姑娘你是个聪明人，可不能干下糊涂事……俗云，留得青山在，不怕没柴烧，无量寿佛，善哉，善哉……”
  麦小乔心里嘀咕着，这个老和尚可真讨厌，怎么我的心事他完全知道了呢？
  想到这里，不禁抬起眼睛来了，瞧了他一眼，有些害臊地说：“你到底要怎么样啊？”
  大和尚说：“只要姑娘打消了寻死的念头，老衲就发还姑娘宝剑，要不然，嘿嘿嘿……”
  麦小乔动了一下眉毛，更是有些羞恼，想了想，轻叹一声道：“我的事你又哪里会知道？你松手吧！”
  老和尚一双瞳子可是明察秋毫，麦小乔脸上早已消失了那一种杀气，死志既去，大可无忧。
  “阿弥陀佛！”嘴里再一次念着佛号，老和尚可就松开了紧夹着对方剑刃的双手。
  麦小乔猝然收回了剑，狠狠地瞪了老和尚一眼，才把宝剑插落剑鞘。
  老和尚双手合十，道：“善哉，善哉，姑娘一念回心，来日必后福无量，吾佛保佑，南无阿弥陀佛！”
  麦小乔白着他，幽幽一叹，苦笑道：“你是出家人，哪里明白凡俗人生之事？这些倒也不去说它了……噢，对了，老师父，你可知那批赈灾银子，可曾平安运走了？
  老和尚清癭的脸上，挂起了两道笑容，却是不无凄惨地道：“托姑娘的鸿福，总算暂时相安，只是……”
  “只是怎么样了？”
  “只怕前途尚多险难……老衲力尽于此，也就无能为力了。”
  “啊？”麦小乔瞪大了眼，“什……么？难道……”
  “姑娘不必多虑……这件事你我都帮不上忙……老衲也曾为此事起过一卦，最终却是吉利的，这就很难得了……”
  麦小乔眸子在他身上转了一转，心里忖道，这和尚武术极高，看来亦不比凤姑娘差，如果他真能出手，助上官方一臂之力，想必成功大有指望，只是，他又何以说帮不上忙呢？
  老和尚一双炯炯瞳子滴溜溜在她脸上转过，却似已洞悉了她的“心有所思”，他却以一个慈蔼的微笑，掩饰了他的遗憾与歉疚。
  “姑娘你已为此事尽心尽力，可以无憾了。”说到这里，他不自禁地又再念了一声佛号，“阿弥陀佛，不可说，不可说，世间事尽多谜语，其实种因得果，一念既得，一念亦失，惟爱恨长相厮守，至死不渝……”
  麦小乔眨了一下眼睛，摇摇头，表示不能理解。
  轻轻叹了一声，她说道：“我可不知道，你说些什么。大师父，我们三次见面，总算是有缘，喂！我还不知道老师父你的法号怎么称呼呢？”
  其实前此，千手神捕秦照曾提及过和尚的法号出云和尚，这原是麦小乔不该不应忘记的，她却偏偏不曾留意，未曾听进耳中。
  老和尚银眉频眨，“阿弥陀佛——”长长地念了一声佛号，忽地眉开眼笑道，“你我相识不浅，姑娘却还不认得老衲是哪个庙里的和尚……这就是了……”
  说到这里，他微微顿了一顿，瞳子里散发出炯炯光华，讷讷道：“老实说，老衲对姑娘并不陌生，姑娘的大名，确曾久仰之至……”
  “噢！”她原本想要走了，听了这句话，倒不禁触发好奇，定下了脚步。
  “老衲提一个人，姑娘可曾认识？”
  “谁？”
  “燕羽，”老和尚随即又改口道，“如今的化名是关雪羽，姑娘可认得？”
  麦小乔微微怔了一下，随即点了一下头道：“认识的。”
  她焉能会不认识这个人？倒是“燕羽”这个名字，却是她第一次听到。记得初识雪羽时，那一夜到他所下榻的麦家祠堂去拜访他，自己就猜出了关雪羽不是“他”的真实名字，而对方并没有否认，也就是说默认了。现在才知道他的真实姓名叫做燕羽，这便是说，他是不折不扣的燕家的人了——武林中极具声望、鼎鼎大名燕字门中的后裔传人。
  提起了燕字门，她其实早就有些怀疑关雪羽是那里出身的，只是未待证实而已。如今忽然知道了，心里仍不免有些震惊，却也有些被人欺骗的感觉，心里酸酸地，凉凉地……真不知是什么滋味。
  “阿弥陀佛！”老和尚的一声梵唱，真是有醍酢灌顶之势，麦姑娘才忽然把眼睛落在了他的脸上。
  “原来你就是石头岭的出云大师父……我久仰你的大名，以前太失敬了。”
  说了这几句，她心灰意冷地垂下了头，早先为了心上人雪羽之事，她巴不得能够早一点立刻见着这个和尚，好多好多话都想问问他，曾几何时，这个人见着了，甚至于就在眼前，却是意兴阑珊，欲语还休。
  人际的变化，世事变迁如白云苍狗，真是太微妙了，太虚幻缥渺不着边际了，想着想着，她脸色亦更苍白，只觉得身上无比的冷，落下来的眼神儿，只是看着老和尚的一双芒鞋，散乱了的发丝，在凌晨的寒风里籁籁颤抖着。
