简昆仑忙即缩下了身子。
  刘青看了一阵，并无所见，却仍然站在原处，忽似有所异动，打出了一枚暗器。
  双方距离约在六七丈远近，黑夜里简直看不清打出去的是个什么东西，却是隐约中听到极轻微的一丝破空哨音，间歇着传出细若蚊鸣的嗡嗡声音。
  简昆仑立刻猜知，心内雪然。
  原来江湖上有所谓的青螟传音暗器通讯手法，出手人以两枚青铜制钱，用捻指功力出手发出，在空中做一定弧度穿行、互击，发出清脆悦耳细音，用以彼此传递消息。
  如此看来，来者显然不止海客刘青一人，却是意欲何为？
  一念未完，江边忽地现出了三条人影，身法极是巧快，一经现身，倏起倏落，极快的一霎，已自向眼前刘青站立处集中过来。
  简昆仑目睹之下，不禁暗吃一惊。方才情形，若不是自己见机得早，先已藏身，冒失跟踪之下，前行的刘青即使无所发现，却难免不为对方事先埋伏诸人所窥知。
  夜月朦胧。
  对方四个人聚集一团，比手划脚，也不知在说些什么，时见众人口头向这边频频张望，当可猜知，必然是与自己一面有关。
  一阵密切交谈之后，四人中的一个立刻转身而去，剩下三人却向水边稀疏竹林暂时藏身。
  如此情况之下，简昆仑反倒不能再向前欺近了。
  一个念头陡然自心底升起，对方莫非是正在调兵遣将？果真如此，意在何为？一个念头随即自心底升起。
  火！一念之发，只吓得他出了一身冷汗。
  这个念头的滋生，自非无因，回想当日自己初涉江湖之时，寄居玉剑书生崔平草舍，便是吃亏在那一场大火，而一败涂地，前事不忘后事之师，难道对方万花飘香食髓知味，这一次又重施故技不成？
  总之，此事万万不可掉以轻心，需得事先疾做部署准备才行。
  当下顾不得再做观望，随即悄悄转回。他身法至为轻灵，宛若飘浮鬼影，却是一经踏入中庭，仍为暗自戒备的方天星发觉，刷地现身眼前。
  “是我。”说了一句，二人即刻转入堂屋。
  “怎么回事？”方天星问，“这么快就回来了？”
  简昆仑道：“对方人数不少，可能要使坏，为安全计，先把公主、家里诸人撤出为要。”
  方天星呆了一呆：“你是说，他们要用火？”
  “说不准，不过，还是小心一点的好！”
  仓促中，公主朱蕾以及张顺夫妇，均被安全撤离出宅，藏匿附近竹林之内。
  自然，为恐打草惊蛇，即使这番撤离，也十分小心，由简昆仑、方天星暗中警戒，确定无人窥伺，才匆匆撤离。
  朱蕾已自有所警觉，十分镇定。
  张氏夫妇却有些莫名其妙。
  “怎么回事？三先生……”
  睁着一双睡眼，张顺连声地打着哈欠。
  “不要紧，等着瞧吧！”方天星眼看四方。
  “瞧……什么吗？”
  “烧房子！”
  “烧……”
  一下子张顺的睡意全消。旁边打盹的张嫂也由懵懂里忽然醒转过来，一脸吃惊模样。
  方天星安慰道：“用不着害怕，人比房子值钱，宫老二钱多的是，旧的不去，新的不来，这个房子烧了，再盖新的。”
  说话的当儿，前面隐约又有了动静。
  三四条人影，一霎间出没草丛苇花之间，倏起倏落，像是往四下撤离。
  五人藏身处，既有一面山坡为障，更有竹林侧掩，又当一处洼谷，即使白天也不易为人发觉，更何况黑夜之间，决计不会为对方发现。
  便在这一霎，一点星光，陡地自两侧面划空而起，直向着正中房舍落去。
  前文略述，这类制自万花飘香用以引火的硫磺弹丸极是厉害，小小一枚弹丸，发自特制的弹簧喷筒，射力极远，火性又强，天旱物干，一经引发，顿成火海，防不胜防。
