透过纸窗，能看得见窗户里面的晃动的人影，大概不只是一个人，而是两个人，一个男的、一个女的。
  女的是旗人打扮，梳着高高的两板头儿。
  男的光着头，没戴帽子，好像留着胡子，年岁大概不小了。
  男女两个人，可能是在夜饮，不时传来隐约的嬉笑之声。
  夜行女子倚着楼栏，脸上现着冷笑，一只手插在腰上。
  江浪是由侧面往上瞧，月亮衬着她的影子，俏极了！
  他心里不禁想道：“难道她是住在这里的？不像！”
  那么，她要干什么？
  立刻，他有了答案。只见那个姑娘，伸出细长的一根手指头，轻轻地在窗户上弹了一下。
  房子里人声顿时止住！
  一个人哑着嗓子，低叱道：“是谁呀？”
  窗外的姑娘，很大方地应答道：“是我。”
  “咦……”男人在屋里说，“你是谁呀？”
  “曹大人真是健忘，怎么连我的口音都听不出来了！”
  清脆的一口京腔，听在耳朵里，不用提有多么舒服了。
  大概曹大人也有些醺醺然了，只是他无论如何也回忆不起这个娇脆声音的姑娘家是谁！
  “你……到底是谁？”然后又嘀咕着道，“你是怎么……来的？”
  “曹——大——人——”
  这三个字可真是叫唤得麻酥酥的，任何人听在耳朵里都会怦然心动！
  曹大人官大势大，见人先发威，可就是有一点，生平见不得女人撒娇，一听见女人的嗲声嗲气，禁不住骨头就酥了。
  这“曹大人”三个字，不啻一把开心的钥匙，曹大人再没多想，嘴里答应着，就把窗户开了。
  一盏灯光，照着了那个姑娘的脸，使暗中的江浪看清了窗内人的一副长相：
  六十岁左右的年岁，赤红的一张脸膛，尽管两鬓都斑白了，看起来还是那么结实，尤其是盯视女人的那副模样，就像馋猫看见了鱼一样！
  “姑娘你是……”
  “曹大人真是贵人多忘事！”
  “你……你是？”
  夜行女往前走了一步，面颊微微偏过来道：“一点都认不出来啦？”
  “你等一会儿！”
  曹大人说着，端起了一盏灯。
  灯光照见了姑娘的脸，那么娟好的一张处子脸！
  曹大人全身血脉为之一张，轻轻“啊”了一声，眼角顿时布满了鱼尾纹。
  “姑娘你是京里下来的？”
  “不是。”那个姑娘用冷冷的口气说，“我是在本地长大的！”
  “本地长大的？可是，我刚才由北京来呀！”
  “我知道！曹大人如今身为禁卫军统领，官大权大，是圣上的心腹人。”
  “姑娘说得好，哈哈……”
  “可是，”姑娘接下去道，“大人早先莫非没有来过热河？”
  “这个……”
  “曹大人那时官运未开，在热河总兵衙门偏居一名副将，事隔多年，曹大人莫非忘了？”
  这么一提，这位曹大人，可是想起来了。
  “啊！”他脸色一变，似乎吃了一惊忙问：“你到底是谁？”
  “翠翠。”那个姑娘笑吟吟地说道，“干爹，你真的连翠翠都不认识了。”
  曹大人陡地一惊：“啊……”
  他神色大变，霍地退身用力关窗！
  可是已经来不及了，窗户才关上一半，那个叫翠翠的姑娘便挡了过去。
  由侧檐下方往上看的江浪，原本是不介意，看到这里不禁为之怦然心动。
  他低叱了一声：“好个丫头！”
  脚尖在琉璃瓦屋面上用力一点，身子就像是一只凌霄大雁般地腾飞直起，向着楼栏上袭去！
  太慢了！
  那个叫翠翠的姑娘原是蓄意而来，一切动作步骤是早经计划好的。
  只见她玉手翻处，攫住了那位曹大人脑后发尾，用力地向窗外一拉。
  曹大人怪叱一声，举拳向着翠翠脸上就打。
  可是，他的拳头才打出一半，由于姑娘力带发辫的缘故，使得他身子不由自主向前一跨，花白的头颅被扯出窗外！
  这一霎，也正是江浪腾身上楼的一瞬间。
  那叫翠翠的姑娘，乍见人来，似乎吃了一惊，可是她却不曾为此而打消了她原定的计划，尤其是在这紧张的一刹那，她更是不肯轻易放过。
  只听她嘴里娇叱一声，右手翻处，已由前胸抽出了一口光华毕露的匕首！
  甫自登上楼栏的江浪见状大惊道：“住手！”
  人命攸关之际，江浪可也顾不得对方是个女人，更管不了自己下手的轻重。
  他脑子里只想到救人第一！
  是以，在他喝叱的同时，两只脚用力一点！用“龙行乙式进身掌”的飞身进招打法，带着一股子劲风，直向着持刀姑娘身上扑袭了过去！
  江浪的这一手“龙形乙式进身掌”施展得不谓不快，然而比那姑娘的刀似乎还是慢了一筹。
  刀光一旋，“噗哧”一声，曹大人一颗斗大的人头已从颈项上斩落了下来！
