一连过去了几天，皇后、皇上那边，也没有叫人过来看看。
  甘棠看谨谡和藏梅打外头进来。藏梅嘴里还咕囔着什么话。谨谡走到甘棠身边，伸过两个小拳头去。
  甘棠笑道：“又拣了什么好的来了？不会又是小石头儿罢？”
  谨谡笑着摇摇头，张开了小手：竟是几块断了的镯。
  藏梅道：“让皇牵我的手，硬是要抓着我的镯。我这才戴上了这个玉的，就两天的工夫，就完了事了。叫我看看还能镶起来不？”作势要拿了起来看看。
  谨谡却没有稀罕够的，紧攥了手，藏在抹云身后，还咯咯地笑着。
  抹云一边道：“都是你前头给皇养出来的习惯，你忘了还叫我们看，说皇拉着镯走路，比搀着走得好呢。这又来说这个了。”
  藏梅小声道：“你也叫他那样走来着。”
  抹云笑了，道：“你看我如今是戴着什么？”撸起了袖来叫她们看，是两个黄澄澄的金镯。
  甘棠笑道：“这都什么时候了，戴这个，叫人说我这个做主的连副镯也没有的。”
  抹云笑道：“主不要听她在那里发脾气儿，是想要新镯了，才想出这一招来了。”
  藏梅恼羞成怒，道：“你竟说这样的话。那日你看见我那支簪了，说上头的簪头最衬你的衣裳了，巴巴地求了去了。现在又来说这个话了。快把簪还了过来。”说着，就过来要拔了抹云头上戴着的一支菊花头的簪去。抹云忙撩帘躲了出去，藏梅哪肯罢休。追了出去，在外头两人闹成一团。谨谡看她们闹了，更是乐了。也跑着出去了。
  甘棠在屋里头笑道：“你们要怎样，也别跑出了这个屋。叫外头走着地人听见了，不知道要编排些什么呢。”
  那两个是平素闹惯了的，听见甘棠的话，声音儿低了些，却还是扭在一起。甘棠却顺手拿起谨谡丢下了地碎镯。看还能不能接得上。可惜了上头的一块翠，正好裂开了。她皱皱眉头，道：“镶得再好，这块翠也要盖住了去.1-6-K,电脑站单剩下外头地白，少了灵活气儿了。还是就破开，做了戒面，倒能有两个好的了。”旁边的宫女也附和着说好。
  甘棠正想着，是做了方形的戒面，还是做了蛋形的戒面好。外头就有宫女进来道：“季老爷府来了人。”
  甘棠诧异，这不年不节地有什么事，就快了端午了。母亲就能过来，什么事情竟要过来。忙叫快进来。
  两个嬷嬷跪了。鬓角处戴着一朵白绒花。
  甘棠一眼就瞧见了。心里咯噔一下，就慌了。
  两嬷嬷缓缓说了。原来甘棠的母亲——郑姨娘昨儿夜里去了。
  甘棠就觉一盆凉水自头上灌下来，浑身凉了。身摇晃几下，就要往地上倒了。几个宫女忙扶住了，搀到床上躺下了。
  等甘棠醒了过来，又大哭了一场。抹云一边陪着哭了，一边问那两个嬷嬷：“是哪个更次上去了？那嬷嬷道：“就是不知道呢。这几天都有些恹恹的，老爷也叫了大夫来瞧了，说没有什么，不过是有些劳碌着了，多歇歇，就是。谁想到就这么去了。”
  抹云道：“也没有再叫了大夫来看么？”
  那嬷嬷道：“来了。说是暴病，外头瞧不出什么来。家里都猜着和夫人那病是一样的呢。”抹云道：“你们可去了凤坤宫那边，告诉了皇后娘娘？”
  两嬷嬷说去过了。
  抹云点头，道：“可择定了日出殡了？”
  两嬷嬷道：“没有呢。老爷正找了人来商议。”
  抹云扭头看看甘棠也没有什么话要问了，便道：“你们回去罢。有了什么事了，就进来。”
  两嬷嬷给甘棠叩了头，去了。
  甘棠犹自哭着，抹云、藏梅上前好言劝着。
  少时，凤坤宫遣了人过来，托盘有几朵白剪绒花儿，一身素服。
  来人道：“皇后娘娘说了，这素服穿三日就成了，也不要穿了外面走去，叫旁人见了不吉。叫两个人堂外头站着，不要叫别的嫔妃过来。”说罢，放下了托盘去了。
