第二十九回 此时骊龙应吐珠
  “记住！”李七郎口气阴沉地道，“你不许人家在你面前提柳先生的名字，我也有个忌讳，那就是不许你在我面前提简昆仑这三个字，再让我听见，我一定不饶你，你记好了……”
  二先生果真不再吭声了。他的情绪变化，显非常人所能料及，时悲时喜，无能预料，眼前一霎间的悲伤，情不自禁地使得他又低下头为之哭泣起来。
  来到昌谷，这已是第三天了。一直便在这个山间小墅住着。整日价无所事事，朱蕾可真有点闷得发慌。
  宫胖子多财善贾，这房子不知道是他哪年买下来的，一直留供来滇之用。
  小小院落，花开如锦。
  滇池本来就气候温和，主人更是莳花雅人，虽不若爱花主人柳蝶衣之恋花成癖，却也搜罗了许多奇花异卉，四季常开，花香不断。
  午后睡醒，身上有一股说不出来的旖旎懒态。
  服侍她的一个妇人——张嫂，为她甜沁沁地蒸了小半碗冰糖莲子，拿来让她吃。
  朱蕾又像是回到了昔日的养尊处优岁月。
  秦太乙、宫胖子两个武林奇人，打三天前，把她好好安顿这里之后，便不见了人影，留下她一个人和看房子的张顺夫妇两人为伴，讲也不讲一声地便走了。
  张氏夫妇看来四十左右，不像是干粗活的下人，却都精于烹馔。
  这一下朱蕾可有口福了。
  想是受了宫胖子的特意嘱咐，夫妇两个人日来挖空了心思，为她变着法儿的弄出多种精馔美食。
  大鱼大肉的，朱蕾早吃腻了，偶尔来上几盘新鲜小炒，其味之腴，真是不在话下。
  只是她的心却不在这里……两个老狐狸也不知葫芦里卖的是什么药，难不成就此开溜，一辈子也不再见面了？
  想想可真烦人。
  张嫂虽已是十足的花信之年，却也不失风韵，布衣裙钗，干净利落，鬓边悄悄有了几茎白发，看着却不觉其老，只是干净大方，很好看、可人。
  但是这个可人的女人，对于朱蕾的问话，却只是一问三不知，一味的微笑，化解了朱蕾内心的重重悬疑。
  用白杨木的小叉子，插起了一串莲子，一颗颗放进嘴里，慢慢地嚼着。张嫂却已拉长了眼睛，笑眯眯地在为她报着晚上的菜单了。
  “鲫鱼氽萝卜丝，加上一些火腿丝，再撒上一把香菜，香喷喷的，小姐顶爱喝这个汤，我再给您烧个丝瓜豆腐，蒸上一小碗猪肝糕，张顺说小姐爱吃他烙的菜饼，把萝卜丝改成绿豆芽，不要太烂，好不好？”她是苏州人，标准的吴侬软语，微微一笑，牙齿自洁整齐，连朱蕾都看着舒服。
  “你们这是怎么回事？串通好了，想用好吃的东西把我捆在这里是不是？”话虽如此，她仍然十分受用地笑了，随道，“我就爱吃你做的猪肝糕，软颤颤的……怎么弄的？怎么一点腥味儿都没有呢？你得教教我，以后我也能做给别人……吃……”
  “小姐玩笑了！”张嫂说，“哪个人有这个造化，能让小姐侍候？哎呀！别说笑话了。”
  “那也不一定……”朱蕾说，“女人总归还是女人呀！”
  说了这句话，忽然脸上一红，觉出了话中有病，便自装作看什么别的东西，把脸转到了一边。
  张嫂低头一笑，却不敢造次多言。
  朱蕾被她这一笑，脸色越加发臊，忙即站起来，装着赏花的样子，来到窗前。
  “宫先生关照过了，小姐您是金枝玉叶的身子，要我们好好服侍，要是有了差错，要跟我们算账呢！说小姐不爱吃大鱼大肉，要多变些花样，弄些时鲜清新的菜肴……这又真把我们给难着了！”
  “唉！”朱蕾用一声轻轻叹息，打断了她的活，“宫先生他把我看错了！”
  “小姐！您是说……”
  “难道我只是这么肤浅的一个人？平日只是懂得吃吃喝喝，无所事事？”
  “这才是您的福分呀！”
  “不，如果这就是我的福分，还不如死了的好！”
  说着朱蕾的眼睛忽然红了，她摇摇头说：“我绝不是这样的人……我的心太高，志气很大，很希望能做一番大事业，有一番大作为，只是……人家总是把我当成一个女人，认为我是金技玉叶，吃不得苦……”
  张嫂有些茫然地向她看着。
  朱蕾看着她微微一笑：“你大概很不明白我这几句话的意思吧，其实一个人的强弱，并不在外表的身体，或是男人、女人，而是在这个人里面的意志力，和他的勇气见识及作为……我自信这三样都不会输给任何一个人。偏偏我却是时感寂寞，而至无所为用……这才是我最大的遗憾。”
  张嫂仍然是用着一双奇怪的眸子向她望着。
  “好！”室外传过来一声嘹亮的喝彩。
  “这才是我心目里的侠女英雄！”
  珠帘卷处，先后走进了两个人来。
  房子里的两个女人，俱吓了一跳。只是当朱蕾看清了前者来人意兴遄飞的外貌，早已惊喜不置地叫了起来。
  “是你！”霍地扑身向前，不自禁地握住了来人双手，唤了一声，“大哥……”便自不由自主地倒在那人身上嘤然作声，痛泣了起来。
  “简大哥……只当是这一辈子再也瞧不着你了……噢……你……大哥……”说着，她越发地抱紧了他，竟自语不成句地又哭了起来。
  简昆仑轻轻地在她背上拍了一下：“姑娘女中豪杰，不当作此小儿女态。来，我为你引见一位好朋友！”
  这么一说，才使得朱蕾忽然警觉，敢情眼前还有个外人，慌不迭地忙自抽身而起。
  身边这个人，年纪四旬，相貌魁梧，黑面白牙，端的是条好汉子，不是别人，正是简昆仑新近义结金兰之好，四人之一的方天星。
  朱蕾顺着简昆仑，也向来人称呼了一声：“方三哥……”
  却不知这声称呼，竟惹得方天星哈哈大笑不已。
  “姑娘，你这个称呼可不大妥当，要改一改。”
  “这……”斜过眼睛来，向简昆仑瞟着，朱蕾脸上可是怪害躁的。
  “难道不是？”方天星目含微笑道，“我们四个结为兄弟，简昆仑年纪最轻，排行老四，刚才你与他一见面时，就称呼他是大哥，现在叫我是三哥，无形中我可又比他小了，这个账可得好好算他一算……”
  朱蕾一时红了脸盘儿，转向简昆仑笑嗔道：“都怪你……怎么办呢！”
  简昆仑只是含笑不答。
  秋波一转，朱蕾看向方天星笑道：“这个容易，以后我改称他一声四哥就好了！”
  方天星呵呵笑了一声：“姑娘真是抬举我们了。”这地方他是常客，当得上半个主人。当下随即落座，张嫂笑嘻嘻地赶过来，唤了一声：“三爷你也来了？”