这么一想，禁不住陡然兴起了一丝冷意。
  才发觉到，对方简昆仑站立之处，看似随便，其实大有学问，自己的行动在未交手之先，已受到了牵制。
  换句话说，也只有眼前丈许见方的一块舱面，才是动手之处，若要进身中庭，实已不能。且是二人表里一气，分立生、杀二门，未战之先，已把自己逼进了死角。
  一念之惊，胡秋阳由不住激伶伶打了一个冷战。
  却是这一霎，敌人一面的方天星已不容他少缓须臾。有似飞花一片，方天星已飞身面前，一起即落，触地无声。
  “接招吧，总舵主。”双手力推之下，施展的是极具实力的双撞掌式，大股劲道，宛似一面铁墙，直向胡秋阳身上兑挤过来。
  胡秋阳哼了一声，抖手以迎，却是一沾即退，借助于一转之间，身后的一双兵刃—
  —鹤爪镰已掣到手中。
  黑光锃亮，通体上下显然精钢打制，弯若白鹤的十根指爪，亮若灿银，冷森森极见锋锐。
  武林中施展这门兵刃的为数不多，胡秋阳不用说正是此道的一个行家。
  双镰交叉在手，叮当一声，脆响声里，已自飞身而起。鹤爪镰一上一下，直向着方天星撩来。
  出招极快，疾若奔电。
  方天星的一口长剑早就等着他了，白光电闪里，剑势一发如虹，直取对方前心。
  胡秋阳哼了一声，陡地定身不动，出手双镰改撩为封——十字摆莲的当胸一架，当啷！脆响声中，溅出了一片火花。猛可里，他右手的鹤爪镰霍地扬起，反手之间，直向方天星脸上抓来。
  方天星收身以退。胡秋阳的另一只鹤爪镰忽然挺身以进，尖风一缕，直取对方前心。
  方天星长剑抱胸，猛地身形摇动，翩若飞云，已闪身而出。
  胡秋阳那么快速的出手，依然落了个空。
  双方俱动了无名之火，这才展出了实力的接触。
  大船在浪花冲激下，极见起伏。
  萧萧夜风，锋锐如针，无形中助长了夜的阴森。
  像是一双飞舞花丛的翩翩蝴蝶，更似纠缠空中的怒鹰。
  人影翩跹，几度交接。
  猛可里叮当一声，兵刃交击里，再一次爆出了大片火花。随着胡秋阳鬼影子的一个巧翻左手，鹤爪镰撩处，嗤地一声，撕下了对方长衣一片。
  却是方天星的一口长剑，反手而进，噗嗤！扎进了胡秋阳的肩窝。
  剑拔、血涌！
  胡秋阳陡地打了个踉跄，鹤爪镰怒翻而出，逼得方天星退后两步。把握着一霎逃命良机，他踉跄的身影陡地腾身而起，扑落船边。
  但是，站立在一隅的简昆仑却是放他不过。
  他这里身势方落，当前人影猝闪。随着简昆仑闪电的进身之势，银光乍泄，那一口灿若秋水的长剑，已自搭在了他的项上。
  胡秋阳那么疾猛的势子，亦不得力之突然打住。眼前情势，其险万分。
  这一剑，简昆仑原无手下留情之意，长剑只稍稍顺势一推，胡秋阳那一颗项上人头，万难保住，势将切瓜似的滚落下来。总是那一点仁慈之心，制止了他突发的杀机。进退两难之间，便自停在了胡秋阳肩头之上，却把后者吓了个魂飞魄散。“啊呀……”一惊之下，才自意会此身未死，却也由不住全身抖战成团。鹤爪镰随手而坠，当地落向船板。
  一蓬灯光直射而前，照向胡秋阳脸上。
  “简先生，这个人要不得……”
  说话的人竟是张顺，手里的号灯，匹练般射出一股强光，直照得胡秋阳满脸生花。
  灯光射处，更看见对方染满鲜血的身上。显然方天星的那一剑，极是不轻。
  “简先生，快下手吧……可不能放过他了，这家伙坏透了……”一面说着，张顺已跑到近前。
  胡秋阳原已垂下的头，蓦地仰起。直向简昆仑逼视过来，他却也是一条汉子，在此性命攸关的要紧关头，却也不曾开口讨饶，向对方说上一句软话。
  张顺饶是不解地偏头向简昆仑打量不已。一旁的方天星也只是冷眼旁观。
  各方期待之下，简昆仑忽地冷笑一声：“听说你水功不错，我若是饶你不死，你回得去么？”
  胡秋阳料不到对方忽然间竟会有此一问，不由得愣了一愣。哼了一声，他冷笑道：
  “大概还死不了吧！”
  “既是这样，我们就结个善缘，望你好自为之……”
  话声微顿，转向一旁方天星望着：“三哥意下如何？听你一言行事！”
  胡秋阳色厉内荏的目光，不觉转向方天星望去。
  方天里哈哈一笑，上前一步：“兄弟你天性仁慈、好心好报。要是落在我的手里，可就没有这么好说话了！”
  “三哥的意思，是饶他不得？”
  “对！”张顺急道，“饶不得呀！”
  方天星一笑说：“大丈夫一言既出，驷马难追，兄弟既已说了，饶他一死，岂能再有反悔之理，且放他去吧！”
  简昆仑一笑说：“小弟遵命！”随即抽回了压在对方身上的长剑。
  便在这一霎，胡秋阳倏地跃身而起，施了个海燕掠波之势，噗地扎入水中。
