以后的日子，她虽然返回到金沙郡，却常常想到他，心里开始不再安宁。这一切，也就是激发她今天有勇气大劫法场的原动力。
  ——他似乎有一种很特殊的气质，能够在第一次见面的时候，就给她留下很深刻的印象。除了他丰逸的神采以外，那种忧郁和较为含蓄的性格，也是金沙郡的男人身上所不具备的。
  江浪锉开了手上的一只铁箍，只剩下最后一只了！
  夏侯芬静静地看着他，道：“你一直是住在热河？”
  “不是。不过也差不多！”
  他微微笑了一下，给人一种爽朗的感觉。
  夏侯芬道：“这是说，你一直居住在热河附近？”
  “对了！”他抬了一下眼睛，道。“跟姑娘一样，我一直住在察哈尔！”
  “那你一定去过金沙郡，是不是？”
  “没有！”他笑了笑道，“那里的人都很厉害，我可不敢去！”
  夏侯芬颇似不悦地脸着他，道：“你干嘛要这么说？”
  江浪一笑，为了让对方认为他的话不是由衷之词，于是说道：
  “是人家这么说的。”
  “他们说什么？”
  “说是早年来自鲁省的一批垦荒者，辛辛苦苦地开垦出来了的一片田地、花园，竟被尊太爷所率领的一干马贼强占了去，人也全被杀光了……”
  “有这种事？”
  夏侯芬显然吃了一惊！
  她想着，摇了一下头道：“不会的，我义父不会是这种人。”
  她脑子里立刻联想到两件事：
  金沙郡有一位鲁省垦荒时候来的老太太，无依无靠，据说她的丈夫儿子都死于马贼的侵害。她一直忘不了这件事，脑子里一想到昔年事，就会状似疯狂、语无伦次，很多人讨厌她，要把她赶出金沙郡去。但是，义父褚天戈独排众议，亲自把这个老太太接到家里奉养，晨昏亲侍，看待她有如自己母亲一样。
  第二件事是义父褚天戈路过盘石沟，忽然发现了露出上面的大堆人骨。
  经他查问之下，始知是当年一批垦荒者遗下的尸骨。他老人家伤心之余，特别拨了钱购买棺木，埋葬了这些野道白骨……
  这两件事，得到了整个金沙郡的赞扬！
  以此为证，义父褚天戈怎会是江浪嘴里所说的杀人者？
  她顿时否定了心里的疑惑。
  江浪也并不坚持自己的话，他只是淡淡一笑道：“这只是道听途说而已，姑娘不必认真！”
  夏侯芬笑道：“我才不会呢，倒是我义父如果听到这些话，一定会很生气。”
  “为什么？”
  “因为我们郡里那些早年来自山东的垦荒者，我义父都待他们很好——正好与你听到的相反。你想想，他怎么会不生气？”
  江浪陡然一惊！
  “姑娘你说金沙郡里，目前还有当年到这里垦荒的人？他们还没死？”
  夏侯芬点点头道：“据我所知，至少还有三个人。”
  江浪心里一喜，正想开口询问，可是话到唇边又忍住了。
  因为这样问下去太露骨了！
  他不希望自己一上来就让对方把自己的底细摸清楚，所以采取了旁敲侧击的问话方式。
  “这三个人，一定都很老了吧？”
  “不！”夏侯芬道：“两个老的，一个年轻的。”
  “怎么会有年轻的？”
  夏侯芬道：“她父母兄弟都死了，只剩下她一个人还活着。唉！他的确怪可怜的，一个女孩子孤苦无依……”
  夏侯芬由这个女孩子，联想到自己的身世，脸上呈现出一片伤感与同情。
  江浪一怔道：“这个人是个女的？”
  “不错，我们很要好，她名字叫小苓。”
  “小苓？”江浪像触了电似的，惊了一下！
  这个名字，他是记得的——她梳着两根小辫子，前面老爱围个圆兜儿，有一对大眼睛……她是郭大爷的女儿。郭大爷一直住在自己家隔壁，过去在老家是如此，到了察哈尔开垦的时候也是如此。
  “老天！”他心里叫道，“她居然还活着！”
  这真是出乎意料的一件事。
  江浪很久很久没说话——最后的一只手铐也锉开了。
  他舒展了一下身子，顿时有一种舒畅的感觉。
  夏侯芬站起来道：“总算松开了，走吧，该回去了！”
  江浪却坐下来，喘了一口气，道：“如果姑娘不介意，我想再休息一会儿，”
  夏侯芬道：“可是你身上还有伤，前面不远是郭家屯儿，那里有我们的一个马场子，我想丁老七他们一定都到了。你可以到那里先歇些日子，等把伤养好了再去金沙郡，好不好？”
  当然是好，但是江浪心里已激起了轩然大波——在沉默了将近十六年之久的岁月之后，第一次听到了有关家乡族人的消息，并且听到儿时的玩侣至今还活着的消息，他哪能不惊？哪能不产生悲凄感触？哪能不心血潮激荡？
  但是这一切，他都不希望让对方看出来。
  他站起来，走到池塘边。
