没有山盟海誓。
  没有男女之间的暧昧。
  甚至于连与她单独相外的机会都少之又少，实在说，的确扯不上男女间事，然而，这类事有时候无需明说的，一个会心的微笑，几次眼神的交流，所谓“澄波暗渡”便心里有数儿了。
  如果说，他与麦姑娘之间已有“私情”，那么这份高尚的情操、便是建筑在磊落的侠士风范，与知心的彼此默契之间，那是无需要明说一切。可以说其清如水，其重如山，微妙处便只得自己衡量了。
  原以为凤姑娘根本不是一路之人，虽具“沉鱼落雁”的盖世娇容，却与自己扯不上一些儿蛛丝马迹，无如人算不如天算，偏偏阴错阳差，竟然会又有了如此一段邂逅，相处，情愫暗生，乃至于……
  关雪羽想到这里，一时亦为之感动不已，只觉得心绪无比紊乱、沉重，仿佛坐立难安，如此一来，隔室琴韵虽如天乐，亦无能欣赏。以至于在它忽然停止的时候，关雪羽竟是不知，倒是那一声冗长的叹息之声，使得他微吃了一惊。
  却听得那位八老太爷的口音道：“自古艳福修非易，一人情关出便难，汝本绝世聪明之人，莫非这一层道理，便想不通么？”
  关雪羽不禁为之又是一惊，暗忖道，这些话莫非说给我听的么？
  这里除了彼此对方，并无外人，自然是说与自己听的了，只是……自己的心事，他又如何会知道？这老头儿岂非真的成了神仙？
  心里正自犯着嘀咕，却听得那位八老太爷一声咳嗽道：“关小友醒了么？”
  敢情已来到了门口，这便不容他再自沉默，慌不迭由位子上站起来，上前匆匆开了房门，对方八老太爷果然含着微笑，站在门口，见面向着关雪羽脸上看了一眼，点点，道：“恭喜，恭喜，这便太好了。”
  关雪羽闪身道：“请！”
  八老太爷微微一笑，径自走了进来。
  关雪羽张罗着要去倒茶，八老太爷摇摇头，道：“不要客气，不要客气，我坐一会儿这就要走的了。”
  关雪羽腼腆地道：“昨日饮下你老人家所赐的蛇血，竟然一觉睡到此刻。”
  八老太爷点头道：“这是必然的现象，若是换在另一个人，少说也得睡上三天三夜，你因内功深甚，在移精换气这一层上。较诸常人，便大占了便宜，是我算计着你大概也是醒的时候，才用琴音将你唤起，否则沉睡过久，对你反而不利，你可知道？”
  关雪羽原来深通此理，略一思索，随即明白。
  他自服下蛇血，一觉醒转后，较之未服之前，在感觉上来说，显然大为不同，试将内力贯注气海，一收一放，所行无阻，通体舒适无比，料想着前番积压在气海穴内之剧毒，必然已自消除，只是此事未免来得过于突然，还有些难以令人相信。
  八老太爷一笑，道：“你此番感受如何？”
  关雪羽：“全身上下通体松快，莫非我身中之毒——”
  八老太爷哼了一声道；“你大可放心，非但你身中余毒，已全然化解，即使往后，已再没有任何毒质能够伤害于你，岂不是一件大喜之事么？”
  关雪羽一些疑念，经对方这么一说，顿时为之化解，心头因是狂喜，惟以此事一来过于突然，再者平白无故，接受了对方如此大恩，不知何以为报，正是受易还难，这便如何是好？
  一阵狂喜之下，紧接着便又为之默然，嘴里道了一声谢，便一时反倒不知要怎么说才好。
  八老太爷一双深邃的眼睛，在他脸上转了一转，摇摇头道：“你的心思我明白，能够思恩图报，不愧是大丈夫，不过你我之间，却大可不必……我此行来皖，主要是会见一位故人，生意倒是其次之事，无意间邂逅到你，倒是有缘，心喜之余，对你略加援手，实在说算不了什么，你如心存不安，反倒是碍了我们的继续交往，以后我反倒不好再跟你见面了。”
  关雪羽听他这么说，料非虚假，当时便点点头，将此番恩情，永记心里。
  其实他原有意向对方为麦小乔也讨上一杯这类蛇血，只为一来实在难以启齿，再者，只怕这类蛇血，时间一久，灵性即会丧失，况乎小乔所居住处，远在四川，为此走上一程，少说也得二三月之久，至于到了那里，是否能见得着她，仍在未知之数。
  有了这许多疑虑处，关雪羽话到唇边，便复吞住。
  这位八老太爷似乎今天情致很高，当下与关雪羽又谈了许多别的，忽然站起来，道：
  “肚子饿了吧？”
  关雪羽其实早就饿了，此刻被他这么一提，顿觉饥肠辘辘，不禁点头道：“真的饿了。”
  “走，这里有家好地方，我请你吃饭去。”
  说着便直向外步出。