  灯光照射之下，水面上不过轻轻泛起了一丝纹路，更不见水花的翻动，对方偌大身子，活像是一条大鱼，便自一纵而去。
  这一手入水轻功，直把眼前众人看了个目瞪口呆。
  张顺赶向船舷，向着江水看了一眼，跌足叹道：“他还是跑了！完了！完了！”
  方天星一笑说：“原来就是放他跑的……”随即转向简昆仑道，“此人狡猾奸诈，在万花飘香素有诡智。甚蒙柳蝶衣看重，今日机会难能，你却又为什么把他放跑了？”
  张顺再次叹道：“他这一跑，后患无穷……简先生你的心太软了……”
  简昆仑微微含笑道：“第一次见面，总该留些情分，二位不必为他担心，且待后看吧！”
  方天星嘿嘿笑道：“但愿你好心好报吧！”随即转向张顺道，“我们得快点去了！”
  张顺不带劲儿地应了一声，随即走向船桅，将两面主帆缓缓升起，大船随即缓缓向前移动。
  容得舵位固定之后，船速渐畅，终至全速前进。
  方天星、简昆仑并立船尾，向着身后的敌船顾盼，却不见有所动静。
  可以想知，胡秋阳尽管水性再好，总是负伤不轻，自不能与平日水中行速相提并论，以他身分以及素日自负，决计不会再厚颜立即追上为敌，倒是大可放心。
  渐渐，两艘大船的距离越来越远……终至于黑黝黝完全看不清楚。
  方天星缓缓说道：“看起来万花飘香已是大举出动，未来不久，将是我们双方决一死战的时候到了，不知这秦老大、宫老二他们葫芦里卖的是什么药？到底是怎么的打算？
  我可真有点憋不住了。”
  “三哥大可无忧，这个闷葫芦应该很快可以解开了。”
  “怎么？”
  对于这个新结拜的小兄弟，方天星早已由衷敬佩。聆听之下，不觉兴趣盎然地转向他望着。
  “如果我判断不差，一切谜底，在前面三江口与他们见面之后即能完全解开……”
  “这个我也知道……”
  “而且！”简昆仑说，“我以为朱先生也应该就在那附近不远了……”
  微微一笑，简昆仑十分感慨地说：“他们兄妹历经万险，这一次总也能够相会见面了。”
  方天星一振道：“你真的这么认为？”
  简昆仑微微点了一下头。
  他确是这么认为。只看眼前万花飘香的八方风雨荟萃，一门精锐俱集的场面，即可想知，今日情势大非寻常——山而欲来风满楼，这就有好戏登场了。
  船行通畅。
  片片浪花，白云也似的由船舷两侧包抄而上，把整个船头都弄湿了。
  不知什么时候，竟是起了风。
  由于是顺风之故，船速极畅，只是舟行起落，顿仰极大，不习惯乘船的人，难免会有点恶心、不舒服的感觉。
  朱蕾手托香腮，觉着有点头晕，却又不失童心，舍不得乘长风破万里浪的眼前奇乐。
  “我看你还是进去睡觉吧！外面风浪大，又冷！”简昆仑就站在她身边，关心地说。
  朱蕾偏过脸向他望着，报以甜美的一笑……每一次当她向他注视之时，都有浓郁的蜜蜜情意，似乎也只有这样的笑，才能略释内心之钟情款曲。
  “你也来了？”
  “来了有一会儿了……”
  “那好！”朱蕾把身子坐正了，“我一个人闷得慌，陪着我说话，好不好？”
  简昆仑在她旁边椅子上坐下来。
  朱蕾笑靥轻启道：“刚才你们打杀的时候，我坐在舱里都看见了。”
  “害不害怕？”
  朱蕾哼了一声，摇摇头：“一点也不……这些日子，这种事经历多了，也就没什么好怕的了……我看见，你把那个人放走了？”
  简昆仑点点头：“原来你也看见了，张顺为了这件事气得了不得，都不想跟我说话了！”
  “那你又为什么呢！”朱蕾笑靥不失地道，“打蛇不死，反受其害，你不怕他回过头来报复你么？”
  “如果那样，我也只有认了！”
  微微一顿，他随即含笑道：“我并不以为这件事做错了，这个姓胡的，既有一身了不起的武功，当非是无心之辈，我且在他心里留下一颗种子，以结下次见面之缘，往后等着瞧吧！”
  朱蕾点头笑道：“你的心真好，好心有好报，我且等着瞧，这个姓胡的怎么来报答你吧！”
  说着她微微叹息一声，道：“昨天夜里，我做了一个梦，梦见了我哥哥……好可怕的一个梦……”
  “是朱先生？”
  为了避免时忌，简昆仑等已习惯改口称呼永历皇帝为朱先生，朱蕾微微一怔，才自会意地点点头。
  “我与哥哥已有两年多没有见面，真的好想见他！”她说，“昨夜在梦里见他比从前消瘦多了，而且……”
  顿了一顿，她才缓缓说道：“奇怪的是，他告诉我说，明朝就快要完了，要我改名换姓，往南方跑，我不答应，告诉他要死我们兄妹也要死在一块……他竟然生了好大的气，骂我不懂事，还打了我一个耳光，我哎呀地叫了一声，竟自醒了！”