尹剑平十分佩服地点头道：“不错……这么看来仁兄诚是高明了！”说着喟然叹息一声，接道：“在下所中毒伤，非比寻常，如非我先已将各处穴道封闭，又已止住流血，现在早已丧命，只是……唉……看来也没有什么大用……”
  那人一双浓眉紧紧颦着，冷冷笑道：“这也很难说，人不该死五行有救，要是你没遇见我呢，岂非要暴尸荒野了？看来我们倒是缘分不小！”
  说罢即由水上把先时插在竹签上的火种摘下来，就手熄灭收入怀中，即由船边拿起长篙，径自将这艘平底方舟撑向溪流。水势湍急，小舟被冲得横出了老远。小舟在水上一连打了几个圈子，才认定一个方向笔直前进。
  尹剑平一只手扶住了船上柱子，把身子倚向正中船篷之上。却见小舟在那人操持之下，在水面上一泻如箭，经过了一条狭窄弯道，才见开阔，水流既缓，舟行也就平稳了下来。
  那人才得闲儿，扭过脸看着尹剑平道：“还没有问你姓什次？”
  尹剑平说道：“尹，伊尹之尹！仁兄贵姓？”
  那人顿了一下道：“我姓吴。”少顿接道：“怎么样，忍得住吗？”
  尹剑平道：“忍是忍得住，只怕毒势发作，时间一久可就麻烦了。”
  那人一笑道：“这可就看你的造化了！”
  尹剑平听出对方话里有话，不禁神情一振道：“吴兄的意思是……”
  姓吴的道：“你刚才问到这附近可有伤科大夫，其实这话是多余的，即使是有，也只能医治寻常刀伤，像你这等毒药镖伤，哪一个又懂得医治？”
  尹剑平失望地道：“吴兄说的是，只是在下心里存着万一的指望罢了！”
  姓吴的摇摇头道：“一点指望也没有。”
  尹剑平怔了一下道：“那……可怎么好？我们这是去哪里？”
  那人道：“且先回到我住处再说。”
  尹剑平道：“吴兄住处远吗？”
  “不远，就快到了。”说时伸手向前面指了一下：“就在那前面。”
  尹剑平道：“吴兄家。中还有些什么人？”
  姓吴的摇摇头道：“没什么人，就只有我卧病的一个老娘。”
  尹剑平心里一阵失望，暗忖着既然这样，你又何必把我带回家去？心里虽是这么想，嘴里却不曾道出。
  那人叹息一声，说道：“我娘这个病，是长年累积下来的，一时也好不了，只是这么拖着了！”
  尹剑平无精打采地道：＝就该找个名医求治才是。”
  “名医？”姓吴的“噗哧”一笑道：“谁是名医？我娘就是名医！”
  “你娘？”尹剑平惊异地道：“吴兄，你说什么？”
  “我说我娘就是最好的大夫！”
  尹剑平怔了一下，以为自己听错了。
  “慢着！”他重复追问道：“你说你母亲本人就是个为人治病的大夫？”
  “不错！”姓吴的说道：“是个最好的大夫！”
  尹剑平抱拳道：“失敬！失敬！吴兄你这么说，我心里就踏实了。”
  那人微微一笑，说道：“你可也不要高兴太早，这话可难说得很，什么事都保不住会有意外。”
  尹剑平心头又是一沉，道：“这话又怎么说？”
  姓吴的道：“很简单，我娘虽然说得上是医中圣手，但是在这个地方，却并没有外人知道，到时候她老人家是不是答应给你治伤，还很难说。”
  尹剑平没有话说。
  姓吴的道：“就算我娘答应看你的伤，是不是就能解开了你所中的那种毒，这也很难说，所以这一切只有看你的造化了！”
  尹剑平苦笑了一下道：“吴兄说的不错，这确是事先无法知道的事情。”他接着叹息一声道：“真要如吴兄你所说，那也只怪我命当如此，夫复何言？”
  姓吴的收回手中长篙，倚向尾舵，眼睛看着他道：“不过，你也不要太失望，我娘真要是医不好，只怕很少有人能医得好，你就是再去别处也是枉然！”
  尹剑平点头道：“吴兄你这么说，我倒是安心了，请教吴兄你大名怎么称呼？”
  姓吴的道：“这个，我叫吴庆，庆祝的庆，老兄，你看来武功不弱，想必是武林中人了？”
  尹剑平感叹一声，道：“亡命天涯，九死一生，败军之将，再也不敢称勇了！”
  “这么说，你是为仇家所迫了？”
  “这，”尹剑平不得不承认道：“就算是吧！”
  他随即转变话题道：“吴兄分明高人，何以这等打扮，想是一隐者了。”
  吴庆一笑，摇摇头道：“什么高人不高人，隐者更当不上，我刚才已经说过了，我娘是个病人，这里地僻人静，很适宜让她老人家养病，我呢，虽是粗通武艺，却也不能拿来当饭吃，打打鱼，倒也安闲。”
  尹剑平翻了个身子，轻轻哼了一声！
  吴伏皱了一下眉道：“又痛了？”
  “还好！”尹剑平手抚伤处道：“府上到了吗？”
  吴庆看了一下道：“快了！”