  池水如镜，映出了他昂然的身影，身上的衣服都破了，染满了一块块血渍！
  他弯下身子来，掬着池子里的水，好好地洗了个脸。
  夏侯芬见他洗得舒服，也走过来洗了洗手脸。
  江浪洗去了各处的血污，觉得身上清爽多了！
  夏侯芬回眸打量着他道：“你伤在哪里啦？”
  江浪撩开上衣小褂，现出了右面肋后的一处刀伤。血还没干，伤处大概有半尺长，肉都翻了出来。
  “哎呀！这么重！我还以为伤得不厉害呢！”
  “这不算什么！”当然比起。“杀家之痛”差远了，江浪现在所感觉到的也只是“杀家之痛”！肉体上的任何痛苦，好像没什么关系了。
  夏侯芬匆匆找出了一包刀伤药，把一块洗得很干净的头巾撕开，为他裹伤。
  江浪轻叹了一声道：“姑娘这般待我，真不知如何来报答你才好！”
  夏侯芬笑了一下，脸上略略飞红，道：“哪一个要你报答！”
  她一面说，一面把刀伤药细细往伤口上敷。那伤处原经江浪将附近穴道封闭，所以并不见多少血溢出来。
  江浪趁机重拾起刚才的活题道：“姑娘说到那个叫小苓的姑娘，她也会武功么？”
  夏侯芬点点头道：“岂止会，功夫好极了，也是我义父教她的！”
  江浪愣了一下，心里忖道：“褚老儿明明知道与她有杀家之仇，何以还要这般待她？”
  可是，他马上就想到了所以如此的原因。
  这个原因是褚天戈晚年对于当年所作所为，或许已经心生忏悔，这么做一来能收买人心，再者是求取自己心灵上的安慰！
  有了这一层原因，他才会这么做。
  夏侯芬一面为他身上缠着布带，一面道：“小苓这个人很怪！”
  “怎么怪法？”
  “她呀……”夏侯芬看了他一眼，接着道：
  “等你见了她以后就知道了，她最不爱跟人说话，一天到晚板着一张脸，脸上连一点笑容都没有！”
  她说到这里笑了笑，道：“大概全郡上下，只有我一个人跟她处得来，别人她都不爱搭理！”
  “你义父呢？”江浪道，“莫非连你义父也不搭理？”
  “真的，你信不信，有时候我义父跟她讲话，她也是一副爱理不理的样子！”
  “她为什么会这样？”
  “这个我也不太清楚！”夏侯芬道，“她脑子里只是拼命的想过去的事……想那些杀害她父母的人，每一次她想到这些的时候，就像变成了另外一个人……”
  “难道她还不知道仇人是谁？”
  夏侯芬道：“她怎么会知道，那时候她才四岁！”
  “这就不错了！”江浪心里想道，“郭小苓，一定是她！”
  夏侯芬道：“大概就是因为这个关系，她脑子里一直忘不了杀她家里的那些土匪马贼！”
  江浪道：“难道她一点也想不起仇人的样子？”
  “她想得起一点点。”夏侯芬一只手掌搓着下颚，眼睛微微眯着道：
  “好像她只记得那个为首的马贼头子，头上裹着一块银色的头巾，一脸大黑胡子，用的是一种奇怪兵器……”
  “褚天戈！”江浪差点喊了出来。
  他当然不会真叫出来，只是心里面这么想而已。这个显明的印象，非但那个叫“小苓”的姑娘记得，就是江浪，也是清清楚楚的！
  不过，江浪到底比那个叫小苓的姑娘大上好几岁，所以他不但记得这些，而且连褚天戈的模样，至今也没忘记！
  小苓所说的那个奇怪的兵刃，不用说就能想出来，那是褚天戈所用的兵器“独脚铜人”。想来，褚天戈早已不用了，大黑胡子如今也变成了大白胡子，这些自然再也勾不起小苓的回忆了。
  所以她是那么的痛苦，日夕沉缅于不可解脱的痛苦幻想之中。
  对于这件事，江浪心里已经有了主见，不必再多提，于是又转了另一个话题。
  “你刚才说，一共有三个人，除了小苓以外，应该还有两个。”
  “那两个都是老人，两个人差不多都疯了！”
  “是疯子？”
  夏侯芬道：“一个姓乔的老太大，一个姓洪的老头子。乔老太大一天到晚吃斋念佛，姓洪的老头子则是一个残废，断了一只手，两个耳朵也被人割了，唉，真可怜！”
  “乔老太大……洪老头……”江浪心里低低地叨念着，却想不起这两个人的样子来了。
  夏侯芬似同情地道：
  “这两个人，本来可以帮助小苓想起仇人来的，只是……那件事对于他们太残酷了。
  每一次想起来，这两个老人家就会像疯子一样，语无伦次地乱说一通！”
  江浪的眼泪几乎要滴了出来。
  他强自忍着，长长地吸了一口气，站起来道：“姑娘，我们走吧！”
  夏侯芬忽然想了起来，道：“光顾说话，把时间都给忘了，赶快走吧！”
  她说完，就急忙走过去牵那匹“卷毛青”。
  她之所以这样做，是因为马上只有一副鞍子。