扫房舍，修葺城堡。
  丹尼尔指挥的都是自己的老兄弟，自己没有话说。苏加德带着新加入的兄弟，也把一切做得井井有条。程凡不由赞叹他的精明干练。
  另一个叫斯达的奴隶，也引起了程凡注意。斯达的胡子很久没打理，凌乱地和头发混在一起，临时找来的奴隶服，显得十分别扭。不过，他一张国字脸，气度极是不凡。说话行事，更是深稳有度。
  工作之余，程凡问他：“斯达，你是哪里人？”
  斯达受宠若惊，恭敬道：“回大人，我们几个都是尼尔人。”
  “尼尔？”
  “就是三千里外的尼尔王国。”斯达补充道。
  “哦。”程凡道，“那么……你怎么变成奴隶的？”
  斯达叹了口气，“在边境战争中，我们为玄武军团掳掠。由于无法交纳巨额的战争赎金，所以……所以才被贩为奴隶……”
  程凡拍拍他肩膀，笑道：“放心！跟着我一切都会好起来的……”
  两个精灵女孩，从被掠来之后，一直闷闷不乐。对她们来说，似乎才出火坑，又入虎口。可是让她们离开，暂时来说又不可能。
  城堡大厅里升了一堆篝火，用不着的器物，枯技杂叶什么的，全都丢在里面。熊熊的火焰冲淡了几分城堡的阴冷气息。
  程凡站在篝火前面，招呼两个精灵女孩过来。
  等她们怯生生走到火边坐下后，程凡含笑问道：“你们叫什么名字？”
  两个精灵女孩对望一眼，其中一个说道：“我叫月舞，她叫花语，可恶的人类，你想把我们怎么样？”
  程凡不知如何安慰，只是向她们说：“相信我，我没有恶意。”
  两个精灵女孩沉默不语，似乎还在抹眼泪。
  程凡把那对蓝色史莱姆拿了出来：“这个，送给你们。”
  看到活泼可爱的史莱姆，月舞和花语勉强露出一丝微笑，笑容中透着坚强。
  程凡简要介绍了一下情况。她们一言不发，只是默默听着。
  对情况有了大概了解，她们对处境略微安心。别的不说，程凡至少没有奴隶贩子那么粗暴。她们还主动帮忙，帮着整理和打扫城堡。
  对于宏大的城堡，两人相当好奇。在城堡里四下奔走，她们的心境也逐渐放开。
  男女搭配，干活不累。城堡里的一大帮子男人都尽己所能向两个女孩表示友善。可是，每到这种情况，两个女孩都是小心地抱着史莱姆躲到程凡后面。走前跑后地到处忙碌，竟然除了程凡，都不同任何人说话。
  在月舞和花语的帮助下，那一大群史莱姆也安顿下来。
  城堡的房间众多，不愁没地方放养史莱姆。程凡直接划出六间客房，供六个史莱姆小队使用，每个小队正好一间。当年奢华的客房，现在成了史莱姆喂养和训练的所在，如果当年城堡的主人知道，不知会不会从坟墓里跳出来？
  不过，百年未用的房间，糟糕的样子可想而知。众人都对程凡的安排赞不绝口，说是物尽其用，他们就算挤大厅，也不会和史莱姆抢房间。从这个意义上说，似乎这个安排并不算唐突了城堡曾经的荣耀。
  史莱姆作用不小，程凡放养史莱姆，众人都没有异疑。当然，饲养魔兽需要大量晶石。这些史莱姆能不能养活，不少人都抱着怀疑态度。
  程凡还专门安排人手，负责采集它们的食物。史莱姆是杂食动物，吃的东西以青草和灌木为主。城堡周围杂草众生，暂时还饿不死它们。
  安排妥后，程凡和丹尼尔带上两个小弟，返回矣居里什打探消息。