江浪笑道，“纪兄请再坐一会儿，我们也叙叙交！”
  纪友轩哈哈一笑，抱着拳道：“江爷如此厚待，高攀、高攀！”
  遂在一张榆木板凳上坐了下来。
  江浪打量了这位纪场主一眼，微微笑道：“纪场主精华内蕴，定必是高明之士！”
  纪友轩哈哈一笑道：
  “不瞒江爷说，凡是在老王爷手底下当差的，当然都有两下子，可是这又是刚才我说的话了，真正有大本事的人，他老人家却留不住。像江爷这种有真功夫的人，咱们那里还真不多见呢！”
  江浪道：“纪兄夸奖了！”
  纪友轩笑道：“论能耐，兄弟是谈不上什么的，可是两只眼睛还自信不花，不过……
  江爷，你有这么一身能耐，居然……”
  说到这里，干咳了几声，也没再往下说什么。
  江浪心里一惊，倒看不出这个人居然还有这么敏锐的心思。
  当下，他叹息一声道：“穷途潦倒，难得老王爷与夏侯姑娘搭救，说不得日后报答一番了！”
  纪友轩嘻嘻一笑道：
  “江爷这么说，足见是一个仁义兼具的汉子，佩服、佩服。不过，老王爷已经不再像当年那么干练明智了。”
  “这话怎么说？”
  纪友轩叹了一声，苦笑道：“江爷，因为你是新来的人，我才这么说，要是郡里的老人，这话我就不说了。”
  江浪道：“场主刚才提到金沙郡里有两个能人，这两个人是谁呢？”
  纪友轩挤了一下眼睛，慢吞吞地道：“江爷是新来的，我们总还算一见投缘，这话我本是不该说的。”
  “场主多关照！”
  “江爷，是这么回事……老王爷如今……唉，他可是越老越糊涂！”
  “这话怎讲？”
  “江爷，我可是对他忠心耿耿，心怀不贰的人，要不这话我不敢说！”
  “这个我知道。”江浪说，“爱之深，期之必切……”
  “对啦，就是这么一句话罗！”
  他身子向前倾过去，声音压得低低地道：“你知不知道老王爷如今盘算什么？”
  “这个……我不知道。”
  “他想大举兴兵，当皇上呀！”
  “啊？竟有这种事！”
  其实，江浪早已猜出了七八成，只是装糊涂罢了。
  “不能吧！”心里固然信，嘴里却是故意装傻。
  “不能？一点没错！举个很浅显的例子，他不想用兵打仗，干嘛养这么些马呀！你给我说说看！”
  纪友轩说到这里，声音更低了：“这不是想造反又是干什么？”
  江浪微微一笑，道：“这种事对他也不算稀奇，他本就是马贼头子出身嘛！”
  “你……江爷，原来你对他的底细也是知道得一清二楚呀！”
  “听说过一点！”
  “这就难怪了！唉……”
  纪友轩摸着下巴上的短胡子，吟哦着道：“如今他是最忌讳人家谈他以前的事，我说江爷……”
  他声音变得更小了。
  “这话今天你是对我说，要是对外人说起，那可就是大麻烦了！”
  “会有什么麻烦？”
  “什么麻烦？刚才我不是跟你提过两个人吗？这话要是落在那两个人耳朵里，那可就……不妙啦！”
  “这两个人是谁？”
  纪友轩挤了一下眼睛，道：“一个姓崔，人称‘天上白云’，名叫崔平。”
  江浪点头道：“听说过。”
  纪友轩道：“还有个叫‘恨地无环’桑二牛！”
  这个名字，江浪还是第一次听到。
  “前者以轻功见长，后者以横练功夫出众！江爷，这两个人，可是有真功夫的人。
  依我看，他们的一身功夫不会比江爷你差！”
  他顿了一下，又道：“当然，江爷的功夫，我不太清楚，不过能让老丁吃暗亏的人，绝不是弱者！”
  江浪听了这些，想继续摸摸底儿，便深入地问道：“这两个人是在老王爷跟前当差？”
  纪场主点点头，冷冷地笑道：“桑二牛是个浑人，没有什么心计，那个姓崔的小子可坏了！”
  “崔平？”
  “不是他是谁！这个人哪……”
  提起他来，纪友轩的脑袋瓜子摇得跟拨浪鼓似的。
  “他娘的！这小子整天在老王爷跟前嘀咕这个、嘀咕那个，蜚短流长，什么事都坏在这小子身上！”
  “老王爷岂能信得过他？”
  “怎么不信，老王爷是出了名的耳根子软，疑心又重，你有千件好，他都看不见，只有一样坏，他就记在心里了！再加上崔平那小子搬弄是非，你说说手底下的好人，怎么能混下去？”
  他重重地叹了一声，接下去道：
  “就是这小子一天到晚在老王爷跟前嘀咕，劝他兴兵作乱，一鼓作气拿下整个辽东，然后就可以另立王朝，真正地当皇上了！”
  江浪脸上现出了一丝冷涩的笑意，嘴里却没有吭声。
  纪友轩道：“江兄，这些话你可别跟外人提呀……这是我们背后闲聊！”
  “崔平现在干什么？”
  “教头班的领班儿。”
