直到有一天，钱像一位无孔不入法力无边的魔幻大师重新回到人间，她们才发现，没有钱就盖不了新房买不来花布娶不了儿媳嫁不出闺女，捉襟见肘，寸步难行。甚至连走进救死扶伤的医院，想讨要一点药治疗炮战遗留下来的耳聋头晕症，听到的也是一句并无缺失的话，“请交钱”是啊，钱真是一个有用的东西，即便不求大富大贵，仅仅为了防老治病，手心里也应该攥着俩钱吧！可是，钱在哪里？能挣钱的光景精力体力全耗费在打炮上面了，好不容易捱到不打炮了政策允许抡开膀子挣钱了但已挣不动钱啦。将一生最美好的青春年华贡献与国防事业，在硝烟不绝的炮位上义务坚守二十载而分文未取者，全世界大概仅此大嶝岛一例。
  大姐大嫂们絮叨叨地向我倾诉。我默默地听，一点也不厌烦她们。我很理解，一个人在他即将迈入老年门槛的时候，如果还在为迟暮时的生计发愁，他肯定会对自己活了这一辈子的价值发生怀疑，即便那一生中曾经有过不同凡响的业绩。另外，如果因为英雄曾经有过舍生忘死的壮举，便要求他永远去做没有私欲不食人间烟火的神人，这要求肯定是荒谬的。我们必须正视，在金钱虽非万能却越来越重要越来越权威的今天，当贡献与酬劳之差呈绝对大无限大时，英雄的心态也难免失衡。何况，她们一直说，我们算哪家哪门的英雄哟，打一通炮，到头来还不是头顶日头脚踩烂泥的种禾女嘛。
  听说我从北京来，又是专程前往大嶝采访当年的女炮班，她们露出受宠若惊的神情，目光中闪烁着激动与期冀。我知道，这几个女人早已习惯了被舆论传媒束之高阁的冷清，我的突然造访唤起了她们对峥嵘往昔的光荣感，但绝不会刺激她们有再度被新闻传媒炒成焦点人物的欲望，她们只希望我这个从京城来的人积极反映她们的实际问题，帮助解决“老有所养”和“病有所医”
  我连连应允，为的不让她们心中的期盼过快干涸。其实我完全不晓得自己平头百姓的身份在京城里到底会有多大能量。
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  京城里的事情原来也并不像想象中那样难办。我把申述材料分别寄出，很快，国防部的一个部门答复， 根据有关规定， 他们可以为女炮班成员每人补助医药费2000元。并补充说明，此项决定不影响女炮兵继续向中央和地方有关部门申述，直至问题获得彻底满意的解决。
  胡乱抛出的石子溅起了小水花，我欣喜过望。
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  数月后，我再赴大嶝。
  驻岛守备团举行了一个小型而隆重的仪式。团长受国防部委托把一个个小信袋交到六位大姐大嫂手中，每个信袋中装有2000元医疗补助金。
  许丽柑是炮长，她带头哽咽，她的战士们跟着抽泣，泪水顺着她们的指缝往下流淌，有人呜呜哭出了声。在场的人无不为之动容，我的眼眶也突然涌上一阵湿热，两粒感动的结晶被强忍住才没有轻易滑脱。
  2000元，固然微不足道，但此时此刻其价值完全不在于它所体现的购买力，而在于政府第一次以货币方式对女炮班的光荣战史表示了承认和尊重，说明了党、国家、军队、人民都还没有忘记女炮班，都还心疼、惦念着女炮班呢。大姐大嫂们没有一个人嫌这点钱实在太少派不上啥用场，从她们非常非常知足的神情中，我理解了，她们早先申述的本意也不是为了钱，她们的日子过得虽然清苦但还不至于只差这2000元，她们要求得到的是一种精神上的慰藉和情感上的补偿，得到一个不应将其功劳埋没的说法。现在，她们失衡的心态终于复位，大悲大喜的情绪怎能不渲泄挥洒呢。
  许丽柑大嫂代表大伙发言，她很会讲话，只可惜我是靠了翻译才基本听懂了她的闽南方言。她说她当年怀了几个月身孕还坚持上阵开炮，第一个儿子起名“炮生”老二叫“炮群”老三叫“炮团”就是要求孩子们长大了不要忘记她母亲曾经勇敢战斗，他们干啥事都不能给老辈人抹黑丢脸。她说她鼓励老大炮生参军打了中越边境自卫反击战，她写的第一封信就是讲的女炮班的光荣战史，要求儿子宁可前进一步死，决不可后退半步生，祖国的利益永远高于个人的一切，包括生命。她说她此生最大的遗憾就是因为生小孩未能参加1960年民兵代表大会未能进京见到毛主席、周总理，此生最大的愿望就是到北京去一趟，瞻仰毛主席遗容给他老人家鞠个躬。
  她说过去那么多年了政府还没忘了她们还派沈同志千里迢迢送来了医疗费，感动得她简直没法说。现在有人讽刺她们当年打炮太拼命把身体搞坏了实在太傻太不值当，她不这样看，对过去的事没有一点后悔，将来一旦国家需要，女炮班还要上阵，打不了炮了还可以擦炮弹……