  关雪羽原想作东请他，反倒又为对方占了先，想想对方诸多异状，分明奇人，便不与他客套。
  二人相继步出。
  关雪羽道：“你老人家便这样就走么？也不怕房中的东西会遗失么？”
  八老太爷抖了一下身上所着的锦饱，一笑道：“你是怕我那具焦尾古琴会遗失么？”
  “看来价值不菲。”关雪羽道，“还是小心一点的好。”
  八老太爷摇头笑道：“无妨，无妨，我那房子看似无妨，哼哼，却又有些不便，不必多心，我们走吧。”
  听他这么说，关雪羽也就不再多说。
  二人一径步出栈外，来至大街上。
  这时正当华灯初上，街上行人甚多，二人边谈边行，穿过正前大街，来至一条街道当前。
  关雪羽饿得实在有些受不了，便道：“这附近有卖吃的地方么？”
  “不用慌，你跟着我走，保管没错，呶呶，这就快到了。”
  边说边自岔进了右面当街，拐了一个弯，来至一处巷道之内。
  关雪羽看时，这巷内乃是住家之处，并不像是做生意的地方，也没有开张的买卖，心里暗自奇怪，对方八老太爷不说，也不便尽自多问。
  锦袍老人——八老太爷徐徐缓步，直到一家前院搭有席棚的红门宅第之前停下来，一面笑说：“就是这里了。”
  说时，伸手在门板上拍了一下道：“老瘸子，开门！”
  即听得里面一人咦地应一声道：“这是哪个？”一面大声道，“来啦——”
  关雪羽原以为对方会带自己去一家饭店用饭，想不到竟然是一户住家，倒似有些冒失。
  再看眼前这所住宅，虽谈不上什么大家门第，倒也干净雅致，正想问对方主人姓氏，耳边已听见一阵木杖触地声，来自门前。
  随即又传出前面人声道：“这是哪一位……口音可这么熟啊！”
  接着两扇大门便吱呀地敞了开来。
  一个乱发如草，面如锅饼的高大汉子已当门而立。
  这人不用说便是那个所谓的老瘸子了，只见他胳肢窝里夹着一根胡桃木的扶杖，一身灰布薄棉袍，一半穿着，一半却虚插在腰带上，脚上虽不怎么得劲儿，腰身却结实得很，尤其是那个头儿，真个活似戏台上汉寿亭侯的跟班儿周仓。
  这人眉粗目烈，乱发如蓬，尤其是那双眼睛里血丝密布，整个看来，简直就像是一个鬼，这样的一个汉子，如果招摇过市，胆小一点的人，不吓上一跳才怪。
  此刻，那汉子圆睁着一双红眼，先是对着关雪羽看了半天，再转向锦袍老人，只看了一眼，便自“啊呀！”叫了一声慌不迭地抢地便拜。
  “这不是八老太爷么……这这……”
  八老太爷一只手搀住他，不要他拜下，那汉子却硬是要拜，一个不要他拜，一个偏偏要拜，似乎较起了劲儿来，显然是八老爷要强一些，虽然是一只手搀着他，那汉子无论怎么地挣，硬是弯不下腰来。
  “唉，罢，罢，不拜便不拜吧，你老这是什么风吹来的？”
  八老太爷呵呵笑道：“就算是东南西北风吧！来来来，我为你引见引见。”
  一面乃向那高大的瘸子道：“这位小朋友年纪虽轻，手底下可不含糊，老瘸子，比起你那两手也差不到哪去咧。”
  这后面一句话，不啻使得关雪羽与老瘸子双方二人都为之一惊。
  老瘸子心想，什么路数，一个黄毛方褪的孩子，居然跟我论高低？
  关雪羽心想，倒是看不出，这样的一个莽汉子，还是一个瘸子，竟然武功较我还高么？哼哼，八老太爷也未免小看了我燕雪了。
  虽然如此，双方都表现得极有风度。
  老瘸子说：“幸会了，小伙子。”
  关雪羽抱拳道：“前辈多多指教。”
  不服气归不服气，冲着八老太爷的面子，俱是不敢对对方心存轻视。只是老瘸子这一句“小伙子”多少有一点“倚老卖老”的味道，听在关雪羽耳朵里，有点不大对味儿。
  八老太爷笑道：“不瞒你说，我们肚子可都有些饿了，我可是跟这位小朋友夸下了海口，就看你与郭老七怎么招待我们了。”
  说到这里“咦”了一声道：“郭老七呢？”
  老瘸子笑道：“在后院修墙呢！”随即扯高了喉咙大声道，“七哥，快来瞧瞧，这是谁来啦？”
  这一声吆喝，看来较诸当年张飞在当阳桥头上那一声吼也差不了多少，自然后院里的郭老七是听见了。
  很快的便由后面来了一号人物。
  看见了老瘸子这份尊容，想象里面这位“七哥”必然也相去不多，事实上却是大谬不然。
  那是一个看来五十上下，一身蓝绸子裤褂的中年斯文人物，挽着一只袖子，手里还拿着砌墙的家伙。