老和尚讷讷地道：“你可有什么地方不适么？”
  老和尚说话时，只见明法小僧，双手端着一碗热气腾腾的药汁，战战兢兢地如履薄冰似的走了进来。
  “药……药好了。”
  老和尚接过来，注视了一下。
  老和尚向明法道：“你可以退下去了。”
  “是，老师父。”
  合十为拜，明法退了下去。
  老和尚注视着麦小乔轻轻一叹道：“来，把这碗药服下去吧！”
  “这是什么药？吃下去有用么？”
  汩汩的泪水，由她那双大眼睛里淌了出来，麦小乔这阵子莫名的伤感，确实使得出云老和尚大感纳闷。
  出云和尚道：“此药为老衲采本山四味灵药，取其清新，功能阻止姑娘身上毒素扩散……”轻轻一叹之后，他才继续道，“不瞒姑娘说，你身上所中毒素，乃长白门之独家秘制。据我所知，当今天下，能解此毒者，除却长白门自身之外，仅一二人或能有此能耐……偏偏这两个人与老衲都有过节……老衲本身，虽亦擅解百家之毒，只是却独独对此一门未能称心，说来诚是令人大为叹息，不过无论如何，老衲当尽全力，以使姑娘身上所中毒性，暂缓发作——来吧，先把这碗药汁喝下去，这对你会有好处的。”
  “是么？”麦小乔笑得很凄凉的，“我以为……已经太迟了……”
  当她凝视向老和尚时，那双大眼睛里情不自禁地又自汩汩流出了眼泪。
  老和尚轻轻宣了一声佛号：“阿弥陀佛，姑娘还是饮下去的好。”
  麦小乔摇摇头，冷冷地道：“已经太迟了。”
  老和尚愕了一下：“为什……么？”
  “因为她的毒性早已发作了。”
  这句话并非出自麦小乔之口，而是由另一个人的嘴里传出来，声音清脆，一如新莺出谷，话声方顿，一条人影已自敞开着的那扇轩窗里飘身而入。
  其轻灵巧快简直有似幽灵一般，快到不容交睫。
  老和尚“啊”了一声，不啻大大吃了一惊。
  他虽然手上端着那碗热腾腾的药汁，却丝毫无碍于他快速的身法挪动，“呼”一声，已飘出四尺开外。
  “什么人？”
  话声出口，却已经看清了来人，敢情原是认得的。
  来人是一个长身玉立的姑娘，高挑的个头，一身的紫色长衣，小蛮腰细细的一掬，扎得异常的结实。
  一头长发甩向前启，其上结着紫色的绸花，清秀爽朗，端的是一副美人胚子，衬着随了身的佩剑，更出落得那般侠女子风范。
  “是你？凤姑娘——”
  “不错。”凤姑娘轻启笑靥地道：“老和尚记性真不错，我想你是不会忘了我的……”
  榻上的麦小乔忽地坐了起来。
  “是你，凤姐姐……”
  凤姑娘身子一闪，已来到了小乔面前，后者本能地向后缩了一缩。
  出云和尚只以为她意图要加害小乔，蓦地吃了一惊。右手轻启，宽大的袖面“呼”
  地发出了一股袖风、直向凤姑娘立身处袭去。
  凤姑娘早已防到了对方老和尚有此一手，左肩猝沉，快速地劈出了一掌。
  双方内力接触之下，整个禅房起了一阵剧烈的震撼。
  老和尚功力自然是高过凤姑娘，只是由于他所施展的只是一股袖风，凤姑娘所发出的却是沉实的掌力，是以，两股力道接触之下，竟然不分轩轾，但却带给了他们所处身的禅房极大的震撼，十分惊人。
  老和尚一股袖风，没有把来人击退，这才知道对方姑娘敢情不是好相与，但是他绝不能容忍来人对麦小乔有所伤害，轻叱一声：“大胆！”
  第二次待得抬手，发出掌力。
  凤姑娘冷笑一声：“别急。”
  老和尚已将发出的掌力，忽地收住：“阿弥陀佛——”一双细长的眼睛，湛湛有神地直向对方逼视着，只待稍有不对，便起发难。
  他虽是佛门中人，慈眉善目，只是却也有不怒自威之一面。凤姑娘当然知道老和尚的厉害，也知道自己不是他的敌手。
  事实上她来这里，也不是和谁打架来的，看见老和尚这个样子，不禁有气。
  “老师父你这是干嘛呀，我可不是来打架的，干什么一见面就欺侮人呀！”
  出云和尚听她这么说，想到了自己确实是有些失之盂浪，长眉频眨，由不住又自宣出了一声佛号：“阿弥陀佛，姑娘你这是从哪里来？嘿嘿……却须知道，这里是佛门善地，可容不得你擅自闯入呢！”
  凤姑娘后退一步，两只手往胸前一抱，笑了一声道：“说到不请自来，这一点倒确是我的理屈了，可是事情可也得分个轻重缓急。”话声微停，一双眸子向着榻上的麦小乔瞟了一眼，冷冷地看向老和尚，道：“大师父，救人一命，胜造七级浮屠，我可是来帮你救人的，你难道认为我不应该来么？”