  房内那个旗装女子见此惨景，发出了凄厉的尖叫声。可是，她的声音才叫出一半，已被窗外的姑娘挥出尖刀刺中了肩窝。
  那妇人身子向前一倾，倒卧在血泊之间，顿时昏了过去。
  翠翠方消积年怨气，却为斜刺里赶上的江浪击中了后背！
  江浪的功力自是可观！
  翠翠亦非弱者！
  只是这种情形之下，那姑娘吃亏是笃定的了。
  惊惶之中，她：“啊”地叫了一声，在江浪的掌力之下，身子重重地撞上了楼栏，“喀喳”一声栏杆折断，身子由不住摔在了瓦面上。
  只听见“哗啦啦”连声大响，翠翠踉跄的脚步一连踏碎了四五块瓦片。
  猝然，有人喝叱着向这院落奔了过来。
  翠翠惊觉到，立即逃跑。
  面前人影一闪，江浪已拦住了她的去路。
  “杀了人就想走，只怕没有那么容易呢！”
  说着，身子一闪，扑向姑娘近侧，双手猝出，直向姑娘两肩拿到！
  翠翠端的是好身手！
  江浪的两只手方一拿到，她的两只手，已快速地由内而外，向着江浪两膀上搪去。
  这一式“铁背弓手”，翠翠施展得实在是无懈可击。四臂交错之间，迎架住了江浪的双腕。
  江浪心中一怔，因为这一手招式，他是熟悉的，对方出手施展得竟是与自己一般模样！
  如果他没猜错的话，当年焦先生传授这个招式时，特别提醒过，要注意这一招之后“斩金风”的迎击。
  当年焦先生传授功法时，称之为秘功之一，曾反复告诫他，不在万不得已时，不可轻用。
  眼前这姑娘，显然是精干这种技法了。
  江浪一念未完，就见姑娘双手一合，“啪”一声，猛然直向江浪顶门劈下。
  正是“斩金风”之一招！
  江浪因为有知在先，不待她的招式使出，身子旋风般地转向一边——“黑豹探掌”
  右手猝出，直向对方后背击去。
  翠翠显然已为江浪先时在楼栏上的掌力所伤，这时虽勉力交手，行动身法已不十分利落。
  尽管如此，她犹是不可轻视！
  就在江浪的掌势之下，她身子疾速飞转，一只白洁的素手，已然递了出去。
  江浪心中大吃一惊，万万想不到，一个少女竟然会有此等功力。
  只听得一声脆响，他脚下的瓦面，又踏碎了一块。
  翠翠剑眉猝扬，想再聚真力，重创江狼，可是终因受伤不轻，猝提真力时触发了伤势。
  她脸上一阵苍白，蓦地呛出了一口浊血！
  江浪掌力方自放出一半，她已不胜负荷地倒了下来，当场昏了过去。
  这时，附近早已乱作一团。
  灯火照得通亮，有人高呼拿贼。
  似乎已有人向这边飞纵过来，江浪心中一惊，不愿意与这些官人打交道，急忙躲了开来。
  他的身子闪了出去，迎面灯光一闪，一个身着劲衣的佩刀汉子，方由房下纵上来。
  两个人几乎迎在了一块儿！
  这人一手拿着一盏灯笼，一手拿着一杆“双锋笔”。
  这种兵刃名字唤作“分水蛾眉刺”，本是适用于水中作战的一种兵器，眼前这名汉子却拿它用作陆上交兵，可知必有凶狠招法！
  果然，这汉子一亮手中笔，即大喊一声，笔锋一沉，猛力地向江浪胸前打到。
  显然，他这支“双锋笔”精于“打穴”，较之判官双笔有异曲同工之妙。
  江浪当然不会被他刺中！
  他当于脱逃，二时情急，突以金丝认脉手法，手掌一沉，又突然一挑，点金跃波般叼住了这汉子持笔的手！
  那人大吃一惊，用力向后一带。
  江浪却先他一步出手，那汉子身子一跄，“哗啦”跌在了瓦面上。
  江浪一招得手，再也不敢停留，身形起处，倏起倏落地消失于暗影之中。
  第二天清晨，一件耸人视听的消息散布开来：
  陪侍圣驾热河行猎的“禁卫军统领”曹大人曹金虎午夜被刺身亡。
  曹大人的三姨太亦为刺客飞刀所伤，经救治后，已脱离险境。
  最令人惊异的，刺客是一个女的，被禁卫军的侍卫当场捕获，已解押赤峰总兵衙门，候日起解返京，以定大刑。
  这样的一个消息，自然是带有爆炸性的。不出半天，整个“迎宾阁”上上下下全都知道了这件事，而且众口交谈，人人乐道。
  本朝自开国以至于如今，不乏女刺客之先例，先者如明末“崇桢”帝之女长平公主欲刺康熙于“玉花楼”中，复有吕四娘刺雍正于“碧梧书院”，皆是耸人视听的大新闻。
  于是，这般官家大老爷，对于民间女子再也不敢小瞧了。
  第三章悔恨铸大错拼死劫天牢
  如今，适逢今帝行猎热河之际，竟然又爆发了这样大的一个事件，莫怪乎人人惴惴不安，谈之动容！
  于是，有关死者曹金虎曹大人的生前种种便不胫而走，传遍了赤峰。
  这位曹大人早年在热河时，官居副将。其顶头上司，亦即热河总兵，复姓夏侯，单名一个烈字。