  听着听着，我突然发现，当赤胆儿女向祖国奉献了自己的一切之后，祖国母亲一个微小的爱的表示会产生多么巨大的鼓舞振奋力量啊。能够为女炮班的问题获得部分解决尽一点绵薄之力，我一点没有当了一回慈善家的虚荣满足，而是感到心灵受到了一次净化，因为我真真切切地看到了祖国与人民为什么可爱。
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  返回厦门，友人送来一张印制精美的歌舞晚会入场券，并告，某某全国当红奶油小生歌星明晚将登台献演，唱5首歌，每场出场费8万元，在厦门只演两场，鸳岛的年轻人都疯狂了， 600元的票价己被黄牛妙到了上干元，可千万千万莫错过一睹为决的良机呀。
  送走友人，我把票撕得粉碎。需要说明，在别的城市我大概不会撕的，在厦门却非撕不可。尽管我对这位当红小生并无反感，甚至还挺喜欢他那细嫩如童子鸡学打鸣般的漂亮嗓音。
  5
  洪秀丛告我，到围头务必要访一访“小老虎”洪建才。
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  从地图上看，弧形的金厦海峡如同一张开启的嘴，围头半岛像其东北端突兀而出的一颗虎牙，与西南端的镇海角遥相呼应，将偌大一个金门衔含其中。
  1993午5月24日， 我站于围头最尖凸部五竿头的一块礁岩之上，向前数步，便是波摇涛动的大海。正前方极目处，一条灰褐色狭长岸线横亘天边，直觉里，那岸线的侧背应该是大名鼎鼎的料罗湾了。我的位置看不到料罗湾，但从料罗湾驶进驶出的舰船却无法避开我的视界。 海防战士告， 从脚下巨石算起， 距对岸最近点10800米， 仅是长程海岸炮射距的一半。一下子，我明白了我所伫立的经纬交汇点所包含的重要军事意义。
  蒋“总统”亦特别看重围头，1962年将围头钦定为登陆大陆的首选目标区。他认为，以数师精锐强攻围头，不仅可以消除大陆方面对料罗湾的监控，而且可以截断福州与厦门的交通，再各个击破之，在福建建立稳固的北进基地。
  既为双方均十分重视的关隘要津，便躲不过一场恶战。炮战中，围头射弹5万，挨炮3万，对手遍体鳞伤，自己鼻青脸肿。
  将海煮沸的热战过后，是将海冰封的冷战，围头和料罗湾神经质地峙视了二十年。五竿头背后数百米处就有围头一只从不眨动的“眼”那是一幢灰色的二层小楼———小有名气的围头民兵营观察站。
  观察站的设备很简单，楼顶仅安装有一架40倍远观镜。观察站的不简单在于从六十年代初建站至今日，整整三十余载，人员换了多少，观察却从未间断。所有进出料罗湾的敌舰舰种、活动时间及规律全都记录在案，无一遗漏。走廊上挂满了锦旗、奖状、各级领导到此视察的照片、题词以及报刊报道该站的剪报，无言地介绍了它不曾中断的荣耀。我注意到，在一份历任民兵营营长的名录表上，任职时间最久且现在仍在职的一位，便是洪建才。
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  资深民兵营长洪建才，中等个头，宽脸阔额，快人快语，一身靠海人的豪爽。
  虽然不过五十出头，我还是在他的姓氏后边恭敬地加上一个“老”字，尊称他“洪老”我的观念，凡打过炮战的，都是了不得的老前辈。
  洪老说：“小老虎”完全是记者瞎写出来的，阵地上哪有人这么叫，大概看我年纪小胆子大干活肯出力又挺活泼吧。其实，我觉得我的个性不像“虎”倒有点像“牛”特别犟特别倔，你越说我不能，我便越要做到。激将法对付我最灵了。
  弱点是不经夸，一表扬反而稀汤。
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  树杈上有个黄蜂窝。小伙伴说：那天我捅掉了一个，你敢捅吗？我看你就是不敢。小建才二话不说抓起一根竹竿“嗵”、“嗵”两下捅下来了，掉头撒丫子跑。
  炸了营的黄蜂漫山遍野找坏蛋，把躲在草丛里的小建才蛰得满头包哇哇叫。
  稍大，一群孩子望着顺根叔家的三棵龙眼树流口水。一嘟噜一嘟噜个大水足皮红的龙眼着实馋人，顺根叔故意挂在树枝上的皮鞭又着实吓人。一个坏小子撺掇：
  摘得来我给你磕仨响头，摘不来你管我叫爸。小建才把篱笆拆个洞，猫一样蹑手蹑脚钻进去，被狗一样嗅觉敏锐的顺根叔逮个正着，一顿皮鞭抽得屁股脊背条条血痕。
  嘴上说再不敢来啦，三天后又去，不是为了解馋，非要看那坏小子美美磕过三个响头心里才舒坦。