  老和尚聆听之下，神色益见缓和。
  “无——量——寿——佛——姑娘此话可是当真？”
  “我从不说谎。”说着，她已轻移莲步，姗姗走向小乔。
  麦小乔冷笑一声道：“我没有事……你用不着救我……我很好……”
  声音里含着轻微的颤抖，一面说，缓缓地垂下头来。
  “真的很好？”
  凤姑娘那犀利的眼光，紧紧地逼视着她。
  “我……很好……”
  麦小乔却有意偏开了头，避开了对方的目光。
  凤姑娘轻轻哼了一声，看向出云和尚说道：“大师父应该知道，七指雪山金凤堂的大小灵丹，有起死回生之妙，就是讲到毒之一道，也较一般医家要高明许多……”
  “阿弥陀佛。”老和尚双手合十地道，“姑娘若然肯援手救助，老衲感激不尽，只是却要容老衲先行探过再行定夺。”老和尚医术高超，为防凤姑娘于医治麦小乔中途下手陷害，是以才会有此一说。
  凤姑娘显然胸有成竹，微微一笑，退后一步。
  老和尚随即上前，探出一手，待向麦小乔腕间把去，小乔倏地向后一收，道：
  “不！”
  一时间，热泪滚滚淌出，她随即垂下了头，饮泣道：“大师父，谢谢你的好心，只是太晚了，来不及了……”
  老和尚一惊道：“怎么……姑娘为什么要这么说？莫非……”
  一旁的凤姑娘轻轻叹了一声道：“老和尚难道真地看不出来么？”
  两位姑娘一人一句，真把老和尚弄糊涂了。
  凤姑娘轻轻哼了一声，这才冷笑道：“她的眼睛瞎了。”
  真好比晴空里响了一声焦雷，老和尚霍地为之一震：“啊！”
  凭他阅历，原该早就看出，偏偏竟是昧于自信，总以为在自己呵护之下，毒性万万不会发作得如此快速，却没有料到，竟然已到了如此严重地步。
  “姑娘……你抬起头来。”
  老和尚竟然还存着万一的侥幸，希望凤姑娘所猜测的不是真的。
  然而，在麦小乔仰起的面颊，那一双流泪的眼睛里所呈现的目神，竟然是那般呆滞。
  已无须麦姑娘自己承认，老和尚便可以断定——这双美丽的眼睛，真的已经瞎了。
  “阿弥陀佛——”老和尚的一声佛号里，整个身子都为之抖颤了起来。
  “凤姑娘……”他转向凤姑娘道，“你……”
  “老和尚不用着急，这件事也许还不为太迟，现在我来了，一切总不至于太糟，只是……”
  她眼角轻瞟，向着呆滞的麦姑娘看了一眼：“却要看她是不是肯合作了。”
  麦小乔摇了一下头道：“不必为我费事，我已经说过了，我想死。”
  说到“死”字时，她的一只手，忽然压向枕畔，那里就搁着她的一口长剑，她的手不偏不倚地就压在了剑把子上，这个举动不禁使得老和尚又自吃了一惊。
  “无——量——寿—一佛——”老和尚银眉频眨道，“大姑娘……你可不能……”
  凤姑娘冷冷地道：“她死不了的，你放心。”
  一面说，凤姑娘轻移莲步缓缓走到了麦小乔身边，陡然间探手，待向小乔右手腕上扣去。
  可是，麦小乔却像是早已料到对方会有此一手，她的动作比凤姑娘更快。
  凤姑娘的手方自探出了一半，只听得“呛啷”脆响声中，一口寒光四射的长剑，已自剑鞘里掣了出来。
  这一手大是出乎凤姑娘意外，向后退开。
  却只见麦小乔横剑在手，圆睁双眼道：“你们不要逼我……逼急了，我可就管不了许多，我就死给你们看。”
  “阿弥陀佛，”老和尚长长吁叹一声，“这又何苦？”
  他虽然佛法高深，素知过去未来，但是在面对着眼前这一霎，却也有些不知所措。
  “姑娘，你这就不对了。”叹息一声，连连诵着，“因何自弃，因何自弃？”
  麦小乔这一霎脸色苍白，表情呆滞，那只持剑的手微微发着颤抖，她此刻早已是万念俱灰了，一想到双眼已瞎，即使是能活下去，又有什么意思？
  闪烁的剑，颤动的手，显示着她此一刻内心的凄楚与犹豫。
  她已有横剑一死的念头，只是自古艰难惟一死，说到这一个死字，易是易也，难也难极了。
  总还有那么一丁点儿的不甘心，非到了万不得已的境地，总是不愿伏血剑下，况乎是用自己的手来结果自己的性命，又该是何等的不易？难！难！难！
  一霎间的心神交战，麦小乔终于缓缓地放下了手上的长剑。