  她的心早已紊乱，像乱了的丝团，一时想要找到那个丝头简直不易。
  出云和尚喟然发出了一声长叹，他本人新受创伤，数十年静修向佛，心如古井，只为那一念尘缘，插手管了这件闲事，结果差一点把自己毁了，出世之人理人世之事，一如湿手抓面，再想要抽回一双净手来，几乎是不可能之事。
  “女施主此行还有未了之事么？”
  “我……”
  苦笑着，她摇了一下头，看着出云和尚，冷冷地道：“大师父，你问这个干什么？”
  “阿弥陀佛！”出云和尚双手合十，讷讷地道，“这件事姑娘已尽了全力，不必再多费心思了……天冷了……你一路风尘，已是疲倦不堪，且到老衲的出云寺里往上几日，观禅定心，这些对姑娘会有些裨益的……姑娘你意下如何？”
  麦小乔聆听之下，呆了一呆，心里不禁思忖着，原来这个和尚早已窥知了我的心意，只是不予说破而已。咦，他又是如何会得知的呢？
  想着一双眸子蓦地向和尚逼视过来。
  “阿弥陀佛，阿弥陀佛！”老和尚双手合十，一连宣了两声佛号。
  体要小瞧了这两声寻常的佛号，尤其是出自出云和尚这等高师之口，真有去浊生清，降魔收心之效。麦小乔聆听之下，只觉得一片祥和泰然，先时的落寞、凄楚竟然大为缓和，心灵深处，居然跳跃起一点新生的喜悦音符。
  虽然，那只是极为短暂的一霎，但是在小乔目前离死不远的心情之下，不啻极其清新——那是一种起死回生的振奋，何等难能可贵。
  “好吧……”麦小乔微微一笑，“只是大师父你却要答应我几个条件。”
  “阿弥陀佛，姑娘的心意，老衲知道，且随老衲去吧……吾佛有知，南无阿弥陀佛！”
  他每宣一声佛号，麦小乔心灵上即会升起一种平和之感，只是过后，又复故态如前，可见“明心见性”功业之艰巨，非一朝一夕即可见功，这就促使她滋生出无限向佛之心。
  然而她却警惕着老和尚的别有居心。
  “老师父，不瞒你说，我心情愁苦，难以排遣……很愿意到你的庙里，住上一阵子……也许永远住下去不再走了。”
  “使得，使得，阿弥陀佛！”
  “我想……我想要拜老师父为师，一心从佛——”
  老和尚聆听之下由不住“呵呵”有声地笑了。
  “是么？这件事容后再说吧！”
  “不行！”麦小乔寒声道，“老师父你现在就得答应我，我不是跟你说着玩儿的。”
  “好吧，我收你这个徒弟。”老和尚情不自禁地又自宣起了佛号。
  “还有，我住在庙里，老师父你不可对外人说起，我不要任何人知道这件事……请你老人家务必要答应我。”
  出云和尚银眉频眨，一双慈祥的眼睛，炯炯有神地直向着她脸上注视过来，紧接着的一声佛号却使得她心荡神摇，无限惶恐不安，立刻使得她警惕到自己是否言不由衷。
  第二十九章恶战四大寇为灾民请命
  灰白色的天空不见阳光，更没有一片云，阴沉得可怕，时光像是无声的蛇，在你忽然间感觉到它的时候，它却又偷偷地溜走了。
  入冬的风，冷涩而刺肤，当它迂回地由眼前吹过时，间歇性地发着啸声，人的足步声，已是无足轻重，渺小得可怜。
  在千手神捕秦照的率领之下，八个人小心翼翼默默无声地前行着，可怜复渺小。按照出云和尚的设计，这一行列名谓“白蛇衔草”，看来真的不假，的确就像是一条蛇，一条逢隙便钻的蛇。
  一路之上，经过了丛林，山隙，松坪，眼前却来到了广阔的原野。
  在高出半人的枯黄草地当前，秦照停住了脚步，深深地吁了一口气，身后的七名伙伴，早已疲倦不堪，巴不得立刻掷下肩上的重担，倒下来横身大睡一场。
  秦照自己也几乎支持不住，喟叹一声道：“坐下来吃些东西吧！”
  话声一出，各人立刻解下了背上沉重的银包，就地打坐，取出备好的干粮、饮水，吃喝起来，有的人甚至于迫不及待地先行倒地，呼呼大睡。
  秦照自己固然也感到有些吃受不住，却是不敢如此放肆，半截上身支持着地上的银包，也只能打上一个盹儿。
  他这里不过瞌睡了一下子，却被耳边上一阵子野斑鸠拍打翅膀的声音给惊动了，蓦地挺起坐直了身子。
  土红色的羽翼下，夹杂着点点鲜艳的红色斑点，当它们大举举翅翱翔天际，景象甚是可观，令人想象到，原野如果一旦失去了这些野生小动物的点缀，该是何等的失色，令人遗憾。