  江浪眉头微微一皱，心想：自己既被认定了是“武教头”，对方是教头班的领班，无疑是自己的顶头上司，将来免不了发生磨擦！
  他既然知道褚天戈是怎样一个人，更知道崔平因武功高深才得以近身，可见得褚天戈用人仍以武技高下为定夺的标准。
  他思索到这件事，心里好像有点底数了。
  纪友轩长叹一声，站起来道：“江爷歇着吧，明天还得上路呢！”
  “明天上路？”
  “江爷还不知道？”纪友轩道，“老王爷放心不下大小姐，不是派来苓姑娘催促了吗！”
  “噢，对了！”
  江浪遂问道：“苓姑娘这个人怎么样？”
  “好人哪！”纪场主道，“她人美，心慈善，功夫也好！只是，老王爷不大喜欢她！”
  “为什么？”
  “这个……”他边点亮灯笼边道，“还不就是那句话——忠言逆耳！”
  说完了，他就推开门走出去。
  江浪送到门口，纪友轩抱着拳道：“留步、留步，江爷你好好休息吧！”
  “谢谢，谢谢！”
  纪友轩的背影一直消失在道路的尽头，江浪轻轻地叹息了一声才转过声来。
  不意，他身子方一转过来，就呆住了！
  原来，不知什么时候，那个叫小苓的姑娘已经站在了他后面。
  这时候，她身上仍然穿得那么单薄。
  她不像夏侯芬穿得那么讲究，只是一套蓝布拎袄裤，足下是一双青布面子弓鞋，满头青丝结着一条老长老长的大辫子。
  蓝布袄披在她身上，可显不出一点寒碜样来，反倒使人觉得她别有一种朴实素雅的美。
  猝然相见，江浪由不住怔了一下。
  “是江先生吧！”
  “不才正是。你是苓姑娘？”
  “深夜打搅，实在不该，可是心里有活想跟江先生讨教，不说出来怪难受的！”
  “姑娘太客气了！”他伸手推开房门，说道：“外面冷，姑娘请进屋里一谈如何？”
  苓姑娘略一犹豫，即很大方地点点头道：“打扰您了！”
  进到了屋里，江浪想关门，可又觉得不大妥当。
  苓姑娘道：“江先生请关上门，马场子里杂得很，免得无事生非！”
  江浪答应道：“是了！”
  关上了门，他想找茶碗给苓姑娘倒茶，不想对方已由保暖的茶壶里倒了一碗热茶，双手捧着道：“江先生请随便用茶。”
  “不敢当，怎好劳姑娘大驾！”
  “您用不着客气，小妹平素服侍老王爷，是什么事都做的！”
  江浪这时才仔细地看了她几眼。
  包裹在蓝袄里的身子骨，不瘦不胖，是那般的可人。白皙的皮肤，略带粉红，有若明珠美玉，那才是真正的女人美呢！
  也许他认定了这个小苓就是儿时玩侣的那个小苓，心里存了几分亲切之感。
  他还依稀记得，那个个小时候的小苓有着一双明澈如泉水的眸子。
  眼前这个姑娘也是那个样子。
  两相印证，倒有几分酷似！
  他不禁沉迷在往昔那段幻想里——那双眸子，似乎也就不太礼貌地盯在了对方的脸上。
  苓姑娘如果不是心里有了一番见地，她断断是不会容许人家这么直眉竖眼地瞅她的。
  可是，此刻她脸上显然有几分不自在。
  “江先生！”她轻叹了一声，道，“有几句话，刚才我听芬姐说过，还不大清楚……
  想请江先生您开导我一下！”
  江浪先是一惊，后又恢复了常态，道：“姑娘有话请说，在下知无不言！”
  苓姑娘瞳子微微一转，注定在江浪脸上。
  她含有几分哀怨地喃喃道：
  “江先生既来金沙郡供事老王爷，也不是外人，小妹的身世也不必瞒着江先生。您可知道，小妹是薄命人……”
  她说到这里，语气突地转为悲哀，一汪泪水在眸了里打着转儿！
  江浪忙接道：“姑娘身世，不才曾听夏侯姑娘提到过一些。”
  “芬姐是最了解小妹的一个人。”
  她极力克制着，不让悲哀激动的情绪漫延下去，低下头凄惨地笑了一下，再抬起头来时，宛若换了一张脸。
  “小妹四五岁就丧失父母……如果不是老王爷收留我，早已不堪设想，只怕也没有今天的日子了……”
  江浪一时不知说些什么才好。
  小苓又苦笑道：
  “不瞒江先生说，小妹身逢大难时年岁尚小，竟然连父母名字，以及自己的姓氏都忘了。这些年以来，每次想到这些，真有说不出的难受！”
  “姑娘的身世，实在令人同情，只是……”
  江浪长长地吸了一口气，又道：
  “只是比之那般连本身也难以幸免的丧家孤儿来说，已经算是不幸中之大幸了，姑娘你更要坚强的活下去才是！”
  他说这些话时，语音含着悲伤，大有“感同身受”的凄凉感慨。
  苓姑娘那双含有泪光的眸子，注定在他身上，颇为惊愕地道：“听江先生这么说，对于那一场兵灾好像知道得很清楚？”