皇后在床上躺了，季厢出来，小声向绿遍道：“许是睡多了，这头就有些晕，我出去走一会，就回来了。”绿遍点头，道：“娘娘昨儿夜里睡得迟，想必要睡得长些。你揣度着罢。”季厢点头，去了。
  出来了，到了园里头，季厢在桂花树边亭旁坐了，等了不少时候，却不见有一个人过来，向侍女道：“你可给她说明白了地方？”
  那侍女委屈道：“说的就是这个地方、这个时候。也许叫事绊住了也说不定。”
  季厢又待了片刻，估摸着皇后要醒了，便道：“看来她是不过来了，咱们走了。”刚说完了，就看见抹云和一个小宫女远远过来了。
  抹云叫小宫女在叠石那里住下了，自己走了过来，先给季厢施了礼，道：“竟叫姑娘久候了。”面上倒是淡淡的，不像前头满面的笑。
  季厢一笑，叫侍女去了别处候着，言道：“抹云姐姐也坐了，咱们好说话。”
  抹云退了一步，道：“抹云不过是个奴婢，不敢同姑娘一同坐。”
  季厢一怔，想了一会，遂道：“姐姐同你说什么了？”
  抹云看着季厢道：“是抹云错将姑娘看做了是主一家的人。竟不知差乎将主的性命送了出去。”
  季厢旋及明白，道：“姐姐把事都和你说了？“
  抹云倒是老实，道：“只因着上回给姑娘说的那些事，主责骂了我。姑娘是姑娘，主是主，姑娘以后还是好好在皇后娘娘身边服侍，我伺候着主在清袖堂清清静静地过，就都好了。”
  季厢看抹云转身欲走，却想不出要说什么话，看身边也没有别的人，遂扑通跪了。唬了抹云一惊，忙伸手扶了起来。
  季厢泣道：“抹云姐姐不知道，前头我做下了大错的事，不怪姐姐怨我。我若真是跟了皇后那边，你和我说那些事时，我也就早寻出了事，不等今天了。”
  抹云半疑，没有说话。
  季厢言道：“我猜到了姐姐的意思，如今皇后也冷落了束楚，姐姐可知道了想的事没有？你和我说了姐姐要怎样，我也就这条性命，凭姐姐要了去。”
  抹云仍是不语。季厢玉齿一咬，拔下了发上的一支尖头的的小簪，抹云来不及拦，那簪就插进了胳膊，眼见着血就浸红了衣裳。抹云也慌了，道：“事关主、皇的性命，姑娘还是找了你姐姐去说话，我什么也不敢做主的。”
  季厢知道抹云谨慎，事已至此，说什么也没有用，拿绢遮了胳膊，去了。
  抹云看着她逶迤去了，心里也是不落忍，无奈主既有了话，自己也不能拿了别的主意出来。
  回去了清袖堂，甘棠察觉抹云神色有异，便扯了她的手到了内室问她话。
  抹云本想瞒了过去就算了，可甘棠问得紧，还是说了出来，道：“看她决绝的样，不是做戏出来给我看。”
  甘棠看看她，把抹云头上的一支云朵头的金簪取下来，又从头上拔下来一支累丝嵌宝石人物纹金簪，给她绾在了发上。
  抹云没有细看见那支金簪，也知道上头是一个仕女孤坐在松柏下观月。那仕女是背着坐，也不知是看着弯月笑了，还是面色如水般静。
  甘棠道：“不必管她了，随她去。想来倒不会像皇后说了前头的事。”
  抹云低头，道：“主想好了，就说罢了。一日日等了下去，还是快刀斩了乱麻的好。”
  甘棠忍住了泪，与她细语几句。
  抹云臊道：“就怕皇上那心不往我这边来。”
  甘棠道：“那就看天意了。论姿色，咱们是一样的人。先前的贤妃、德妃都是好的，怎样了呢？皇上不过也是平常人等罢了，看惯了牡丹、芍药，偶或看见了一株小兰草，或者也能住下了脚，嗅一嗅。”
  抹云点头，扶了一把头上的簪，扭身去了。
  这以后，抹云、藏梅几个就常领着谨谡往园里逛去。谨谡自是乐意得很，刚吃了饭，就拉了藏梅出去。抹云领着两个宫女，拿着几样吃食随后跟着。
  谨谡是喜欢爬高的，总往那叠石上走。藏梅也喜欢，抹云劝了一次，也就罢了，小心跟着，不叫谨谡倒了就是。
  有时若远远看见别的妃嫔游园来了，便早些避了，省得要说一些话。有时，也能看见皇上携了皇后，或别的人来，抹云便和藏梅抱了谨谡拐了山石后头，免生是非。
  这日，谨谡看见了一叠石上头停着一只小雀，硬往上头爬去。抹云拦不住，只好哄说衣裳磨破了，小心母亲责骂，自己小心从旁边绕了上去，虽知道那雀儿看人过去，展翅就飞了，无奈谨谡仰颈看着，抹云只好为难自个儿了。
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