  甘棠抬眼看了那几朵花儿，幽咽道：“把那个花匣拿过来。”
  藏梅到另间屋里找了出来，捧了过来，打开盖。
  甘棠看了看，伸手从里头拿了一朵白菊花出来，泣道：“可怜我的母亲，就这么记挂着我去了。肯定心里头难过，都是我这个做闺女的不孝，让母亲受苦了。知道了我这个结果，就有了心病了。都是我的错啊。”
  抹云接过菊花，给甘棠插在鬓边。甘棠又挣扎着下床，穿上了素服，卸下了头上的一应花饰，独留下那朵白花儿。看着镜自己这样一身装扮，甘棠把持不住，又哭了，众人忙劝着躺下了。
  其母出殡之日，甘棠只得在堂后小园设了香案，拜祭母亲。又过了一月，甘棠就给家捎信，说叫季厢进宫来。甘棠是想着，季厢在母亲去了时候是正在家地，有心问一些母亲去世的情景。
  拖了半月工夫，季厢才过来了。
  姐妹见面，先哭了一场。甘棠是哭自己和妹妹一样，都是没有了母亲的人了。季厢泣地是自己终了了自己的心愿了。
  抹云几个劝开了，两人才坐下来说话。
  甘棠问道：“可知道了我母亲是患了何病才去了地？”
  季厢道：“事后父亲也找大夫来瞧了，说是或者吃错了东西，或者是犯了什么急症。”
  甘棠闻言，又落下泪来，道：“妹妹不必来宽慰我。必是因我地事令母亲劳心了，忧虑成疾，这才早早撂下了我去了。”季厢道：“姐姐不要伤心了，姨娘在天上看着，心里还不更是难受么？姐姐如今又有了喜了，更要当
  甘棠苦笑摇摇头，道：“这个孩儿命苦了，连姥姥都见不到一面了。”
  季厢岔开话道：“我今儿是过去杏阳馆那边，还是在这里住呢？”
  甘棠道：“就留在这里住上几天罢了。也没有外人来的。你就是住上半月一月地，也没有人来撵了你的。”
  季厢看看甘棠，没有说话，看藏梅抱着谨谡打外头进来了，忙过去接了过来，道：“可想我这个姨妈了？”
  谨谡心里还记着她的，先还闭了眼睛，不看季厢，一会就和季厢玩开了。
  到了夜间，甘棠就叫季厢和自己一床睡了。半夜，季厢就惊醒了过来，出了一身的冷汗。
  见季厢坐了起来，甘棠也醒了，问道：“怎么了？”
  季厢道：“梦魇了。唬了一跳，出了一身的汗呢。”
  甘棠道：“你是在家里累到了，快些睡吧，天就要亮了。”
  季厢道：“觉着有些闷了，把帐收起来罢？”
  甘棠道：“随你舒坦就是了。外头值夜的宫女便过来，将帐拢了，问道：“可要喝口茶？”
  季厢问甘棠道：“姐姐要喝么？”
  甘棠摇摇头，道：“本来就难睡着了，喝了更不知道哪刻才闭上眼，你喝罢了。”
  季厢道：“那我也不喝了。”便躺下来。
  看着窗隙外的新月，季厢道：“姐姐就要这样过下去了么甘棠幽幽道：“还要怎样呢？能保全了谨谡，就是姐姐的心愿了。”
  季厢道：“为了谨谡，姐姐还要再与皇上周全才是。”
  甘棠长叹一声，道：“姐姐是个什么样的人儿，妹妹还不知道么？实在是倦了。若不是因着谨谡，姐姐我也就早有了决断了。”
  季厢忽问道：“姐姐相信因果报应么？”
  甘棠道：“怎么说这个话？”
  季厢道：“没有什么。想姐姐这样一个散淡的人儿，不知道以后到底是个怎样结果。”
  甘棠道：“姐姐也不知道妹妹这样聪慧的人儿，最后花落何处呢。”
  季厢冷笑道：“妹妹早晚是要飘零四方的命呢。”
  甘棠笑了，道：“你是个做什么的，到处去贩卖针线女红么？”
  说了一阵，两人见天就要亮了，才又阂眼睡了一刻。
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