  原来万花飘香一门，以其庞大势力，独霸江湖以来，各事皆喜标新立异，举凡日用百物，均喜自行特制，有别一般。
  眼前这个用以发射特制硫磺弹丸的喷火筒，更较一般武林所用不同，射程极远，火性特强。
  一星飞越，飞弹引弓。紧接着叭地一声轻震，爆发出千百点流星飞萤，正面房舍，顿时爆发出一片火光。
  随即四面八方，飞星天坠般，无数弹丸一齐集中而来，顷刻间，爆发起大片火势。
  朱蕾目睹之下，吓得啊了一声，张顺夫妇，更是吓得抱在一团。
  却是，方天星、简昆仑力持镇定，二人分两方对立，打量着一天火势，丝毫不现张皇，俨然有大将之风。
  前面人影倏闪——一个手持长弓，握有熊熊烈火长矢的汉子，忽然飞身而前——举弓待张的一霎，方天星已闪身来到近前。
  火光明灭里，忽然发现到方天星的猝然而近，这个人吓得怔了一怔。
  不容他做出任何反应，方天星一口长剑已自电光也似掣出，喀吧一声，来人手上长弓，连同弓弦一并被劈为两半。
  来人其实并非无能之辈，只因上来张皇，怎么也没有想到，敌人竟然有备于先，藏在这里，当下惊呼一声，飞身就退。
  他背后原有一双判官笔，急切间还不及拔出，方天星已自旋风般欺近过来，长剑指处毒蛇出穴，直奔前心要害而来。
  来人怪叫一声，一个骨碌，旋身而起，却是慢了一步，银光穿处，直至他右肋边划开了尺许长的一道血口。
  “啊呀！”手上火箭撂处，引起了大片火光。
  这人直似吓破了胆，哪里还敢恋战？仓猝间，拧身待退，身势才自纵出，简昆仑却已自左侧方忽然袭来。
  呼……人影交晃之间，奇光电闪，已被简昆仑宝剑月下秋露劈头而下，当场劈倒坡前。
  方天星赶前一步，践踏着地上火光，三脚两步将之踏灭，总算没有引发野火。
  二人行动极是巧快，火势方熄，即速抽身。
  耳听得一阵子劈剥声响，眼前火光冲天，先时住屋已在熊熊火势之中。一时之间，烈焰滚滚，火舌起舞，顿成一片火海，火光闪烁，照耀着这一片方圆里许，形同白昼，远近各物，无所遁形，俱皆陈现眼底。
  敌人一面这一霎俱都出现，自以为稳操胜券，再不用掩藏，随即在正面火光里，摆出了一个阵势。
  为首之人，正是简昆仑方才所见之那个文采飞扬的刘青，这一霎既已摆明阵势，也就不用再藏藏躲躲，只见他身上穿着一袭万花飘香所特制的防火衣靠，色作银白，背插长剑，在火光映衬里，益发显得神采翩翩，大非等闲。
  在他身边，相距而立，一个黧黑矮壮，生有落腮胡子的汉子，不是别人，正是飞花堂另一位副座玉弹金弓马福全。连同其它各人，约在九人之数，便是对方一行的全部人马。
  此番火攻，显然出之预谋。
  每人身上的一袭银色防火衣靠，前所未见，颇似首次亮阵。
  眼前形势，海客刘青与玉弹金弓马福全各据一方，其它七人，做弧形散开一侧。
  即使这个站立的部位，也颇有思考作用。原来火势分三面而烧，唯独此一面尚未波及，宅中人若非葬身火窟，如欲活命，便只有这惟一之一条活路。是以，只有守住火口，便不难将对方一举成歼。
  当然，他们的本意是要生擒公主朱蕾，绝无置对方于死地之图，否则也就不会特意留下一处以供逃生的火口了。
  却是没有料到，简昆仑一面智高一筹，先已窥破，安全撤离宅外，眼前形势，正是洞若观火，借助于明亮火光，敌人之一切作为，均落眼底，胜负不待交手，已自分明。