  尹剑平道：“方才听吴兄这么一说，可知令堂必系一个有分寸教养的长者，既精通医术，又为什么不悬壶济世，造福乡梓呢？”
  吴庆呆了一下，张唇欲说，却又临时止住，遂道：“我方才已经说了，我娘是身染疾病之人。”
  尹剑平点头道：“这么说，令堂何不自己医治一下呢？”
  “唉！”吴庆苦笑道：“当然为自己治过了！”
  说到这里，目光里略似责怪的，看着尹剑平，“说起来，这还要怪你！”
  “怪我？”尹剑平一时为之瞠然！
  吴庆道：“你听我一说也就知道了。”顿了一下，他才又接道：“我母亲所患的乃是百年罕得一见的‘风毒症’！”
  “风毒症？”尹剑平还是第一次听到这个名字。
  “这是发自云苗族的一种怪病。”吴庆道：“我母亲早年在苗疆停过一段时间，同先父从事医疗工作，但不慎为当地风毒所中，真正发作，却是近十年的事情。”
  尹剑平道：“什么是风毒？”
  吴庆说道：“野花盛放，花香互传，再为当地瘴毒所侵，随风四散，中人无知，累积成疾。”
  “这可真是闻所未闻的怪病！”
  “可不是。”吴庆皱着双眉道：“这种病怪在病者平时不知，春夏时节和好人一般无二，只待一过中秋，病势才行发作，入冬就更为厉害，发作时候，遍体生出桃红斑块，全身麻痒不堪，每一根骨头都软麻无力，真是一种奇怪的现象！”
  尹剑平一面提运着下腹真气，奇怪地问道：“这种病莫非就……没有医治的方法吗？”
  “有！”吴庆说：“是我父遍查医籍，拜访高明，才得了一个方子，这个奇怪的药方，除了数十种希罕草药之外，最难求的却是那个药引子！”
  “什么样的药……引子？”
  吴庆道：“那个药引子需要百年老鳝王一条，取其血膏为引，才得成药。”
  “啊……”尹剑平忽然明白过来，一时作声不得。
  吴庆苦笑了一下道：“我父亲故世之后，我母子穷数年之力，足迹走遍大江南北，遍搜穷乡僻壤，为的是找寻一条百年鳝王，只是哪里找得着？我娘的病也就一年重似一年！”
  说到这里，他重重地叹息了一声，又道：“我娘固然是心灰意冷，不再存指望，我虽力图振作，却亦是无可奈柯，哪里想到迁居来此之后，却意外地发觉到，这积翠溪附近，盛产鳝鱼！”
  吴庆的脸上忽然生出了光采，尹剑平却内疚得垂下头来。
  “这么多年来，我早已熟悉了捕鳝的经验！”吴庆说：“经我四处探察结果，断定就在这积翠溪上流水源处，藏有一条老鳝，观其洞穴，断定这条鳝鱼，最少也有三百年的年岁，是我用尽苦心，耗费了许多时日，才将它引到浅水芦丛，因知这类老鳝，喜食翠皮之蛙，又爱水中弄月，我熬费苦心，故布疑阵，不意第一次我心太急，被它逃脱，第二次，也就是刚才你所看见的那一次……”重重地叹息了一声，他沉痛地道：“这一次按理说，它是无论如何也不该逃掉的，却又遇见了你。”
  尹剑平频频苦笑，却也无话可说。
  吴庆道：“这类老鳝，性又通灵，复又多疑，好不容易我看着它将要上钩入套，却被你发出的水声所惊，临时受惊脱逃，看来再要擒它，又不知什么时候了。”言下频频摇头叹息不已！
  尹剑平愧疚无已地道：“这件事纯系我的冒失……我真是太大意！”
  吴庆看了他一眼，哼道：“当时我真恨不能给你一个厉害，可是看见你这副样子，气也就消了，你也不是故意的，当然不能怪你。”
  尹剑平歉疚道：“话虽如此，我却是内疚万分……”
  吴庆道：“你也不必这样，好在，这条老鳝的习性，我也摸熟了，它虽逃过了今天，逃不过明天，早晚我一定能够把它擒到手中，只是……”
  他像是忽然想到了什么，遂即关照尹剑平道：“这件事你可不能在我娘面前提起来，否则再想要她老人家为你疗伤可就万难了！”
  尹剑平皱了一下眉道：“为什么？”
  “这还要问？”吴庆苦笑道：“今天晚上她老人家还指望我能捉到那条老鳝回去，我看她八成一夜都没睡觉。”顿了一下，他才又叹息一声接道：“如果她老人家知道是因为你的缘故才功败垂成，还岂能为你疗伤看病？所以你千万不能说，否则的话，一切后果我可不负责。”
  尹剑平黯然点头道：“吴兄既这么说，我也不提就是了。噢……府上快到了吗？”
  “已经到了。”
  一边说，吴庆弯过了舵来，小船缓缓地向着岸上靠去，尹剑平乍然发觉到眼前敢情来到了一个孤处波心的陆台坡地。
  月色下，只见这片地异常幽静美雅，在一片芦苇缭绕里，响起了起落和谐的蛙鸣声。这是一个孤处水面的小岛，极小的小岛，看过去顶多只有六七丈见方。